Mu’en telah sepenuhnya menerima otoritas dewi malam Walpurgis dan dapat dianggap sebagai Penyihir Primordial yang baru. Berkah dalam bentuk eter seperti cahaya rembulan menyinari Joseph.

Di bawah cahaya rembulan yang menenangkan ini, tubuh Joseph beregenerasi dengan kecepatan yang kasat mata dan tidak meninggalkan bekas luka apa pun.

Meskipun Mu’en tidak memiliki pemahaman tentang kausalitas, Joseph tetaplah pelanggan toko buku. Bos Lin tidak ada di sekitar, jadi sebagai asistennya yang cakap, Mu’en harus merawat bisnis toko buku dengan baik.

Joseph adalah Kesatria Radian Agung dari Menara Ritus Rahasia, namun dia tidak kembali ke sana setelah menderita luka-luka yang begitu parah.

Dalam hal ini, masalahnya sudah cukup jelas. Tentu saja, Mu’en tidak bisa membiarkan Menara Ritus Rahasia menyadari tempat ini.

Joseph terbangun dari kekacauan dan merasakan rasa sakit yang tajam di seluruh tubuhnya berangsur-angsur menjadi lebih jelas, seolah-olah rasa sakit yang membakar itu baru saja mencapai tubuhnya. Namun, dia hanya sedikit mengerutkan kening. Di dalam tahun-tahunnya yang panjang sebagai seorang kesatria, rasa sakit sekecil ini bukanlah apa-apa.

Kelima indranya mulai pulih, dan sedikit bau apek buku serta teh susu yang kaya rasa menyengat hidungnya. Dia membuka matanya perlahan dan disambut oleh langit-langit yang akrab.

“Kau akhirnya terbangun.” Suara kelelahan seorang wanita muda memasuki telinganya. “Kesatria Radian Agung Joseph.”

Dengan susah payah, Joseph menyesuaikan diri untuk melihat Prima.

“Ini…” Joseph mengalami kesulitan berbicara saat ini karena pita suaranya yang baru saja beregenerasi.

Namun sebenarnya, dia sedikit banyak telah mengenali tempat ini. Ini… toko buku Bos Lin?

Prima berkata dengan sungguh-sungguh, “Ini toko buku Bos Lin. Kepala Winston memintaku membawamu ke sini untuk pemulihan.”

“Maksudnya Bos Lin adalah…”

Prima merenung sejenak. Meskipun bisa dikatakan Wakil Ketua Andrew yang mengirimku, itu pasti merupakan perintah tidak langsung dari Bos Lin. Oleh karena itu, tidak salah jika dikatakan Bos Lin yang menyuruhku datang…

“Ya,” jawab gadis muda itu.

Perasaan campur aduk meliputi diri Joseph ketika mendengar jawaban Prima. Pada saat yang sama, dia bisa merasakan dengan jelas eksistensi yang lebih tinggi masih bersemayam di dalam tubuhnya.

Sebagai seseorang yang telah sepenuhnya naik ke tingkat Supreme, Joseph tentu saja memahami sumber kekuatan ini.

Ini adalah kekuatan milik malam dan bulan. Hanya eksistensi seperti itu yang dapat menyembunyikan segalanya tentang dirinya dan memulihkan tubuhnya…

Joseph buru-buru melihat sekeliling dan melihat Mu’en duduk dengan tenang di balik konter.

“Terima kasih banyak,” berhasil diucapkan oleh Joseph setelah sedikit berjuang. Keraguan yang dimilikinya diredakan tetapi langsung digantikan oleh keterkejutan—bahkan seorang Penyihir Primordial bersedia menjadi asisten pemilik toko buku.

“Tidak perlu berterima kasih padaku. Kau adalah pelanggan setia toko buku,” kata Mu’en acuh tak acuh. “Ini adalah tugasku sebagai asisten. Jika tidak ada hal lain, kau bisa terus beristirahat. Aku masih punya urusan lain.”

‘Urusan lain’ ini adalah untuk terus mengeksplorasi resep teh susu baru.

Prima pamit kepada Mu’en dan pergi dengan agak enggan.

