Di dalam vila mewah tempat Lumian dan rekan-rekannya tinggal.

Anthony mengamati Naboredisley secara terbuka, yang sedang duduk di sofa secara diagonal di seberangnya. Pria itu tampak sangat tenang, tidak cemas ataupun tidak sabar, sambil menyeruput kopinya dengan lembut.

Ini tidak seperti Beyonder jalur *Devil* yang dikenal Anthony. Emosi Naboredisley stabil, pembawaannya santai, dan kenormalannya justru memancarkan kesan yang tidak normal.

*Gulp*. Ludwig, yang duduk di sebelah Anthony, menelan ludah dengan kentara.

Ia juga sedang mengamati Naboredisley, yang mengenakan pakaian formal dengan dasi kupu-kupu yang rapi.

Naboredisley tidak menanyakan kepulangan Lumian. Sebaliknya, Ia secara wajar mengajak Anthony mengobrol santai tentang keadaan saat ini di zona-zona perlindungan.

Setelah beberapa saat, sosok Lumian dan Franca muncul di tepi ruang tamu.

Lumian secara naluriah melirik Naboredisley, tersenyum tanpa menyembunyikan keterkejutannya.

“Kupikir kau sudah diseret kembali ke dalam Jurang Maut (*Abyss*).”

Naboredisley berdiri dan, tanpa terganggu, menjawab sambil tersenyum, “Kondisiku sebenarnya telah membaik.”

“Bukankah Ibu Pertiwi sudah tertidur?” tanya Lumian, sambil duduk di sofa lain.

Franca duduk di dekatnya, ekspresinya diwarnai rasa ingin tahu.

Naboredisley sang Iblis bermata biru es duduk kembali, nada suaranya tenang saat Ia menjelaskan,

“Sebelum jatuhnya bulan merah, sebuah peristiwa besar lainnya terjadi, yang seharusnya kalian ingat—kesadaran Primordial God Almighty bergolak, dan rohnya menjadi aktif.”

“Apa hubungannya dengan kondisi dirimu yang membaik?” tanya Franca dengan rasa ingin tahu.

Naboredisley tersenyum tetapi tidak memberikan jawaban.

Lumian melirik Franca lalu mengalihkan pandangannya ke arah Anthony dan Ludwig.

Yang lain mengerti dan dengan bijaksana pergi—Franca menuju studio di lantai dua, Anthony ke dapur, dan Ludwig ke ruang tamu untuk menangani urusan Gereja Penyakit (*Sick Church*).

Barulah setelah itu Naboredisley tersenyum dan berbicara kepada Lumian. “Pada saat itu, aku juga mengalami kebangkitan kesadaran jahat dan roh yang mengamuk dari Primordial God Almighty di dalam diriku. Sampai batas tertentu, itu menyeimbangkan korupsi dari Mother Tree of Desire, memungkinkanku mendapatkan kembali sedikit kedamaian.

“Sayangnya, kebangkitan Primordial God Almighty berumur pendek, kesadaran-Nya surut kembali ke Laut Kekacauan (*Chaos Sea*). Dia hanya meninggalkan roh jahat-Nya, mencegah keseimbangan yang sejati. Aku tetap tidak bisa sepenuhnya lepas dari kendali Mother Tree of Desire. Namun, kondisiku relatif membaik—aku tidak lagi bergantung pada bantuan Lilith. Mempertahankan kondisi ini pun sebenarnya sulit. Begitu Mother Tree of Desire berhasil menembus atau melewati penghalang dunia astral dan turun ke dunia kita, tali yang menjagaku agar tidak jatuh lebih jauh akan langsung putus.”

“Kau mengalami kebangkitan kesadaran jahat dan roh yang mengamuk dari Primordial God Almighty?” ulang Lumian, yang sudah bisa menebak alasannya.

Senyum tipis terukir di sudut kepala bagian tengah saat ia mengangkat tangan kanannya dan menjentikkan jarinya ke dahi topeng emas gelap yang aneh itu.

Dengan suara berdenting, Naboredisley tersenyum dengan sedikit apresiasi di tatapannya.

“Ya. Yang lain mungkin tidak bisa menebak alasannya, tapi kau seharusnya merasa itu sudah jelas.”

“Ini karena Primordial God Almighty pernah menampung *sefirah* yang bersesuaian dengan jalur *Chained* dan *Abyss*—Tenebrous World.”

“Dia bahkan menampung Tenebrous World?” Lumian, meskipun sudah menduganya, tetap sedikit terkejut.

Tenebrous World dari jalur *Abyss* dan Laut Kekacauan dari jalur *Sun* pada dasarnya tidak bisa disatukan. Bisakah keduanya benar-benar berdampingan?

