Begitu Franca menyebutkan soal peningkatan tingkatan, Lumian merasakan dorongan mendadak untuk membuat persiapan.

Bukan karena dia tidak bercita-cita untuk menjadi seorang *Pyromaniac* Sequence 7 dan menguasai teknik-teknik mistisme, tetapi formula ramuan *Hunter* dan *Provoker* telah diberikan kepadanya oleh Madam Magician, membuatnya mudah didapatkan dan mengurangi rasa urgensinya.

Rencananya adalah menunggu sampai ramuan *Provoker* tercerna sepenuhnya sebelum menulis surat kepada Madam Magician, menanyakan harga untuk mendapatkan segala sesuatu yang diperlukan untuk peningkatannya.

Yang lebih penting, Lumian tahu bahwa Madam Magician memiliki karakteristik Beyonder *Pyromaniac*.

Namun sekarang setelah dipikir-pikir, dia merasa harus membuat persiapan tambahan.

Terlintas dalam benaknya bahwa Madam Magician mungkin tidak berafiliasi dengan jalur *Hunter*, yang berarti dia mungkin tidak memiliki formula ramuan *Pyromaniac*. Selain itu, dia mungkin sudah memberikan karakteristik Beyonder itu kepada orang lain. Lumian bukan satu-satunya yang memegang kartu *Minor Arcana*, dan kecil kemungkinannya mereka semua berasal dari jalur yang berbeda.

Meskipun tingkat dan kemampuan Madam Magician membuatnya relatif mudah untuk mendapatkan formula ramuan *Pyromaniac* dan bahan utamanya, dia mungkin enggan atau menghadapi penundaan yang tidak terduga.

Tenggelam dalam pikirannya, Lumian melirik kotak kayu yang diletakkan di pangkuan Franca dan ragu-ragu sejenak sebelum menyarankan, “Ayo kita jual saja.”

Sabit jahil itu memiliki ketajaman luar biasa dan kemampuan untuk menguras nyawa musuh melalui darah, sangat cocok untuk gaya bertempur jarak dekat Lumian. Namun, senjata itu terbukti sangat merepotkan untuk dibawa dan disembunyikan karena pembatasan penggunaannya. Sebagian besar waktu, Lumian hanya bisa menyimpannya di Salle de Bal Brise atau Auberge du Coq Doré, dan mengandalkannya saat diserang.

Atau, dia bisa mengeluarkannya terlebih dahulu dan menyembunyikannya di balik bayangan malam untuk keperluan ofensif.

Jika Lumian ingin membawanya setiap saat, satu-satunya jalan keluar adalah mendapatkan kotak *cello* dan membawanya di punggungnya.

Namun, bagi seorang pemimpin gangster, hal ini akan menimbulkan kecurigaan.

Faktanya, jika Franca tidak mengangkat topik tentang persiapan peningkatan tingkatannya, Lumian akan menganggap simpanannya yang sebanyak 4.000 *verl d’or* saat ini jauh dari kata cukup. Dia perlu mendapatkan lebih banyak dana. Menyimpan sabit jahil itu, yang dikenal sebagai *Harvest Sacrifice*, bukanlah masalah karena benda itu masih bisa berguna dalam situasi tertentu.

Jika perlu, Lumian bisa menggunakan *Mystery Prying Glasses* untuk menyamar sebagai seorang musisi, membawa *cello* di punggungnya untuk membunuh target yang diinginkannya.

Franca menghela napas sebagai tanggapan.

“Kurasa menjualnya adalah satu-satunya pilihan kita. Benda itu sebenarnya cukup bagus, tapi tidak sesuai dengan gaya bertempurku.”

Dia kemudian memberi isyarat ke arah pinggang Lumian.

“Bagaimana kalau kita masing-masing mengambil satu tabung saja?”

Sejujurnya, Franca tidak terlalu tertarik pada *Berserk Agent* dan *Bark Agent*. Dia hanya menginginkan *Scorpion Poison* dan *Healing Agent*. Namun, mengingat Lumian juga memerlukan racun untuk senjatanya dan kemampuan penyembuhan, dia memilih solusi yang adil.

“Baiklah,” setuju Lumian.

***

Di tengah malam, di luar 126 Avenue du Marché:

Sekelompok petugas polisi, mengenakan seragam hitam, membentuk barikade untuk menjauhkan para pejalan kaki dari bangunan di belakang mereka.

Di dalam rumah, Angoulême de François dengan rambut, alis, dan janggut pirangnya, berdiri di hadapan sebuah patung wanita yang indah. Tatapannya tertuju pada kata-kata berwarna merah darah yang menghiasi dinding.

Mengenakan sebaris kancing emas di dadanya, dia tetap diam, memancarkan rasa penindasan yang luar biasa yang memengaruhi para *Purifier* dan petugas polisi di sekitarnya.

Beberapa saat kemudian, *Purifier* keturunan Benua Selatan muncul dari lantai bawah dan mendekati Angoulême. Dengan suara berbisik, dia berkata, “Deacon, kami telah menemukan tanda-tanda yang jelas tentang ritual pengorbanan kepada dewa jahil di bawah kita. Ada orang-orang tewas yang digunakan sebagai korban persembahan hidup.”

