Lumian ragu-ragu sejenak sebelum menyentuh topeng perak tersebut. Dengan hati-hati ia membuka surat itu dan mulai membaca tulisan tangan yang elegan, yang sangat berbeda dari milik Nyonya Penyihir (Madam Magician).

“Ini adalah hadiah yang dijanjikan.

“Kebohongan (Lie):

“Ini memungkinkanmu untuk benar-benar mengubah penampilanmu, menyesuaikan bentukmu dalam kisaran tertentu, dan mengubah tinggi badanmu.

“Pada saat yang sama, benda ini memberimu kemampuan untuk menggunakan Pengendalian Api (Flame Controlling) dan Transfer Kerusakan (Damage Transfer) seperti seorang Penyihir (Magician). Kamu juga akan memiliki kepekaan bahaya yang meningkat, serta keseimbangan dan kelincahan yang lebih baik.

“Benda ini dapat mengubah penampilannya sesuka hati. Ia bisa menjadi apa pun yang kamu inginkan.

“Tetapi, saat kamu mengenakannya, emosimu akan berlipat ganda. Kamu harus belajar mengendalikan diri, atau akan ada masalah besar.

“Juga, ingatlah:

“Jangan sampai kamu kehilangan dirimu sendiri di dalam Kebohongan.”

*Benda ini sebenarnya bisa dibawa tanpa efek negatif apa pun?* Reaksi awal Lumian setelah membaca surat itu bukanlah rasa senang karena efek Kebohongan sesuai dengan kebutuhannya, melainkan keterkejutan bahwa efek negatif dari benda mistis itu jauh lebih lemah daripada yang ia bayangkan.

Benda itu hanya melipatgandakan emosi seseorang saat dikenakan!

Dengan kata lain, Lumian bisa menyimpannya di dalam tas, dompet, atau wadah lainnya dan membawanya setiap saat tanpa menghadapi efek samping apa pun.

Dibandingkan dengan Kebohongan, Kesopanan (Decency) harus dibenamkan dalam minuman keras, yang membuatnya agak merepotkan untuk diambil dan dijaga. Cambuk (Flog) juga memberikan pengaruh saat dibawa.

Sambil menghela napas, Lumian mau tak mau melontarkan komentar menyindir diri sendiri.

*Kenapa selalu ada saja benda yang mengganggu emosiku?*

Dengan kombinasi ini, bahkan Pertapa Sedekah (Alms Monk) pun akan meledak di tempat…

Kombinasi korupsi gelap dari makhluk-makhluk yang dikontrak, fluktuasi keinginan yang berasal dari Cambuk, dan “anugerah” yang diberikan oleh Kaisar Darah Alista Tudor pasti akan mendatangkan malapetaka pada emosinya. Jika ditambah dengan Kebohongan, persamaannya akan menjadi seperti 1+1+1+1 > 4.

Baru saja menyelesaikan perawatan kejiwaan untuk luka-luka masa lalunya dan kenangan yang menyakitkan serta kembali ke keadaan normalnya, Lumian menyadari bahwa jika ia ingin menghindari keterpurukan ke dalam kegilaan dan kehilangan kendali, ia seharusnya tidak membiarkan sarung tinju Cambuk dan Kebohongan aktif secara bersamaan.

*Kebohongan ini dimaksudkan untuk pertemuan Masyarakat Riset Babon Berambut Keriting (Curly-Haired Baboons Research Society). Benda ini untuk bersosialisasi; aku tidak butuh Cambuk untuk itu. Dan saat aku tidak menggunakan Kebohongan, aku punya Wajah Niese (Niese Face) untuk menggantikannya,* pikir Lumian, merenung sejenak sebelum melemparkan tas kecil berisi sarung tinju Cambuk ke atas tempat tidur.

Setelah keputusan ini, ia meraih topeng perak Kebohongan dan menutupkan ke wajahnya.

Topeng itu mulai mencair, zat peraknya meresap ke dalam kulit Lumian seperti air raksa, sepenuhnya menyelubungi kepalanya.

Dalam sekejap, segalanya mulai bergeser dan berubah. Garis-garis dan fitur wajah Lumian dengan cepat menyesuaikan diri.

Tak lama kemudian, cairan perak itu tampak terserap atau menguap, dan kulit Lumian kembali normal, bahkan kini tampak lebih cerah dari sebelumnya.

Kemudian, tubuhnya mengalami perubahan mendadak, dan kemeja putihnya tampak menegang di bagian dadanya yang membidang.

Lumian menundukkan kepalanya dan mengamati penampilannya selama beberapa detik sebelum bergumam pada dirinya sendiri, *Ada batasan 10 sentimeter untuk menjadi lebih pendek atau lebih tinggi…*

*Dulu tinggiku 1,76 meter, hanya 8 sentimeter lebih tinggi daripada Aurore, tapi sekarang tinggiku 1,81 meter. Ya, selisih tiga sentimeter seharusnya tidak terlalu mencolok bagi orang biasa. Lagi pula, sangat normal bagi pria maupun wanita untuk menggunakan sepatu khusus agar terlihat lebih tinggi…*

*Aku bahkan bisa menirukan suara. Itu semua adalah bagian dari transformasi sejati penampilan seseorang…*

Dengan celana longgarnya dan kemeja yang pas di badan, Lumian meninggalkan Kamar 207 dan masuk ke kamar mandi, mengarahkan pandangannya ke cermin.