Apakah Primordial God Almighty sudah gila, sehingga tidak mampu menekan insting-Nya untuk menyatu?

Apakah Dia terlebih dahulu menampung City of Calamity?

Dengan nada bernostalgia, Naboredisley melanjutkan, “Sebelum Zaman Pertama, di usia yang lebih kuno, ada sebuah mitos: God Almighty dari Surga menciptakan seorang anak ilahi. Beberapa Malaikat, dipimpin oleh seorang Malaikat Agung, memberontak. Mereka dikalahkan, dilemparkan ke dalam Jurang Maut, menciptakan Neraka, dan mengubah mereka menjadi iblis (*devils*).

“Aku telah mempelajari nama-nama kehormatan di dalam Gereja Penyakit. Aku yakin kau pernah mendengar mitos ini.”

“Aku sudah mendengarnya,” jawab Lumian dengan tenang.

Naboredisley sedikit mengangguk. “Menurut apa yang kutahu, mitos ini mungkin tidak pernah benar-benar terjadi. Sebaliknya, itu melambangkan sebuah kecenderungan—hubungan antara Surga dan Jurang Maut. Oleh karena itu, ketika insting mendorong konvergensi, dewa tersebut mungkin akan memprioritaskan hubungan semacam itu.

“Ini juga konsisten dengan mistisisme. Frasa ‘sifat degeneratif dari semua makhluk hidup’ pastinya tidak asing bagimu. Jurang Maut memiliki dua pintu masuk—satu di Benua yang Tenggelam di dunia nyata dan satu lagi di lubuk hati setiap manusia, dalam kecenderungan mereka untuk merosot.”

“Pantas saja kondisimu membaik setelah Ibu Pertiwi tertidur,” kata Lumian sambil mengangguk kecil.

Kemudian ia bertanya, “Apakah kau juga sisa-sisa dari zaman sebelumnya?”

Franca pernah berspekulasi tentang hal ini sebelumnya, mencatat betapa banyak alias Farbauti yang menyerupai nama-nama iblis agung dalam mitos kuno.

Naboredisley tersenyum dan berkata, “Tiba-tiba, semuanya lenyap—tiba-tiba, yang ada hanya kegelapan.

“Ketika aku memulihkan serpihan pikiran dan ingatan, aku sudah menjadi iblis yang agung. Serpihan-serpihan itu segera tenggelam oleh kegilaan dan nafsu darah, dan baru kembali menjelang akhir Zaman Pertama.

“Zaman tua itu hancur total, hanya menyisakan kita para sisa-sisa.

“Haha, bagiku, itu sebenarnya hal yang baik. Aku hidup ribuan tahun lebih lama. Aku menguasai Jurang Maut dan daratan, menikmati segala sesuatu yang ditolak dariku di zaman tua.”

Naboredisley tertawa lepas, tanpa risi mengungkapkan hasrat dan kedengkiannya—sangat berbeda dari sikap tenangnya sebelumnya.

Mungkin inilah sifat aslinya.

Lumian tidak terkejut. Ia menunggu Raja Iblis itu selesai tertawa sebelum bertanya, “Apa yang kau inginkan dariku?”

Naboredisley kembali ke keadaan tenangnya dan berbicara dengan sungguh-sungguh, “Aku ingin meminta bantuanmu. Jika berhasil, avatarku yang tersegel, Abomination, akan mati, dan kau bisa mengambil karakteristik Beyonder yang dihasilkan sebagai milikmu.”

Setelah jatuhnya bulan merah, sebagian besar penduduk Benua Selatan juga ditarik ke dalam zona perlindungan, termasuk Abomination Farbauti yang bersembunyi di makam Festival Mimpi.

Faksi indulgensi dari Rose School of Thought dan para penganut Primordial Moon sebagian besar tetap berada di luar zona perlindungan, terutama mereka yang memiliki karakteristik Beyonder dari jalur yang bersesuaian. Kultis mana pun yang secara paksa dibawa ke dalam zona tersebut pada akhirnya dibersihkan.

“Cukup murah hati. Ada apa?” Lumian tersenyum kepada Naboredisley.

Naboredisley menyeruput kopinya sebelum menjawab, “Aku berniat menyelesaikan sesuatu di Benua Barat sebelum Mother Goddess of Depravity menampung Brood Hive dan penghalang dunia astral hancur total.

“Saat ini, hanya The Fool dan kau yang bisa membantuku.”

“Aku? Aku tidak bisa membantumu melewati penyegelan Celestial Worthy,” tanya Lumian. “Bahkan Tuan Fool pun tidak bisa melakukannya sekarang. Untuk melindungi Benua Barat, dia telah memperkuat segelnya. Mengirimmu menyeberang memerlukan penantian kesempatan—ketika segel itu bisa dibuka untuk sementara waktu.”

