Eugene duduk dengan tegap di tengah-tengah hutan keluarga Lionheart. Mer yang cerewet sedang tidak bersamanya saat ini.

Ancilla, Nyonya Kedua keluarga Lionheart, memiliki pengaruh besar di kalangan masyarakat kelas atas ibu kota Ceres. Namun, banyak ksatria Lionheart yang tidak begitu menghormatinya seperti mereka menghormati Patriarch Gilead yang lebih mencolok. Kendati demikian, ia sangat paham apa yang terjadi di kalangan masyarakat kelas atas dan mempengaruhi para anggota keluarga lainnya untuk membuat keputusan yang menguntungkan dirinya, meskipun ia sendiri jarang berpartisipasi dalam pesta sosial. Itulah cara ia mendapatkan julukan ‘Singa Betina Masyarakat Kelas Atas.’

Namun, reputasi keluarga Lionheart kini hancur lebur karena ulah Eward.

Untuk mempertahankan kekuasaannya atas masyarakat kelas atas, ada banyak hal yang harus Ancilla lakukan, seperti menulis surat secara pribadi kepada para bangsawan dan bahkan menghadiri pesta-pesta yang sebelumnya sangat jarang ia datangi. Karena ada beberapa bajingan yang menjelek-jelekkan keluarga Lionheart di perjamuan atau pesta teh, Ancilla terpaksa memeras mereka dengan dalih hadiah. Ia juga harus memperingatkan dan, jika diperlukan, mengancam pers agar mereka tidak menerbitkan artikel atau tabloid apa pun tentang keluarga Lionheart.

Singkatnya, ia berada di bawah banyak tekanan. Ia biasanya memiliki cara tersendiri untuk menghilangkan stres, seperti menenggak segelas anggur sebelum tidur atau berlari pagi yang cukup berat mengenakan pakaian latihannya sebelum fajar hingga ia kehabisan napas.

Namun, belakangan ini, Ancilla sama sekali tidak membutuhkan taktik pelepas stres andalannya itu. Kebetulan Mer saat ini sedang berada di kediaman utama — sosok yang dengannya Ancilla dapat menyalurkan fantasi dan berinteraksi untuk menghapus penyesalan dari pola asuhnya di masa lalu. Ancilla menyadari bahwa mendandani, memberi makan, dan mengagumi gadis kecil ini sama efektifnya, bahkan lebih efektif, dalam meredakan stresnya.

Oleh karena itu, Mer bersama Ancilla saat ini. Faktanya, Eugene tidak akan bisa membiarkan Mer tetap berada di sisinya meskipun Ancilla tidak berniat menghabiskan waktu bersamanya.

‘Dia mungkin akan terpengaruh secara negatif oleh hal ini,’ pikir Eugene.

Saat Eugene pertama kali melihat Api Petir, Melkith memperingatkannya bahwa formula Mer mungkin akan rusak saat Eugene mencoba membuat Api Petir itu menyerah. Jika formula kendali Mer rusak, mustahil bagi Eugene yang sekarang untuk memulihkannya.

“…Hmm.” Eugene sedikit mengubah posisi duduk tegaknya beberapa kali saat ia tenggelam dalam pikirannya.

Setelah bibit Pohon Dunia dipindahkan ke hutan Lionheart, mereka telah menanam akarnya ke dalam tanah dan terhubung dengan garis ley yang diciptakan oleh Vermouth ratusan tahun yang lalu.

Hanya sebulan yang lalu sejak saat itu, tetapi hutan ini telah menjadi hidup dan sekarang hijau sepanjang tahun, persis seperti yang dikatakan oleh Tempest dan Melkith. Meskipun jumlah pohon peri belum bertambah, dan bibit Pohon Dunia juga belum membesar… Eugene dapat merasakan jumlah roh Pohon Dunia yang sama banyaknya dengan yang ada di suaka para peri.

“Mereka benar-benar tidak mau mendengarkanku,” gerutu Eugene. Ia hanya bisa merasakan mereka; ia masih belum bisa mengendalikan Roh Pohon Dunia itu. Meskipun ia sudah mencobanya saat Api Petir pertama kali menyatu ke dalam tubuhnya, roh-roh itu terus saja mengabaikan panggilan Eugene.

‘Tapi aku memang tidak pernah mengandalkannya,’ pikir Eugene sambil menggaruk kepalanya.

Ia mengeluarkan Palu Pemusnah dan Tombak Iblis dari Jubah Kegelapan. Terlepas dari kenyataan bahwa senjata-senjata itu digunakan untuk bertempur dalam pertempuran sengit di Kastil Singa Hitam, untungnya kedua senjata ini masih utuh. Tidak ada satu retakan pun pada mereka.

Ketika Eugene menggenggam erat Tombak Iblis itu, senjata tersebut menggeliat seperti pembuluh darah yang menonjol. Senjata itu memiliki bilah melengkung, mirip ombak laut, serta lebih panjang dan lebih tajam daripada kebanyakan bilah senjata lainnya.

Palu Pemusnah tampak persis seperti sebuah palu raksasa. Tombak Iblis itu terlalu panjang dan berdiri lebih tinggi daripada Eugene, tetapi Palu Pemusnah sepadan dengan tinggi badan Eugene. Namun, senjata itu sangat berat. Daripada menggunakan palu raksasa ini sebagai senjata, akan lebih baik jika Eugene menggunakannya untuk menghancurkan batu-batu besar di sebuah tambang.

