Adiknya butuh istirahat, jadi Lumian tidak bisa mempelajari kata-kata Hermes baru dan Hermes kuno. Dia hanya bisa mengulang apa yang sudah dipelajari. Sekitar pukul sepuluh, dia meninggalkan rumah dan langsung menuju Ol’ Tavern.

Dia punya dua tujuan: pertama, dia ingin melihat apakah wanita misterius itu akan muncul setelah dia menjadi Penari (*Dancer*) dan memberinya beberapa pengetahuan. Kedua, Leah dan orang asing lainnya tinggal di sana. Setelah insiden kemarin, mereka mungkin tidak keluar hari ini.

Begitu memasuki Ol’ Tavern, Lumian dengan cepat memindai ruangan dan merasa kecewa mendapati tempat duduk wanita itu yang biasanya kosong.

Dengan embusan napas pelan, dia berjalan ke konter bar, berniat menanyakan apakah ketiga orang asing itu ada di sekitar.

Pada saat ini, pemilik kedai, Maurice Bénet, tampak baru saja bangun tidur dan jelas tidak bersemangat. Hidungnya besar bulat dan dia sedang berbincang dengan seorang pelanggan di bar.

Pelanggan itu tampak gelisah, membuat gestur liar dan mengeluarkan suara teredam, tapi dia tidak bisa bicara.

Bisu? Lumian mendekat dengan rasa penasaran dan menyadari pelanggan itu bukanlah salah satu tuna wicara desa, melainkan Jean Maury, suami Sybil Berry.

Sybil adalah selingkuhan Pendeta (*Padre*) Guillaume Bénet, saudari Gembala (*Shepherd*) Pierre Berry, dan anggota kelompok kecil mereka.

Jean Maury tidak bisu… Lumian menilai paruh baya itu dengan bingung.

Rambut hitamnya tidak terurus, dan janggutnya tidak rata. Matanya dipenuhi amarah dan ketakutan.

Tidak seperti biasanya yang gelisah, dia bergeser dengan mendesak, mencoba mengomunikasikan sesuatu kepada pemilik kedai.

Saat Lumian berpikir, “Aneh,” dia mendekati konter bar dan mengetuknya sambil tersenyum.

“Hei, ada apa ini?

“Maurice, apa kamu menjual alkohol palsu ke Jean? Dia terlihat sangat marah sampai tidak bisa bicara.”

“Apa urusannya denganku?” Maurice Bénet buru-buru membela diri. “Dia membuat dirinya sendiri bisu.”

Jean Maury berhenti dan melirik Lumian, kembali ke sikap suam-suam kuku biasanya.

Dia kemudian berbalik dan meninggalkan Ol’ Tavern.

Setelah sosoknya menghilang di balik pintu, Lumian merendahkan suaranya dan bertanya, “Ada apa dengan dia?”

Maurice Bénet melihat ke luar dan berbisik, “Kutahu dia memergoki Sybil dan sang pendeta berada di ranjang yang sama tadi malam, dan itu membuatnya begitu marah sampai dia bisu. Hari ini, dia menceritakannya pada setiap orang yang dia temui. Heh, dia bahkan tidak punya keberanian untuk pergi ke Dariège guna menghadapi sang pendeta. Sungguh pengecut. Syukurilah!”

Lumian merasa bingung dan terkejut.

Jika dia mengingatnya dengan benar, Jean Maury tahu tentang perselingkuhan istrinya, Sybil, yang sudah lama dengan sang pendeta. Dia hanya tidak ingin istrinya bersama pria lain. Bagaimana bisa dia begitu marah sampai menjadi bisu atas sesuatu yang sudah dia persiapkan?

Ada yang tidak beres!

Terlebih lagi, pada siklus sebelumnya, tidak ada kejadian Jean Maury menjadi bisu karena marah. Jika tidak, Lumian pasti sudah tahu.

Di Cordu, ini adalah berita utama. Berita itu pasti akan menyebar dengan cepat.

Mungkinkah investigasi mereka telah menimbulkan gangguan, membuat Jean Maury mengalami sesuatu yang seharusnya tidak dia alami? Saat Lumian berspekulasi, dia menunjukkan ekspresi bersemangat.

“Begitukah?

“Kalau begitu aku harus bertanya padanya dengan benar!”

Maurice Bénet tidak terkejut dengan antusiasmenya terhadap gosip, mengira itu adalah hal yang lumrah.

Dia menegur dengan nada bercanda, “Anak sialan, bersikaplah yang sopan dan jangan memprovokasi pria malang itu. Lagipula, dia bisu dan tidak bisa menulis. Bagaimana dia bisa menceritakan apa yang terjadi padamu?”

