Dibandingkan dengan “putaran waktu” dan “manusia yang berubah menjadi domba,” pemandangan di hadapannya sama sekali tidak kalah mengejutkan. Pemandangan itu membuat Lumian merasa seolah-olah mata, pikiran, dan jiwanya telah ternoda parah.

Jika saja ia tahu sebelumnya bahwa ia akan menyaksikan hal semacam itu, ia pasti sudah membatalkan tindakannya.

Apa-apaan ini?

Louis Lund dengan jelas masih seorang pria!

Anak siapa yang sedang dikandungnya? Anak sang administrator? Atau Nyonya Pualis?

Apakah ini dunia mistisisme?

Aurore tidak membiarkanku bersentuhan dengan hal ini demi kebaikanku sendiri…

Untuk sesaat, pikiran Lumian menjadi kacau, dan benaknya berada dalam kekalutan. Ia berharap bisa mencongkel matanya sendiri dan dengan paksa melupakan apa yang baru saja ia lihat.

“Waa! Waa! Waa!”

Bayi yang dilahirkan oleh Louis Lund menangis, membuat “ruang bersalin” yang kotor itu seketika memancarkan aura suci.

Inilah keindahan dari kehidupan baru. Lumian, yang sedang bersembunyi di luar jendela, secara langsung merasakan kegembiraan asal-usul manusia.

Tentu saja, selain itu, perasaan aneh, absurd, kotor, dan tidak selaras menjadi semakin jelas.

Lumian akhirnya sadar kembali dan secara tidak sadar melihat ke dalam ruangan itu lagi.

Bayi tersebut telah diletakkan di atas sehelai kain sutra putih di sebelah Louis Lund oleh wanita bergaun abu-abu keputihan. Bayi itu berjenis kelamin laki-laki, dan terdapat lebih banyak darah daripada lemak putih susu, tetapi selain itu, tidak ada yang abnormal. Ia tampak seperti bayi yang baru lahir pada umumnya.

Lumian mengamati selama dua detik lagi dan menyadari bahwa kesepuluh jari bayi laki-laki itu menekuk. Kuku-kukunya sangat panjang, seperti cakar burung.

Baru saja, ia menggunakan tangan-tangan inilah untuk merobek perut Louis Lund!

Sementara itu, Louis Lund terbaring dalam kondisi setengah sadar.

Luka di perut Louis Lund belum dijahit, dan darah terus merembes keluar. Orang bisa samar-samar melihat usus yang tertekan ke samping dan benda aneh mirip sarang burung yang diselimuti oleh selaput berwarna daging.

Saat wanita itu membungkus bayi tersebut dengan sutra, ia mengambil jarum jahit dan benang usus (catgut), lalu mulai merapal mantra saat ia menjahit luka Louis Lund yang sedang mengerang, “Ini cukup mudah bagimu. Terakhir kali aku melahirkan anak kembar empat, itu baru bisa dianggap menyakitkan…”

Otot-otot wajah Lumian sedikit berkedut. Ia merasa bahwa setelah mata, otak, pikiran, dan jiwanya terpengaruh, telinganya juga ikut ternoda.

Ia menarik kembali pandangannya. Ia harus segera keluar dari sana, dengan cepat.

Ia melompat kembali ke jendela tempat ia datang tadi dan melompat masuk ke dalam ruangan.

Setelah menutup jendela, ia bergegas keluar pintu dan langsung menuju ke tangga.

Setelah menghindari seorang pelayan pria, Lumian berjinjit dan dengan cepat kembali ke aula.

“Dari mana saja kamu?”

Tiba-tiba, sebuah suara yang sedikit magnetis dan lembut terdengar di telinganya.

Bahkan dengan indra Pemburu (Hunter) milik Lumian, ia tidak merasakan bahwa seseorang sedang berdiri di samping pintu masuk tangga.

Ia berbalik dan melihat Nyonya Pualis mengenakan korset biru, rambutnya setengah terikat, dan mata cokelatnya yang cerah memantulkan sosoknya.

Nyonya itu tidak lagi tersenyum di wajahnya. Matanya memantulkan sosok Lumian dengan intensitas yang menusuk.

Pikiran Lumian tegang. Ia merasa ngeri, tetapi bersiap untuk bertarung jika diperlukan.

Aurore muncul dari sebuah ruangan samping dan bertanya, “Dari mana saja kamu? Kereta kuda sudah menunggu di depan pintu.”