“Sel tahanan telah dibuka, dan beberapa orang yang diculik berhasil melarikan diri. Mereka yang tertinggal memberi tahu saya bahwa ‘Black Scorpion’ Roger memang menggunakan ilmu hitam.”

Angoulême mendengarkan tanpa ekspresi, mengamati sekelilingnya. Dia kemudian berbicara kepada para petugas polisi di dekatnya, dengan berkata, “Apakah tidak ada seorang pun di antara kalian yang menyadari banyaknya orang yang hilang?

“Siapa yang mengklaim bahwa distrik pasar hanya menampung segelintir Beyonder yang dapat dikendalikan? Siapa yang menyarankan bahwa menangkap mereka hanya akan membuka jalan bagi organisasi kriminal baru, yang menyebabkan kekacauan yang lebih besar?”

Suaranya, yang penuh dengan amarah, bergema di ruang tamu 126 Avenue du Marché, membuat setiap petugas polisi menundukkan pandangan mereka.

Pada saat itu, Angoulême tiba-tiba mengalihkan perhatiannya ke patung wanita yang indah itu. Dia merasakan gelombang kemarahan yang sekilas memancar darinya, lalu dengan cepat menghilang.

Dia sempat merasakan sedikit fluktuasi kemarahan di sana, namun itu menghilang dalam sekejap.

Cahaya keemasan menyelimuti tubuh Angoulême saat ia mengulurkan telapak tangan kanannya, membuka bagian perut patung tersebut.

Di sana, sebuah rongga yang cukup besar untuk menampung tubuh manusia yang meringkuk tersingkap. Di dalamnya terdapat sebuah biji berwarna hijau kecoklatan, yang perlahan hancur menjadi debu saat disentuh oleh angin.

***

Di lantai dua Salle de Bal Brise.

Lumian tiba-tiba mengerutkan keningnya.

“Ada apa?” tanya Franca.

Lumian merasa bimbang antara perasaan gembira dan bingung.

“Ramuan *Provoker*-ku sudah tercerna sepenuhnya.

“Mungkinkah ada tokoh penting yang dipicu oleh tindakan kita?”

Franca berspekulasi, “Mungkin Lady Moon, atau mungkin seorang Beyonder resmi?”

“Semua kemungkinan ada,” aku Lumian. Jika dia tidak bisa mengurai misterinya, tidak ada gunanya memikirkannya. Bagaimanapun, itu adalah perkembangan yang positif.

Ini berarti dia sekarang bisa maju untuk menjadi seorang *Pyromaniac* Sequence 7!

Kesadaran ini menghantamnya dengan pemahaman yang baru.

Dia tidak perlu merinci semua prinsip akting dengan cermat untuk mencerna ramuan yang bersangkutan sepenuhnya.

Dengan merangkum sebagian dari prinsip aktingnya dan secara konsisten menerima umpan balik saat melakukan akting dengan tepat, dia dapat mengandalkan kuantitas atau akumulasi waktu untuk mencerna ramuan tersebut.

Oleh karena itu, sebagian besar Beyonder dapat mengandalkan waktu dan pertemuan kebetulan untuk mencerna ramuan tanpa harus akrab dengan metode akting… Lumian merenung dalam diam, merasa tercerahkan.

Setelah membagikan agen-agen tersebut dan memutuskan untuk menjual sisa jarahan demi uang, Lumian pamit kepada Franca. Dengan sengaja, dia berputar-putar di sekitar Salle de Bal Brise sebelum meninggalkan Avenue du Marché dan kembali ke Auberge du Coq Doré.

Setibanya di lantai dua, dia melihat pintu Kamar 206 sedikit terbuka, membiarkan cahaya dari lampu karbit tumpah ke lorong yang redup.

Rasa penasarannya terusik, Lumian melirik ke dalam saat ia lewat, melihat Gabriel duduk di dekat tempat tidur dengan mengenakan celana terusan hitam kesayangannya, mengamati lorong luar.

“Kau akhirnya kembali!” seru sang penulis naskah dengan gembira begitu melihat Lumian.

Mengangkat alisnya, Lumian bertanya, “Kau belum ditangkap oleh polisi?”

“…” Gabriel mendadak terdiam.

Setelah beberapa detik, kegembiraannya mengalahkannya, dan ia menjawab, “Monsieur Nathan Lopp tidak melaporkan saya ke polisi. Faktanya, dia menandatangani kontrak dengan saya dan membeli naskah saya.

“Dia berniat memberikan uang muka sebesar 1.500 *verl d’or*, namun mengingat bagaimana kami membuatnya ketakutan, dia memotongnya 500. Begitu pertunjukan dimulai, saya akan menerima 2,5% dari hasil penjualan tiket untuk setiap pertunjukan.”

Tawa pelan lolos dari bibir Lumian.

“Kukira pistol itu telah memaksanya untuk setuju, dan aku sangat berharap dia akan mengingkari kata-katanya. Aku tidak pernah membayangkan naskahmu akan benar-benar menggerakkan hatinya.”