Joseph memasang tatapan kosong di matanya saat dia berbaring di kursi santai. Pengalaman nyaris mati telah memunculkan banyak pemikiran, dan dia tidak bisa menahan diri untuk tidak memikirkan pertempuran dengan Wilde.

Dia telah sepenuhnya memutuskan untuk mati bersama Wilde, menyerah pada takdir dan mengakhiri semuanya sekaligus. Namun, dia tidak pernah membayangkan bahwa dia akan mampu selamat dari pertempuran ini… dan diselamatkan begitu saja oleh Tuan Lin.

Mungkin ada pemenang dalam pertempuran ini, tetapi untuk pertama kalinya, Joseph memahami kengerian yang sesungguhnya.

Domain tingkat Supreme selalu menjadi sesuatu yang hanya bisa diimpikan oleh Joseph. Sekarang setelah dia naik ke ranah tingkat Supreme, dia sekarang memiliki pemahaman yang lebih baik tentang seperti apa eksistensi yang bahkan melampaui tingkat Supreme itu.

Mampu dengan santai membalikkan waktu dan mengubah hasil pertempuran dari jarak jauh tanpa berkedip sedikit pun… Lin Jie jauh melampaui apa pun yang bahkan dapat dibayangkan oleh Joseph. Di mata Bos Lin, trik-trik kecil Menara Ritus Rahasia tidak berbeda dengan gagasan seorang anak kecil.

Seberapa kuat sebenarnya dia…? Tapi antara aku dan Wilde, mengapa Bos Lin memilihku?

“Menara Ritus Rahasia…” Joseph tiba-tiba bergumam mengucapkan ketiga kata ini.

Setelah bertahun-tahun berjuang untuk Menara Ritus Rahasia, hingga akhirnya menyadari bahwa dirinya hanyalah alat yang digunakan oleh organisasi untuk menjajaki Bos Lin, Joseph tidak bisa mengatakan bahwa dia tidak terpengaruh oleh kesadaran ini. Namun, yang mengejutkan, dia sebenarnya sangat tenang dalam menghadapinya.

Mungkin itu karena dia sudah menduganya sejak awal. Semenjak istrinya meninggal, dia selalu pergi menjalankan misi sepanjang waktu, tetapi Menara Ritus Rahasia tidak pernah membujuknya untuk berhenti bahkan sekali pun.

Joseph menatap kosong ke langit-langit. Jika aku dikirim ke Menara Ritus Rahasia, bagaimana mereka akan memanfaatkanku?

“Terima kasih, Winston.” Joseph menghela napas.

Rasa sakit yang merusak tubuhnya tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan luka yang dirasakan oleh hatinya, dan Joseph hanya bisa tersenyum pahit. Dia telah memberikan segalanya untuk menegakkan keadilan dan membela Menara Ritus Rahasia dan baru sekarang dia menyadari betapa konyolnya hal itu.

Bagaimanapun juga, Joseph dari masa lalu yang telah menjaga Menara Ritus Rahasia dengan segenap jiwa raganya telah mati… Joseph yang sekarang adalah Joseph yang telah diselamatkan oleh Bos Lin.

Menatap langit-langit dalam keheningan, dia memikirkan wajah cantik Melissa, lalu mengingat senyumnya yang cerah dan hangat sebelum dia meninggal membuat Joseph berpikir sudah waktunya baginya untuk melepaskan.

Melissa sudah memiliki kemampuan yang cukup untuk berdiri sendiri. Daripada mengulangi kesalahan yang sama seperti Joseph, lebih baik meninggalkan jalan keluar sejak awal.

Kebencian adalah makanan terbaik untuk pertumbuhan, tetapi kali ini, Joseph tidak akan membiarkan Menara Ritus Rahasia mendikte takdir mereka.

Manor A16.

Gempa bumi singkat tidak terlalu memengaruhi perkumpulan orang-orang kaya tersebut. Bagi Keluarga Ji yang bergelimang harta, meredakan hati para tamu adalah tugas yang cukup mudah.

Tetapi semua hal baik pasti akan berakhir.

