“Begitu ya… jadi Lulu berada di Surga Kesembilan…” gumam Yuan setelah mendengar situasinya dari Senior Bai. Meskipun hatinya terasa sakit mengetahui Lulu sedang berjuang, hal itu tidak terlalu mengejutkan, karena gadis itu telah dikirim ke tempat yang jauh melampaui kemampuan aslinya saat ini. Namun, jika dia bisa mengatasi tantangan tersebut dan melampaui batas kemampuannya, dia tahu Lulu akan bangkit menjadi jauh lebih kuat dari sebelumnya.

“Tertinggal dari yang lain bukanlah satu-satunya kesulitannya,” lanjut Senior Bai. “Dia juga harus menanggung ejekan dan cemoohan dari sesama murid. Meskipun aku sudah memperingatkannya sebelumnya, dia tetap memilih untuk menghadapi tantangan itu. Aku tidak bisa terus-menerus melindunginya karena ada batas seberapa jauh aku bisa menunjukkan pilih kasih kepada seorang murid, tapi aku memastikan segala sesuatunya tidak keterlaluan.”

“Itu sudah pasti,” Yuan mengangguk setuju. “Sebesar apa pun kepedulianku pada Lulu, aku bisa memahami rasa frustrasi para murid lainnya. Mereka bekerja keras demi mendapatkan tempat di sekte, sementara dia masuk lewat jalur koneksi meskipun tidak memiliki kemampuan yang sama. Untuk itu, aku berhutang budi padamu, Senior Bai—terima kasih sudah menjaganya.”

Senior Bai tertawa terbahak-bahak, “Mengingat hubungan kita, ini adalah hal paling ringan yang bisa kulakukan. Dan seperti yang sudah kukatakan padanya, koneksi sama pentingnya dengan bakat di dunia kultivasi, jadi jangan terlalu dipikirkan.”

“Omong-omong, mari kita lanjutkan ke yang lain. Soal Li Jinxi, aku belum menerima banyak berita darinya, tapi berdasarkan apa yang kudengar dari orang lain, dia sedang membuat gebrakan besar di Sekte Surga.”

“Sekte Surga?” Yuan merasa nama itu tidak asing tetapi tidak dapat mengingat di mana dia pernah mendengarnya.

“Itu adalah salah satu dari tiga sekte teratas di Surga Kesembilan, yang diawasi oleh Keluarga Tian—keluarga sang Putra Surgawi,” kata Senior Bai. “Bukan hanya mengumpulkan para kultivator paling berbakat, lingkungannya juga termasuk yang paling keras dan menuntut. Meskipun begitu, Li Jinxi berhasil menorehkan nama di sana, membuat semua orang terpukau dengan bakatnya yang luar biasa.”

“Bahkan, aku dengar dia berhasil menarik perhatian Keluarga Tian dalam waktu singkat sejak dia berada di sana. Aku tahu dia sudah berbakat sebelumnya, tapi dia tetap berhasil melampaui ekspektasiku. Dia cukup mirip denganmu dalam hal itu, Yuan.” Senior Bai terkekeh.

“Aku justru lebih terkejut karena dia setuju bergabung dengan sebuah sekte,” kata Yuan sambil tersenyum. “Dia tipe orang yang suka berkelana.”

“Kau sangat mengenalnya. Memang benar, awalnya dia berencana untuk berkelana sendirian di Sembilan Surga, tapi aku berhasil meyakinkannya untuk bergabung dengan sebuah sekte. Bagaimanapun juga, aku tidak ingin potensinya terbuang sia-sia.”

Senior Bai terus membahas anggota lainnya dan bagaimana masing-masing dari mereka beradaptasi dengan lingkungan baru mereka.

“Adapun Wang Xiuying, aku dengar dia—” Senior Bai tiba-tiba berhenti berbicara dan merogoh sakunya untuk mengambil sebuah batu giok komunikasi.

“Beri aku waktu sebentar,” ujarnya sambil mendengarkan pesan yang baru saja diterimanya.

Saat melakukannya, ekspresi Senior Bai menggelap, dan dia melepaskan desahan berat. Beberapa saat kemudian, dia menyimpan kembali batu giok komunikasi itu dan menghela napas sekali lagi.

“Ada apa?” tanya Yuan.

