Jenna memegang ponselnya, ingin membalas Luo Shan beberapa kali, tetapi tidak tahu harus berkata apa.

Meskipun ia merasa harus merespons sesuatu agar tidak tampak tidak sopan, intuisi spiritualnya mengatakan kepadanya bahwa salah bicara pada saat ini dapat berujung pada konsekuensi tak terduga yang tidak ingin ia hadapi.

Pada akhirnya, Jenna meletakkan ponselnya dan menonton TV, berpura-pura tidak menyadari pesan baru dari Luo Shan.

Ia berganti-ganti antara membenamkan diri dalam alur cerita drama TV dan secara naluriah mengkritik akting beberapa aktor.

Ini berlanjut hingga pukul sebelas, ketika Jenna mandi dan mencuci rambutnya. Ia membekukan rambut basahnya dengan es, lalu membiarkan es itu retak dan jatuh ke lantai kamar mandi, cara cepat untuk mengeringkan rambut panjangnya yang tebal.

Akhirnya, ia menggunakan pengering rambut agar rambutnya sedikit lebih mengembang, berbaring di tempat tidur, mematikan semua lampu, dan perlahan-lahan jatuh tertidur.

Ia tidak terbiasa cepat tertidur melalui Meditasi. Ia lebih suka membiarkan pikirannya mengembara bebas sebelum tidur, membiarkannya terbang tanpa batasan, mengenang, berimajinasi.

Di dalam ruangan yang gelap, napas Jenna akhirnya menjadi panjang dan lembut.

Layar ponselnya yang diletakkan di samping bantalnya tiba-tiba menyala.

Layar yang menyala itu tidak menunjukkan panggilan masuk, pesan, atau pembaruan sistem yang berjalan.

Layar itu hanya menyala selama dua atau tiga detik sebelum kembali gelap, tanpa memicu intuisi spiritual Jenna.

Tidak lama kemudian, layar ponsel itu menyala lagi, tetap tanpa menampilkan informasi apa pun.

Setelah berulang kali menyala dan padam sebanyak tiga atau empat kali, ponsel Jenna kembali normal, tanpa ada aktivitas tidak biasa lagi.

Tubuh astral Jenna sekali lagi melihat lapisan badai es dan penghalang semi-transparan yang terbentuk oleh badai tersebut. Ia melihat banyak bayangan manusia berkeliaran di dalam gambar virtual distrik Taman Dechuang, dan makhluk-makhluk aneh yang mencoba memasuki “distrik perumahan dunia roh” ini.

Seperti malam sebelumnya, Luo Shan berjaga di dekat penghalang semi-transparan, terkadang menggunakan lukisan untuk menciptakan berbagai efek supernatural guna mengusir para penyusup, terkadang menciptakan benda mirip totem yang dikombinasikan dengan nyanyian aneh untuk memengaruhi berbagai makhluk aneh secara langsung…

Beberapa saat kemudian, makhluk-makhluk aneh itu mundur ke dalam kegelapan. Luo Shan mengembuskan napas lega dan terbang ke area tempat Jenna dan tubuh astral lainnya berkeliaran.

Jenna menegangkan mentalnya, menggunakan kemampuan aktingnya untuk membuat matanya menunjukkan kebingungan yang jelas, kehilangan fokus yang semestinya.

Ia membiarkan dirinya dibimbing oleh spiritualitas, melayang-layang seperti layang-layang.

Luo Shan mengamatinya dengan tenang selama dua puluh hingga tiga puluh detik, lalu turun di sampingnya, mengikuti “pengembaraan” tidak sadarnya dan berkata santai, “Monster dengan tubuh bagian atas manusia dan tubuh bagian bawah ular piton disebut Lamotte. Mereka memangsa manusia, memakan roh manusia, organ dalam, dan darah…

“Monster yang terlihat seperti keturunan burung hantu dan manusia disebut Morna. Mereka suka membunuh anak-anak, terutama anak-anak manusia…

“Para wanita dan pria telanjang itu juga monster, bawahan dari Roh Nafsu, yang suka menghisap energi dan kekuatan hidup dari lawan jenis…

…

“Tubuh-tubuh Roh itu juga membunuh manusia karena mereka sangat suka memasak dan memakan organ dalam manusia…”

Setelah memperkenalkan mereka satu per satu, suara Luo Shan menjadi pelan, seolah berbicara pada dirinya sendiri, “Jangan tanya mengapa aku tahu hal-hal ini…”

Jenna mempertahankan aktingnya tetapi mencatat kata-kata tersebut.

Luo Shan menghela napas perlahan dan dalam, dengan rasa lega karena akhirnya bisa meluapkan beberapa hal yang membebani hatinya, tidak lagi tersiksa seperti sebelumnya, dan tidak perlu khawatir tentang mengungkapkan rahasianya sendiri. Ia terbang kembali ke penghalang, menunggu kemungkinan gelombang kedua penyusup.

