Penerjemah: Pika

Zu An menegang ketika mendengar nama ‘Faksi Eros’. Mengapa suatu bangsa memilih nama seperti itu? Kata ini memiliki arti yang sama sekali berbeda di dunianya sebelumnya…

Faksi Eros adalah kelompok nomaden yang berkeliaran di Mongolia Dalam modern, di sekitar Tikungan Besar Sungai Kuning. Mereka sedikit lebih lemah daripada Faksi Qiang, tetapi tentu saja bukan lawan yang mudah dikalahkan.

Pei Mianman memimpin pasukannya berperang lagi, dan butuh waktu lama baginya untuk akhirnya memukul mundur serangan mereka.

Sayangnya, hanya itu yang bisa mereka lakukan. Suku-suku nomaden ini lincah dan mudah beradaptasi, dan meskipun melawan mereka relatif mudah, memusnahkan mereka hampir mustahil.

Dari waktu ke waktu, faksi-faksi nomaden ini kembali menyerang mereka, memaksa Pei Mianman untuk memimpin pasukan dan memadamkan api.

Zu An tidak tahan dengan periode perpisahan yang panjang ini, dan mulai memilih perwira dari kalangan istana untuk mengambil alih peran Pei Mianman.

Tahun-tahun pertempuran yang terus-menerus ini adalah panggung yang sempurna bagi para perwira ini untuk menunjukkan bakat mereka. Zu An akhirnya mempromosikan Burung, Bulu, Gajah, Pipit, dan banyak lainnya ke pangkat yang lebih tinggi.

Dia diam-diam mengejek mereka bahkan saat mempromosikan mereka. Orang-orang kuno ini benar-benar sangat buruk dalam memberi nama. Nama macam apa ini? Kedengarannya seperti mereka memelihara ayam atau semacamnya.

Dari semua perwira yang dipromosikan ini, salah satu dari mereka menonjol di atas yang lain: Ya Zhang!

Dia tidak lain adalah jenderal mayat kering di makam yang telah membimbing mereka ke ujian ini.

Dia awalnya adalah tuan muda klan Zhang, yang berada di selatan. Klan Zhang mengabdi kepada Shang, itulah sebabnya dia dikirim ke Ibu Kota Yin dan diberi jabatan resmi.

Namun, orang ini tidak puas hanya dengan patuh melakukan pekerjaannya. Sebaliknya, dia mencuri rahasia tentang teknologi pemintalan, tenun, dan metalurgi Ibu Kota Yin. Dia ingin membawa pengetahuan ini kembali ke rumah untuk meningkatkan kehidupan klannya.

Sayangnya, dia tertangkap saat melakukan ini, dan akan dieksekusi. Untungnya bagi dia, Zu An kebetulan lewat. Ketika mendengar nama Ya Zhang, ekspresi aneh muncul di wajahnya, tetapi dia tetap turun tangan untuk mengampuninya.

Ya Zhang terharu hingga menangis, dan dengan sukarela menawarkan diri untuk bertempur di garis depan demi menebus kesalahannya.

Akibatnya, kontribusi militernya terus meningkat, mengangkatnya di atas jenderal-jenderal lain, dan hampir mencapai level Fu Hao.

Zu An telah mencoba mendapatkan beberapa petunjuk mengenai persidangan ini darinya, tetapi Ya Zhang sama sekali tidak tahu tentang hal itu. Dia jelas-jelas baru diberi tugas menjaga penjara bawah tanah belakangan.

Setelah bertahun-tahun berurusan dengan faksi Eros dan Bumi, Dinasti Shang bertemu musuh kuat lainnya: Faksi Hantu!

Faksi Hantu berkeliaran di Dataran Tinggi Mongolia, dan kemungkinan besar merupakan nenek moyang bangsa Hun. Pasukan mereka secara alami lebih kuat daripada pasukan faksi Bumi dan Eros.

