Namun, minotaur itu tidak menimbulkan satupun akhir mengerikan yang dibayangkan Dezra pada dirinya. Monster itu tidak meremukkan tubuhnya dengan cengkeraman yang kuat, dan tidak pula membantingnya ke tanah. Sebaliknya, makhluk itu hanya melemparkannya ke pintu masuk jalur yang menuju ke tengah labirin.

Ugh!

Dezra sangat dikuasai oleh rasa takut sampai-sampai ia melupakan latihannya dalam menghadapi jatuh. Jadi setelah terseret di atas tanah, ia hanya terbaring di tempatnya jatuh, merintih kesakitan. Seluruh tubuhnya terasa sakit setelah terlempar begitu jauh di udara sebelum jatuh, dan rasanya beberapa tulangnya patah.

“Karena kau sudah kalah, menyingkirlah ke sana,” perintah Eugene.

“Ini sakit…!” jerit Dezra dengan memilukan.

“Yah, tentu saja itu akan sakit,” tandas Eugene tanpa rasa simpati.

“Kenapa dia hanya berhenti pada melemparnya?” tanya Ciel, wajahnya menunjukkan ketidakpahaman.

Meskipun bukan berarti ia ingin melihat adegan brutal seperti itu terjadi tepat di depan matanya, tidak peduli seberapa besar Ciel memikirkannya, perilaku minotaur tadi tidak tampak seperti sesuatu yang akan dilakukan oleh monster sungguhan.

“Itu karena benda di sana bukanlah monster sungguhan,” jawab Eugene dengan nada meremehkan. “Tidak ada alasan baginya untuk membunuh kita, karena begitu dia berhasil menangkap kita, kita sudah kalah.”

Para penyelenggara upacara ini juga tidak punya alasan untuk benar-benar mentrauma anak-anak muda tersebut.

Setelah menyaksikan situasi ini terungkap, Cyan bangkit dengan senyum santai di wajahnya.

“Hmph. Alih-alih terburu-buru maju duluan, kau seharusnya tahu diri. Apa kau benar-benar berpikir bisa mengalahkan seekor minotaur?”

Dezra tidak dapat menjawab, dan ia hanya bisa terisak sambil meringkuk menahan sekujur tubuhnya yang sakit. Cyan menyeringai saat ia melangkah melewati Dezra menuju ke tengah labirin.

“Sungguh bodoh! Duduk saja di sana dan saksikan baik-baik saat aku menunjukkan kepadamu bagaimana cara melakukannya. Aku akan membuktikan sekali dan untuk selamanya bahwa darah keluarga utama berada di tingkat yang berbeda dari keturunan cabang sepertimu.”

Cyan merasa harus memuji dirinya sendiri atas pidato yang luar biasa itu. Tentu saja, kata-kata ini bukan hanya ditujukan untuk Dezra; ucapan itu juga ditujukan kepada Eugene. Namun, Eugene hanya tersenyum geli, seolah ia melihat sesuatu yang lucu yang dilewatkan oleh Cyan.

*…Keparat. Apa dia benar-benar berpikir kalau aku tidak bisa membunuh bajingan berkepala sapi seperti itu?*

Cyan menghunus pedangnya dengan gerakan mencolok yang menarik perhatian. Kemudian ia mulai memusatkan konsentrasinya pada pedangnya. Saat ia melakukannya, mana yang bersirkulasi di dalam tubuhnya mulai mengalir ke dalam pedang juga.

“…Cahaya Pedang…!”

Dezra merasakan kejutan besar menghantamnya. Sebuah cahaya samar telah menyelimuti pedang Cyan. Itu sudah pasti adalah cahaya pedang, sesuatu yang hanya bisa dimanifestasikan begitu mana seseorang telah dilatih hingga tingkat tertentu. Dezra secara pribadi tahu persis seberapa kuat cahaya seperti itu. Itu pada dasarnya adalah bilah mana yang dapat memotong apa pun yang disentuhnya. Ia terkadang melihat ayahnya menyelimuti tombak dengan wujud setara cahaya pedang pada tombaknya dan menggunakannya untuk menembus balok besi besar seolah-olah itu adalah sepotong tahu.

*Jika kau berlatih keras begitu kembali dari Upacara Kelanjutan Garis Keturunan, kau juga akan bisa memanifestasikan cahaya pedang,* kata ayahnya kepadanya sebelum ia berangkat ke kediaman utama.

