“Kau tidak ingin meninggalkanku sendirian? Memangnya aku apa, seorang anak kecil yang tidak bisa ditinggal sendiri?” Yuan menggelengkan kepalanya mendengar alasan wanita itu, tetapi sebuah senyuman tersungging di wajahnya.

“Omong-omong, kita berada di dalam Lembah Merah Tersisih (Deprived Crimson Valley). Tepatnya di Lembah Terakhir (Final Valley).”

“…Begitukah?” kata Penguasa Tertinggi (Supreme Ruler) Dena, yang tampaknya tidak terkejut dengan keberadaan mereka.

“Kau tidak terkejut? Apakah kau ingat kalau kau telah diasingkan?” tanya Yuan sambil mengangkat sebelah alisnya.

Wanita itu menggelengkan kepalanya.

“Kurasa aku samar-samar mengingat sesuatu seperti itu. Lagipula itu tidak penting. Aku bisa meninggalkan tempat ini kapan pun aku mau.”

“Karena kau diberi gelar Penguasa Tertinggi, ya? Kalau dipikir-pikir, kau mungkin Penguasa Tertinggi pertama yang diasingkan ke Lembah Merah Tersisih,” ujar Yuan.

“Mungkin,” jawabnya dengan tenang dan acuh tak acuh, seolah-olah dia sama sekali tidak peduli dengan pencapaian seperti itu.

“Sekarang, kembali ke pertanyaanku.”

“Kau… Kenapa kau kembali ke dunia ini?” Ekspresi Penguasa Tertinggi Dena tiba-tiba menjadi serius saat mata merahnya menatap tajam ke arah mata Yuan.

Yuan menghela napas sebelum menjawab, “Sejujurnya, itu bukan niatku. Aku berakhir di sini secara tidak sengaja.”

“Jadi, kau tidak punya urusan dengan dunia kami… atau rakyat kami?” lanjutnya bertanya, jelas mencari kepastian.

“Jangan khawatir, aku sudah berjanji untuk tidak mencampuri urusan orang-orang di dunia ini selama kalian tidak menyerang duniaku lagi.”

Penguasa Tertinggi Dena mengangguk dan berkata, “Selama aku di sini, hal seperti itu tidak akan pernah terjadi lagi.”

“Maksudmu selama kau menjadi Penguasa Tertinggi. Sayangnya, karena kau telah diasingkan karena suatu alasan, kami memiliki Penguasa Tertinggi yang baru,” keluh Yuan.

“Lalu bagaimana jika aku telah diasingkan dan digantikan? Aku bisa dengan mudah merebut kembali posisiku dengan menyingkirkan Penguasa Tertinggi saat ini.”

“…”

‘Meskipun suaranya tenang dan wajahnya imut, dia mengucapkan hal yang sangat mengerikan,’ keluh Yuan dalam hati. Namun, dia sudah terbiasa dengan karakternya, jadi itu tidak terlalu mengejutkan.

“Jika kau melakukan itu, kau akan menjadi penguasa yang tiran. Apakah kau ingat apa yang terjadi pada orang terakhir yang mencoba memerintah dengan otoritas mutlak?” kata Yuan sesaat kemudian.

“Lalu apa yang harus kulakukan?” tanyanya kepada Yuan.

“Sebelum kita memikirkan hal itu, kita perlu mencari tahu alasan di balik pengasinganmu. Awalnya aku pikir itu karena kau telah berubah menjadi Yang Terkutuk (Forsaken) berdasarkan apa yang diceritakan kepadaku, tapi nyatanya bukan itu masalahnya.”

“Aku? Seorang Yang Terkutuk? Konyol,” cibirnya pelan dengan nada jijik terhadap siapa pun yang membuat kebohongan besar tersebut.

“Jujur saja, aku tidak akan menyalahkan mereka jika mereka mengira kau telah menjadi Yang Terkutuk. Bagaimanapun juga, kau sedang dikendalikan oleh kutukan itu.”

“…”

Penguasa Tertinggi Dena terdiam, karena dia tidak memiliki alasan untuk membela diri atas hal itu.

“Omong-omong, apakah kau siap untuk meninggalkan tempat ini?” tanya Yuan kemudian.

Penguasa Tertinggi Dena berdiri dan menjawab, “Ya.”

Yuan juga bangkit dari tanah dan melakukan peregangan sejenak. Saat berikutnya, Penguasa Tertinggi Dena menarik domain pribadinya, membawa mereka kembali ke dunia luar.