Seorang wanita cantik menatap balik ke arahnya dari cermin. Wanita itu memiliki rambut pirang panjang yang tebal, mata biru muda, hidung yang tinggi dan mancung, serta bibir merah yang cerah bagaikan matahari pagi.

Detail fitur wajah dan kontur wajahnya terus berubah secara samar selama puluhan detik sebelum akhirnya menetap pada bentuk akhirnya.

Lumian menatap wanita di dalam cermin, matanya perlahan melembut, sementara sudut bibirnya melengkung ke atas.

Setelah beberapa detik, ia terkekeh dan berkata, “Sudah lama tidak bertemu, Aurore.”

…

Franca, yang baru kembali dari Rue des Fontaines, dengan anggun membuka pintu Apartemen 601.

Apa yang ia lihat saat masuk membuatnya tertegun—sebuah wajah yang persis sama dengan wajahnya sendiri.

Orang ini memiliki kuncir kuda berwarna rami, mata berwarna air danau yang cerah dan penuh senyuman, alis cokelat yang mencapai pelipisnya, serta bibir merah tipis…

Ketegangan Franca terlihat jelas saat ia berseru, “Siapa kamu? Kenapa kamu menyamar menjadi aku?”

Sosok tiruan itu juga menunjuk ke arahnya dan berkata, “Siapa kamu? Kenapa kamu menyamar menjadi aku?”

Dengan geram, Franca tertawa dan diam-diam melilitkan benang laba-laba yang ia lepaskan ke tubuh si penipu.

Dalam sekejap, api merah menyala, membakar benang tak kasat mata di sekitar mereka.

Franca langsung mengerti yang sebenarnya terjadi. Ia menunjuk ke arah Franca palsu dan berkata, “Kamu Kera Bermata Enam (Six-Eared Macaque), beraninya kamu menyamar jadi aku!”

Wajah Franca palsu itu berkerut saat ia berubah kembali menjadi Lumian.

Tubuhnya bertambah tinggi.

Setelah melepas anting Kebohongan, Lumian bertanya dengan rasa penasaran, “Apa itu kera bermata enam?”

Franca ragu-ragu sejenak, memperdebatkan apakah ia harus merahasiakannya, tetapi kemudian ia menyadari bahwa Lumian sudah tahu semua hal yang perlu ia ketahui. Tidak perlu menyembunyikan detail sepele seperti itu.

Ia menjawab, “Di kampung halamanku, ada banyak mitos dan legenda untuk kakakmu dan aku. Kera bermata enam adalah salah satunya. Makhluk itu bisa mendengar semua rahasiamu dan menjadi sama persis sepertimu.”

Tanpa menunggu jawaban Lumian, Franca bertanya dengan penuh semangat, “Apakah kamu mendapatkan benda mistis yang bisa mengubah penampilan dan bentuk tubuhmu?”

Lumian mengangkat tangan kirinya, yang dibalut beberapa perban putih, dan menjawab, “Tidakkah kau lihat aku terluka? Aku menerima komisi Nyonya Keadilan (Madam Justice) dan membantunya mengambil sebuah objek dari tingkat keempat katakombe. Ini adalah imbalannya: Kebohongan.”

Sambil berbicara, Lumian menjentikkan benda mistis berbentuk anting itu dengan tangan kanannya.

“Begitu ya?” Franca sempat menduga bahwa kunjungan Lumian ke katakombe kemungkinan besar diatur oleh Klub Tarot, jadi ia tidak bertanya lebih jauh di depan Jenna.

Karena penasaran, ia bertanya, “Benda apa itu?”

Lumian merenung sejenak dan menyadari bahwa baik Nyonya Penyihir, Nyonya Keadilan, maupun Madame Hela tidak memintanya untuk merahasiakannya. Oleh karena itu, ia menjawab, “Air dari Mata Air Wanita Samaria (Samaritan Women’s Spring).”

“Apakah Mata Air Wanita Samaria itu benar-benar ada?” Franca terkejut.

Ia pernah membaca majalah-majalah mistisisme Trier dan mendengar desas-desus tentang Mata Air Wanita Samaria. Ia bahkan pergi ke katakombe untuk mencari mata air yang disebutkan oleh para pengurus, tetapi tidak menemukan hal magis apa pun.

“Ya,” konfirmasi Lumian setelah berpikir sejenak. “Mata air itu berada jauh di dalam katakombe dan ada hubungannya dengan Trier Zaman Keempat (Fourth Epoch Trier).”

Mata Franca berbinar-binar saat ia bertanya, “Apakah benda itu magis?”

Lumian meliriknya.

