“Baiklah, jika kau berhasil menandatangani kontrak pribadi dengan Noir Giabella, kau mungkin akan menjadi sangat kuat,” aku Eugene. “Tapi apa yang akan kau lakukan dengan semua kekuatan itu? Apa kau benar-benar berpikir bahwa kau bisa menjadi Patriark dengan kekuatan ilmu hitam?”

“A-aku tidak pernah—” Mata Eward menatap tajam saat ia berjuang untuk melanjutkan kata-katanya. “Aku tidak pernah ingin… menjadi Patriark klan Lionheart…!”

“Lalu apa yang sebenarnya kau rencanakan?”

“Aku… aku ingin menjadi penyihir h-hitam dan pergi ke Helmuth. Di tempat seperti itu, aku akan bebas…, dan nilaiku akan diakui…!”

“Hah, bajingan ini,” wajah Eugene berubah masam saat ia menjitak kepala Eward. “Kenapa kau ingin mendapatkan pengakuan dari para ras iblis? Menurutmu mana yang lebih baik, diakui oleh keluargamu sendiri atau diakui oleh para ras iblis? Dan apa kau benar-benar berpikir mereka akan menghormatimu? Kurasa ada yang salah dengan pikiranmu, Kakak. Tanpa latar belakangmu sebagai anak sulung dari keluarga utama, kau benar-benar tidak punya nilai apa pun bagi mereka.”

“Itulah sebabnya, justru karena itulah, aku ingin menyingkirkan gelar itu! Aku tidak pernah ingin menjadi Patriark berikutnya, dan aku tidak pernah meminta untuk dilahirkan sebagai putra sulung dari garis keturunan utama! Aku ingin bebas, bisa melakukan apa pun yang ingin kulakukan—”

“Seberapa serakahnya dirimu sebenarnya?”

“Apa?”

“Dengan latar belakangmu saat ini, bukankah kau sudah bebas melakukan apa pun yang kau inginkan sambil mendapatkan dukungan untuk tujuan-tujuanmu juga? Apa lagi yang kau inginkan?”

“Itu…. Ada banyak hal yang tidak bisa—”

“Cukup, aku tidak perlu mendengarnya lagi. Untuk saat ini, ketahuilah ini, Kakak. Aku tidak bisa mengerti kenapa kau melakukan ini, dan aku tidak ingin mengerti. Apa yang perlu dibicarakan dengan seorang bajingan yang menganggap dirinya sendiri sebagai satu-satunya orang yang diperlakukan secara tidak adil dan menghadapi banyak kesulitan? Seorang bajingan yang sejak lahir telah diberi begitu banyak hal yang hanya bisa didambakan oleh orang lain, yang membuat segala macam alasan sambil merengek tentang ini dan itu,” gerutu Eugene sambil melepaskan cengkeramannya dari Eward. “Saat kau berada di Aroth, minum-minum, menggunakan narkoba, dan tersesat dalam khayalanmu, Cyan dan Ciel, yang tinggal di kediaman utama, benar-benar mengerahkan upaya terbaik mereka untuk mengembangkan diri mereka. Belum lagi aku.”

“…,” Eward sudah kehabisan alasan.

“Hanya itu saja,” Eugene menepis semua alasannya.

Tidak ada artinya melanjutkan percakapan itu. Eugene berputar seperti angin puyuh dan menendang punggung penyihir hitam yang masih berlutut dengan tenang itu.

Penyihir hitam itu mengerang, “Ugh!”

“Diam saja dan jangan berulah dengan omong kosong apa pun,” Eugene memperingatkannya.

Penyihir hitam itu memprotes, “A-aku tidak melakukan apa pun…!”

“Aku tahu,” kata Eugene. “Tapi kau tadi pasti sedang memikirkan untuk melakukan sesuatu yang bodoh, kan?”

Tubuh penyihir hitam itu sedikit bergetar. Apakah bocah monster ini bahkan bisa membaca pikiran orang lain?

Tapi tentu saja, Eugene bukanlah seorang pembaca pikiran. Ia hanya menendang pria itu untuk meredakan iritasinya sendiri yang semakin memuncak.

Eugene tidak melewatkan fakta bahwa penyihir hitam itu sempat tersentak, “Jadi kau benar-benar sedang memikirkan untuk melakukan sesuatu yang bodoh? Kalau begitu, kau memang mencari masalah.”

Ia menendang penyihir hitam itu sekali lagi, membuatnya terguling di lantai disertai teriakan kesakitan.

* * *

Hukum tetap berlaku bahkan di jalanan yang kacau ini. Meskipun para penjaga yang bertugas di jalanan ini mungkin menutup mata terhadap keributan biasa yang terjadi karena korupsi dan aturan tak tertulis, keributan kali ini sudah keterlaluan.