Karena pernah berada dalam situasi serupa, Lumian yang berpengalaman berkata setengah jujur, “Bukankah Nyonya Pualis bilang kalau Tuan Lund sedang sakit? Aku minum-minum bersama Tuan Lund dan ingin menjenguknya, tapi kastil ini terlalu besar. Aku tidak bisa menemukan kamarnya.”

Aurore mengangguk dan berkata, “Kamu bisa langsung bertanya kepada Nyonya Pualis. Kamu tidak perlu menyembunyikannya dari kami. Itu bukan hal yang buruk.”

“Aku yang salah. Maafkan aku.” Lumian menatap Nyonya Pualis dengan tulus.

Setelah melihat pemandangan di lantai atas tadi, Lumian justru lebih merasa takut daripada jijik kepada wanita ini.

Ia merasa lega ketika wanita itu akhirnya tersenyum, tidak lagi seserius sebelumnya.

“Biarkan aku mengucapkan terima kasih atas nama Lund atas kebaikanmu, tetapi kesehatannya sedang tidak begitu baik. Dia tidak ingin tampil di hadapan orang lain dalam kondisi yang tidak pantas itu.”

Memang tidak pantas… Lumian bergema dalam hati menyetujui pikirannya.

“Apakah kami bisa naik ke kereta? Terima kasih banyak,” kata Aurore kepada Nyonya Pualis.

Lumian mengawasi Nyonya Pualis dengan cermat, takut wanita itu akan mencari cara untuk membuat mereka tinggal lebih lama.

Jika ia melakukannya, itu bisa berarti ia merasakan ada sesuatu yang terjadi pada Louis Lund!

Meskipun Lumian merasa bahwa kekuatan gabungan mereka dapat melawan Nyonya Pualis setelah ia bergabung kembali dengan saudara perempuannya, ini tetaplah kastil wanita itu, yang dikelilingi oleh para pelayannya. Ini adalah lingkungan berburu terburuk bagi seorang Pemburu.

Nyonya Pualis mengangguk dan tersenyum pada Aurore.

“Aku menantikan oleh-oleh yang kalian bawa kembali dari Trier. Aku selalu merindukan hal-hal yang sedang tren di sana.”

“Kuharap aku bisa memberimu sebuah kejutan,” jawab Aurore, meskipun ia tidak yakin apakah ia akan pernah bisa kembali ke Desa Cordu. Ia hanya perlu menjaga sandiwara ini.

Nyonya Pualis mengantar kedua kakak beradik itu ke pintu bersama pelayan wanitanya, Cathy, dan melihat mereka naik ke dalam kereta berkapasitas empat orang itu.

Kusir kereta yang bertubuh kekar dan berjanggut cokelat itu mengenakan pakaian merah tua, celana kuning, dan topi berlapis lilin. Ia tampak hampir seperti kusir profesional di kota, kecuali bahwa ia tidak mengenakan dasi.

Ini adalah permintaan wajib dari Administrator Béost.

Aurore meminta maaf kepada sang kusir. “Maaf merepotkanmu,” ucapnya dengan sopan sebelum menutup pintu.

Kusir itu bernama Sewell, dan ia memiliki mata biru yang paling umum di Republik Intis.

Ia merasa senang dengan kesopanan Aurore dan menantikan tip yang akan ia terima ketika mereka tiba di Dariège.

“Nyonya, Tuan, duduklah dengan nyaman.”

Ia mengangkat cambuknya, dan kuda-kuda itu mulai mempercepat laju mereka.

Saat kereta melewati Desa Cordu, kereta itu tiba-tiba berhenti.

Jantung Lumian berdegup kencang, tahu bahwa perjalanan mereka tidak akan berjalan mulus dan mudah.

“Ada apa?” tanya Lumian kepada sang kusir, Sewell.

Sewell menjelaskan, “Nyonya berjanji untuk mengirim Naroka ke Desa Junak kemarin. Aku khawatir aku tidak akan bisa kembali tepat waktu setelah pergi ke Dariège, jadi aku berpikir untuk menjemputnya di jalan. Jangan khawatir, itu tidak akan menyebabkan keterlambatan.”

Desa Junak lebih dekat ke Dariège daripada Desa Cordu. Pergi ke sana terlebih dahulu sama sekali tidak memengaruhi perkiraan waktu kedatangan Aurore dan Lumian.

Aurore tidak berhak untuk menolak karena ini bukan kereta miliknya, jadi ia tidak melakukannya.

Lumian lebih mengkhawatirkan keselamatan Naroka. Pada siklus sebelumnya, wanita itu tewas dalam keadaan yang mencurigakan, kemungkinan besar di tangan seorang kerabatnya. Hal itu berkaitan dengan kelompok pendeta.

