Slaaap!

Tempat tidur itu memantul di rangkanya dengan suara yang begitu mengerikan sampai-sampai sulit dipercaya suara itu berasal dari sebuah tamparan saja. Pukulan berat yang sarat dengan segala emosi Eugene itu membangunkan Eward dari kabut alkohol dan obat-obatan yang telah mengaburkan pikirannya.

“Aaargh!” Eward menjerit.

Meskipun sudah terbangun, dia masih belum memahami situasinya. Setelah sempat memegangi pipinya yang sakit, Eward mengangkat kepalanya, namun Eugene justru mendorong tangan Eward ke samping.

“Apa kau sudah sadar?” tanya Eugene sambil menampar Eward sekali lagi.

Meskipun, daripada disebut tamparan, akan lebih akurat jika menyebutnya sebagai serangan telak. Kekuatan pukulan itu bahkan membuat kaki-kaki tempat tidur patah, mengirim Eward terpental ke belakang dengan kaki di udara.

“Aaargh!” Eward menjerit sekali lagi.

“Duh, Kakak,” Eugene menghela napas.

Dia mengangkat tangannya untuk melancarkan pukulan lain, tetapi Eward berhasil bereaksi tepat waktu dengan menutupi kepalanya menggunakan kedua lengan.

Eward baru saja ditampar dua kali, tetapi aliran air mata yang deras sudah menetes di wajahnya. Mengingat bagian dalam pipinya sobek, memenuhi mulutnya dengan darah, dan giginya sudah pasti ada yang tanggal, wajar saja jika Eward merasakan sakit yang luar biasa.

Tetapi menangis hanya karena itu? Dia bukan sekadar pemuda sembilan belas tahun dari keluarga biasa. Tidak — dia adalah putra sulung dari garis keturunan utama klan Lionheart, keturunan Vermouth! Dan dia menangis hanya karena ditampar dua kali di pipi? Air mata Eward sama sekali tidak mendinginkan kemarahan Eugene. Sebaliknya, pemandangan dirinya yang merengek itu justru membuat amarah Eugene semakin melambung.

“Apa kau benar-benar merasa pantas dikasihani?” cibir Eugene.

Dalam kebingungan, Eward mengomel, “Si-siapa kau? Kenapa aku—? Di-di mana ini?”

“Apa kau pura-pura bodoh, atau benar-benar tidak tahu apa yang sedang terjadi? Kemungkinan besar yang terakhir, mengingat kau menggunakan obat-obatan padahal sudah mabuk karena alkohol. Tapi, setelah bertindak sejauh itu, tidak heran lagi jika kau bahkan kesulitan mengenali orang tuamu sendiri,” saat Eugene mengucapkan semua itu dengan suara tenang, dia mengulurkan tangannya.

Eward bergidik dan tersentak mundur. Pemandangan saat dia kemudian meraih seprai yang berlumuran darah dan menariknya menutupi kepalaya terlihat begitu konyol sekaligus menyedihkan.

Eugene meluangkan waktu sejenak untuk menenangkan dirinya sebelum melanjutkan, “…Makanya aku ingin kau sadar terlebih dahulu. Sekarang, hadapkan pipimu yang satu lagi ke arahku.”

“Si-siapa sebenarnya kau?” Eward mengulang pertanyaannya.

Eugene mendecak lidah tanda tidak setuju, “Kau benar-benar tidak sadar. Apa kau masih tidak mengenalku? Mau bagaimana lagi. Sepertinya aku harus terus memukulmu. Jika kau belum juga sadar, itu berarti rasa sakitnya masih kurang. Jika aku memukulmu beberapa kali lagi, kau mau tidak mau harus sadar.”

Eward memohon, “Hentikan! Tolong jangan pukul aku—.”

“Pertama-tama, singkirkan selimut itu. Jangan coba-coba menangkisnya. Jika kau mencoba menangkisnya dengan sia-sia, aku mungkin akan memukul bagian lain secara tidak sengaja, dan itu akan jadi berita buruk buatmu.”