Untungnya, setelah bertahun-tahun di bawah kepemimpinan Zu An, situasi politik di dalam Dinasti Shang telah stabil, dan negara mereka lebih kuat dari sebelumnya. Bersama dengan pasukan mereka yang terlatih dengan baik dan kedewasaan para jenderal lainnya, Pei Mianman tidak perlu memimpin pasukan secara pribadi.

Perang ini berlanjut selama beberapa tahun, dan Zu An serta Pei Mianman kesulitan untuk membangun dan mempertahankan dukungan logistik.

Dalam kekejaman perang, kedua belah pihak menderita banyak korban, dan bahkan seorang komandan berpengalaman seperti Ya Zhang terbunuh dalam pertempuran.

Karena kekacauan yang terjadi di medan perang, pada saat tentara Dinasti Shang mengambil jenazahnya, tubuhnya dipenuhi luka sabetan pedang, dan lengannya yang terputus hilang di tengah pembantaian.

Zu An terkejut. Mengingat tangan perunggu yang dilihatnya di makam, ia memerintahkan para pengrajin untuk membuat tangan yang identik agar dapat dikuburkan bersamanya, sehingga ia dapat dikuburkan sebagai pribadi yang utuh. Perintah ini mendapat pujian dari semua lapisan masyarakat. Sikap seperti itu benar-benar merupakan ciri seorang raja yang murah hati.

Kebingungan menyelimuti pikiran Zu An. Ia mulai bertanya-tanya apakah ia mengambil keputusan itu karena telah melihat tangan perunggu di jenazah Ya Zhang, atau apakah karena ia telah memberi perintah ini sehingga tangan perunggu itu muncul. Saat ia merenungkan teka-teki ini, ia semakin bingung.

Terkadang, ia bahkan merasa seolah-olah cobaan ini adalah dunia nyata, sementara dunia di luarnya mungkin adalah dunia imajiner.

Ketika mereka akhirnya berhasil mengalahkan Fraksi Hantu, Dinasti Shang sangat membutuhkan waktu untuk pulih setelah bertahun-tahun berperang.

Namun, mereka tidak diberi kesempatan itu, karena Fraksi Ba dari barat daya mulai menginvasi wilayah mereka.

Zu An sangat marah. “Bajingan… Apa kalian pikir ini toilet umum? Apa kalian pikir kalian bisa keluar masuk sesuka hati?!”

Serbuan penyusup yang terus-menerus itu membuatnya sangat marah. Akhirnya dia tidak bisa menahan diri lagi. Sekarang negara sudah stabil, dia memutuskan untuk berangkat bersama Pei Mianman.

Mereka berdua berkoordinasi dengan sempurna. Zu An memancing pasukan Fraksi Ba ke tempat Pei Mianman menunggu, dan berhasil melakukan penyergapan pengepungan pertama.

Kini, satu dekade telah berlalu, dan Zu An merasa beberapa hal mulai terlupakan. Namun, saat ini ia adalah penguasa sebuah negara, dan menyaksikan negaranya makmur di bawah pemerintahannya sangatlah memuaskan. Tugas ini tidak memberi ruang untuk pikiran-pikiran lain yang tidak penting.

Ia tidak hanya memiliki Pei Mianman, tetapi Xiao Tuo yang menawan juga berada di sisinya, melayaninya. Ia tidak mengeluh tentang menjalani gaya hidup yang mewah dan berlimpah.

Setelah beberapa waktu, kabar baik lainnya datang.

Pei Mianman hamil!

Bukan hal yang mengejutkan jika ia hamil setelah satu dekade menikah. Namun, Pei Mianman terus-menerus pergi berperang di garis depan, yang berarti mereka tidak dapat menghabiskan waktu bersama sebanyak yang mereka inginkan. Baru-baru ini mereka mulai menghabiskan lebih banyak waktu bersama sebagai pasangan.

Keduanya terkejut ketika mendengar berita kehamilan itu. Apakah mungkin jiwa bisa hamil?