Sewell masuk ke rumah Naroka sebelum membantu wanita itu keluar.

Naroka berbeda dari biasanya. Ia mengenakan gaun panjang berwarna hitam dengan pola yang indah dan sebuah bonet (topi wanita) berwarna gelap. Rambutnya yang jarang dan berwarna pucat disisir dengan rapi.

“Hei, kol-kol kecilku, kalian mau ke mana?” tanya Naroka dengan gembira saat ia naik ke dalam kereta.

Wajahnya yang dipenuhi bopeng dan keriput dipenuhi dengan kegembiraan yang tidak dapat disembunyikan, dan matanya yang tadinya agak keruh kini jauh lebih berenergi.

Aurore memberitahunya yang sebenarnya. “Aku pergi ke Trier untuk menghadiri salon penulis, dan juga membawa Lumian untuk melihat-lihat universitas di sana.”

Aurore bertanya kepada Naroka, “Apakah Bibi menerima semacam undangan?”

Meskipun wajar bagi Naroka untuk mengenakan pakaian hitam sebagai seorang janda, ia biasanya hanya mengenakan gaun ini saat festival, perjamuan, dan peringatan kematian mendiang suaminya.

Naroka tampak penuh antisipasi.

“Ya, untuk menemui beberapa orang.”

Lumian diam-diam mengamati Naroka, mencoba melihat apakah ia bisa mendeteksi sesuatu dari wanita itu.

Kereta mulai bergerak lagi, meninggalkan Desa Cordu di belakang.

Aurore mengobrol dengan Naroka sesekali, sambil tetap mengawasi bagian luar kereta.

Aurore khawatir kepergian mereka yang tiba-tiba dapat menimbulkan kecurigaan.

Saat mereka melanjutkan perjalanan, Lumian merasakan adanya perubahan pada sikap Naroka.

Ia terlihat jauh lebih pucat daripada sebelumnya, dan matanya kehilangan keaktifan yang biasanya ada. Ia hanya berbicara ketika diajak bicara.

Ini sangat mirip dengan Naroka yang dilihat Lumian di tengah malam pada siklus sebelumnya.

Lumian diam-diam menarik tangan Aurore untuk menarik perhatiannya.

Aurore menoleh kepadanya, tanpa suara bertanya ada apa.

Lumian diam-diam menunjuk ke arah Naroka dan menggambar tanda silang di telapak tangannya, sebuah simbol yang sering digunakan Aurore untuk menunjukkan kesalahan dalam naskahnya. Ia menggunakannya untuk merujuk pada kondisi Naroka yang mengkhawatirkan.

Aurore sempat tertegun sejenak tetapi dengan cepat mengerti maksud Lumian.

Ia mengalihkan perhatiannya ke arah Naroka, merasakan ada sesuatu yang tidak beres.

Aurore mengangkat tangannya untuk memijat pelipisnya, menyebabkan mata biru mudanya menjadi lebih gelap dan semakin dalam.

Hanya dengan sekali pandang, alis keemasan Aurore mengerut, dan ia sedikit bersandar ke belakang seolah-olah ia baru saja terpukul oleh sesuatu.

Ia memejamkan mata dan mengusap pelipisnya, seolah-olah ia merasa lelah dan kesakitan.

Ketika ia membuka matanya lagi, Aurore menoleh ke arah Lumian dan berkata, “Saat kita tiba di Dariège, kamu harus tetap dekat denganku. Apa pun yang terjadi, jangan tinggalkan sisiku.”

Nadanya serius, dan Lumian langsung mengerti. Ia tahu bahwa jika terjadi sesuatu, ia harus mengikuti saudara perempuannya dengan cermat. Wanita itu akan mengurusnya.

Ia mengangguk dengan sungguh-sungguh dan memutuskan untuk menceritakan tentang kekuatan Beyonder-nya baru-baru ini kepada Aurore nanti.

Aurore mengalihkan perhatiannya kembali ke Naroka dan bertanya, “Apakah Bibi benar-benar akan pergi ke Junak, atau ke tempat lain?”

Ia khawatir perhentian yang tidak terduga ini akan membuat segalanya menjadi lebih rumit. Lebih baik mengantisipasi setiap perkembangan dan tidak bertempur di lingkungan yang telah diantisipasi oleh pihak lawan.

Tatapan Naroka kosong saat ia menjawab dengan suara yang dalam, “Tidak, aku tidak pergi ke Junak. Aku ingin pergi ke Paramita.”

Saat wanita itu berbicara, Lumian memperhatikan bagian luar jendela kereta menggelap secara tidak wajar.

IndoWebNovel – indowebnovel.com