Lumian dengan cepat menilai situasi di sekitarnya, memperhatikan lampu-lampu jalan gas yang berserakan dan api merahnya yang berkedip-kedip. Di kejauhan, sosok-sosok bergerak dengan hati-hati, tetapi tak seorang pun berani mendekat. Orang-orang di depan bahkan tidak bisa membuka mata mereka karena silau yang menyilaukan dari “matahari.”

Dalam situasi ini, entah itu Loki yang dicurigai atau “orang yang lewat” yang menyanyikan aria tersebut, tidak ada tanda-tanda dari keduanya.

“Sialan, apakah mereka baru saja lenyap begitu saja?” Lumian tidak dapat menahan diri untuk mengutuk dalam hati, kecemasan dan kemarahannya semakin memuncak.

Apakah mereka melarikan diri bahkan tanpa memulai pertempuran yang layak?

Apakah mereka melepaskan diri begitu satu serangan gagal?

“Sial, apa kau lahir di tahun tikus? Licin seperti belut, dan mereka lenyap dalam sekejap!” maki Franca saat dia mendekati Lumian, menggunakan frasa aneh yang terdengar seperti terjemahan. “Jalur Peramal dan Perampok benar-benar dapat dipertukarkan. Gaya mereka terlalu mirip, bukan?”

Hal ini terutama terlihat dari ketidakmampuan mereka untuk menyerang atau menangkap target utama.

Perbedaan utamanya adalah Jalur Peramal mulai bertindak seperti ini dari Urutan 7, sementara Jalur Perampok mungkin harus menunggu hingga mereka mencapai Urutan 4 untuk menunjukkan ciri-ciri tersebut.

Pikiran Lumian berpacu saat ia merenungkan cara melacak Loki dan bonekanya.

Mungkin mereka sudah berhasil melarikan diri, atau mungkin mereka sedang bersembunyi di suatu tempat di jalanan malam Rue Anarchie!

Sebuah boneka…

Ya, boneka penyanyi aria itu telah menerima Mantra Harrumph miliknya secara langsung tanpa bergeming. Itu menunjukkan ada kemungkinan besar boneka itu sudah mati. Tidak ada Tubuh Roh yang aktif dan sadar…

Transformasiku yang hampir menjadi boneka mengonfirmasi hal ini secara tidak langsung…

Jika boneka itu mati, ia mungkin tidak memiliki takdir makhluk hidup. Tidak ada yang namanya keberuntungan. Bahkan jika ada, ia terkunci dalam kegelapan. Itu berarti kematian…

Jika kita tidak dapat menemukan Loki, yang memiliki kekuatan Tanpa Wajah, mungkin kita bisa mulai dengan bonekanya!

Dengan rencana ini di pikirannya, Lumian berkonsentrasi, mengamati dengan cermat takdir orang-orang yang berdiri lebih dari sepuluh hingga dua puluh meter jauhnya.

Ia memindai segala sesuatu yang memiliki takdir dan tidak diselimuti kegelapan.

Setelah pengamatan cepat, Lumian tidak dapat mengidentifikasi target boneka potensial.

Ia menghela napas perlahan karena kecewa.

“Ayo pergi dari sini. Petugas pemadam kebakaran sedang dalam perjalanan. Para Beyonder Resmi akan segera tiba,” peringatan Franca kepada Lumian.

Lumian menarik pandangannya dan meninggalkan Rue Anarchie sebelum api merah itu sempat dipadamkan.

Tujuannya adalah mengambil jalan memutar kembali ke Auberge du Coq Doré. Di sana, ia akan mengembalikan dana hasil penipuan yang didapatkannya dari Salle de Bal Unique kepada pedagang yang bangkrut, Fitz, dan mengeklaim bagiannya sesuai kesepakatan.

Setelah mengambil selangkah demi selangkah, Lumian tiba-tiba teringat pada Monsieur Ruhr, yang telah meninggal karena sakit, dan Madame Michel, yang telah menggantung diri sambil menyanyikan Capital of Joy.