Namun, ini hanyalah pikiran sesaat, dan dengan cepat digantikan oleh kegembiraan yang luar biasa.

Mereka telah menghabiskan waktu terlalu lama di dunia ini. Segala sesuatu di sekitar mereka begitu nyata sehingga mereka telah terbiasa dengannya. Sangat mudah bagi mereka untuk percaya bahwa dunia mereka sebelumnya adalah dunia yang mereka impikan. Pei Mianman

mengandung anak itu selama sepuluh bulan, dan Zu An merawatnya dengan sangat baik selama periode tersebut.

Sayangnya, sebuah masalah muncul.

Pei Mianman mengalami persalinan yang sangat sulit.

Para bidan pada zaman itu tidak mengetahui cara lain untuk meringankan persalinan, selain mendorong ibu hamil untuk mengerahkan lebih banyak tenaga. Para dokter pada zaman itu lebih mirip dukun dan dukun, dan sampai batas tertentu, mereka tidak berbeda dengan orang-orang fanatik agama.

Meskipun Zu An menawarkan berbagai macam saran dan metode, dia bukanlah seorang dokter kandungan, dan tidak memiliki pengalaman praktis dalam hal persalinan. Pada akhirnya, dia hanya bisa menyaksikan Pei Mianman kehilangan nyawanya karena persalinan yang rumit.

Di saat-saat terakhir sebelum Pei Mianman menutup matanya untuk terakhir kalinya, Zu An merasa seolah-olah tubuhnya disambar petir. Dia tidak berani percaya bahwa ini benar-benar terjadi.

Namun, semua orang tampaknya sudah terbiasa dengan situasi seperti itu, dan melakukan yang terbaik untuk menghiburnya.

Karena keterbatasan perkembangan ilmu pengetahuan dan kedokteran di zaman ini, manusia memiliki umur yang pendek, dan sudah menjadi pengetahuan umum bahwa wanita hamil akan selalu menghadapi bahaya seperti itu selama persalinan.

Meskipun sang ratu adalah individu yang sangat cakap dan menikmati status khusus di masyarakat, dia tidak berbeda dari wanita biasa lainnya dalam hal ini.

Ini tidak mudah diterima oleh Zu An, dan butuh waktu lama sebelum dia bisa bernapas normal kembali. Sepanjang waktu itu, Xiao Tuo tetap berada di sisinya, dengan lembut menghiburnya.

Meskipun raja jatuh ke dalam depresi, istana tetap beroperasi normal. Fu Shuo dan para menteri penting lainnya menangani pengaturan pemakaman ratu.

Karena pentingnya ratu bagi raja, serta kontribusi luar biasa ratu bagi negara mereka selama bertahun-tahun, mereka mengatur pemakaman yang paling khidmat, dan membangun makam yang paling megah untuknya.

Tidak mungkin Zu An menunda pemakaman ratu tanpa batas waktu. Dia hanya bisa secara pribadi mengawasi upacara pemakaman dan mengantarnya untuk terakhir kalinya.

Setelah kematian Pei Mianman, Zu An berkeliaran tanpa tujuan, seperti cangkang kosong tanpa jiwa. Dia sering ditemukan minum di sudut istana atau bermain dengan Xiao Tuo dan para selir. Ini tampaknya satu-satunya cara baginya untuk menenangkan diri dan melupakan kenangan menyakitkan itu.

Berkat upaya yang dia dan Pei Mianman lakukan untuk mengembangkan negara, negara-negara lain di sekitar mereka tidak dapat berbuat banyak untuk menyakiti mereka. Negaranya terus tumbuh dalam kekuatan, dan organisasi istana serta personel di dalamnya juga semakin matang. Meskipun ia absen dari urusan pemerintahan, negara itu kurang lebih mampu mengurus dirinya sendiri.