Meskipun mengatakan itu, Eugene tidak menunggu Eward bergerak atas kemauannya sendiri. Dia menarik turun selimut itu and menyingkirkan tangan Eward yang menutupi kepalanya.

Sisi wajah Eward yang telah ditampar dua kali sudah membengkak, dan darah menetes dari bibirnya yang pecah-pecah. Eugene mencengkeram hidung Eward dan memutar kepalanya agar sisi yang lain menghadap ke arahnya.

“Aaaaargh!”

Mengabaikan jeritan Eward, Eugene menamparnya dua kali di pipi yang tersisa agar kedua sisinya tampak seimbang. Kemudian dia mencengkeram kepala Eward dan menahannya di tempat dengan kedua tangannya.

Eugene bertanya sekali lagi, “Sekarang, apa kau sudah sadar?”

“Uuu…. Uwahhh…,” Eward hanya bisa merengek sebagai jawaban.

“Ah, maaf,” Eugene baru belakangan menyadari sesuatu. “Kau mungkin tidak bisa mengenalku karena penampilanku saat ini sedikit diubah.”

Eugene segera menghilangkan mantra penyamaran itu dan kembali ke penampilan aslinya. Mata Eward akhirnya terbuka lebar karena mengenalinya. Matanya yang penuh air mata bergetar, melihat sekeliling dengan putus asa mencari bantuan saat dia tergagap, “Eu-Eu-Eugene.”

“Hei, Kakak,” sapa Eugene dengan santai.

“Kau— Sedang apa kau di sini?”

“Aku mengikutimu ke sini, Kakak.”

Di dalam hatinya, dia jauh lebih ingin memaki-maki Eward, namun untuk saat ini, Eugene memutuskan untuk memanggil Eward sebagai kakaknya dengan nada yang ramah.

“Sebenarnya apa yang ada di dalam kepalamu?” tanya Eugene.

“…Umm… Apa—?” gumam Eward tidak mengerti.

“Aku bertanya, sebenarnya apa yang kau pikirkan, Kakak? Maksudku, aku benar-benar sudah mencoba memahami situasimu, dan aku paham kalau kau sedang berada di bawah banyak tekanan, tahu? Karena kenyataan hidupmu busuk seperti kotoran, aku mengerti kalau kau mungkin ingin bermain-main di kedalaman mimpi succubus yang manis.”

“Aku… Aku cuma—”

“Aku tadinya mengira itu adalah tindakan yang menyedihkan dan bodoh darimu, tapi bukan berarti aku tidak bisa mengerti kenapa kau melakukannya. Dan kekuatan hidup yang kau tawarkan kepada succubus itu adalah milikmu sendiri sejak awal, kan, Kakak? Jadi terserah padamu untuk memutuskan apakah kau ingin lari dari kenyataan dengan mendapatkan kepuasan dari mimpimu. Namun, tindakan ini sudah keterlaluan.”

Kriet.

Eugene menekan pelipis Eward dengan kedua tangannya. Tekanan bagaikan catok itu membuat mata Eward memerah dan berurat darah. Dia mencoba melepaskan diri dari tangan Eugene, tetapi Eugene menolak untuk melepaskan cengkeramannya dari Eward.

“Kau tidak boleh terlibat dengan sihir hitam,” kata Eugene dengan sungguh-sungguh, sambil terus memberikan tekanan.

Eward mengerang, “Aaah…. Ughhh….”

“Sebagai putra sulung dari garis keturunan utama Lionheart, orang yang berada di urutan berikutnya untuk menjadi Patriark… bagaimana bisa kau mencoba membuat kontrak dengan ras iblis? Dan dengan makhluk seperti incubus pula?”

