Trier Raya, di sebuah kastil kuno.

Red Angel Medici duduk di atas takhta yang terbuat dari senjata-senjata berwarna hitam besi, menatap aula yang berlumuran noda gelap kemerahan mirip darah. Ia mengangkat kaki kanannya dan meletuskannya di atas lutut kirinya.

Di hadapannya, sosok Lumian, yang memiliki tiga kepala, tiba-tiba terwujud.

Mengenakan kemeja putih, rompi hitam, and celana panjang gelap, Lumian menatap Red Angel Medici dan berbicara dengan nada mengejek, “Kukira kau akan bersembunyi dulu, dan baru muncul setelah memastikan aku tidak membawa bala bantuan.”

Saat ia berbicara, api berwarna ungu berkobar di belakang Lumian, dengan cepat memadat menjadi sebuah kursi hitam besi besar yang berlumuran darah.

“Apa kau tidak khawatir kalau ada jebakan mematikan di sini?” Red Angel Medici menggoyangkan kaki kanannya sambil mencibir sebagai balasan.

Lumian duduk, menyandarkan punggungnya ke kursi, dan menjawab dengan acuh tak acuh, “Aku akan menyambut baik jebakan mematikan. Itu bahkan mungkin menjadi berkah yang tersembunyi.”

Red Angel Medici, dengan rambut panjang merah darahnya yang tergerai, meletakkan telapak tangan kanannya di atas sandaran tangan pedang panjang pada takhta besi itu dan bertanya dengan nada meremehkan, “Apa yang kau inginkan dariku?”

Dengan ketulusan yang tidak biasa, Lumian menjawab, “Aku ingin memintamu untuk menyerahkan dua karakteristik Beyonder Conqueror yang ada di dalam dirimu.”

“Haha.” Red Angel Medici tertawa terbahak-bahak. “Aku sudah hidup selama ribuan tahun dan tidak pernah mendengar permintaan seperti itu. Bahkan Alista Tudor pun tidak berani mengucapkan hal semacam itu. Dia sangat tahu bahwa apa yang tidak bisa dimenangkan dalam perang tidak akan bisa diamankan lewat negosiasi.”

Lumian tampak tuli terhadap ejekan Red Angel Medici, dan melanjutkan seolah-olah Ia tidak mendengarnya,

“Benua Utara dan Selatan telah hancur secara efektif. Jika bukan karena sosok yang disembah oleh Aurora Order yang secara paksa mengakomodasi Chaos Sea, meredam dampak awal dari jatuhnya Mother Goddess of Depravity, dan jika bukan karena kerja sama antara Dia dan Mr. Fool dalam menciptakan zona-zona perlindungan, masyarakat manusia sudah runtuh sejak lama. Kita semua, termasuk aku, pasti sudah mati sekarang—hanya untuk ‘dilahirkan kembali’ menjadi sesuatu yang lain…”

Pada titik ini, Red Angel Medici menyela, “Alasan utamanya bukanlah Adam atau The Fool yang menyelamatkan kita. Mereka bahkan tidak bisa melindungi Diri Mereka sendiri saat itu.

“Kita masih hidup karena Mother Goddess of Depravity mengincar Benua Barat, menargetkan Brood Hive.”

Lumian tidak menyangkal pernyataan Red Angel Medici, namun dengan tenang menambahkan, “Jika bukan karena Mr. Fool yang memanfaatkan insting keinginan Mother Goddess of Depravity, memancing-Nya untuk menembus penghalang Celestial Worthy yang menyegel Benua Barat, lalu memperkuat segel itu menggunakan hubungan-Nya dengan penghalang tersebut… Jika bukan karena Celestial Master dari Benua Barat dan yang lainnya yang membakar kekuatan hidup mereka dan memanfaatkan kekuatan sefirot untuk menopang penghalang itu… Bahkan kekuatan Mother Goddess of Depravity yang memudar secara alami dan simbolisme insting yang diwakili-Nya tidak akan mampu membuat zona perlindungan bertahan selama ini.

“Namun, bahkan tindakan-tindakan itu sudah mendekati batasnya. Dua bulan lalu, Mother Goddess of Depravity menangkap Brood Hive di dalam kabut putih kelabu yang menyegel Benua Barat. Brood Hive sangat ingin melihat putri sulungnya, Omebella, benar-benar terlahir kembali, tetapi ia menolak untuk menyatu kembali dengan Mother Goddess of Depravity. Ia telah mengembangkan kesadaran diri dan menikmati bentuk sempurnanya selama tujuh atau delapan milenium, atau mungkin lebih—ia tentu saja tidak ingin binasa sekarang.

“Saat ini, Mother Goddess of Depravity dan Brood Hive terkunci dalam tarik-tambang. Baik Dunia Reruntuhan maupun Benua Barat telah mencapai kedamaian yang fana, dengan hanya kekuatan yang memudar secara alami dan simbolisme keibuan yang masih memberikan efeknya.

