Bab 212

──────

Antagonis IX

Jika seseorang bertanya kepadaku siapa orang Korea yang paling mudah ditemukan di dunia ini, aku akan memilih Yu Ji-won tanpa ragu-ragu.

Jika peradaban Semenanjung Korea masih utuh dan sistem presidensial berjalan dengan lancar, maka Ji-won akan tinggal di dekat Blue House (Gedung Biru).

Jika Negara Suci Bagian Timur menjadi gila, bergerak ke selatan, dan mendirikan Kekaisaran Korea Suci? Ji-won akan menyampaikan pidato duka cita di samping Mo Gwang-seo dan Kristus.

Jika mantan Wali Kota Busan Jung Sang-guk secara ajaib memohon pengampunan kepada Lee Ha-yul, mengumpulkan warga Korea Zainichi, membentuk koalisi multinasional, dan berhasil kembali ke Busan—yah, Ji-won akan berdiri di haluan kapal pertama yang tiba, dengan rambut peraknya berkibar tertiup angin.

Pada akhirnya, Yu Ji-won seperti penunjuk arah cuaca Yeouido yang hidup dan bernapas. Di mana pun ia tinggal, tempat itu adalah gabungan Yeouido, Bukaksan, dan Yongsan di masa modern. Jika ia berkemas dan pindah, itu akan menandakan pergeseran besar dalam struktur kekuasaan di Semenanjung Korea.

“Ini adalah Cermin Ajaib.”

Tentu saja, aku bisa menemukan tempat tinggal Ji-won semudah bernapas.

Letaknya tepat 11 meter dari kamar pribadi Noh Do-hwa, pemimpin Korps Manajemen Jalan Nasional.

“Oh. Apa kamu pernah mengunjungi tempat ini sebelumnya? Bagaimanapun, kamu sudah sendirian selama 2.000 tahun. Pastinya, kamu sudah melihat cukup banyak tempat?”

“Tidak.” Sang Saintess menggelengkan kepalanya. “Aku pernah melihatnya dengan Clairvoyance (Pengelihatan Jarak Jauh), tapi ini pertama kalinya aku benar-benar datang ke sini.”

Bagian dalam ruangan itu tampak cukup tandus. Peta Semenanjung Korea dan kepulauan Jepang, baik besar maupun kecil, menutupi dinding-dindingnya. Ada bidak catur buatan tangan dan sebuah kursi kosong di dekat jendela. Satu-satunya dekorasi di ruangan itu, selain rak buku yang berisi teks-teks Kisah Tiga Kerajaan (Romance of the Three Kingdoms), benar-benar tidak ada sama sekali.

Ngomong-ngomong, setiap kali nama salah satu karakter favoritku muncul di buku-buku itu, nama itu diberi garis bawah warna kuning dengan rapi.

Secara keseluruhan, itu sangat mengerikan. Demi kebaikanmu dan orang-orang di sekitarmu, kuharap kamu tidak pernah menemui psikopat jenius sekelas Yu Ji-won.

“Jujur saja, rasanya masih tidak nyata bisa melihat ini secara langsung.”

“Pardon?” tanyaku terkejut. “Apa maksudmu?”

“Sekitar waktu 1.000 tahun berlalu, sudut pandangku menjadi terpaku pada sudut pandang ‘orang ketiga mahatahu’.”

Ah. Kalau dipikir-pikir…

“Maksudmu kamu melihat ke bawah seperti di StarCraft, mengendalikan unit dari atas?”

“Tunggu sebentar.”

Saintess melepaskan tanganku sejenak, hanya untuk menggenggamnya lagi. Pada detik saat Time Stop (Penghentian Waktu) diaktifkan, aku membatu sementara ia melesat ke suatu tempat dan kembali.

“Ya, semacam itu.”

“…Apa kamu benar-benar menghentikan waktu tadi hanya untuk mencari tahu apa itu StarCraft karena kamu tidak tahu?”

“Tuan Undertaker,” jawab Saintess dengan tenang, “agak tidak masuk akal mengharapkanku memahami permainan yang dirilis pada tahun 1998.”