“Aku baru saja mendapat kabar bahwa seseorang bertarung dengan Pasukan Kedua Amanat Surga, dan orang itu bukan hanya membunuh ribuan prajurit mereka, tetapi bahkan memaksa mereka mundur,” jelas Senior Bai, nada suaranya sarat akan ketidakpercayaan dan kekhawatiran.

Tubuh Yuan langsung menegang mendengar berita ini.

“Jika berita ini benar, ini bisa menjelaskan penurunan karma kita yang mendadak,” lanjut Senior Bai. “Seseorang dari Penguasa Celestial pasti telah berbenturan dengan Amanat Surga, dan konflik itulah yang memicu kemunduran tersebut.”

“Kendati demikian, itu tetap tidak masuk akal!” Senior Bai membanting meja karena frustrasi. “Bagaimana mungkin satu orang bisa memaksa seluruh Pasukan Kedua untuk mundur? Bahkan jika seluruh Penguasa Celestial bekerja sama, mereka tetap tidak akan mampu mencapai prestasi seperti itu, apalagi sisa anggota lainnya! Ini adalah sesuatu yang hanya bisa dilakukan oleh seorang Dewa Kultivasi, tapi kita tidak memiliki kekuatan sebesar itu di faksi kita!”

“…”

Yuan tetap diam saat Senior Bai meluapkan rasa frustrasinya, keringat dingin membasahi punggungnya.

“Lalu, apa yang terjadi sekarang?” tanya Yuan akhirnya.

“Tidak ada yang bisa kita lakukan sampai kita mengonfirmasi informasinya,” jawab Senior Bai. “Namun, jika ternyata itu benar, Amanat Surga kemungkinan besar akan mengambil langkah pertama.”

“Maaf, tapi aku harus pergi sekarang.”

Yuan mengangguk, “Tidak masalah. Kita lanjutkan nanti setelah semuanya mereda.”

Setelah mengucapkan selamat tinggal, Senior Bai pergi, dan Yuan kembali ke Perpustakaan Segala Teknik.

“Apakah kau berbicara dengan Tuan Bai?” Zhu Yuying bertanya kepadanya.

“Ya, benar.”

“Kalau begitu, apakah kau menanyakan situasinya? Kuharap itu bukan sesuatu yang terlalu serius.”

Yuan memasang senyum pahit di wajahnya saat menjawab, “Semua akan beres dengan sendirinya. Jika tidak, aku akan turun tangan.”

“Kau akan melakukannya?” Zhu Yuying menatapnya dengan mata terbelalak.

Ia mengangguk, “Omong-omong, aku akan pergi sekarang.”

“Baiklah. Jangan lupa berkunjung ke Gerbang Surga saat kau punya kesempatan.”

“Tentu saja.”

Dengan itu, Yuan meninggalkan Perpustakaan Segala Teknik. Zhu Yuying juga memutuskan untuk mengakhiri pekerjaannya di sana dan pergi tidak lama kemudian.

Sementara itu, setelah kembali ke markas Penguasa Celestial, Senior Bai langsung menghadiri rapat dengan para Penguasa Celestial dan para Penguasa yang hadir.

“Jadi, apakah semua orang sudah mendengar berita tentang Amanat Surga?” Qiang Qing Yun adalah orang pertama yang berbicara begitu semua orang berkumpul.

“Tentu saja, tapi itu adalah rumor yang keterlaluan dan omong kosong belaka,” kata salah satu Penguasa Celestial lainnya, seorang pria tampan berambut hijau tua panjang. “Selain seorang Dewa Kultivasi, siapa yang mampu memaksa Pasukan Kedua untuk mundur? Mereka adalah kekuatan terkuat ketiga Kaisar Celestial dengan lebih dari sepuluh ribu pakar Ascension God dalam formasi mereka!”

“Benar? Tidak ada orang yang cukup bodoh untuk mempercayai omong kosong seperti itu,” timpal yang lain.

“Mengesampingkan apakah itu mungkin atau tidak, jika kita mempertimbangkan situasi kita saat ini, bukankah itu masuk akal?” seseorang tiba-tiba bersuara. “Aku tidak bisa membayangkan skenario lain yang akan menyebabkan karma kita merosot sedemikian drastis.”

Ruangan itu mendadak sunyi senyap mendengar kata-kata tersebut.

IndoWebNovel – indowebnovel.com