“Ini mungkin menjadi waktu istirahat damai terakhir kita. Tidak ada yang tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan Mother Goddess of Depravity untuk menghancurkan sepenuhnya kehendak Brood Hive dan mengakomodasi sefirot ini secara penuh. Mungkin setahun, atau mungkin hanya tersisa dua atau tiga bulan.

“Kita tidak punya banyak waktu, itulah sebabnya aku datang menemuimu.”

Red Angel Medici mencibir, “Betapa mulianya, betapa sucinya. Tapi kenapa aku harus menyerahkan dua karakteristik Beyonder Conqueror kepadamu?

“Kenapa kau tidak memberikan milikmu kepadaku, dan secara sukarela mengundurkan diri dari persaingan memperebutkan posisi Red Priest?

“Pengorbanan adalah sesuatu yang kau ucapkan untuk dirimu sendiri, bukan kepada orang lain.”

Lumian tertawa, sebuah tawa yang membuat Red Angel Medici tiba-tiba merasa seolah-olah Ia telah masuk ke dalam sebuah perangkap.

Dengan senyum santai yang terukir di wajahnya, Lumian menjawab, “Tentu! Aku setuju dengan itu!

“Aku akan menyerahkan karakteristik Beyonder Conqueror milikku kepadamu sekarang juga, beserta dengan karakteristik Beyonder Demoness of Apocalypse. Pada titik itu, tubuhku akan kehilangan keseimbangannya, dan aku pasti akan mati. Kalau begitu, kau tidak perlu khawatir tentang siapapun yang bersaing denganmu untuk memperebutkan posisi Red Priest.”

Ia berbicara dengan cepat, seolah-olah tidak ingin memberi Medici kesempatan untuk berubah pikiran.

Red Angel Medici mengamati Lumian dengan seksama, seolah sedang menilai ketulusan dan kebenaran dari kata-katanya.

Melonggarkan posturnya lebih jauh, Lumian melanjutkan, “Satu-satunya syaratku adalah kau harus mewarisi takdirku, identitasku, separuh tubuhku ini, and kepala ini.”

Saat berbicara, ia mengangkat tangan kanannya, mengetuk ringan topeng aneh berwarna emas tua di bagian tengah kepala sisi kirinya.

Tatapan Red Angel Medici tertuju pada topeng itu, wajah tampan Alista Tudor, dan rupa keibuan Cheek, berpindah-pindah beberapa kali sebelum Ia mencibir, “Apa kau pikir aku akan menerima itu?

“Mewarisi kekacauan ini? Aku lebih baik binasa saat kiamat tiba.”

“Lalu di mana keberanianmu?” Lumian memprovokasi.

“Keberanian dan kebijaksanaan bukanlah hal yang saling meniadakan, dan itu juga tidak menghalangiku untuk membedakan mana yang baik dan mana yang buruk,” jawab Red Angel Medici, mengubah posisinya dan menyilangkan kaki kirinya di atas kaki kanannya, sementara kakinya bergetar secara berirama.

Lumian mengejeknya dengan tatapan kecewa, “Kalau begitu, untuk apa repot-repot memperebutkan posisi Red Priest?

“Tanpa mengandalkan keunikan dari kepala ini dan separuh tubuh ini, bisakah kau menjadi Red Priest tanpa melakukan ritual? Bisakah kau memenuhi persyaratan untuk ritual dewa dalam waktu singkat seperti itu?

“Tanpa kualitas unik dari kepala dan tubuh ini, bisakah kau melacak dan mengalahkan Primordial Demoness Cheek tepat waktu?

“Tanpa sifat-sifat unik ini, bisakah kau menaklukkan naga jahat dan sepenuhnya mengakomodasi City of Calamity sebelum Mother Goddess of Depravity mengakomodasi Brood Hive?

“Bahkan jika entah bagaimana kau berhasil menjadi Origins of Disaster, Calamity of Destruction, sebelum kiamat, kegunaanmu akan jauh tertinggal dibandingkan dengan keberadaan keunggulan unik dari kepala dan tubuh ini. Kau tetap akan binasa.

“Kita berada dalam situasi yang mengerikan. Untuk menyelamatkan diri kita sendiri, orang lain, dan dunia, setiap keunggulan unik harus dieksploitasi secara maksimal. Hanya dengan begitu ada secercah harapan.

“Medici, kau pengecut. Aku meremehkanmu!”

Red Angel Medici terkekeh. “Tidak perlu memprovokasiku. Aku tidak pernah membuat keputusan berdasarkan hal itu.”

Setelah beberapa detik terdiam, Ia melanjutkan, “Kau benar. Untuk menjadi Origins of Disaster sebelum Great Mother mengakomodasi Brood Hive, sifat-sifat unik sangatlah penting. Tapi berapa lama eksistensi yang tidak stabil seperti itu akan bertahan setelah peningkatan?”