“……”

Tapi kamu bilang umurmu sama sepertiku!

Kamu bilang kamu menua sama sepertiku!

Gelombang pengkhianatan melanda diriku. Bagaimana bisa StarCraft berakhir sebagai permainan nasional Korea? Kenapa tidak menjadikan Yutnori sebagai ‘permainan kuno’ dan menggoda ku tentang itu?[1]

Sebuah bangsa yang melupakan sejarah dan tradisinya tidak memiliki masa depan. Ada alasan mengapa peradaban Korea runtuh.

“Selain itu, aku tidak memiliki ingatan yang luar biasa sepertimu, jadi aku melupakan hal-hal seperti nama game selama seribu tahun,” tambah Saintess.

“Ah. Aku minta maaf. Ingatanku terkadang membuatku tidak peduli dengan situasi orang lain.”

“Tidak apa-apa. Tapi itulah mengapa bahkan sekarang, sulit bagiku menatap matamu.”

“……”

“Itu mungkin tidak akan pernah menjadi lebih mudah.”

Di masa lalu, pada siklus ke-107 ketika ia jatuh sebagai Eksekutor, Saintess telah mengatakan hal yang sama persis.

‘…Itulah kenapa kamu menghindari tatapan mataku dan terus mencoba berpegangan pada kontak fisik, bukan?’

Baginya, sulit untuk memastikan posisinya melalui penglihatan. Dari sudut pandang Saintess, setiap orang, termasuk dirinya sendiri, terlihat secara setara dari sudut pandang mahatahu. Karena alasan itulah, ia menjadi lebih melekat pada sentuhan fisik.

Hanya sensasi kulit yang menjadi bukti bahwa ia masih ada di dunia ini.

‘Hmm. Memeluknya benar-benar keputusan yang tepat.’

Sambil tetap menggendong Saintess ala pengantin (gaya putri), aku menggunakan auraku untuk merobek selimut yang menutupi cermin ajaib, memperlihatkan cermin ukuran penuh yang halus.

Dalam siklus normal, cermin itu akan menyambutku dengan ucapan, “Kenapa kamu tidak mati saja sekarang?” saat melihat wajahku——

“Tuan Undertaker, apakah kamu percaya cermin ini adalah gerbang ke Dunia Tersembunyi?”

“Ya. Tapi sepertinya cermin itu tidak bisa mendeteksi kita karena waktu sedang berhenti.”

Anehnya, baik Saintess maupun aku tidak memantul di permukaan cermin.

Aku tiba-tiba merasa seperti vampir.

Aku menekan telapak tangan ke kaca secara eksperimental, tetapi tidak ada reaksi. Tanganku tidak tembus, dan tidak ada hal luar biasa yang terjadi.

“Bisakah kamu melepaskan penghentian waktu sebentar?” pintaku. “Dua detik seharusnya sudah cukup. Mari kita letakkan tangan kita di cermin bersama-sama.”

“Baiklah.”

Saintess berkedip.

– Silakan mati seketika.

Begitu waktu berjalan kembali, cermin itu mengeluarkan respons otomatisnya, dan pantulan kami muncul di permukaan. Namun, meskipun kami menempelkan telapak tangan ke kaca, tubuh kami tidak tembus ke sisi seberang.

‘Apakah gagal?’

Setelah dua detik, waktu membeku lagi.

Sekilas, sepertinya tidak ada yang tercapai, tapi aku tidak kecewa. Saat menghadapi anomali, kamu harus mencoba segalanya.

“Saintess, bisakah kamu membawa Fairy Tutorial No. 264 dan Yu Ji-won ke sini?”

“Tentu.”

Dalam sekejap mata, Saintess telah menghilang, hanya untuk kembali dengan Fairy No. 264 and Yu Ji-won tergeletak di kakiku.

“Aku kembali,” sapa Saintess.

“Kerja bagus…?”

Saat itulah aku menyadari sesuatu.

