“Sekarang?” Lumian tersentak kaget.

Meskipun sangat ingin menjelajahi bagian bawah katedral, bukan sampai separah ini!

Sebuah pemikiran melintas di benaknya. “Tidak bisakah kita menunggu sampai malam tiba?”

Di tengah malam buta ketika hanya tersisa dua atau tiga pelayan di katedral, bukankah akan sangat mudah bagi para Beyonder seperti mereka untuk menyusup?

Ryan menjawab dengan lembut namun tegas, “Sekarang adalah waktu yang ideal. Coba pikirkan. Jika kita menyadari tidak ada orang di katedral pada malam hari dan tidak ada penjagaan, bagaimana mungkin sang padre dan rekan-rekannya tidak menyadari hal yang sama? Aku menduga mereka akan mengirim orang terkuat untuk berjaga secara bergiliran atau memasang jebakan tersembunyi. Begitu terpicu, akan ada alarm yang berbunyi.

“Dan sekarang, hari hampir tengah hari. Semua penduduk desa sudah pulang ke rumah, jadi tidak ada yang akan datang untuk berdoa pada jam ini. Selain itu, ini siang hari, jadi jebakan tidak akan aktif untuk mencegah kecelakaan. Dengan kedua padre dan para pelayan di katedral, orang-orang akan lebih mudah menurunkan kewaspadaan mereka. Singkatnya, orang-orang terkuat mereka akan berada di rumah untuk makan dengan tenang. Kita hanya akan menghadapi padre, wakil padre, dan tiga pekerja serabutan.”

Lumian mengangguk, memahami situasinya, dan melanjutkan perkataan Ryan.

“Dan sebelum tanggal 3 April, sang padre masihlah orang biasa tanpa kekuatan super.”

Hari ini adalah tanggal 1 April.

“Selain itu, meskipun wakil padre tampak aneh, dia jelas bukan anggota kunci dari kelompok padre. Begitu juga dengan ketiga pekerja serabutan itu,” tambah Leah sambil tersenyum. “Tidak bisakah empat Beyonder menangani lima orang biasa tanpa suara?”

Lumian ragu-ragu sebelum menjawab, “Tapi bukankah ini akan membuat kita tidak mungkin mencapai malam kedua belas?”

Ini sama saja dengan memicu suatu keabnormalan di pihak sang padre. Sejarah akan berubah sesuai dengan itu.

“Kamu sendiri yang mengatakannya. Dibandingkan dengan kita, padre dan kawan-kawan akan menahan diri hingga Prapaskah untuk menyambut malam kedua belas. Selama kita tidak membunuhnya, menemukan seseorang memasuki ruang bawah tanah akan membuatnya pura-pura tidak tahu dan justru mempercepat perolehan kekuatan supernya,” kata Leah tersenyum. “Setelah mendapatkan kekuatan, dia mungkin akan memburu kita bersama yang lain, tetapi Cordu tidaklah kecil dan kita tidak lemah. Kita bisa bersembunyi dan mengulur waktu sampai Prapaskah.”

Lumian menerima alur pemikiran ini. “Baiklah, ayo kita lakukan sekarang.” Ia mengingatkan mereka, “Tapi mata Aurore belum sepenuhnya pulih. Aku khawatir dia tidak bisa membantu kita.”

Sebelum menemui Nyonya Pualis, Lumian telah memeriksa keadaan Aurore. Matanya mungkin baru akan pulih menjelang malam.

“Tidak apa-apa. Nyonya Pualis mendukung kita, bukan?” kata Leah setengah bercanda, lonceng-lonceng di atas kepalanya bergemerincing.

Lumian tidak lagi keberatan dan dengan hati-hati menyarankan, “Sebelum ke katedral, mari kita berjalan-jalan mengelilingi desa dan memastikan Gembala Pierre Berry dan orang-orang berbahaya itu ada di rumah.”

Ia ingin menghindari bentrok dengan Pierre dan yang lainnya, yang telah menerima anugerah, saat memasuki ruang bawah tanah.

Ryan mengangguk tanda menyetujui, sepakat dengan usul itu.

Sambil membahas detail-detailnya, Valentine melirik Lumian dengan dingin. “Apakah kamu butuh penyucian?”

Leah dengan cepat menjelaskan untuk membela rekannya, “Kamu pergi ke puri dan berbicara dengan Nyonya Pualis. Kamu mungkin telah terkorup lagi.”