Pesta yang telah berlangsung selama beberapa hari terakhir ini akan segera mencapai puncaknya. Lin Jie telah memberikan hadiahnya, dan negosiasi harga untuk distribusi buku hampir beres.

Ji Bonong dan putrinya telah memperlakukan Lin Jie sebagai tamu terhormat selama beberapa hari kegiatan terakhir. Bahkan para penonton yang tidak tahu apa-apa pun akan memahami bahwa pemilik toko buku yang bersahaja ini tidak biasa seperti kelihatannya.

Namun, terlepas dari bagaimana cara mereka mencoba mengambil hati Lin Jie, baik dengan cara bertele-tele atau berbicara terus terang, Lin Jie memperlakukan setiap orang seperti biasa, menyebabkan orang lain menganggapnya semakin misterius dan tidak dapat ditebak.

Hal itu membuat para tamu lain merasa bahwa kelihaian orang ini sungguh tak terduga.

Setelah memberikan hadiahnya, Lin Jie dengan tenang memulai teknik tawar-menawar yang telah ia siapkan sejak lama. Namun, ternyata semua persiapannya sia-sia karena terlepas dari permintaan apa pun yang ia ajukan, ayah dan anak keluarga Ji tersebut menyetujuinya.

Sedikit rasa bersalah bahkan menghinggapi Lin Jie karena ia merasa telah bertindak terlalu jauh. Akhirnya, ia hanya mengusulkan sistem bagi hasil 30-70 yang setengah matang.

Namun, Lin Jie yang tadinya sudah memikirkan semua kemungkinan alasan mengapa permintaannya akan ditolak justru terkejut melihat ekspresi wajah Ji Bonong. Pria paruh baya itu memasang ekspresi bertekad seolah-olah ingin berkata, “Bahkan jika aku tidak menghasilkan satu sen pun, aku harus membiarkan pengetahuan Tuan Lin tersebar!”

Negosiasi berjalan begitu lancar sehingga Lin Jie merasa sedikit bersalah meskipun tidak pernah merasa seperti itu dalam beberapa tahun terakhir kebiasaannya mencari uang dalam urusan bisnisnya.

“Kolaborasi ini tidak bisa menjadi lebih baik lagi.” Ji Bonong buru-buru mengulurkan tangan dan menyalami tangan Bos Lin dengan penuh semangat. “Bos Lin, Anda sangat murah hati, baik hati, dan dermawan. Saya sangat menantikan untuk bekerja sama dengan Anda di masa depan dan saya pasti akan melakukan yang terbaik untuk melayani Anda.”

Bukankah Anda yang dermawan? Atau haruskah kukatakan dunia ini memiliki terlalu banyak orang bodoh yang mudah ditipu? Kurasa Ji Bonong akan setuju bahkan jika aku mengusulkan pembagian 90-10. Tapi demi kolaborasi di masa depan… Lin Jie menahan diri.

Hmm… Citra yang telah mereka bangun tentang diriku sepertinya terlalu tinggi.

Negosiasi harga seharusnya menjadi sorotan utama Lin Jie dari seluruh jamuan makan tersebut, namun hal itu telah begitu mudah disingkirkan oleh Ji Bonong. Seolah-olah masalah besar ini telah selesai dan hal terakhir yang harus dilakukan hanyalah sekadar formalitas.

Lin Jie mengusap dagunya sambil berpikir. Mungkin… Dia pikir dia telah menemukan seorang belahan jiwa. Ayah dan anak keluarga Ji ini sangat suka membaca dan menghormati orang-orang berpengetahuan.

“Bos Lin, silakan ikut dengan saya. Mari kita menghadiri jamuan makan terakhir di aula luar. Pada saat yang sama, kita akan mengumumkan kepada semua orang bahwa kerja sama kita telah tercapai.” Ji Bonong bangkit dan berkata dengan penuh hormat.

Ji Zhixiu tersenyum dan membungkuk dengan anggun kepada Lin Jie.

Ini sudah hari terakhir dari seluruh acara, dan jika situasinya memungkinkan, mungkin Lin Jie bisa pulang malam ini. Perjamuan malam terakhir juga merupakan jamuan baur baur bebas, jadi semua tamu yang hadir akan menuju ke aula besar untuk bersiap menyambut malam terakhir.