Untuk mengaktifkan sedikit saja sinar cahaya pedang, kau harus melatih manamu setidaknya selama sepuluh tahun. Namun, Cyan baru satu tahun lebih tua darinya dan sudah bisa memanifestasikan cahaya pedangnya. Fakta ini sangat membuat Dezra frustrasi.

“…Haha!” Cyan tertawa saat ia keluar dari fokusnya.

Cyan menikmati melihat Dezra yang terkejut. Sayangnya, ia tidak dapat mempertahankan cahaya pedang itu terlalu lama dengan jumlah mana yang dimilikinya. Namun, tidak butuh waktu lama baginya untuk memotong bajingan berkepala sapi bodoh ini berkeping-keping.

Dengan langkah penuh percaya diri, Cyan mendekati minotaur itu.

“…Huh?”

Namun, sebelum ia melangkah lebih jauh dari beberapa langkah, Cyan menghentikan langkahnya. Mana yang membentuk cahaya pedang itu tiba-tiba buyar. Cyan menatap pedangnya dengan bingung. Ia mencoba memusatkan pikirannya sekali lagi untuk memancarkan cahaya pedang itu, tetapi tidak peduli seberapa banyak mana yang ia gunakan, ia tidak dapat menghentikan cahaya pedang itu agar tidak buyar ke udara.

“A-apa-apaan ini?”

Eugene menatap penampilan Cyan yang kebingungan dengan binar main-main di matanya. Meskipun merupakan kejutan melihat Cyan sudah tahu cara memanifestasikan cahaya pedangnya, fakta bahwa ia tahu cara melakukannya membuat Eugene semakin senang.

Sebuah lingkaran sihir samar tergambar di dinding-dinding yang mengelilingi gua pusat, begitu memudar sehingga kau harus melihatnya dari dekat untuk melihatnya. Eugene mengenali kemunculan lingkaran sihir ini. Meskipun beberapa titik tampaknya telah diubah… inti dasarnya masih tetap sama.

Ini adalah lingkaran sihir yang memutus semua penggunaan mana di dalam jangkauannya. Tiga ratus tahun yang lalu, Sienna telah menggunakan lingkaran sihir yang sama persis ini untuk melawan beberapa penyihir iblis.

*Siapa sangka mereka akan memasang lingkaran sihir semacam ini di tengah labirin?*

Karena keturunan cabang belum melatih mana mereka, satu-satunya target lingkaran sihir ini adalah anak-anak dari keluarga utama.

*Yah, dia memang bilang kalau dia akan menilai kita berdasarkan kualitas yang kita warisi, bukan konsentrasi darah kita.*

Gilead adalah orang yang mengatakan hal ini, dan ia benar-benar mewujudkan kata-katanya menjadi tindakan. Biasanya, keturunan cabang tidak akan pernah bisa menang melawan anak-anak dari garis keturunan langsung. Namun, bagaimana jika anak-anak dari keluarga utama tidak lagi dapat menggunakan mana?

Tidak tahu harus berbuat apa, Cyan dengan ragu-ragu mundur. Minotaur itu hanya berdiri diam dan mengamati Cyan saat ia melakukannya.

*Hanya… sebenarnya apa yang sedang terjadi? Kenapa cahaya pedang itu tidak aktif? Padahal aku masih punya banyak mana….*

“Kakak?” panggil Ciel kepada Cyan.

Bahu Cyan tersentak mendengar suara Ciel. Bisakah ia benar-benar mengalahkan minotaur itu tanpa menggunakan cahaya pedang? Cyan menelan ludah. Ia bahkan tidak bisa menyerap mana lagi ke dalam tubuhnya. Itu berarti ia tidak akan mampu mempertahankan peningkatan kekuatan fisiknya terlalu lama.

Apakah ia benar-benar memiliki peluang?

“Jika kau merasa akan kalah, kembalilah saja. Jangan babak belur tanpa alasan karena keras kepala,” panggil Eugene sambil terkekeh.

Suara yang menyebalkan itu! Cyan menggigit bibirnya erat-erat. Ia tidak punya tempat untuk mundur. Jika ia mengakui bahwa ia tidak bisa melakukannya dan berbalik sekarang….

“Haiyaaah!” melepaskan raungan keras, Cyan menerjang ke arah minotaur.