Ia khawatir dirinya tanpa sadar akan membawa malapetaka yang melibatkan kekuatan Beyonder ke Auberge du Coq Doré dan orang yang telah mempercainya, Fitz.

Aurore telah memerankan para penjahat yang keji dan gila dalam dua novelnya. Mereka sangat menikmati memulai penyiksaan mereka dengan orang-orang yang disayangi oleh target mereka, memaksa mereka menyaksikan kematian tragis teman-teman mereka satu per satu.

Sebagai pemimpin April Fool’s, Loki menikmati memanipulasi pikiran orang lain. Ia tidak punya keraguan untuk menyakiti rekan-rekannya, apalagi membunuh orang-orang tak berdosa yang belum pernah ia temui. Oleh karena itu, kemungkinan besar ia akan memulai dengan kenalan Lumian dan menggunakan kematian mereka untuk menghancurkan kejiwaan Lumian.

Ia akan diam-diam menikmati melihat Lumian jatuh ke dalam kegilaan sebelum mengambil kesempatan untuk mengakhiri hidupnya.

Meskipun itu hanya sebuah kemungkinan, Lumian menolak mengambil risiko. Ia berhenti dan berbalik menuju Avenue du Marché.

“Ada apa?” tanya Franca, dengan ekspresi bingung.

Setelah mendapatkan kembali ketenangannya, Lumian memamerkan senyum meyakinkan dan menjawab, “Mari kita minum di Salle de Bal Brise.”

Nasib para gangster yang sering bergaul dengannya adalah hal yang tidak terlalu mengkhawatirkan. Para gangster tahu bahwa mereka harus siap menghadapi kemungkinan seperti itu!

Franca sempat terkejut tetapi dengan cepat memahami kekhawatiran mendasar Lumian.

Loki telah memancing ikan besar tetapi gagal menangkapnya. Jelas bahwa ia telah melihat melalui wujud asli mereka. Ia bisa bersembunyi dalam bayang-bayang dan menunggu saat yang tepat.

Adapun Lumian dan dirinya sendiri, kecuali mereka meninggalkan identitas mereka saat ini dan menggunakan kemampuan anti-peramalan dan anti-pelacakan mereka untuk bertahan hidup di tempat lain, mereka akan dibiarkan dalam keadaan curiga terus-menerus, takut bahwa tikus apa pun yang mereka lihat dapat menyerang mereka.

Dibandingkan dengan Auberge du Coq Doré, lantai dua Salle de Bal Brise menawarkan lokasi yang lebih tenang dan lebih mudah dipertahankan.

Selain itu, jika terjadi konfrontasi tingkat Beyonder, lebih baik melibatkan para gangster daripada orang-orang tak berdosa.

“Aku juga akan mengganti pakaianku,” isyarat Franca, menunjukkan keinginannya untuk mengubah penampilannya dan tetap bersembunyi di dalam bayang-bayang, membuat Loki kesulitan menemukannya dan meluncurkan serangan potensial.

Demikian pula, ia berniat meminta Jenna kembali ke rumah dan tinggal bersama saudaranya untuk sementara waktu agar tidak menjadi korban tambahan.

Menghadapi musuh yang begitu aneh dan menakutkan, kemampuan bertahan hidup seorang Penghasut masih terlalu rapuh.

Lumian dengan lembut menepuk Substitusi Cermin milik Franca yang tersembunyi di balik pakaiannya dengan tangan kanannya, memberi isyarat perlunya mereka untuk saling mengawasi punggung satu sama lain.

Franca mengangguk dengan sungguh-sungguh, menegaskan pemahamannya tentang situasi tersebut.

…

Salle de Bal Brise, kafe di lantai dua.

Lumian duduk di ujung jauh dekat jendela dan menoleh ke pengawalnya, Sarkota.

“Pergilah ke Auberge du Coq Doré dan jemput seorang pedagang yang bangkrut bernama Fitz.”

