Eugene mendarat di sebuah koridor yang penuh dengan asap dan debu. Dengan suara berdengung, para silfa yang mengikutinya mulai menghasilkan hembusan angin. Menggunakan angin ini untuk membuyarkan asap, Eugene melangkah dengan mantap menyusuri koridor.

Hanya ada satu ruangan di ujung koridor ini, yang berarti Eward pasti berada di dalam ruangan itu. Bahkan saat ia terus menatap lurus ke depan pada pintu ruangan yang terkunci, kaki Eugene tiba-tiba meluncur menyamping.

Sshh.

Suara mengerikan berdesing saat sesuatu menyisir sisi kepalanya. Tanpa panik, Eugene mengendalikan angin di sekitarnya.

Bum!

Angin tersebut berkumpul di satu tempat di atasnya sebelum meledak seperti bom. Jatuh dari langit-langit, pria yang mencoba menyerangnya terhujam kuat ke dinding sementara mulutnya menyemburkan darah. Pria itu adalah salah satu dari dua orang yang telah menunggu Eward di restoran.

“Jika kau mencoba menusukku dari belakang, maka kau seharusnya mengincar dengan benar, keparat yang kurang ajar,” Eugene mendecakkan lidahnya ke arah pria itu sebelum merogoh rompinya dengan tangan kiri.

Penyergapan itu belum berakhir. Tanpa bahkan membuka pintu, seseorang di dalam ruangan menyerang Eugene dengan melepaskan sihir yang menembus pintu.

Dengan mendengus, Eugene menarik keluar benda yang ingin diraihnya. Ia lalu dengan santai melemparkan kotak kayu mewah yang diperolehnya dari rumah lelang ke arah jalur serangan tersebut.

Di dalam kotak itu terdapat fragmen Pedang Cahaya Bulan yang dibelinya di rumah lelang.

Gwaaah!

Sihir itu terbelah menjadi lusinan helai yang menyapu dinding-dinding di sekitarnya. Fragmen itu tidak pecah atau menunjukkan reaksi lain terhadap mana sihir tersebut.

“Performa yang luar biasa,” gerutu Eugene saat ia meraih fragmen yang jatuh ke lantai.

Meskipun sama sekali tidak mempertahankan bentuk pedang aslinya, karakteristik Pedang Cahaya Bulan masih bisa terlihat dari fragmen kecil ini.

Eugene terus berbicara sambil menatap lurus ke depan, “Jika kau tadi mengenaiku dengan serangan itu, kekuatannya bisa membunuhku.”

Di balik pintu yang hancur berkeping-keping akibat serangan itu, seorang pria berjubah hitam sedang berdiri. Hal itu semakin diperjelas oleh pakaiannya, tetapi sihir yang telah ia lepaskan sudah mengungkapkan identitasnya sebagai penyihir hitam.

Panik karena kegagalan sihir serangannya, penyihir hitam itu menjerit, “Siapa kau?”

Ia telah merapalkan sihir itu dengan tekad untuk membunuh, tetapi sihir itu berhasil diblokir dengan suatu metode yang tidak diketahui. Apakah penyusup ini tadi menggunakan sihir? Tapi bagaimana mungkin ia belum pernah mendengar tentang sihir pertahanan dengan efek seperti itu?

“Untuk apa kau membuat keributan di sini?” penyihir hitam itu juga menuntut.

Memang benar bahwa Eugene adalah pihak yang mulai menyerang secara sepihak. Setelah menghajar para pengawal di luar, ia menerobos masuk lewat pintu depan dan menghancurkan langit-langit lantai satu dan dua untuk mencapai lantai tiga. Jadi sang penyihir punya alasan untuk merasa dirugikan.

Namun, Eugene sama sekali tidak peduli tentang hal itu. Ia tidak merasa perlu menjelaskan situasinya atau bahkan mengungkapkan namanya.

Melarikan diri dari kenyataan melalui mimpi yang dibuat oleh succubus adalah hal yang menyedihkan tapi bisa dimaklumi. Namun, Eward telah melewati batas kali ini. Narkoba sudah selangkah terlalu jauh, tetapi ia bahkan bersekutu dengan keparat keparat yang menggunakan ilmu hitam.

—Jangan terlibat dengan ilmu hitam.

Gilead bahkan telah memberikan peringatan keras kepada Eugene tentang perilaku semacam itu sebelum ia berangkat ke Aroth. Tapi apa yang dikira sedang dilakukan oleh anak kandung Gilead ini, bersenang-senang dengan seseorang yang bahkan bisa disebut sebagai musuh Vermouth?