…

Di Distrik Xinhong, di sebuah apartemen sewaan.

Franca menatap Ludwig, yang telah mengenakan piyama beruang, dan bertanya dengan rasa penasaran, “Kemampuan apa yang kau peroleh setelah memakan tikus *Sleepless* itu?”

Ludwig menguap. “Aku bisa melihat dengan jelas dalam kegelapan pekat, merasakan bahaya yang tersembunyi dalam kegelapan, dan spiritualitas serta kekuatanku meningkat…”

“Kau tidak mendapatkan kemampuan untuk tetap berenergi hanya dengan tidur dua jam sehari?” Franca meminta konfirmasi.

Ludwig menggelengkan kepala. “Tidak.”

Baguslah kalau begitu.

Rasa lapar *Sleepless* terdengar mengerikan… Tidak tidur dan merasa bosan, kau hanya bisa makan… Yah, kau juga bisa pratinjau, belajar, mengulang pelajaran… Franca mengembuskan napas lega tanpa menyembunyikannya, lalu berkata penuh pertimbangan kepada Ludwig, “Karena kau belum mencerna karakteristik Beyonder dan benar-benar menyelesaikan penyerapannya, pemanfaatanmu terhadap karakteristik Beyonder masih sangat mentah, dengan batasan yang besar?”

Ludwig mengangguk. “Seharusnya begitu.”

“Kalau begitu, apakah menurutmu kau masih akan mengalami perubahan ini saat kembali ke kenyataan?” Yang sebenarnya ingin ditanyakan oleh Franca adalah apakah ramuan mimpi, yang diwakili oleh minuman *Sleepless*, mengandung karakteristik Beyonder asli yang telah “dicangkokkan”.

Ludwig menjawab dengan jujur, “Aku tidak tahu.”

“Jika kau dikeluarkan dari mimpi, ingatlah untuk mengonfirmasi hal ini,” Lumian mengingatkan Ludwig.

Keaslian ramuan berkaitan dengan beberapa strategi mereka selanjutnya.

Ludwig menyetujuinya dengan enggan.

Lumian berpikir selama dua detik dan bertanya lagi, “Jika aku tidak memaksamu, memaksamu untuk tinggal di mimpi ini, apakah kau ingin pergi sekarang, dan apakah kau bersedia masuk lagi jika kau dikeluarkan dari mimpi?”

Ludwig ragu-ragu sejenak dan berkata, “A-aku cukup menyukai tempat ini.”

Sikapmu tidak seperti ini sebelumnya, terutama setelah tahu bahwa kau masih harus belajar, mengerjakan pekerjaan rumah, dan terus ujian di dalam mimpi… Franca menggerutu dalam hati.

“Apa yang kau sukai dari tempat ini?” Lumian bertanya dengan penuh minat.

Ludwig merenung dengan serius dan berkata, “Makannya enak, dan beberapa di antaranya nyata. Aku juga bisa menonton kartun, dan kalian semua menjadi sedikit lebih baik padaku…”

Seolah-olah kami telah menyiksamu dengan mengerikan sebelumnya… Franca tidak mengucapkan kalimat itu dengan suara keras.

Setelah Ludwig masuk ke kamar tidur kedua dan berbaring di tempat tidur, Lumian menoleh ke arah Franca dan terkekeh. “Belum tidur pada jam segini?”

“Memangnya aku tidak boleh gugup? Besok adalah wawancara, wawancara nyata pertama dalam hidupku, dan aku tidak boleh gagal!” Franca berjalan mondar-mandir dengan cemas, bergumam, “Riasan normal tidak akan cukup, tetapi terlihat terlalu jelek juga tidak bisa.

Bagaimana cara mendapatkan keseimbangan yang tepat… Kapan harus menggunakan Pesona (*Charm*) saat wawancara, Pesona dangkal atau Pesona penuh, lalu meminta Anthony mencari kesempatan untuk Menghipnotis para pewawancara agar mereka melupakannya… Memikirkan semua ini membuatku tetap terjaga…”

Lumian terkekeh sebagai tanggapan. “Bukan masalah besar jika kau gagal; kau bisa mencari peluang lain.

“Selain itu, jika kau sudah berpikir untuk meminta Anthony Menghipnotis para pewawancara agar mereka lupa telah Terpesona, mengapa tidak meminta Anthony secara langsung membujuk para pewawancara untuk memilihmu?”

“Bukankah itu akan membuatku tampak tidak berguna?” Franca bergumam pelan.

Setelah dihibur oleh Lumian, memikirkan bagaimana rekan-rekannya akan mendukungnya, ia akhirnya meredakan kecemasan dan kegugupannya. Ia mengepalkan tinjunya dan menyemangati dirinya sendiri, “Ini hanya sebuah percobaan, bukan masalah besar!