Seperti sebelumnya, minotaur itu hanya mulai bergerak setelah Cyan menyerbu masuk. Meskipun ia tidak bisa memanggil cahaya pedangnya, gerakan Cyan jauh lebih cepat daripada Dezra sebelumnya.

Minotaur itu mengayunkan tangannya. Cyan menghindari tangan minotaur dan menerobos masuk ke dalam jangkauannya dengan susah payah. Kemudian, dengan seluruh kekuatannya, ia mengayunkan pedangnya.

Kring!

Pedang Cyan menggores minotaur itu. Namun, ini hanya meninggalkan luka dangkal pada kulit monster itu. Sambil menahan rasa sakit di pergelangan tangannya akibat pantulan, Cyan terus mengayunkan pedangnya dengan ganas.

Cyan sangat putus asa. Saat ia nyaris menghindari serangan minotaur dengan menghindar ke sana ke mari, ia terus menebas dan menusuk dengan pedangnya. Namun, tidak satupun serangannya yang benar-benar melukai minotaur itu. Makhluk itu jauh lebih kuat daripada semua monster yang pernah ia hadapi hingga saat ini.

*K-kakinya. Aku harus memukul kakinya.*

Napas Cyan sudah mulai tersengat. Baru menimbulkan luka-luka dangkal sejauh ini, ia masih jauh dari mengalahkan monster itu. Ia harus melancarkan serangan yang menentukan. Sebagai permulaan, ukurannya terlalu besar, jadi ia harus menjatuhkannya entah bagaimana caranya… tetapi pikirannya tidak punya waktu untuk terurai dengan benar.

*Awas tangannya!*

Cyan dengan cepat menundukkan kepalanya. Kemudian saat ia merangsek maju dengan kepala tertunduk, ia menusukkan pedangnya ke lutut minotaur.

Krek!

Sayangnya, ia salah memperkirakan sudut tusukannya. Pedang Cyan tidak menembus persendian minotaur seperti yang ia harapkan, dan sebaliknya, saat membentur tempurung lutut minotaur yang keras, pedang itu retak berkeping-keping. Saat melihat hal ini terjadi, mata Cyan dipenuhi air mata keputusasaan.

*Tapi mereka bilang pedang itu tidak akan patah!*

Saat pedangnya patah, Cyan dengan penuh kebencian mengeluh kepada Lovellian di dalam kepalanya, persis seperti yang telah dilakukan Dezra. Sayangnya, apa yang terjadi selanjutnya juga identik dengan pengalaman Dezra. Tangan besar minotaur itu melingkar di tubuh Cyan dan melemparkannya ke arah pintu masuk.

“Uuurgh!”

Untungnya, Cyan mampu mengendalikan kejatuhannya untuk meminimalkan kerusakan. Namun, ia terlempar begitu jauh, dan tubuhnya sangat kelelahan, sehingga ia tidak dapat meredam sepenuhnya kekuatan lemparan tersebut. Bangkit dari gulingannya, Cyan menggeliat di tanah sambil mencoba memegangi punggungnya yang berdenyut-denyut.

“Gaaah…!” erangnya.

“Kau kalah juga,” goda Eugene kepada Cyan sambil terkekeh.

Cyan tidak bisa mengatakan apa-apa sebagai balasan, jadi ia hanya bisa menggigit bibirnya karena malu.

“Aku tidak akan bertarung,” cetus Ciel seketika. “Cahaya pedangnya tidak berfungsi karena benda itu, kan?”

Jari Ciel menunjuk ke arah lingkaran sihir yang terukir di dinding.

*Oh….* seru Eugene dalam hati, terkesan.

Sepertinya matanya memang lebih jeli daripada kakaknya.

“Mana aku tahu?” kata Eugene sambil tersenyum seraya bangkit berdiri.

Setelah menatap kakaknya dengan pandangan yang menunjukkan campuran antara kekhawatiran dan rasa geli, Ciel menoleh kembali ke arah Eugene.

“Apa kau bisa menang?” tanyanya.

“Aku harus mencobanya,” jawabnya, dan dengan jawaban ini, Eugene berjalan maju untuk menemui minotaur tersebut.

Meskipun ia mungkin berbicara dengan rendah hati, Eugene sama sekali tidak berniat untuk kalah.

IndoWebNovel – indowebnovel.com