Lumian terkekeh dan berkata, “Bukankah dia bisa bergeser?”

Dia mengangkat tangan dan mengepalkan tangan kirinya, lalu dengan lembut memukul telapak tangan kanannya.

Di seluruh wilayah Dariège bahkan di seluruh Intis selatan, ini adalah gestur universal untuk tindakan antara pria dan wanita.

Maurice Bénet mengumpat dengan marah, “Kuharap kamu masih punya sedikit kesopanan dan tidak mempermainkan pria malang itu.”

“Jangan khawatir. Aku hanya ingin ‘mendengar’ cerita itu.” Lumian melambaikan tangan dan berlari keluar Ol’ Tavern, mencari Jean Maury.

Namun, Lumian tidak tahu ke mana pria itu pergi, dia juga tidak sedang memperagakan ceritanya kepada penduduk desa lain. Lumian menyisir Cordu tapi tidak menemukan jejaknya.

Akhirnya, dia tiba di rumah Jean Maury.

Di pintu masuk, Sybil Berry, mengenakan gaun putih keabu-abuan, sedang memilah kentang busuk.

“Ada apa?” Wanita itu mendongak menatap Lumian.

Seperti Pierre Berry, dia memiliki mata biru, dan rambut hitam panjangnya tergerai lembut di punggungnya, tidak seperti wanita bersuami lain yang selalu menggelung rambut mereka.

Lumian menjawab terus terang, “Aku mencari Jean Maury?”

Dengan pipi tembam dan fitur wajah lembut, Sybil menjawab acuh tak acuh, “Dia tidak ada di rumah.”

“Lalu kamu tahu dia pergi ke mana?” Lumian mendesak.

Sybil menjawab dengan tenang, “Kami bertengkar tadi malam. Dia mungkin telah meninggalkan Cordu dan tidak ingin kembali untuk saat ini.”

Alis Lumian berkedut. Dia merasa ada hal buruk yang terjadi.

Jelas, Jean Maury tidak bisa meninggalkan Cordu. Itu akan memicu siklus dan menyebabkan pengulangan!

Saat pikiran-pikiran ini berkelebat di benaknya, Lumian memasang senyum usil.

“Kalian bertengkar kenapa? Kudengar kamu dan sang pendeta…”

Dia tidak menyelesaikan kalimatnya, melainkan meninju telapak tangan kanannya dengan kepalan tangan kirinya.

Wajah Sybil menjadi dingin saat dia mengutuk dengan suara rendah, “Enyah! Keluar dari rumahku!”

Lumian berdecak dan meninggalkan rumah Jean Maury.

Setelah berjalan agak jauh, senyum di wajahnya lenyap.

Sejujurnya, dia tidak ingin bertanya tentang perselingkuhan Sybil dengan sang pendeta. Dia telah melihat sang pendeta dan Nyonya Pualis (*Madame Pualis*) telanjang. Apa lagi yang perlu ditanyakan?

Tetapi jika dia tidak bertanya, itu tidak cocok dengan karakternya di mata penduduk desa. Dia sudah “mengunjungi” mereka. Jika dia tidak membuat nyonya rumah itu marah, apa dia masih bisa hidup sesuai dengan julukan Raja Keusilan Cordu?

Oleh karena itu, Lumian tidak punya pilihan selain bertanya. Jika tidak, dia mungkin dicurigai.

Persona karakter terkadang berguna dan terkadang menyusahkan.

Menilai dari tindakan sang pendeta dan informasi yang dimilikinya, Lumian menduga Jean Maury tidak menjadi bisu karena perselingkuhan itu, melainkan telah menemukan hal lain.

Sangat mungkin dia telah diracuni dan dibuat bisu!

Aku harus menemukannya sesegera mungkin. Jika dia pergi mencari orang untuk mengeluh, dia mungkin akan mati begitu saja seperti yang sebelumnya. Tidak, dia sudah menghilang… Semakin Lumian memikirkannya, semakin dia merasa sesuatu telah terjadi pada Jean Maury.

Penduduk desa yang sebelumnya menjadi pengadu di Dariège telah jatuh hingga tewas tanpa alasan!

Tepat saat Lumian melakukan upaya terakhirnya untuk menemukan Jean Maury, dia berpapasan dengan Ryan, Leah, dan Valentine yang sedang “berkeliaran” di desa.

Mereka masih mengenakan pakaian asli mereka.

“Selamat pagi, kubis-kubisku,” sapa Lumian kepada mereka sambil tersenyum.

Begitu mereka mendekat, dia langsung bertanya dengan suara rendah, “Apakah terjadi sesuatu kemarin?”