“Tidak, aku yakin Nyonya Pualis tidak akan melakukan itu kali ini. Itu tidak ada gunanya.” Lumian merasa yakin.

Ia tidak punya pilihan selain merasa yakin. Ia tidak berani membiarkan Valentine menyucikannya lagi. Dibandingkan dengan kemarin, dirinya sudah menjadi seorang Penari (Dancer). Aura jahat telah merembes keluar dari segel di dalam dirinya. Begitu disucikan oleh air suci, kemungkinan besar akan terjadi masalah besar.

Menurut analisis Aurore, ia membutuhkan penyucian seluruh tubuh.

Melihat Lumian tidak memiliki masalah dengan hal itu, Valentine, yang hanya berniat baik, tentu saja tidak berkata apa-apa lagi.

Kemudian, saat menyusuri Cordu, Lumian pulang ke rumah dan memberitahu Aurore tentang rencana mereka.

Aurore merasa kesal karena tidak bisa ikut dan membantu. Dia hanya bisa menawarkan diri untuk menunggu di tepi desa dan memulai ulang siklus jika terjadi sesuatu yang salah. Ini tidak membutuhkan penglihatan yang sempurna. Cukup dengan melihat jalan secara samar-samar. Setelah sepakat bahwa Aurore akan memulai ulang siklus jika belum ada yang datang menjemputnya pada pukul 12.30, Lumian mengucapkan selamat tinggal pada Aurore dan bergabung kembali dengan kelompok Leah.

Pada saat itu, ketiga Beyonder resmi telah memastikan di mana Gembala Pierre Berry dan anggota kunci padre berada.

Dengan sedikit memutar jalan, mereka mencapai sisi katedral melalui jalur kecil, pintu yang sama yang pernah mereka gunakan untuk memergoki perselingkuhan padre dan Nyonya Pualis pada siklus sebelumnya.

Lumian bersiap untuk menawarkan diri ketika Leah melangkah maju, menggunakan kawat untuk mengotak-atik kunci dan mendorong pintu kayu gelap itu hingga terbuka.

Melihat keterkejutan Lumian, Leah tersenyum. “Ini adalah teknik yang diperlukan untuk penyelidikan.”

Jangan membuatnya terdengar begitu mulia… Lumian tidak menyuarakan isi hatinya karena Leah sudah masuk ke dalam katedral.

Lonceng perak kecil di kerudung dan sepatunya tidak bergerak atau bersuara sedikit pun.

Lumian mencoba menafsirkan arti hal ini.

“Sangat aman memasuki katedral. Tidak ada bahaya?”

Leah menoleh ke belakang. “Tolong tambahkan ‘terbatas pada urusan menghadapi orang-orang katedral’.”

Apakah ini berarti bahaya di ruang bawah tanah masih belum diketahui? Lumian samar-samar mengerti, mendapatkan sedikit pemahaman tentang ramalan. Namun, bahkan setelah ditingkatkan oleh jalur Penari, ia tetap tidak memiliki kemampuan meramal.

Ryan melangkah melewatinya, mengikuti Leah masuk ke katedral.

Begitu mereka melangkah masuk, seorang pelayan mendekat.

Dalam sekejap mata, Ryan menerjang maju, mengangkat tangannya, dan memukul bagian belakang telinga pelayan itu.

Pelayan itu ambruk tanpa bersuara. Ryan menangkap dan menyeretnya ke ruangan terdekat.

Leah bergegas mendekat, mengambil botol berisi cairan tak berwarna dan menuangkannya ke tenggorokan pelayan tersebut.

“Apa ini?” tanya Lumian, penasaran.

Leah tetap mempertahankan senyumnya.

“Obat penenang.”

Kalian benar-benar siap… Lumian menghela napas dalam hati.

Setelah melumpuhkan ketiga pekerja serabutan tanpa memperingatkan sang padre, Leah menyelinap ke kamar padre melalui bayangan-bayangan, dengan senyap memutar gagang pintu dan membuka sedikit pintu kayu itu. Ia melihat pria terkuat di Cordu berjubah putih berbenang emas, bernapas dengan lambat dan dalam di atas tempat tidur sederhana.

Piring bekas makan siang dan peralatan makan perak berada di atas meja dekat pintu.

Leah mengamatinya sejenak lalu melompat masuk, memukul bagian belakang telinga sang padre.

Seketika itu juga, ia menuangkan sebagian besar sisa obat penenang ke tenggorokan Guillaume Bénet.

“Begitu saja?” Lumian menjulurkan kepalanya dari balik punggung Leah.