Dengan perantara seperti itu, Fitz akan tampak telah mencapai tujuannya melalui hubungannya dengan Geng Savoie, dan tidak ada hubungan langsung dengan Ciel Dubois. Jika Loki berniat memilih korban, ia kemungkinan besar akan fokus pada anggota Geng Savoie yang berafiliasi dengan Lumian.

Dengan tas berat yang bersandar di pangkuannya, Lumian dengan sabar menunggu kedatangan Fitz sambil merenungkan masalah yang berkaitan dengan Loki.

Setelah kehilangan jejak pemimpin April Fool’s, Lumian hanya disisakan dengan fenomena tertentu untuk membimbingnya dalam hal ini.

Salah satu detailnya adalah pilihan yang telah ditentukan Lumian sebelumnya sebelum mengambil tindakan.

Jika Loki benar-benar memakan umpan tersebut, mengapa aku berhasil menghindari kemampuan melacak pemimpin April Fool’s ini menggunakan teknik anti-pelacakan pada pertemuanku sebelumnya, tetapi tidak kali ini?

Setelah meninggalkan Salle de Bal Unique, Lumian sengaja mengikuti prosedur anti-pelacakan yang sama seperti sebelumnya. Ia kembali ke penampilan aslinya, mengganti pakaiannya, dan memodifikasi tasnya. Namun, saat ia melintasi Rue Ancienne lagi dan bersatu kembali dengan Franca, ia menahan diri untuk tidak menggunakan tindakan anti-pelacakan apa pun.

Hal ini dilakukan untuk membuat sampel perbandingan dan mengidentifikasi segala perbedaan.

Bagaimanapun, jika ia gagal menangkap Loki yang aneh dan tampak tidak bisa dibunuh, usahanya akan sia-sia.

Ia harus mendapatkan sesuatu yang berharga dari pertemuan ini.

Ini adalah jebakan kecil yang disembunyikan di dalam jebakan yang lebih besar.

Secara logis, jika prosedur anti-pelacakanku telah melepaskan diri dari Loki sebelumnya, seharusnya tidak ada alasan untuk pengecualian kali ini. Aku telah dengan cermat memperhatikan orang-orang dan makhluk di sekitar ku, bahkan menghindari mata waspada burung-burung di langit. Bahkan jika seekor serangga biasa menjadi salah satu boneka Loki, ia akan kesulitan mengimbangi kecepatan ku…

Oleh karena itu, entah Franca telah menjadi target sejak pagi hari, atau Loki mengenaliku ketika aku melewati Rue Ancienne lagi setelah melakukan anti-pelacakan.

Franca melakukan prosedur anti-peramalan dan berada agak jauh dari Bar Alone dan Salle de Bal Unique. Ia bahkan tidak memasuki Rue Ancienne dan telah menggunakan metode non-mistis untuk mengamati. Tidak mungkin ia akan terbongkar begitu cepat kecuali Loki sejak awal menyadari bahwa pengamat seperti itu akan hadir…

Skenario yang paling mungkin adalah bahwa Loki telah mengenaliku ketika aku melewati Rue Ancienne lagi setelah prosedur anti-pelacakanku. Tapi bagaimana pengenalan ini bisa terjadi? Aku telah kembali ke penampilan aslinya, mengganti pakaianku, dan bahkan memilih untuk melewati dengan kereta sewaan untuk menghindari kecurigaan.

Menurut Anthony, ini seharusnya menyembunyikan sepatu kulitku yang tidak berubah dari mata yang usil dan menyembunyikan gaya berjalan serta bahasa tubuh ku yang biasa…

Aku bahkan telah mengoleskan koloni untuk menutupi bau asliku…

Karakteristik unik apa yang kumiliki yang memungkinkan Loki mengenali identitas ku dalam waktu singkat?

Lumian membandingkan perbedaan tersebut dan secara bertahap sampai pada sebuah hipotesis.