“Menyingkir,” Eugene melontarkan perintah saat ia memasukkan kembali fragmen Pedang Cahaya Bulan ke dalam rompinya. “Jika kau kabur sekarang, aku tidak perlu repot-repot mencoba menangkapmu.”

“Aku sudah mengira kau adalah bocah kurang ajar, tapi ini—!” Penyihir hitam itu menggeram, “Apakah kau bahkan menyadari di mana kau berada sekarang dan di hadapan siapa kau bersikap selancang ini?”

Eugene menjawab dengan dingin, “Aku tahu persis kepada siapa aku bersikap selancang ini. Bukankah itu Eward Lionheart?”

Hal yang membuat Eugene merasa semakin marah dan muak adalah bahwa, terlepas dari segala keributan itu, Eward bahkan belum mengangkat kepalanya, apalagi bersuara. Eward begitu mabuk oleh alkohol dan narkoba sehingga ia masih terbenam di balik selimut ranjang besarnya, terkikik pada dirinya sendiri.

“Sepertinya Tuan Muda terhormat kalian ini bahkan masih belum mengerti apa yang sedang terjadi,” sindir Eugene tajam.

Penyihir hitam itu tiba-tiba menjerit, “Bunuh dia!”

Para iblis yang berada dekat dengan Eward langsung bergerak. Merekalah yang menopang Eward dalam perjalanan ke sini dari restoran. Ketiga iblis itu langsung menerjang ke arah Eugene.

‘Jadi mereka semua ada di sini,’ catat Eugene dalam hati.

Dengan ketiga makhluk ini, Eugene akhirnya telah menemui kelima orang yang mengawal Eward ke tempat candu ini. Satu dari mereka masih tertancap di dinding luar, dan yang lainnya mulai mencoba merapalkan sihir tepat di hadapannya.

Fwusy.

Bintang-bintang di sekitar jantungnya mulai beresonansi saat api putih berkobar menyelimuti tubuh Eugene. Saat ia mulai menerjang maju, serpihan api berhamburan darinya. Eugene merendahkan tubuhnya dan menarik Wynnyd ke belakang.

Seekor singa bersurai putih menyembunyikan cakar-cakarnya, tidak perlu mengambil langkah pertama.

Hanya ketika para iblis itu berada dalam jangkauan, Wynnyd melancarkan aksinya.

Fwusy!

Cakar sang singa terayun ke depan, merobek segala sesuatu di jalurnya.

“Aaaargh!”

Darah menyembur keluar dari dada iblis yang berlari paling dekat ke Eugene.

Saat berikutnya, Eugene melangkah maju. Angin yang menyelimuti pedangnya meledak, dan tubuh iblis kedua, yang gerakannya melambat karena ketakutan, terlempar ke belakang oleh hempasan angin.

“Ugh!”

Iblis yang berada tepat di belakang iblis kedua terkejut melihat pemandangan ini dan mencoba mundur. Namun, jauh lebih cepat bagi Eugene untuk menerjang maju daripada iblis itu untuk mundur. Meskipun iblis itu memanjangkan kuku jarinya menjadi cakar mirip pisau dan dengan cepat menebas Eugene, lengan iblis itu terpotong putus di pergelangan tangan bahkan sebelum ia sempat menyelesaikan ayunannya.

Iblis itu bahkan tidak sempat menjerit karena kesakitan. Begitu berada dalam jangkauan, tangan Eugene mencengkeram wajah iblis tersebut.

Krek!

Dengan cengkeraman itu, Eugene menghantamkan kepala iblis tersebut menembus lantai.

“I-ini gila,” gumam penyihir hitam itu dengan wajah pucat pasi.

Meskipun kemampuan Eugene tak terbantahkan sangat luar biasa, api putih yang menyelimuti tubuh Eugene-lah yang benar-benar mengejutkan sang penyihir hitam. Serpihan api yang berhamburan dan tampak seperti surai singa itu — hanya ada satu kitab latihan mana di seluruh dunia yang dapat menyebabkan fenomena unik seperti itu.

Itu adalah Rumus Api Putih dari keluarga utama Lionheart.

Penyihir hitam itu tergagap, “A-apa mungkin Anda… Tuan Eugene Lionheart?”

Ia berhenti mencoba merapalkan sihirnya. Sebaliknya, ia melangkah mundur sambil bercucuran keringat deras, dan meletakkan tongkat sihirnya. Eugene mengibas-ngibaskan darah dari tangannya setelah bangkit berdiri.

“Menyingkir,” ulang Eugene.