Bukankah ini terlalu mudah?

“Memangnya apa lagi? Apa yang kamu harapkan dari orang biasa?” tanya Leah geli.

Lumian bergumam singkat, lalu mengangkat jubah padre.

“Apa yang sedang kamu lakukan?” Leah terkejut namun tetap tersenyum.

Lumian berkata tanpa menoleh, “Memeriksa tubuhnya.”

Ia ingin melihat apakah padre memiliki simbol duri hitam di dadanya.

Segera, bagian atas tubuh padre Guillaume Bénet terbuka, tidak menampakkan apa pun selain sekumpulan bulu dada yang hitam.

Tidak ada simbol duri hitam. Tidak ada tanda hitam dari kontrak khusus.

Lumian mengangguk tanpa bisa didengar, bergumam, Sepertinya simbol itu baru didapat setelah menerima anugerah. Atau apakah itu sudah ada sekarang tetapi hanya aktif melalui Meditasi?

Lalu bagaimana aku mendapatkan milikku? Malam kedua belas?

Berpikir bahwa padre Guillaume Bénet mungkin belum memiliki simbol duri hitam saat ini, Lumian tidak kuasa menahan pikiran jahatnya.

Jika aku membunuhnya sekarang, apakah itu akan memicu siklus?

Bagaimana membunuh pria ini lebih awal akan berdampak pada kejadian-kejadian selanjutnya?

Mempertimbangkan pentingnya peran padre di kemudian hari, Lumian—yang masih ingin menunggu malam kedua belas—menepis pikiran tersebut.

Keluar dari kamar padre, Ryan berkata kepada Lumian dan Leah, “Wakil padre tidak dapat ditemukan.”

“Ah?” Lumian ragu-ragu sejenak sebelum mengerti. “Mungkin dia ada di rumah. Dia tidak diizinkan tinggal di katedral, dan tidak ada yang membawakannya makanan.”

“Anek buah iblis ini benar-benar kejam,” maki Valentine, melirik ke arah padre di dalam kamar.

Tanpa buang-buang waktu, kuartet itu berjalan menuju arah yang berlawanan menuju altar.

Di sebuah sudut tampak tangga batu, sempit dan curam, yang hanya bisa dilewati oleh satu orang.

Tangga itu membentang ke atas menuju atap katedral sebelum berbelok melingkar jauh ke bawah tanah.

Leah memimpin di depan. Setelah menuruni beberapa tingkat tangga hingga ke dasar, kerudung dan keempat lonceng perak kecil di sepatunya berdering secara bersamaan.

Kring kring dang dang. Suaranya tidak keras namun bergema samar di ruang yang sempit itu. Terkadang mendesak, terkadang menenangkan.

“Apa artinya ini?” Lumian berjuang menafsirkannya berdasarkan pengalaman masa lalunya.

Leah menoleh ke samping dan tersenyum lebar.

“Artinya ada tingkat risiko, tapi aku tidak bisa menentukan seberapa parah.”

“Ramalannya telah berhasil saat di puri…” gumam Lumian pada dirinya sendiri dengan terkejut. “Bukankah ini berarti di bawah tanah jauh lebih berbahaya?”

“Belum tentu,” Leah menenangkan. “Mungkin itu hanya gangguan. Bukankah Nyonya Pualis tidak ada di puri tadi?”

Pada titik ini, tidak mungkin untuk mundur hanya karena hambatan sepele seperti itu. Mereka menuruni tangga satu per satu menuju kedalaman.

Segera, mereka berempat melihat sebuah pintu kayu tua berwarna cokelat di ruang bawah tanah.

Leah memijat pangkal hidungnya dan mengaktifkan Penglihatan Rohnya sebelum mendekati pintu kayu itu.

Meskipun Lumian belum mahir mengaktifkan Penglihatan Roh, dengan dorongan spiritualitas dari jalur Penari, tidak butuh waktu lama baginya untuk mengaktifkannya. Ia melihat setiap orang berpijar merah dan tampak sehat.

Setelah rekan-rekannya siap, Leah membuka pintu ruang bawah tanah.

Di tengah suara berderit, Lumian menangkap bau wangi yang sudah familiar. Elegan dan manis.

Ia langsung menghubungkannya dan buru-buru berkata kepada Ryan dan yang lainnya, “Baunya seperti ambergris.”

Ini adalah bahan yang digunakan untuk memuja entitas tersembunyian yang disebut Keniscayaan (Inevitability)!

IndoWebNovel – indowebnovel.com