*Jika kau berpikir begitu, kenapa kau tetap melakukannya?* Gabriel menggerutu secara naluriah.

Ia menjelaskan lebih lanjut, “Monsieur Lopp memahami keunikan para seniman dan tidak keberatan dengan hal-hal semacam itu. Dia menyebutkan bahwa nyimpenannya yang dulu adalah seorang pelukis wanita. Wanita itu tidak hanya memelihara seekor domba di balkonnya tetapi juga mencoba merayu para pria. Dia bahkan menyiapkan alat peraga palsu untuk mencoba meyakinkannya, yang pada akhirnya memicu perpisahan mereka.”

“Kalian orang-orang Trier…” Lumian menghela napas, bahkan sebagai Raja Iseng dari Cordu.

Gabriel, yang berasal dari provinsi lain dan bukan asli Trier, menerima godaan Ciel dengan lapang dada, tidak terusik oleh ucapan tersebut.

Ia menyatakan rasa terima kasihnya dengan tulus. “Terima kasih banyak. Meskipun saya tidak setuju dengan cara Anda, Monsieur Lopp tidak akan pernah melirik naskah saya tanpa bantuan Anda.”

Dengan bingung, Gabriel bertanya, “Monsieur Lopp menyebutkan bahwa kami para penulis tidak cukup berhati-hati. Kami hanya menutupi wajah kami begitu sampai di depan pintu rumahnya. Setelah berbicara di lobi dengan penjaga, dia tahu seperti apa rupa kami. Begitu dia menelepon polisi, tidak ada jalan keluar bagi kami semua.

“Kenapa kalian tidak memakai topeng lebih awal saat kita mengikat penjaga itu?”

Gabriel percaya bahwa Ciel, sebagai seorang pemimpin gangster, seharusnya lebih berhati-hati.

Lumian menjawab dengan tenang, “Kenapa aku harus memakai topeng?”

“…” Kebingungan melingkupi wajah Gabriel saat ia bertanya, “Lalu kenapa akhirnya kau memakai topeng?”

Lumian menjawab dengan tenang, “Karena Jenna memakai topeng.”

*Logika macam apa ini…* Bahkan sebagai seorang penulis naskah sendiri, ia merasa kesulitan untuk memahami jalan pikiran Ciel.

Ia bisa merasakan bahwa kondisi Ciel tadi malam tidak normal, tetapi ia tidak tahu alasan pastinya. Sulit untuk menentukan kondisi mentalnya dan motif di balik tindakannya.

Gabriel menghela napas dan berkomentar, “Untunglah semuanya berjalan lancar. Kalau tidak, kita pasti sudah ditangkap oleh polisi…”

Ia berhenti sejenak, menyadari bahwa Ciel adalah pemimpin Savoie Mob. Kejahatan yang dilakukannya di masa lalu jauh lebih serius daripada apa yang terjadi tadi malam. Tidak perlu merasa takut. Bahkan jika polisi datang mencarinya, dia bisa bersembunyi selama sehari atau dua hari, dan masalah itu akan berlalu. Tidak ada seorang pun yang akan mengejarnya untuk kasus sepele seperti itu.

Lumian terkekeh dan menepuk bahu Gabriel dengan ramah.

“Bahkan jika kau tertangkap, kau hanya seorang rekan. Kau tidak membawa senjata. Kau bisa mendapatkan kebebasanmu dengan membayar jaminan.”

Dengan itu, Lumian berjalan menuju kamarnya dan membuka pintu Kamar 207.

Gabriel menyaksikan sosok Ciel yang berlalu pergi, merasakan campuran antara kebingungan dan kelegaan.

***

Di Kamar 207, Lumian dengan hati-hati memeriksa *Fallen Mercury*.

Ia merasa jika belati itu tidak diperbaiki, senjata itu hanya bisa bertahan paling lama tiga bulan.

*Mungkin aku harus berkonsultasi dengan Franca. Dia mungkin tahu beberapa orang yang ahli dalam memperbaiki artefak mistis dan senjata Beyonder…* Lumian memejamkan matanya setengah dan membangun hubungan dengan *Fallen Mercury*, mencari komunikasi.

Setelah beberapa saat, ia mendapati takdir yang telah ditukar.

Takdir “Black Scorpion” Roger yang sedang meneguk alkohol.

Lumian dengan hati-hati menyimpan *Fallen Mercury*, bangkit, dan keluar kamar, berjalan menuju lantai tiga.

Mendekati pintu Kamar 310, ia mendengarkan ratapan panik si orang gila, yang masih dipenuhi ketakutan.

“Aku akan mati, aku akan mati!”

Lumian mengeluarkan kawat pendek, membuka kunci pintu tersebut. Ia kemudian melihat si orang gila meringkuk di lantai yang disinari bulan, mencengkeram kepalanya dan bergetar tak terkendali.

Bersandar di kusen pintu, Lumian tidak bisa menahan diri untuk tidak tertawa kecil.

“Kau cukup beruntung. Hantu Montsouris belum datang untuk merenggut nyawamu. Aku ingin tahu apakah dia sedang sibuk atau malah bermalas-malasan.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com