Naboredisley tersenyum dan berkata, “Berkat upaya gila Alista Tudor dan Cheek, rahasia City of Calamity kini telah diketahui. Dalam keadaanmu saat ini, kau dapat melakukan tindakan rahasia yang mendalam (*deep secret deed*) tanpa mengandalkan lilin lilin mayat khusus milik Mereka. Itu setara dengan menjalin kontak dengan Benua Barat.

“Yang perlu kau lakukan adalah ini: Saat berikutnya kau melakukan tindakan rahasia yang mendalam, memproyeksikan roh dan kesadaranmu ke dalam City of Calamity, bawalah cetakan mental (*mental imprint*) milikku bersamamu. Kau pasti akan melakukan tindakan rahasia yang mendalam lagi, mengingat niatmu untuk menampung City of Calamity.”

“Membawa cetakan mentalmu… Apa gunanya itu?” tanya Lumian.

Ia tidak membantah pernyataan terakhir Naboredisley.

Naboredisley menjelaskan dengan sabar, “Aku perlu menjalin hubungan pendahuluan dengan Tenebrous World.

“Biasanya, ini tidak mungkin dilakukan. Tetapi Primordial God Almighty pernah menampung City of Calamity. Keduanya saling merusak satu sama lain. Melalui korupsi Tenebrous World di dalam City of Calamity, aku dapat menjalin hubungan awal.

“Ini akan menguntungkanmu juga. Cetakan mental milikku, yang menyatu dengan korupsi Tenebrous World, akan mengurangi risiko terkait saat kau menampung City of Calamity, mengurangi potensi bahaya sampai tingkat tertentu.”

“Apakah ini akan membiarkanmu menjadi makhluk di atas Urutan (*Above the Sequences*)?” tanya Lumian sambil berpikir.

Naboredisley menggelengkan kepala. “Tidak, aku kekurangan *Uniqueness* yang diperlukan, dan kondisiku saat ini tidak mengizinkannya.”

Ia menambahkan dengan tenang, “Namun, aku akan dapat membantu Tenebrous World memanifestasikan kekuatan yang lebih besar.”

Lumian mengangguk kecil, lalu tersenyum dan bertanya kepada Naboredisley, “Menurutmu aku akan setuju?

“Membiarkan cetakan mental iblis agung masuk ke dalam pikiran dan jiwa seseorang adalah hal yang sangat berbahaya.”

Tindakan rahasia melibatkan penyatuan kesadaran dan roh dengan entitas tertentu, tidak bergantung pada tubuh fisik. Oleh karena itu, dalam pengalaman tindakan rahasia, semua item berasal dari proyeksi roh seseorang, bukan wujud aslinya. Ini berarti Naboredisley hanya dapat berpartisipasi dalam tindakan rahasia dengan menempatkan cetakan mental-Nya di dalam jiwa, pikiran, dan kesadaran Lumian.

Naboredisley membalas tatapan Lumian dan menjawab sambil tersenyum, “Kurasa kau akan setuju.

“Karena kau dan aku itu sama. Dalam kegilaan, kita adalah yang paling ‘normal’, dan dalam kejelasan, kita adalah yang paling gila.”

Lumian tertawa, dan tawanya bergaung cukup lama.

Akhirnya, ia menahan senyumnya dan berkata kepada Naboredisley, “Baiklah, aku setuju.

“Aku akan memberitahumu sebelum aku melakukan tindakan rahasia yang mendalam berikutnya.”

Naboredisley berdiri dengan puas dan mengulurkan tangan-Nya. “Senang bisa bekerja sama denganmu.”

“Senang bekerja sama denganmu,” Lumian dengan santai menjabat tangan-Nya.

Mengambil topi sutra tinggi-Nya, Naboredisley menempatkannya di atas kepala-Nya dan bertanya sambil tersenyum, “Tidakkah kau khawatir menciptakan iblis seperti itu bisa membahayakan masyarakat manusia?”

Lumian tersenyum dan menjawab dengan tenang, “Jika kita tidak selamat dari kiamat, tidak akan ada masyarakat manusia bagi kalian untuk disakiti. Jika kita selamat dan aku hampir binasa, aku akan menyeretmu bersamaku.

“Jika tidak satu pun dari skenario itu terjadi, entah aku atau Tuan Fool yang akhirnya akan berurusan denganmu—dengan cara membunuh, menyegel, memenjarakan, atau membuangmu.”

Naboredisley tidak terkejut dengan tanggapan ini.

Ia tersenyum dan menghela napas. “Terima kasih atas kejujuranmu.”

Dengan topi sutranya yang terpasang kuat, Ia meninggalkan vila mewah itu dengan langkah mantap.

IndoWebNovel – indowebnovel.com