“Ya ampun, Dena… Bisa-bisanya dia meregenerasi Esensi Abadi seperti ini…” Yuan mendesah tak percaya. “Aku kehabisan kata-kata.”

Dia tidak bisa tidak bertanya-tanya apa yang telah mendorongnya untuk meregenerasi Esensi Abadi, dan bagaimana dia berhasil memahaminya secara mendalam hingga mampu menirunya.

‘Apakah dia bertarung dengan sesama Makhluk Abadi dan entah bagaimana mempelajari Esensi Abadi dengan cara itu? Atau apakah dia sedang berhubungan dengan Makhluk Abadi?’ Yuan memiliki banyak pertanyaan, tetapi kecuali dia menghadapi klon di hadapannya ini, dia tidak punya cara untuk menanyakan hal-hal ini kepada Penguasa Tertinggi Dena.

Sayangnya, klon Penguasa Tertinggi Dena sepertinya tidak punya rencana untuk membiarkan Yuan mengganggu tubuh aslinya.

“Sepertinya aku harus menganggap ini serius…” kata Yuan sambil menarik napas dalam-dalam dan mengerahkan lebih banyak Esensi Abadi.

Hingga saat ini, dia baru menggunakan sekitar separuh dari kekuatannya. Sekarang, dia meningkatkannya hingga hampir delapan puluh persen.

Esensi Abadi yang memancar dari Yuan menjadi begitu kuat sehingga sebuah penghalang tak terlihat terbentuk di sekelilingnya, secara otomatis menolak segala sesuatu di sekitarnya, termasuk rambut merah Penguasa Tertinggi Dena.

“Mari kita lihat apakah Esensi Abadi palsumu bisa menahan ini!” gerung Yuan sambil mengayunkan Pedang Pem devour Iblis (Demon Devouring Sword) ke arah klon tersebut.

Aura klon itu melonjak drastis sebagai respons, mati-matian mencoba menandingi kekuatan Yuan. Namun, bahkan saat mengerahkan kemampuannya lebih jauh lagi, ia tetap tidak mampu menandingi Esensi Abadi asli milik Yuan.

Detik berikutnya, pedang Yuan merobek lengan klon itu bagaikan pisau yang memotong benang rapuh, menembus tubuhnya dan membelahnya menjadi dua.

Namun, Esensi Abadi itu tidak berhenti sampai di situ. Kekuatan yang begitu luar biasa itu langsung melenyapkan klon tersebut, tanpa menyisakan apa pun.

Kendati demikian, begitu klon itu hancur, klon lainnya terbentuk dari lautan rambut merah yang tak berujung.

Namun, itu belum berakhir. Kali ini, dua klon muncul, berdiri berdampingan saat mereka menghalangi jalan Yuan menuju kepompong.

Melihat ini, Yuan menerjang maju, menebas setiap klon yang menghalangi jalannya—baik kedua klon di hadapannya maupun klon lain yang muncul untuk menggantikan mereka.

Tidak lama kemudian, dia tiba di depan kepompong tersebut.

Ketika Yuan sudah cukup dekat dengan kepompong itu, klon-klon tersebut terus bermunculan, tetapi mereka tidak lagi menyerangnya. Sebaliknya, mereka hanya berdiri di sana dan mengelilingi kepompong dalam keheningan, menatapnya dengan tatapan kosong.

Melihat mereka tidak menyerangnya, Yuan berhenti mempedulikan para klon dan beralih fokus pada kepompong tersebut.

Sekilas, kepompong itu tampak terbuat dari bahan yang mirip rambut seperti para klon. Namun, setelah diperiksa lebih dekat, daya tahannya beberapa kali lipat lebih kuat dan bahkan diperkuat oleh Esensi Abadi palsu.

Setelah sesaat terdiam, Yuan mengangkat Pedang Pem devour Iblis dan mengayunkannya ke arah kepompong, melepaskan delapan puluh persen Esensi Abadinya.

Sebuah gelombang kejutan yang kuat menyapu area tersebut saat pedangnya berbenturan dengan kepompong. Namun, bahkan dengan kekuatan sebesar itu, Yuan terkejut melihat kepompong tersebut tetap tidak terluka sama sekali, bahkan tidak ada goresan yang muncul di permukaannya.

Yuan menyerang lagi, kali ini menggunakan sembilan puluh persen dari kekuatan penuhnya.

Gelombang kejutan yang jauh lebih hebat meletus dari benturan tersebut, mengguncang seluruh kepompong. Meskipun demikian, kepompong itu tetap tidak lecet sedikit pun.