“Aku tidak tahu,” aku Lumian dengan jujur. “Mungkin beberapa menit, mungkin tahunan atau dekade. Mungkin, dengan sedikit bantuan dan metode khusus, itu bisa bertahan selama ribuan tahun—atau bahkan lebih lama.”

Red Angel Medici menatap Lumian dan kepala itu untuk waktu yang lama sebelum menggelengkan kepalanya. “Jika itu hanya berbagi satu tubuh dengan banyak kesadaran, aku akan menerimanya—aku punya banyak pengalaman. Tapi memikirkan harus terjebak dengan Alista Tudor selamanya, terutama dalam bentuk yang lebih dari sekadar karakteristik Beyonder, adalah sesuatu yang tidak bisa diterima.”

Kepala sisi kiri Lumian berputar sedikit, wajah maskulin Alista Tudor yang tampan memelototi Medici.

Dengan sedikit menggelengkan kepalanya, Ia tampak meremehkan.

“Pengecut. Di mana keberanianmu? Apakah lidah tajammu itu satu-satunya hal yang tersisa yang belum pernah terkalahkan?” Lumian menyuarakan isi hati Tudor mewakili dirinya.

Red Angel Medici mencibir, “Memberikan perintah untuk mundur dan menyerah juga memerlukan keberanian.”

Lumian menghela napas dan bertanya, “Jadi, apa kau setuju?”

Hal ini merujuk pada Medici yang mengekstrak dua karakteristik Beyonder Conqueror dan menyerahkannya kepada Lumian.

Dengan lengkungan di sudut bibirnya, Red Angel Medici menjawab, “Belum. Kita melewatkan satu hal.

“Aku sedang mempertimbangkan apakah kita harus berduel untuk memperebutkannya—yang kalah mengambil jalan ini—atau…”

Ia berhenti sejenak sebelum memamerkan senyum cemerlang, “Kenapa kau tidak memohon padaku?”

Lumian tertegun sejenak, lalu berdiri dan berbicara dengan serius, “Oh, Great God of War, simbol besi dan darah, penguasa kekacauan dan perselisihan, aku memohon kepada-Mu. Aku memohon kepadamu untuk menyelamatkan dunia ini. Aku memohon untuk dua karakteristik Beyonder Conqueror…”

Pada frasa “menyelamatkan dunia ini,” ekspresi Red Angel Medici berubah secara halus, seolah terjebak di antara mencibir dan tertegun, seakan sebuah kenangan telah tersentak bangun.

Ketika Lumian selesai, King of Angels itu mengejek, “Ada apa dengan martabatmu?”

Sebelum Lumian sempat merespons, Ia sedikit mendongakkan dagunya, “Baiklah. Aku setuju, tetapi dengan tiga syarat.”

“Silakan, sebutkan.” Sikap Lumian tetap sangat baik.

Red Angel Medici memikirkannya sejenak dan berkata, “Pertama, jika kau benar-benar menjadi Origins of Disaster saat kiamat tiba, selamatkan keluarga Einhorn dan Sauron jika kau bisa. Lindungi juga keturunanku seperti Albus.”

“Tidak masalah,” setuju Lumian tanpa ragu-ragu.

Red Angel Medici tersenyum lagi. “Kedua, setelah menjadi Origins of Disaster, kau hanya akan membutuhkan satu karakteristik Conqueror untuk menstabilkan dirimu. Pada saat itu, ingatlah untuk mengekstrak dua karakteristik lainnya dan kembalikan kepadanya—kepadaku.”

Untuk mencapai tingkat Melampaui Urutan atau Great Old Dominator, seseorang memerlukan sefirah yang bersesuaian, Unik dari jalur yang bersesuaian, dan karakteristik Beyonder tunggal Urutan 1 dari masing-masing jalur.

“Itu bisa diatur,” kata Lumian tanpa beban.

Red Angel Medici menurunkan kaki kirinya dan perlahan berdiri. “Ketiga, berikan Adam satu pukulan untukku dan katakan kepada-Nya, ‘Jangan marah. Ini adalah pengorbanan yang diperlukan.'”

“Hanya itu?” Lumian mengangkat alisnya.

Medici terkekeh. “Apa lagi? Membunuh-Nya dan menghancurkan kita semua?

“Jika Dia jujur kepadaku saat itu, aku mungkin akan bergabung dengan eksperimen-Nya atau bahkan mengorbankan diriku sendiri terlebih dahulu. Apakah semua Spectator pada akhirnya menjadi begitu gelap dan selalu tidak mempercayai orang lain?”

Setelah selesai, Red Angel Medici menambahkan dengan nada usil, “Aku tidak bisa memisahkan karakteristik Beyonder Urutan tertinggi di dalam diriku. Kau akan membutuhkan bantuan ayah baptismu. Tapi aku tidak akan menyebutkan nama-Nya.”

Lumian mengangguk dan melafalkan dengan khidmat dalam bahasa Hermes, “Bayangan yang berkelana melalui takdir, God of Deceit di masa lalu, sang mesias yang ditakdirkan…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com