Sesaat, penyihir hitam itu mempertimbangkan apakah ia harus terus melawan atau sekadar menyerah. Kedua pilihan itu tidak akan mencegah situasi ini berubah menjadi skenario terburuk, jadi alih-alih….

Penyihir hitam itu menyembunyikan niat membunuh di matanya, dan dengan lihai ia menggeser posisinya mendekati tongkat sihir yang telah diletakkannya.

“…T-tapi tunggu sebentar…. Izinkan aku menjelaskan situasinya…,” penyihir hitam itu mengulur waktu, mencoba membeli beberapa detik lagi waktu berharganya.

Namun, Eugene sama sekali tidak berniat mendengarkan ceritanya. Ia telah menyuruh penyihir hitam itu untuk menyingkir, tetapi penyihir hitam itu tidak melakukannya. Oleh karena itu, Eugene kini telah memutuskan apa yang harus dilakukan selanjutnya.

Eugene memperpendek jarak di antara mereka dalam sekejap dan mengulurkan tangan untuk mencengkeram penyihir hitam itu. Sayangnya baginya, waktu yang ada terlalu singkat bagi sang penyihir hitam untuk merapalkan sihir dengan benar, jadi ia dengan gegabah memuntahkan mananya. Meskipun tidak sekuat atau seefektif sihir yang layak, ia hanya berusaha menghentikan Eugene agar tidak mendekat dengan cara mengeluarkan mananya secara membabi buta.

Namun, hal ini tetap gagal menimbulkan hambatan bagi Eugene. Eugene hanya menambahkan cahaya pedang pada pedang miliknya yang telah diselimuti bilah angin. Ledakan mana itu tidak mampu menghentikan tebasan Eugene tanpa adanya pemurnian.

‘Betapa gila—!’ umpat penyihir hitam itu.

Bagaimana ia bisa membayangkan bahwa upaya terakhirnya dapat dipotong begitu saja dengan mudah? Ia tidak percaya bahwa Eugene saat ini baru berusia tujuh belas tahun.

‘Aku akan mati…,’ setidaknya itulah yang dipikirkan oleh penyihir hitam itu.

Pedang Eugene berhenti tepat di depan tenggorokan penyihir hitam itu. Penyihir hitam itu gemetar ketakutan, tidak mampu menelan ludah karena takut hal itu akan menyebabkan tenggorokannya teriris.

“Diam di tempat,” Eugene melontarkan perintah ini saat ia berjalan melewati penyihir hitam tersebut.

Eward masih mabuk akibat semua alkohol dan narkoba yang telah dikonsumsinya. Namun, Eugene sama sekali tidak mendekati Eward dan malah perlahan mengalihkan pandangannya ke tempat di ranjang di samping pewaris yang mengecewakan itu.

Di sana tergeletak sebuah mangkuk yang berisi gumpalan daging yang berdenyut-denyut mengerikan.

“Mungkinkah itu seperti yang aku pikirkan?” tanya Eugene sambil menunjuk ke arah gumpalan daging tersebut.

Ini bukan sekadar sepotong daging biasa. Ini adalah sebuah ‘cawan’ yang digunakan untuk upacara-upacara tertentu.

Eugene berjanji, “Jika ternyata ada jantung manusia di dalam mangkuk itu, kau bisa yakin bahwa aku akan mengulitimu hidup-hidup dan memotongmu berkeping-keping, mulai dari jari kakimu.”

“I-itu benar-benar bukan,” mohon penyihir hitam itu sambil langsung berlutut di tempat. “Benda di dalam sana benar-benar bukan jantung manusia. Itu adalah jantung m-monster.”

“Monster jenis apa?”

“Unicorn….”

Tanpa mendengarkan lebih jauh, Eugene memeriksa sendiri bagian dalam mangkuk tersebut. Memang benar, ia dapat melihat bahwa jantung itu terlalu besar untuk ukuran manusia, dan juga memiliki sedikit rona kebiruan. Unicorn adalah monster dengan mana dan kekuatan suci yang begitu kuat hingga mereka disebut sebagai makhluk suci.

Jika itu dimaksudkan untuk digunakan sebagai ‘kurban,’ maka jantung unicorn jauh lebih berharga daripada jantung manusia.

“…Apakah pihak yang lain adalah Raja Iblis?” tanya Eugene akhirnya.

Penyihir hitam itu bereaksi dengan terkejut, “Lancang sekali…. M-maksudku, bagaimana mungkin seseorang sepertiku mengatur kontrak dengan salah satu Raja Iblis?”