Melihat ini, Yuan berhenti sejenak, mengumpulkan Esensi Abadi sebanyak mungkin sebelum menyerang kepompong itu untuk ketiga kalinya.

Benturan itu begitu kuat hingga mampu menerbangkan para klon di sekelilingnya.

Saat Yuan melihat ke titik yang baru saja ia serang sesaat sebelumnya, ia merasakan sedikit rasa lega setelah menyadari ada sayatan kecil pada kepompong tersebut. Namun, rasa lega itu dengan cepat lenyap, karena kerusakan itu pulih dengan sendirinya dalam waktu kurang dari satu detik, membuat kepompong itu tampak sepenuhnya tak tersentuh sekali lagi.

Yuan menutup matanya dan menarik napas dalam-dalam sebelum melepaskan rentetan serangan cepat ke arah kepompong. Namun, betapa pun cepatnya dia menyerang, kepompong itu tampaknya menyembuhkan dirinya sendiri lebih cepat daripada kemampuannya merusaknya.

Selain itu, kepompong tersebut jauh lebih tebal daripada yang Yuan perkirakan, dan terlepas dari serangannya yang bertubi-tubi, dia hanya berhasil mengiris sekitar tiga puluh inci ke dalamnya sebelum kepompong itu pulih kembali.

“Jika ini cara yang kau inginkan…”

Yuan menghirup udara dalam-dalam sebelum mengaktifkan Seni Astral Dewa Perang (God of War’s Astral Arts), diikuti oleh Domain Pedang Tanpa Batas (Limitless Sword Domain).

Beberapa saat kemudian, ribuan pedang muncul di langit. Diselimuti oleh Esensi Abadi dan Aura Pedang Tertinggi, pedang-pedang itu melesat menuju kepompong dengan presisi yang sempurna, tanpa henti menyerang titik yang sama.

Sementara itu, Yuan maju membawa bilah pedangnya sendiri, melepaskan Sembilan Pedang Tertinggi (Nine Supreme Swords), di mana setiap serangan jauh lebih kuat dari serangan sebelumnya.

DUAR! DUAR! DUAR!

Seluruh Lembah Merah Terlantar (Deprived Crimson Valley) bergetar saat kekuatan penuh Yuan berbenturan dengan kepompong merah tersebut, mengejutkan setiap buangan di dalam lembah itu.

Akhirnya, Yuan berhasil menembus kepompong tersebut, menyisakan celah kecil yang hampir tidak cukup lebar untuk dilewatinya.

Tanpa ragu-ragu, dia menerjang maju dan menyusup ke dalam tepat saat kepompong itu menutup kembali.

Ketika Yuan memasuki kepompong tersebut, dia terkejut mendapati ruangan yang sangat luas di dalamnya.

Dari luar, kepompong itu hanya berukuran empat hingga lima kali lipat lebih besar dari tubuhnya, tetapi bagian dalamnya terbentang tanpa batas, seolah-olah dia telah melangkah ke dunia lain.

“Tempat ini pastilah dunia pribadi Dena…” gerutu Yuan saat dia langsung memahami di mana dia berada.

Dunia itu tampak sangat mirip dengan Lembah Keempat dari Lembah Merah Terlantar—dataran luas dan kosong yang dipenuhi bunga-bunga merah serta rambut merah yang sama yang telah menyerangnya, meskipun rambut-rambut itu tidak bereaksi terhadap kehadirannya.

Langit di atas juga diwarnai merah, hampir seolah-olah sesepuh dewa telah terbunuh dan darahnya tumpah menutupi seluruh dunia.

Yuan tidak berkelana dan tetap berdiri di tempat sambil menggunakan indra ilahi-nya untuk mencari Penguasa Tertinggi Dena.

Beberapa menit kemudian, Yuan mulai berjalan ke arah tertentu.

Setelah berjalan beberapa saat, Yuan melihat sesosok tubuh kecil berwarna pucat di kejauhan.

Sosok itu duduk diam di atas tanah, memeluk lututnya dengan lengan yang ramping sementara wajahnya dibenamkan di antara kedua lututnya. Di belakangnya terbentang rambut merah yang tak berujung, menjuntai bagaikan jubah tanpa batas.

“Dena…”

Yuan bergumam dengan suara pelan sebelum mendekatinya dengan langkah yang lambat dan tenang.

IndoWebNovel – indowebnovel.com