‘Tunggu sebentar. Saintess masih berada di dalam gendonganku. Yang artinya… dia turun dari gendonganku, pergi keluar, mengambil keduanya, lalu naik kembali ke gendonganku dan memegang tanganku lagi?’

“……?”

Saintess, yang sepertinya tidak menyadari hal itu, memiringkan kepalanya ke arahku dengan ekspresi datarnya yang biasa (yang, jujur saja, selalu menjadi ekspresinya).

Di dalam kepalaku, sebuah film pendek Disney gaya tahun 1920-an berputar otomatis: Saintess berwajah batu turun ke bawah, mengambil peri dan Yu Ji-won, lalu merangkak kembali ke pelukanku dan menggenggam tanganku sekali lagi.

“Ada yang salah, Undertaker?”

“…Tidak ada sama sekali. Bagaimanapun, tolong pegang tangan peri itu dan lepaskan Time Stop.”

“Baiklah.”

0,1 detik kemudian.

“Sialan ba—!”

Terbebbas dari pembekuan waktu, peri itu berteriak dan kejang-kejang.

“Ada apa ini sebenarnya?! Napas periku…! Tidak, rasanya eksistensiku sendiri sedang dilumuri cat putih secara real-time…! Ugh! Menjijikkan! Menjijikkan! Peri ini sekarat! Aku sekarat! Aku sudah mati…!”

“Ini. Aku akan melindungimu dengan auraku.”

“Ah. Tiba-tiba terasa jauh lebih nyaman. Peri ini hidup kembali.”

Peri itu berubah dari ekspresi seakan bola matanya mau copot menjadi menggelengkan kepalanya dengan kuat. “Hoek! Rekan Sekretaris! Benda kontra-revolusioner apa itu tadi?! Berada di ruang yang sama saja sudah cukup untuk menghancurkan peri ini menjadi bubur…!”

“Dia sekutu, jadi tunjukkan sedikit rasa hormat.”

“Oho. Apa kamu sudah waras, Rekan? Rasanya seperti waktu aku mendengar Sekretaris Baja tua menandatangani pakta non-agresi dengan seorang pendaftar sekolah seni.”

“Kalau begitu kamu tahu keahlian Sekretaris Baja. Mau aku panggilkan orang lain?”

“Eek! Apa saja asal bukan pembersihan…! Aku bersumpah setia selamanya kepada Sekretaris!”

Aku menjelaskan situasinya secara singkat. “Baiklah, kamu harus menyiapkan sebuah mimpi. Apakah kamu melihat manusia berambut perak di sini? Kita akan masuk ke dalam mimpinya.”

“Oho.”

“Pengaturan mimpinya harus cocok dengan ruangan tempat kita berada sekarang. Lihat cermin ini? Pastikan cermin itu muncul di dalam mimpi.”

“Dimengerti… Tapi apakah kamu benar-benar akan memasuki mimpi makhluk ini?” Peri itu melirik dengan gugup ke arah Saintess, butir-butir keringat bercucuran di wajahnya. Jika ini adalah komik, aku menduga kata “telan ludah” akan muncul dalam gelembung percakapan.

“Ya.”

“Tapi Rekan, jika kita memasuki mimpi makhluk ini, pikiranku akan terpanggang seperti roti panggang beraroma arang 120%.”

“Aku akan melindungimu sebaik mungkin. Lakukan pekerjaan dengan baik, dan aku akan memberimu seratus sosis.”

“Hanya yang berani yang memenangkan hadiah!”

Kami mendengarkan lagu pengantar tidur dan memasuki mimpi Ji-won. Begitu berada di dalam mimpi, kami menemukannya duduk di dekat jendela, membeku di tempat.

Jadi Time Stop tetap bekerja bahkan di dalam mimpi.

Saintess mengangkat kekuatannya.

“…Hmm?”

Ji-won mengerjap dan membuka matanya.

“Undertaker, Yang Mulia? Dan juga Saintess? Ada angin apa kalian berdua datang ke tempat tinggalku?”

“Ini adalah mimpi, Ji-won.”

“Permisi?”

“Apakah kamu melihat Fairy Tutorial itu? Kita memasuki mimpimu dengan menaiki lagu pengantar tidur dari mimpi buruk.”