Begitu saja, waktu seolah berlalu begitu cepat. Dalam sekejap mata, beberapa dekade berlalu, dan Zu An kini sudah tua. Pada masa itu, merupakan keajaiban bagi seseorang seusianya untuk masih hidup.

Ia menyaksikan Fu Shuo dan para menteri penting lainnya meninggal dunia satu demi satu. Bahkan Xiao Tuo telah meninggal beberapa tahun yang lalu. Banyak selir lainnya—yang sebagian besar tidak dapat ia sebutkan namanya—juga meninggal sebelum dirinya.

Berhari-hari, setelah ia membius dirinya sendiri dengan kesenangan, ia mendapati dirinya sendirian di istana di tengah malam. Ia selalu merasa seolah telah melupakan sesuatu, namun ia tidak dapat mengingat apa yang telah luput dari ingatannya.

Hal ini awalnya mengganggunya, tetapi seiring waktu berlalu, ia perlahan melupakan emosi yang bertentangan ini.

Namun, beberapa hari terakhir ini, sesuatu seolah berbicara kepadanya dalam pikirannya. Ia dapat merasakan bayangan kematian yang mendekat, dan tahu bahwa ia tidak punya banyak waktu lagi untuk hidup.

Meskipun demikian, ia merasa tenang. Ia telah menjabat sebagai raja negara ini selama lebih dari setengah abad, dan telah menikmati segala hal yang bisa dinikmati. Apa lagi yang bisa membuatnya tidak bahagia?

Suatu hari, karena tidak bisa tidur, ia berjalan-jalan di sekitar istana, dan tanpa sadar mendapati dirinya berada di depan sebuah rumah reyot. Seluruh tubuhnya membeku.

Ia samar-samar ingat bahwa ia pernah tinggal di tempat ini di masa mudanya, dan ia tidak ingat mengapa ia bersikeras agar tempat itu dilestarikan.

Ia mendorong pintu dan masuk. Bagian dalam rumah itu dipenuhi debu.

Sebelumnya, para pelayan istana tahu betapa raja sangat menyayangi tempat ini, dan mereka menjaganya tetap bersih dengan teliti, karena raja sesekali berkunjung.

Namun, seiring berjalannya waktu, raja perlahan-lahan berhenti datang, dan mereka pun perlahan berhenti membersihkannya sama sekali.

Zu An duduk di samping tempat tidur, terbungkus dalam keheningannya sendiri. Tepat ketika ia hendak pergi, ia melihat kilatan cahaya.

Sesuatu memantulkan cahaya bulan yang masuk melalui jendela.

Ia melirik dan memperhatikan sesuatu yang terjepit di antara tempat tidur dan rangka tempat tidur. Benda itu berada di tempat yang sangat sulit dijangkau, sehingga bahkan para pelayan yang membersihkan tempat ini sebelumnya pun tidak menyadarinya.

Itu adalah liontin dengan lambang api.

Sebagai penguasa suatu negara, ia terbiasa dengan segala macam harta karun. Secara lahiriah, liontin ini hampir tidak istimewa.

Namun, seluruh tubuhnya gemetar begitu ia melihat liontin itu. Ia akhirnya ingat apa yang telah ia lupakan selama bertahun-tahun. Ia ingat alasan mengapa ia datang ke dunia ini!

Ini adalah liontin api hitam yang diberikan Pei Mianman kepadanya.

Mungkin mereka terlalu asyik bersenang-senang di ruangan ini sebelumnya, dan liontin ini secara tidak sengaja jatuh ke sudut kecil ini. Karena keduanya sibuk mengurus urusan negara, mereka kemungkinan besar melupakannya.

“Manman.” Pada saat itu, air mata menetes di wajah tua lelaki itu.

Tiba-tiba, penglihatannya menjadi kabur, dan dunia mulai terdistorsi. Ketika Zu An bangun, dia mendapati dirinya berada di dunia lain.

IndoWebNovel – indowebnovel.com