“Benda itu magis, tetapi hanya untuk Beyonder dari jalur Pengumpul Mayat (Corpse Collector), Prajurit (Warrior), dan Penjaga Malam (Sleepless). Jika kamu ingin mencobanya, hanya ada satu hasil akhir. Kamu akan lupa siapa dirimu dan rumah yang selalu kamu bicarakan itu. Mulai saat itu, kamu akan menjadi Iblis wanita Trier yang sejati.”

Franca bergidik ngeri dan secara tidak sadar menggelengkan kepalanya.

“Apa bedanya itu dengan mati?”

Ia berhenti bertanya tentang Mata Air Wanita Samaria dan berkata dengan antusias, “Bisakah kamu berubah menjadi Muggle? Coba kulihat.”

Lumian menatap Franca selama beberapa detik sebelum akhirnya mengenakan kembali anting perak-putih itu.

Tak lama kemudian, Aurore, yang mengenakan kemeja putih, rompi hitam, dan celana sederhana, muncul di hadapan Franca.

“Wow!” seru Franca. “Dia bahkan lebih cantik daripada yang kubayangkan!”

“Apakah itu intinya?” tanya Lumian dengan suara Aurore.

Franca tersenyum malu-malu.

“Aku tidak yakin seberapa mirip ini dengan Muggle yang asli, tapi kita menyamar saat ada pertemuan. Ini sudah cukup.”

Lumian kembali ke wujud aslinya. Sambil melepas anting Kebohongan, ia berkata,

“Aku sudah menulis surat kepada Madame Hela. Dia bilang dia akan memberitahuku tentang pertemuan berikutnya dan membawaku ke sana.”

Franca mengalihkan pandangannya dengan kecewa.

“Kalau begitu, aku tidak perlu khawatir lagi. Ya, biarkan aku memberitahumu tentang berbagai metode pertemuan dan karakteristik para anggota Masyarakat Riset…”

Kelas tambahan Franca berlanjut hingga tengah hari.

Melihat Lumian bersiap untuk pergi, ia ragu-ragu sejenak dan berkata, “Um, bisakah kamu… bisakah kamu berubah menjadi aku lagi?”

Lumian, yang merasa bingung namun tidak menolak, mengerutkan kening.

Tak lama kemudian, dengan sebuah acuan, ia dengan akurat berubah menjadi sosok Franca yang lain.

Franca menatap wajahnya sendiri, tampak terpesona.

Tiba-tiba, ia mengulurkan tangan kanannya dan menyentuh pipi Lumian.

“Hei!” Lumian mundur selangkah.

Franca tersadar dari lamunannya dan tersenyum malu-malu.

“Sensasi orang sungguhan dan cermin ternyata memang berbeda. Namun, aku merasa kamu masih kurang sesuatu, tapi aku tidak tahu apa.”

Lumian merenung sejenak dan bertanya sambil tersenyum, “Kurang pesona kewanitaan?”

“Mungkin.” Franca mengembuskan napas dan memperhatikan Lumian berjalan menuju pintu.

Tepat saat Lumian membuka pintu, ia mendengar Iblis Kenikmatan (Demoness of Pleasure) itu berteriak dari belakang, “Sialan, apakah kamu tadi diam-diam mengutukku? Pesona kewanitaan apa!”

…

Di Salle de Bal Brise, saat Lumian duduk, Sarkota mendekatinya dengan membawa selembar poster buronan dan berkata,

“Anjing-anjing hitam itu telah berkeliling menanyakan hal ini selama dua hari terakhir.”

Lumian meliriknya dan menyadari bahwa itu adalah poster buronannya.

Ia tersenyum santai. “Tidak apa-apa. Biarkan mereka mencari.”

Sarkota tidak mengatakan hal lain dan memberitahu Lumian, “Bos ingin kamu pergi ke Rue des Fontaines hari ini.”

*Ada apa lagi sekarang?* Lumian merenung lalu mengangguk.

Hari sudah hampir petang ketika ia tiba di Nomor 11 Rue des Fontaines di Quartier de la Cathédrale Commemorative.

Halaman rumputnya tampak hancur, dan aula yang dipenuhi senjata serta baju zirah mengalami kerusakan parah.

Begitu melihat Gardner Martin, Lumian tidak menyembunyikan kebingungannya.

“Apakah sesuatu telah terjadi?”

Gardner Martin, dengan wajah berseri-seri, tersenyum dan berkata, “Setelah insiden Manusia Serigala (Werewolf), mereka melancarkan serangan mendadak dan berhasil dipukul mundur. Mereka menderita kerugian.”

*Sekte Mawar (Rose School of Thought) akhirnya jatuh ke dalam perangkap Bos?* Melihat Gardner Martin tidak berniat menjelaskan lebih panjang, Lumian bertanya, “Bos, mengapa Anda memanggil saya?”

Gardner Martin mengeluarkan sebuah undangan yang tampak indah.

“Count Poufer mengundangmu ke Kastil Angsa Merah (Red Swan Castle) miliknya untuk menghadiri sebuah salon akhir pekan ini.”

*Kastil Angsa Merah?* Lumian sedikit mengerutkan kening.

IndoWebNovel – indowebnovel.com