“Mm? Oh? Hmm…? Oho.”

Ji-won melihat sekeliling dengan rasa ingin tahu.

“Seperti yang diharapkan dari Yang Mulia, Undertaker. Sebagai seorang yang bangkit dengan kaliber Anda, Anda dapat dengan bebas memasuki mimpi siapa pun. Betapapun liciknya seorang penjilat di dunia nyata, mereka tidak dapat menyembunyikan sifat aslinya dalam mimpi. Siapa yang dapat menyembunyikan esensi mereka dari mata Anda yang bersinar dan penuh kebenaran?”

“Tolong, simpan saja pujian itu untuk dirimu sendiri.”

“Jika Yang Mulia telah mengunjungi mimpiku, pasti ada alasan—alasan yang mendesak. Bagaimana aku bisa membantu Anda?”

Orang ini selalu tahu bagaimana merangkai kata saat berbicara denganku.

“Pertama, mari kita lihat cermin ajaib bersama-sama.”

“Dimengerti.”

Tanpa pikir panjang, psikopat yang gila kekuasaan itu berjalan pincang ke depan dan menyibak tirai yang menyembunyikan cermin. Saintess, Ji-won, peri, dan aku semua muncul di permukaan secara bersamaan, membuat cermin itu tampak sangat sesak.

– Silakan mati seketika.

– Silakan mati seketika.

Cermin itu memuntahkan pesan otomatis itu berulang-ulang seolah tombolnya macet.

“Sekarang.”

“Ya.”

Secara bersamaan, Saintess dan aku mengulurkan tangan.

– Silakan mati sek…

Pecah.

Dengan suara retakan pelan, kedua pergelangan tangan kami menembus ‘bagian dalam’ cermin.

Kami tidak memecahkan kacanya. Permukaannya tetap utuh. Cermin itu hanya mengeluarkan suara benda yang hancur.

“……!”

Aura transparan Saintess berkobar sejenak.

Tanda keterkejutan.

Karena sudah lama kehilangan kemampuan untuk mengekspresikan emosi dengan mata atau otot wajahnya, ini adalah bahasa unik Saintess.

Ekspresi Aura yang halus dan tak kasat mata—tidak ada seorang pun selain aku yang bisa memahami bahasa asing yang kesepian ini. Jadi alih-alih merespons dengan kata-kata, aku menyebarkan auraku dan menarik auranya lebih dekat. Aku menyelaraskan kalimatku dengan tata bahasanya.

‘Ayo kita pergi, Saintess?’

‘Ya, Tuan Undertaker.’

Percakapan tanpa kata.

Bergandengan tangan, aku mengambil langkah pertama ke dalam cermin, dan Saintess mengikuti, langkahnya ringan dan pasti.

Pecah.

Pecah.

Pecah!

Setiap langkah yang kami ambil di lebar cermin yang sempit itu disertai dengan suara pecah yang tak terhitung jumlahnya. Suara itu kemungkinan besar adalah Dewa Luar (Outer God) yang sedang mengamuk setelah mendeteksi penyusup asing di wilayahnya.

Namun saat Saintess mengikutiku masuk dan membekukan waktu sekali lagi,

Sy-y-y――

bahkan suara pecahan kaca pun berhenti.

Ketika aku mengangkat pandanganku, kami berdiri bergandengan tangan di tengah Stasiun Seoul.

Ratusan orang membeku di tempat, berubah menjadi batu. Dunia dicat dalam warna monokrom, seperti adegan dari film hitam-putih kuno.

Kekuatan Saintess telah menutupi “kenyataan”.

Aku tersenyum. “Kita berhasil.”

Di sana, di tengah langit tempat matahari seharusnya berada, Dewa Luar dan Dewi Malam, Nut, tergantung membeku dan diam dengan mata terbuka lebar.

Catatan kaki:

[1] Yutnori adalah permainan papan tradisional yang dimainkan di Korea, terutama selama Tahun Baru Korea.

IndoWebNovel – indowebnovel.com