“Itu…. A-aku hanya tidak bisa menahannya—”

“Apa maksudmu, tidak bisa menahannya? Sialan kau!” Eugene tiba-tiba membentak. “Apa kau bahkan tahu apa yang terjadi jika kau terjun ke dalam sihir hitam melalui kontrak alih-alih setidaknya belajar cara menggunakannya dengan metode yang benar? Jiwamu akan menjadi milik ras iblis. Kau akan menjadi budak yang membunuh saat diperintahkan untuk membunuh dan mati saat diperintahkan untuk mati.”

Ada dua metode untuk mulai mempelajari sihir hitam.

Metode pertama adalah secara perlahan belajar cara mengendalikan kekuatan iblis. Namun, itu bukanlah metode yang bisa dilakukan oleh sembarang orang. Kecuali jika kau adalah penyihir yang benar-benar luar biasa, kau tidak akan bisa belajar cara mengendalikan kekuatan iblis seorang diri.

Oleh karena itu, sebagian besar penyihir hitam menggunakan metode yang lain. Yaitu membuat kontrak dengan ras iblis. Bahkan jika kemampuanmu kurang, kau tetap bisa setidaknya membuat kontrak; dan bahkan jika kau tidak bisa mengendalikan kekuatan iblis sendiri, kau tetap bisa menerima kekuatan iblis dari ras iblis yang telah membuat kontrak denganmu.

Sebagian besar penyihir hitam meningkatkan kekuatan mereka menggunakan kekuatan iblis yang mereka terima dari ras iblis tempat mereka dikontrak. Dengan demikian, bahkan dengan bakat yang menyedihkan, mereka dapat dengan cepat meningkatkan level mereka, tetapi tidak peduli seberapa kuat mereka nantinya, mereka tidak akan bisa lagi melepaskan diri dari ikatan mereka dengan ras iblis.

Eugene melancarkan badai pertanyaan, “Apa kau benar-benar berpikir bahwa ini adalah masalah yang hanya akan menimpa dirimu sendiri? Apa kau benar-benar mengerti apa yang akan terjadi jika kau menjadi seorang penyihir hitam?

“Mari kita lihat, hal pertama yang akan jatuh ke dalam lumpur karena ulahmu mungkin adalah kehormatan keluarga. Tapi itu baru permulaan. Bagaimana jika ras iblis yang membuat kontrak denganmu menyuruhmu membunuh ibumu? Lalu ayahmu, dan akhirnya saudara-saudaramu. Apa yang akan kau lakukan jika dia memintamu membawakannya Rumus Api Putih keluarga utama dan semua harta karun yang ada di brankas harta?”

“D-dia bilang aku tidak perlu menunjukkan kepatuhan mutlak,” protes Eward dengan ekspresi tidak senang. “Dia bilang dia akan memperlakukanku dengan pertimbangan yang layak—! Bahwa dia tidak akan memberiku perintah yang mustahil atau tidak masuk akal…. It-itulah yang dia janjikan.”

“Siapa yang berjanji seperti itu?” cibir Eugene. “Apakah bajingan incubus sialan itu? Bodoh, apa kau benar-benar mengira ras iblis itu seperti naga atau elf? Bagi mereka, mengingkari janji semudah membalikkan telapak tangan.”

Eward mencoba berdebat, “T-tapi… leluhur kita dan Raja Iblis—”

“Sumpah sialan itu dibuat dengan seorang Raja Iblis! Apa kau benar-benar berpikir bahwa janji yang dibuat dengan seekor incubus kelas teri akan memiliki kekuatan yang sama?” Dengan teriakan ini, Eugene justru semakin memperketat cengkeramannya di kepala Eward alih-alih melepaskannya. “Kau tidak perlu menunjukkan kepatuhan mutlak? Benar, kau tidak perlu melakukannya. Kau bisa menolak untuk mematuhi perintahnya; selama kau siap mati, tentu saja. Tapi kau, apa kau benar-benar punya nyali untuk melakukan itu? Bisakah kau benar-benar mendurhakainya jika itu berarti kau malah akan mati?”