Bangunan-bangunan di sepanjang tengah jalan bergetar, dinding-dinding runtuh, dan kekacauan semacam itu pun terjadi. Bahkan para penjaga yang menghabiskan waktu sambil menikmati kesenangan di jalanan tidak bisa mengabaikan keributan sebesar itu.

“Tuan… Eugene… Lionheart…,” kapten penjaga berwajah merah yang baru saja tiba, menggumamkan kata-kata ini.

Ketiga kata itu terus berkelebat di kepala sang kapten yang dipenuhi alkohol saat ia menyadari bahwa situasinya sedang kacau besar. Meskipun insiden di Jalan Bolero sudah biasa terjadi, ini adalah pertama kalinya sosok berpengaruh seperti itu terlibat. Terlebih lagi, tokoh publik seperti itu jarang sekali menimbulkan keributan besar, bahkan jika mereka terlibat dalam suatu insiden.

“Ini adalah pembelaan diri,” kata Eugene sambil merentangkan kedua tangannya, menunjuk ke sekelilingnya. “Kakak laki-lakiku yang mabuk setengah digotong ke tempat ini, jadi aku hanya mengikutinya untuk memastikan apakah dia sedang diculik. Saat aku mencoba masuk untuk menyusulnya, aku dihentikan, jadi aku bertanya kepada mereka tempat macam apa ini. Tapi apa yang harus kulakukan ketika mereka mulai mengancamku dan mencoba merampok dompetku?”

“…,” kapten itu pura-pura bodoh.

“Jadi untuk melindungi diri dan dompetku, aku berkelahi dengan mereka. Mengenai apa yang terjadi di dalam—”

“A-aku pikir kami punya gambaran yang cukup jelas tentang apa yang ingin kau katakan,” kapten penjaga memotong perkataan Eugene dengan tawa putus asa, keringat bercucuran deras di wajahnya. “Kami pasti akan mengurus pembersihan tempat ini, jadi jika Tuan Eugene yang baik hati berkenan meninggalkan tempat ini kepada kami….”

“Kalau begitu aku akan pergi dan membawa kakakku bersamaku. Bersamaan dengan bajingan itu,” kata Eugene sambil menunjuk ke arah penyihir hitam.

Mendengar itu, penyihir hitam tersebut menoleh untuk menatap kapten penjaga dengan ekspresi putus asa.

Ini adalah insiden yang sangat memalukan bagi kota. Narkoba seharusnya dilarang di Aroth. Meskipun mereka mungkin hanya mematuhi aturan itu di mulut saja, menutup mata terhadap distribusi dan penggunaan narkoba, fakta bahwa sarang narkoba telah terbongkar di tengah jalan bukanlah sesuatu yang bisa ditutupi dengan aturan tak tertulis.

Terlebih lagi, baik para penyihir hitam maupun klan Lionheart terjebak dalam kekacauan ini. Jika ia membiarkan mereka pergi begitu saja, kepala sang kapten penjaga sendiri mungkin akan melayang. Jumlah tokoh terkemuka yang memiliki hubungan dengan jalanan ini terlalu banyak untuk dihitung, jadi jika keadaan terus berlanjut seperti ini, bahkan jika kapten penjaga tidak ada hubungannya dengan semua ini, mereka mungkin akan tetap memenggal kepalanya sebagai bagian dari upaya penutupan kasus.

Membuat sebuah keputusan, kapten penjaga berkata, “Itu…. Mohon maaf, tapi kurasa kami tidak bisa mengizinkanmu melakukan itu. Kami akan melakukan interogasi kami sendiri terhadap penyihir hitam itu—”

“Tutup mulutmu,” sebuah suara dingin terdengar dari langit.

Eugene, yang sedari tadi menatap sang kapten penjaga dengan tatapan iba, mendongakkan kepalanya untuk melihat ke langit.

Lovellian berdiri di udara yang tinggi.

“Bagaimana bisa aku memercayai kalian untuk menginterogasi tersangka ketika kalian sendiri telah menutup mata terhadap hal-hal yang terjadi di bawah yurisdiksi kalian?” tuntut Lovellian.

“K-Kepala Penyihir,” sang kapten penjaga tergagap.

“Aku akan menangani insiden ini sendiri. Jika kalian punya keluhan, kalian bisa memanggil komandan para penjaga. Meskipun harus kukatakan, aku yakin dia tidak akan menentangku dan mempermasalahkan hal ini secara kaku.”

Lovellian turun ke tanah. Sang kapten penjaga mengalah dan membungkukkan kepalanya dalam-dalam tanpa bisa berkata-kata. Lagipula, ia bukan satu-satunya yang melakukan itu.