Leah menjawab sambil tersenyum, “Nyonya itu sepertinya tidak ingin memperpanjang masalah. Dia tidak muncul.”

Sudah kuduga… Lumian melihat sekeliling dan melihat tidak ada orang di dekatnya. Barulah dia menceritakan kepada tiga penyelidik resmi tersebut tentang deduksi adiknya mengenai jalur Nyonya Pualis dan tebakannya tentang identitas Pulitt.

Ekspresi Valentine memburuk saat mendengarkan, sementara Leah tampak cukup bersemangat.

Ryan mengingat-ingat dan berkata, “Jarang sekali seorang Penyihir Wanita (*Demoness*) muncul di Provinsi Riston. Kami tidak tahu banyak tentang ini, tapi para petinggi pasti mengetahuinya dengan sangat baik. Nanti aku akan mengirim telegram dan memberi tahu mereka tentang Nyonya Pualis. Hmm, aku hanya akan menyebutkan bagaimana kamar Nyonya Pualis memiliki foto Pulitt, tetapi keluarga Roquefort tidak memiliki Pualis.”

Melihat ekspresi bingung Lumian, Ryan menambahkan, “Di Intis, hal-hal yang berkaitan dengan Penyihir Wanita sering terjadi.”

Jadi, sahabat pena adikku juga ada di Intis? Lumian mengangguk dan berkata, “Sejauh ini, Nyonya Pualis tampaknya tidak ada hubungannya dengan lingkaran waktu. Selain itu, dia sepertinya menyadari adanya lingkaran waktu. Itulah sebabnya dia mungkin tidak mempermasalahkan penggeledahan kita di kastil.

“Apakah mungkin kita bisa bekerja sama dengannya sampai batas tertentu?”

Valentine keceplosan, “Bagaimana aku bisa bekerja sama dengan orang sekeji dan sekotor itu, yang bahkan lebih mengerikan daripada iblis?”

Lumian bahkan tidak meliriknya. Dia mengalihkan pandangannya ke arah Ryan dan Leah.

Melihat mereka agak ragu-ragu, dia mencoba membujuk mereka dengan sungguh-sungguh.

“Kerja sama terbatas, hanya di dalam lingkaran waktu. Ketika lingkaran waktu sialan ini teratasi, kalian bisa menghadapinya dengan cara apa pun yang kalian inginkan! Kalian bahkan bisa langsung menceritakan hal ini padanya. Aku yakin dia bisa mengerti dan menerimanya.”

Ryan berpikir selama beberapa detik, menepuk bahu Valentine, dan berkata kepada Lumian, “Memang benar, hal yang paling penting sekarang adalah menyelesaikan lingkaran waktu ini. Namun, kita tidak bisa memastikan sikap nyonya itu. Kita tidak berani mengunjunginya secara langsung. Sepertinya kami harus merepotkanmu atau adiknya untuk berkomunikasi dengannya dan bertanya.”

“Baiklah,” setuju Lumian.

Dia berencana untuk melakukannya sendiri.

Dia tidak ingin adiknya sendirian dengan Nyonya Pualis ketika dia menyadari bahwa wanita itu mungkin menyimpan perasaan tidak wajar terhadap adiknya.

Valentine mempertahankan wajah datar saat mendengarkan percakapan mereka. Dia tidak setuju maupun tidak setuju.

Lumian mengintip sekeliling dengan sembunyi-sembunyi sekali lagi.

“Ada tiga petunjuk lagi…”

Dia menceritakan kembali kasus Reimund, situasi Jean Maury, dan “ruang bawah tanah” tempat burung hantu itu terbang masuk.

Leah tertegun.

“Bagaimana kamu bisa mendapatkan begitu banyak petunjuk dengan begitu cepat?”

Dia bahkan mencurigai pria ini atau adiknya sedang bermasalah. Itulah sebabnya ada tanda bahaya dan petunjuk di mana-mana.

Siapa penyelidik sebenarnya di sini? Kenapa kami tidak menyadarinya?

“Salahkan diri kalian sendiri karena tidak mengingat dua siklus pertama.” Lumian menyeringai, merentangkan tangan dalam kepolosan tiruan.

Leah mengangguk, menelan penjelasannya.

Ryan merenungkannya sejenak sebelum bersuara serak, “Kalau begitu kita harus menyelidiki katakombe katedral secepatnya. Ya, tempat di bawah sana mungkin sangat berbahaya. Kamu harus menghubungi Nyonya Pualis dulu. Jika dia mau bergabung, peluang kita untuk menuntaskan ini akan jauh lebih tinggi.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com