“…,” Eward tidak bisa berkata apa-apa untuk membela diri.

Eugene mencibir, “Seolah-olah kau bisa melakukan hal seperti itu. Kau hanyalah seorang bajingan yang bahkan tidak bisa membela diri sendiri dan malah melarikan diri ke dalam alkohol dan mimpi.”

“K-kau….” Saat air mata menetes dari matanya, suara Eward mendapatkan sedikit kekuatan, “Kau… hak apa yang membuatmu berhak menghakimiku?”

“Hah, baiklah kalau begitu,” dengan mendengus, Eugene menganggukan kepalanya menerima tantangan. “Kau pikir ada yang salah dengan apa yang baru saja kukatakan? Kalau begitu, kenapa kau tidak mencoba membela diri, Kakak?”

“Kau, kau sama sekali tidak tahu. Kau—! Sejak empat tahun yang lalu, semua orang telah menaruh perhatian padamu. Sejak kau diadopsi ke dalam keluarga utama, aya—ayah—Sang Patriark telah menghujanimu dengan dukungan, jadi bagaimana bisa kau—?!”

“Jika orang lain mendengarmu, mereka mungkin akan mengira kau sedang didiskriminasi. Tapi kau juga telah menerima banyak dukungan, bukan, Kakak? Bukankah kau juga diberi akses ke jalur ley? Dan bukankah kau juga telah mewarisi Rumus Api Putih? Kemudian, karena kau ingin belajar sihir, mereka bahkan mengirimmu ke Aroth, dan kau bahkan diberi kesempatan untuk menjadi murid seorang Penguasa Menara. Apa aku salah?”

“Itu….”

“Aku mendapatkan jumlah dukungan yang sama sepertimu, Kakak. Aku tidak sehebat ini karena Patriark lebih memihakku daripada dirimu, tapi itu murni karena aku lahir dengan kehebatan seperti ini.”

Kata-kata ini membuat bahu Eward bergetar karena marah.

Eugene melanjutkan, “Bukan hanya aku terlahir dengan bakat hebat, tapi aku juga mengerahkan usaha yang sama besarnya untuk menjadi hebat. Aku yakin aku sudah bekerja jauh lebih keras darimu, kan, Kakak?”

“Hanya karena… kau terlahir bertalenta… tidak mungkin bagiku untuk bisa membandingkan dirimu denganku…!” Eward memeras kata-kata pahit itu keluar.

“Jadi itulah kenapa kau mencoba masuk ke sihir hitam?” tanya Eugene. “Itulah kenapa kau menandatangani kontrak dengan incubus, menyeret nama keluargamu ke dalam lumpur, dan menyerahkan semua yang kau miliki? Dan seberapa jauh kau pikir kau akan bisa melangkah dengan melakukan itu?”

Eugene melepaskan cengkeramannya dari kepala Eward. Dia mengangkat satu jari untuk menarik perhatian Eward dan menunjuk ke arah penyihir hitam yang sedang berlutut di lantai di samping mereka.

“Bahkan jika aku bertarung melawan bajingan seperti itu dengan mata tertutup, aku tetap bisa membunuhnya dalam waktu sepuluh detik,” kata Eugene penuh percaya diri.

“…,” Eward menggigit bibirnya dalam keheningan.

“Dengan bantuan sihir hitam, hanya sejauh itulah kau bisa melangkah. Apa kau benar-benar berpikir bahwa kekuatan yang akan kau dapatkan dari menandatangani kontrak dengan incubus itu akan sangat luar biasa? Ah, benar. Kau mungkin bisa entah bagaimana menggunakannya sebagai perantara sehingga kau bisa menandatangani kontrak dengan Ratu Iblis Malam. Apakah itu yang kau harapkan, Kakak?”

Pipi Eward bergetar saat dia mengatupkan giginya. Tepat sasaran! Eugene mendengus dan menggelengkan kepalanya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com