Ketika mereka kembali ke Lembah Terakhir, Yuan tertegun oleh lanskap tandus yang membentang di hadapannya.

Lautan merah itu telah lenyap, tetapi lautan itu telah menghabiskan seluruh kehidupan yang pernah ada di sana.

“…”

Penguasa Tertinggi Dena menatap tanah tandus itu dalam diam sejenak sebelum bertanya dengan pelan, “Apakah aku bertanggung jawab atas semua ini?”

Yuan tidak mencoba memperhalus jawabannya. “Meskipun itu bukan atas kemauanmu sendiri, secara teknis kau tetap bertanggung jawab.”

Setelah beberapa saat terdiam, Penguasa Tertinggi Dena mengangkat telapak tangannya di atas tanah yang tak bernyawa itu dan membiarkan setetes darahnya yang kini berwarna merah jatuh ke tanah.

Seketika itu juga, gelombang kuat menyebar ke luar, memulihkan kekuatan hidup tanah yang hilang dan menghembuskan vitalitas baru ke dalamnya.

Tanah yang telah mati selama miliaran tahun itu tiba-tiba hidup kembali saat rumput merah dan pohon-pohon berwujud aneh mulai tumbuh dengan cepat.

“Kemanakah kau ingin pergi?” tanya Penguasa Tertinggi Dena setelah sejenak mengagumi hasil kerjanya sendiri.

“Lembah Kedelapan. Ada beberapa orang yang menungguku di sana.”

Tanpa berkata apa-apa lagi, Penguasa Tertinggi Dena meraih tangan Yuan dan melangkah maju.

Detik berikutnya, Yuan ditarik ke dimensi yang berbeda.

‘Manipulasi Kekosongan (Void Manipulation)!’

Dia langsung mengenali kekuatan yang digunakannya, dan itu beberapa tingkat lebih canggih daripada kekuatannya sendiri.

Dalam beberapa saat saja, mereka tiba di perbatasan antara Lembah Kedelapan dan Lembah Kesembilan—sesuatu yang sebelumnya membutuhkan waktu beberapa tahun bagi Yuan untuk bisa mencapainya.

Melihat betapa praktisnya Manipulasi Kekosongan itu, Yuan memutuskan untuk menguasainya sesegera mungkin.

Sementara itu, Lev, yang telah bersembunyi tidak jauh dari sana, tiba-tiba merasakan kehadiran Yuan kembali.

“Kehadiran ini… dia sudah kembali!?”

Menyadari siapa pemilik kehadiran itu, Lev bergegas keluar dari tempat persembunyiannya, tidak mampu menyembunyikan kegembiraannya.

Namun, kegembiraannya dengan cepat berubah menjadi keterkejutan dan ketakutan ketika dia melihat wanita muda cantik yang berdiri di samping Yuan.

Dia memiliki sosok yang langsing dan ramping, dengan tinggi kepala yang hampir mencapai dada Yuan, dan dia tampak seperti seseorang yang baru saja mencapai usia dewasa. Kulit pucatnya, rambut merah panjangnya, dan mata merahnya yang tajam membuat penampilannya tampak mencolok sekaligus meresahkan.

Namun hal yang paling menakutkan tentang dirinya adalah aura mengerikan yang dipancarkannya, aura yang tidak bisa disembunyikan—bukan karena dia berniat menyembunyikannya sejak awal.

“P-P-Penguasa Tertinggi Dena?!?!” teriak Lev keras-keras, tidak berani mempercayai matanya sendiri.

Ketika dia melihat wanita itu, dia secara tidak sadar berbalik dan mulai berlari melarikan diri, meskipun Yuan juga bersamanya.

“Menurutmu kau mau pergi ke mana?”

Yuan segera mengaktifkan Zona Penyegel Iblis (Demon Sealing Zone) untuk mencegah Lev melarikan diri tanpa melukainya.

“Tolong ampuni nyawaku!” teriak Lev sambil benar-benar menitikkan air mata dari matanya.

“Tenanglah. Tidak ada seorang pun yang berniat mengambil nyawamu yang menyedihkan itu.” Yuan menghela napas keras-keras, tetapi Lev terus memohon untuk nyawanya, seolah-olah dia tidak bisa mendengar perkataan Yuan.

“Siapa orang aneh ini?” Penguasa Tertinggi Dena bertanya kepada Yuan mengenai hubungannya dengan individu yang aneh ini.

“Teman yang kudapatkan di sepanjang perjalanan saat aku ingin menemuimu,” jawabnya sambil tersenyum lemah.

IndoWebNovel – indowebnovel.com