*Sial, dia datang begitu cepat,* pikir penyihir hitam itu saat wajahnya berubah menjadi seringai ngeri.

Tapi tidak mungkin berita itu bisa sampai ke Menara Sihir Merah yang begitu jauh dengan secepat itu? Ia tidak bisa mengerti bagaimana sang Kepala Menara, yang hampir tidak memiliki ketertarikan pada apa pun selain sihir, bisa tiba di tempat ini secepat ini.

“Maaf sudah memanggilmu di saat kau begitu sibuk,” Eugene meminta maaf.

“Tidak apa-apa,” jawab Lovellian sambil menarik napas menenangkan.

Eugene adalah orang yang telah memanggil Lovellian. Ia telah memerintahkan sang pemandu untuk melakukannya melalui terminal komunikasi. Meskipun ia bisa saja memilih untuk menggunakan nama Lionheart untuk keluar dari masalah ini dengan membayar, jika dilihat dari gambaran yang lebih luas, ia pikir akan menghasilkan akhir yang lebih bersih jika ia mendapatkan bantuan Lovellian daripada harus mengandalkan nama keluarganya.

Eugene mulai menjelaskan, “Jika kau ingin tahu apa yang sebenarnya terjadi—”

“Aku bisa memperkirakan situasinya secara garis besar,” kata Lovellian sambil menggelengkan kepalanya. “…Ini adalah kelalaianku hingga insiden malang seperti ini bisa terjadi.”

Tubuh Eward bergetar ketakutan.

Lovellian mendesah, “…Bermain-main dengan succubi, melupakan kekhawatiran kenyataan melalui khayalan. Meskipun aku pikir itu adalah metode relaksasi yang sangat dibutuhkan… tampaknya aku telah membuat keputusan yang salah. Aku minta maaf, Eugene.”

“Tidak perlu meminta maaf padaku,” Eugene mencoba mengabaikannya.

“Tidak, aku memang harus meminta maaf kepadamu. Tentu saja, aku juga akan meminta maaf kepada Tuan Gilead dan Nona Tanis, tapi aku juga bersalah karena telah membiarkanmu menyaksikan pemandangan yang begitu buruk, Eugene. Lebih jauh lagi, kau telah melakukan tugas yang seharusnya kuurus.”

Lovellian juga memiliki kesamaan dengan Eugene dalam hal kebenciannya terhadap para penyihir hitam. Sama seperti guru besar mereka yang sangat dihormati, Sienna sang Bijaksana, para muridnya juga sangat membenci penyihir hitam.

Lovellian, khususnya, sebagai teman lama Gilead, sangat menyadari betapa tidak masuk akalnya seorang anggota klan Lionheart terlibat dengan ilmu hitam.

“K-Kepala Penyihir,” Eward mencoba berbicara meskipun tubuhnya terus gemetar.

“Ini adalah… aku hanya… a-aku tidak melakukannya. Aku belum mulai mempelajari ilmu hitam.”

“Tapi kau berniat untuk melakukannya, bukan?” Lovellian menatap Eward dengan mata dingin, “Eward. Kau telah… mencemarkan nama klan Lionheart. Kau telah menghina Tuan Gilead, yang mempercayaimu dan menitipkanku untuk merawatmu. Selain itu, kau juga telah menghina Samuel, yang memilih untuk mengajarimu, dan kau telah menghina aku, yang memilih untuk mengabaikan segala keburukanmu.”

Eward tergagap, “T-tidak, aku tidak berniat melakukan semua itu. Aku hanya—”

“Jika kau terus membuat alasan lagi, aku… aku terpaksa harus menunjukkan kepadamu harga dari penghinaanmu itu secara langsung. Dan aku sangat tergoda untuk melakukannya,” potong Lovellian, tidak ingin mendengarkan perkataan Eward lagi. “Jadi kumohon, jangan ucapkan sepatah kata pun lagi. Jika kau ingin terus membuat alasan, jangan muntahkan itu padaku. Katakan itu pada Samuel yang telah mengajarimu, Gilead yang mengirimmu ke sini, dan Tanis.”

“Uh… uwaaah…,” Eward membenamkan wajahnya di kedua tangannya dan mulai menangis tersedu-sedu.

Lovellian menatap pemandangan itu dengan tatapan iba sebelum melepaskan desahan panjang.

“…Mari kita kembali,” dengan ucapan itu, Lovellian berpaling dari Eward, dan Eugene juga tidak meliriknya lagi.

Namun, di tengah tatapan semua orang, Eward menundukkan kepalanya untuk menyembunyikan wajahnya.

Saat air mata terus mengalir dari tubuhnya yang gemetar, cahaya di mata Eward berkedip redup dan akhirnya padam.

Udara malam terasa begitu dingin.

IndoWebNovel – indowebnovel.com