Entah seorang Dalang atau salah satu bonekanya memiliki kemampuan untuk langsung mengidentifikasi seseorang pada tingkat jiwa, kesadaran, atau beberapa aspek lainnya, atau Loki dapat mendengarkan ciri khas yang membedakan ku dari orang lain—seperti Malaikat Keniscayaan, segel Tuan Bodoh, atau aura Kaisar Darah?

Meskipun Berbohong milik Jalur Peramal, ia tidak memiliki kekuatan konvergensi yang mudah dideteksi yang sesuai dengan Urutan Loki…

Semakin Lumian merenung, semakin ia yakin bahwa Loki memiliki cara untuk menembus penyamarannya, tetapi kemampuan melacaknya terbatas. Target yang waspada yang tetap waspada terhadap orang asing, hewan, burung, and serangga sementara tidak mungkin dilakukan peramalan langsung apa pun akan berhasil menghindari dirinya.

Terlepas dari bagaimana Loki membedakannya, ini adalah penjelasan terbaik saat melakukan perbandingan sebelum dan sesudah.

Dengan mengingat hal ini, Lumian memiliki ide baru.

Bibir Lumian sedikit melengkung saat ia mengarahkan pandangannya ke arah langit malam yang gelap.

Lima belas menit kemudian, Fitz, pedagang yang bangkrut itu, dibawa ke dalam kafe oleh Sarkota.

Lumian memberi isyarat kepada Sarkota untuk menyisih sejenak dan berkata kepada Fitz, “Aku sudah mendapatkan kembali uangnya. Menurutmu berapa banyak yang harus kau terima?”

Sambil berbicara, Lumian mengosongkan uang kertas, koin emas, dan aksesori berharga ke atas meja, matanya dengan cepat memindai benda-benda tersebut.

“Sekitar 130.000 verl d’or totalnya.”

Fitz berseru, “60.000, tidak, 50.000. Tidak, berikan saja aku 30.000 verl d’or.”

Sambil tersenyum, Lumian memisahkan beberapa bundel uang kertas yang diikat rapi dan melemparkannya ke arah Fitz.

“Seperti yang kita sepakati, bunganya milikku, dan aku akan mengambil 50% dari pokoknya. Ini 50.000 verl d’or.”

Fitz menerima uang itu dengan rasa terima kasih, menyampaikan rasa terima kasihnya yang tulus.

Meskipun ia tidak mendapatkan jumlah penuh, 50.000 verl d’or adalah jumlah yang lumayan yang akan memungkinkannya memulai kembali dengan harapan di dalam hatinya.

50% dari pokok beserta bunga adalah pengaturan yang adil!

Lumian juga merasa senang. Melalui operasi yang difasilitasi oleh Malaikat Waktu di sisi Tuan Bodoh, ia dengan mudah mendapatkan 50.000 verl d’or dalam bentuk uang kertas dan 30.000 koin emas.

Bagaimanapun, ia telah bekerja sangat keras untuk mengumpulkan emas, tetapi pada akhirnya, ia hanya mengumpulkan 75.000 emas.

Jauh di dalam lubuk hatinya, ia merenungkan gagasan untuk membeli persembahan kurban dari domain yang sesuai sebagai tanda terima kasih kepada Tuan Bodoh dan Malaikat Waktu.

Setelah menunggu selama lebih dari setengah jam, Lumian naik ke kamar tidur di lantai dua. Ia membuang tasnya dan menggunakan Berbohong untuk mengubah penampilannya sekali lagi, mengambil rupa seorang pria Aurore berambut hitam dan bermata cokelat.

Ia mengganti pakaiannya dengan kemeja, rompi, celana panjang, dan but kulit, menyimpan Berbohong, dan memindahkan sarung tinju Flog ke dalam koper kerjanya. Ia dengan cermat mengamati pemandangan di luar jendela.

Begitu ia mengonfirmasi bahwa tidak ada manusia, tikus, atau burung di sekitarnya, Lumian mendorong jendela hingga terbuka dan dengan anggun melompat keluar, seolah-olah tidak menyadari bahwa Loki mungkin memiliki kemampuan untuk melihat menembus penyamarannya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com