Ini seharusnya menjadi malam yang menyenangkan dan membahagiakan yang dipenuhi dengan perayaan.

Sayangnya, sangat disayangkan bahwa banyak peserta adalah makhluk transenden yang memiliki motif tersembunyi. Mereka tidak berada di sini untuk menikmati makanan dan anggur melainkan mengawasi Lin Jie serta keluarga Ji dengan cermat saat mereka berjalan masuk dari aula samping.

Tentu saja, semua orang sedang menunggu Ji Bonong berbicara, jadi mereka tidak menonjolkan diri.

Puncak dari jamuan makan terakhir telah tiba. Ji Bonong berdiri sedikit lebih tegak dan berjalan ke tengah aula.

“Semua orang, terima kasih banyak telah meluangkan waktu di tengah kesibukan kalian untuk menghadiri jamuan ulang tahun putriku,” ucap Ji Bonong sambil melirik ke sekeliling. “Saya ingin mengumumkan sesuatu di sini.”

Lin Jie mengawasi dari belakangnya dengan senyum ramah di wajahnya.

J Lubuk hatinya, dia tidak bisa menahan diri untuk merasa sedikit konyol. Haa… Kenapa ini terlihat seperti lamaran pernikahan bagaimanapun kulihat?

Ji Bonong kemudian mengambil dua langkah ke belakang dan berdiri di sisi Lin Jie. “Hal di perjamuan ini yang membuat saya merasa terhormat adalah bahwa saya dan Bos Lin akan melakukan bisnis bersama.”

Lin Jie terkejut sejenak sebelum dia menunjukkan senyum tenang. “Itu hanya beberapa buku. Sebenarnya merupakan kehormatan bagiku bisa berkolaborasi dengan Rolle Resource.”

Banyak tamu dan pengunjung jamuan tertegun ketika Lin Jie mengucapkan kata-kata ini.

Sebagian besar tamu hanya fokus pada kata-kata “berkolaborasi dengan Rolle Resources” dan tidak ada yang lain.

Perusahaan seperti apa Rolle Resource itu? Perusahaan menakutkan yang telah memonopoli Norzin selama berabad-abad. Apakah perusahaan itu perlu berkolaborasi dengan orang lain? Bahkan Kamar Dagang Ash pun tidak memiliki hak seperti itu. Terlebih lagi toko buku kecil tanpa nama ini.

Sementara itu, para makhluk transenden perhatiannya justru terpikat oleh kata-kata “hanya beberapa buku.”

Ji Bonong tidak dapat menahan diri, dan kegembiraannya terlihat jelas.

Apa yang membuat seseorang yang berdiri di puncak Norzin dalam hal kekayaan merasa gembira?

Tidak bisa jadi hal lain… Selama ini, Ji Bonong memiliki penyesalan mendalam karena tidak bisa menjadi makhluk transenden.

Buku apa sebenarnya ini?

Buku-buku yang mampu menentang aturan lama dan memberi Ji Bonong keberanian untuk melawan.

Pemilik buku-buku ini—pria yang tersenyum tipis di belakang Ji Bonong. Siapa sebenarnya dia?

Ji Bonong berbalik dan melambai kepada pelayan, memberi isyarat agar dia menyerahkan kelima buku tersebut.

“Buku-buku itu akan berada di pasaran dalam waktu tiga hari. Semua yang tertarik dipersilakan datang dan mencobanya.”

Bisikan samar datang dari kerumunan. Seluruh makhluk transenden mendesah. Ada keributan samar di bawah. Semua makhluk transenden yang berbeda tampak membeku di tempat, lalu tatapan mereka secara bersamaan tertuju pada buku-buku itu. Dengan napas yang memburu, tatapan serakah mereka begitu jelas.

Semua orang bisa merasakan daya tarik aneh dari buku-buku itu, namun… mereka tidak bisa menolaknya. Mereka juga tidak ingin menolak. Semua menginginkan segala sesuatu yang ada di dalam buku-buku tersebut.

IndoWebNovel – indowebnovel.com