“Tidak masalah jika aku gagal, kegagalan adalah induk dari kesuksesan!”

Melihat tingkah laku Franca, Lumian tiba-tiba teringat pada dirinya di masa muda.

Ia berdiri, berjalan di depan Franca, dan memeluknya.

“Hei…” Franca terkejut.

Lumian berkata sambil tersenyum, dengan suara agak pelan, “Aurore dulu sering mengatakan kepadaku, jalani saja, entah kau berhasil atau gagal, aku akan memberimu pelukan…”

Ekspresi Franca berubah, ia membuka mulutnya, lalu menutupnya kembali.

Setelah dua detik, ia tersenyum dan berkata, “Bukankah seharusnya aku, sebagai kakak perempuan—bukan, kakak laki-laki, yang mengucapkan kata-kata ini kepadamu?”

Ia melepaskan diri dari pelukan Lumian dan terkekeh.

“Lain kali, saat kau gugup, aku akan mengatakan ini kepadamu juga, dan aku akan memberimu pelukan.”

“Kegugupan seorang Pemburu (*Hunter*) tidak akan terlihat.” Lumian mengangkat bahu.

“Cih!” Franca mengeluarkan suara meremehkan dan masuk ke kamar tidur utama.

Beristirahatlah dengan baik untuk menghadapi wawancara!

…

Keesokan paginya, di lantai sepuluh Gedung Teknologi, di luar ruang konferensi “White Maple”.

Franca mendapati hampir dua puluh orang datang untuk wawancara, masing-masing adalah wanita perkotaan yang berpakaian modis dan menarik.

Tentu saja, dengan kecantikan Penyihir (*Demoness*), bahkan hanya pada level Urutan 7, ia jauh lebih cantik daripada para wanita ini. Namun hari ini, Franca mengenakan kacamata berbingkai hitam yang agak kuno, menyembunyikan matanya yang cerah, dan membiarkan kuncir kuda terurai secara alami, tampak tidak terlalu riang.

Ia juga menggunakan anting Penyamaran (*Lie*), dikombinasikan dengan teknik riasan, untuk memodifikasi beberapa detail fitur wajahnya, membuat dirinya tampak seperti wanita cantik konservatif tingkat rata-rata.

“Selanjutnya, Luo Fu.”

Mendengar namanya, Franca merapikan kemeja wanita putih berpotongan pas dan celana abu-abu ber Kaki longgar, lalu melangkah masuk ke ruang konferensi White Maple.

Di dalam ruang konferensi terdapat tiga orang pewawancara, satu pria dan dua wanita, dengan seorang wanita yang sangat cantik duduk di samping.

Wanita itu mengenakan lensa kontak berwarna biru, rambut panjangnya yang sedikit berkeribut dicat cokelat marun. Fitur wajahnya memiliki nuansa eksotis. Ia tampak baru berusia delapan belas atau sembilan tahun, wajahnya menunjukkan sedikit ke mudaan, seperti mahasiswi tahun pertama atau kedua, namun ia memancarkan aura otoritas yang sudah lama berakar.

Putri Bernadette, putri sulung Kaisar Roselle? Bukan, sekarang dia Nona Bernie Huang… Mengapa dia datang untuk mengamati wawancara Grup Intis? Apa yang ingin dia lakukan… Apa yang tidak dia sukai, apa yang dia sukai… Saat pikiran berkelebat di benaknya, Franca memutuskan untuk mengabaikan rencananya untuk secara alami Mempesona para pewawancara nanti.

Ia menjawab pertanyaan para pewawancara secara normal sesuai dengan latar belakang karakternya, tanpa menonjolkan diri dengan cara apa pun atau mengungkapkan kepribadian aslinya.

Setelah semua kandidat diwawancarai, pewawancara pria itu melihat ke arah Bernie Huang dan bertanya dengan nada menyanjung, “Nona Muda, apakah Anda memiliki kandidat pilihan?”

“Panggil saja aku Nona Huang,” kata Bernie Huang dengan nada datar. “Beberapa peserta wawancara tadi terlalu pamer, beberapa berpakaian terlalu terbuka, beberapa mengerahkan seluruh tenaga untuk riasan dan berdandan. Bagaimana mereka bisa bekerja seperti itu?”

Tetapi Tuan Huang menyukai hal itu… Pewawancara pria itu tidak berani mengucapkan kalimat ini dengan suara keras.

Bernie Huang melanjutkan, “Aku memilih yang paling konservatif, Luo Fu.”

“Mengerti.” Pewawancara itu tidak berani menentang Nona Huang.

Bahkan jika Tuan Huang sendiri yang ada di sini, dia akan berkata, “Benar, benar, benar, putriku memiliki penilaian yang sangat bagus!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com