“Lalu siapa itu?” desak Eugene,

“…Itu… itu adalah Baron Olpher dari Helmuth…,” jawab penyihir hitam itu akhirnya dengan kepala tertunduk rendah.

Eugene tidak familier dengan nama itu. Alisnya berkerut saat ia menoleh kembali untuk menatap penyihir hitam tersebut.

“Dan sebenarnya siapa keparat itu?” tanya Eugene.

Penyihir hitam itu menjelaskan, “Dia adalah seorang incubus yang mengabdi di bawah Duchess Giabella.”

“Duchess Giabella? Apakah kau sedang membicarakan Noir Giabella?”

“Ya, Tuan….”

Noir Giabella adalah ratu para Iblis Malam. Eugene mendengus dan menggelengkan kepalanya. Tidak mengherankan jika succubus sialan itu masih hidup setelah tiga tahun ratusan tahun. Meskipun Helmuth di masa lalu tidak lebih dari neraka yang diperintah oleh kelima Raja Iblis, tanpa atribut negara nyata, Helmuth saat ini telah menjadi negara sejati yang diperintah bersama oleh Raja Iblis Penjara dan Penghancur.

Meskipun tidak mungkin baginya untuk berdiri di level yang sama dengan para Raja Iblis, jika itu adalah ratu yang memerintah seluruh Iblis Malam, masuk akal bagi Noir Giabella untuk disebut sebagai seorang Duchess.

Sambil berusaha menahan rasa jengkelnya, Eugene berkata, “Jadi maksudmu… keparat sialan ini… hendak menandatangani kontrak dengan seorang pelayan rendahan dari Noir Giabella, seorang incubus yang tidak lebih dari seorang baron…. Apakah itu yang kau katakan?”

“T-Tuan Eugene,” tergagap penyihir hitam itu, tidak yakin harus berkata apa.

“Jadi dia berencana mempersembahkan jantung seekor unicorn, dalam keadaan tidak sadar karena narkoba dan alkohol, sebagai imbalan atas kontrak dengan seorang baron incubus rendahan. Apakah aku memahami semuanya dengan benar?”

“Itu adalah keinginan Tuan Eward sendiri…!” Penyihir hitam itu buru-buru membuat alasan sambil membenturkan kepalanya ke lantai sebagai permintaan maaf, “Aku hanya mendengarkan permintaan Tuan Eward. Tuan Eward juga yang memberiku uang untuk membeli jantung unicorn itu. A-aku hanya mendengarkan permintaan Tuan Eward… dan aku tidak bisa menolak p-perintahnya.”

“Tentu saja kau tidak bisa menolaknya,” sindir Eugene tajam. “Bagaimanapun juga, kau pasti sangat bersemangat. Si idiot itu tetaplah putra sulung dari garis keturunan utama klan Lionheart. Selain memberimu uang, ia bahkan ingin membuat kontrak dengan tuanmu. Jika semuanya berjalan sesuai rencana, kekuatanmu akan meningkat pesat berkat keparat sialan bernama Olpher itu.”

“…,” penyihir hitam itu tetap diam.

“Tidak, kalau dipikir-pikir lagi, itu tidak akan berakhir hanya dengan dirimu yang menjadi semakin kuat. Jika kesepakatan itu tercapai, kau bahkan mungkin bisa menegosiasikan kontrak dengan jalang bernama Noir itu.”

Inilah mengapa ia begitu bersemangat mengatur agar Eward menandatangani kontrak dengan musuh Vermouth dan klan Lionheart.

“Kau bersedia mengatur kontrak ini karena kau juga serakah akan hasilnya. Jadi jangan limpahkan semua kesalahan pada orang lain dan tutup mulutmu jika kau tidak ingin aku menghajarmu,” ancam Eugene.

Penyihir hitam itu tidak mampu memunculkan alasan lagi. Niat membunuh yang dipancarkan oleh Eugene jauh lebih ganas dan menakutkan baginya untuk berani membuka mulut dalam waktu dekat. Eugene mengalihkan pandangannya dari penyihir hitam itu untuk menatap Eward, yang masih terbaring telentang, dengan mata setengah terbuka, dan air liur menetes dari mulutnya yang menganga.

Pertama-tama, ia harus menenangkan dirinya sendiri. Eugene menarik napas dalam-dalam sebelum kembali menatap wajah Eward.

“Keparat ini.”

Pada akhirnya, ia tetap tidak bisa menahan amparannya. Sambil melontarkan umpatan kasar, Eugene menampar pipi Eward.

IndoWebNovel – indowebnovel.com