Dengan kata lain, Palu Pemusnah dan Tombak Iblis saat ini hanyalah potongan logam berwujud aneh. Di atas semua itu, senjata-senjata ini sangat sulit dikendalikan. Eugene hanya bisa menggunakannya sekadar sebagai palu dan tombak. Hal itu karena energi iblis dan sisa-sisa Raja Iblis di dalamnya telah musnah sepenuhnya oleh Pedang Suci dan Pedang Cahaya Bulan.

Eugene menyipitkan mata sambil berpikir saat memegang Tombak Iblis dan Palu Pemusnah di kedua tangannya. Terlepas dari kondisi mereka, ia tetap bisa menggunakannya sebagai senjata. Bahkan setelah menganalisisnya secara menyeluruh, ia tidak yakin bahan pembuatan senjata-senjata ini, tetapi ia bisa menyalurkan banyak mana ke dalamnya. Namun, itu tidak berarti banyak. Ia juga bisa menyalurkan banyak mana ke dalam Wynnyd dan Azphel.

Saat Eugene menyalurkan mana ke dalam Palu Pemusnah dan Tombak Iblis, ia dapat melihat sebagian Api Petir miliknya yang ada di dalam mananya ikut meresap ke dalam senjata-senjata tersebut.

‘Aku tidak bisa menganalisis formula mantra mereka.’

Eugene memang memeriksa formula mereka melalui Akasha. Tombak Iblis dan Palu Pemusnah memiliki formula untuk menciptakan kembali kemampuan Raja Iblis, tetapi formula tersebut tidak berdiri secara terpisah. Alih-alih terukir pada senjata, formula itu telah ‘melebur’ ke dalamnya, menyatu dengan senjata masing-masing. Oleh karena itu, ia tidak dapat memodifikasi atau memisahkan formula tersebut dari Tombak maupun Palu.

‘Aku bahkan tidak bisa memahami formula ini, jadi ini tidak mengejutkan.’

Dengan mana biasa, Eugene tidak bisa menciptakan kembali kemampuan Tombak Iblis dan Palu Pemusnah yang telah hilang. Apakah akan berbeda jika ia menggunakan energi iblis? Ya, mungkin saja, tetapi Eugene tidak akan pernah mencoba mengendalikan energi iblis kecuali ia sudah gila.

Namun, ada beberapa berita bagus: Eugene melihat adanya kemungkinan untuk menciptakan kembali kemampuan Tombak Iblis dan Palu Pemusnah. Dan ternyata, Tombak Iblis dan Palu Pemusnah terbukti menjadi katalisator yang sangat baik.

Wusss!

Api putih membumbung dari tubuh Eugene. Kemudian, sambil memegang Tombak Iblis dan Palu Pemusnah di masing-masing tangannya, Eugene berkonsentrasi untuk menghubungkan Inti mananya dan membuat semuanya berputar dalam lingkaran. Ketika Intinya mulai berputar, api Eugene membesar, dan Api Petir memercik di sekelilingnya.

Uuuu!

Seolah menanggapi Formula Cincin Api, Tombak Iblis dan Palu Pemusnah melengking. Eugene menatap tajam kedua senjata itu, merasakan kulitnya yang terasa perih. Senjata-senjata itu tidak menyedot mana milik Eugene; sebaliknya, Eugene justru sedang memaksakan mananya masuk ke dalam mereka. Mana Eugene saat ini sangat besar dan murni, dan tidak akan ada yang percaya bahwa ia baru berlatih selama tujuh tahun.

Ia memaksakan mana itu ke dalam senjata hingga mengeruk bagian dasar wadah mananya. Terbungkus di sekeliling Tombak Iblis dan Palu Pemusnah, kekuatan pedang Eugene menjadi begitu besar hingga kekuatan yang menyerupai api berkobar itu tidak bisa membesar lagi. Di bawah kendali Eugene, kekuatannya diringkas sedemikian rupa.

Ketika Eugene menuangkan mananya hingga batas maksimal, mananya meresap ke dalam senjata sedikit demi sedikit, tetapi ini tidak mengherankan. Selama lima belas hari terakhir, ia telah berulang kali melakukan hal ini setiap kali mananya terisi penuh. Hutan ini penuh dengan mana — bibit Pohon Dunia berada di sini, dan garis ley terletak dekat dari sini. Bahkan jika Eugene menggunakan mananya hingga ambang batas kehabisan, Formula Cincin Api Putih yang efisien membantunya memulihkan mana dalam waktu kurang dari setengah hari.

‘Kurasa aku sudah hampir berhasil….’

Tepat ketika Eugene merasakan nyeri dari Intinya yang terkuras habis…

Krek!

…ia bisa mendengar suara yang berbeda dari Tombak Iblis dan Palu Pemusnah. Kedua senjata itu aslinya berwarna hitam, tetapi mulai berubah menjadi putih di dalam nyala api Formula Cincin Api Putih. Retakan-retakan kecil menyebar di permukaan senjata sesaat setelah warnanya berubah.

Krek…! Kraaak!

Api Petir yang berada di dalam mana Eugene meresap masuk melalui celah-celah retakan senjata tersebut.

Bukan itu saja. Tidak peduli berapa kali Eugene memanggil mereka sebelumnya, roh-roh Pohon Dunia tidak pernah mendekati Eugene, tetapi makhluk-makhluk menyerupai kabut itu kini mendatangi Eugene seolah tertarik padanya seperti magnet.

Saat Api Petir memercik, roh-roh Pohon Dunia itu membaur ke dalam Nyala Api, menjadi bagian dari mana Eugene. Sekali lagi, mana Eugene meresap ke dalam retakan Tombak Iblis dan Palu Pemusnah.

Eugene mengawasi semuanya saat kesadarannya mulai kabur.

‘Haruskah aku berhenti?’ gumam Eugene dalam hati.

Meskipun roh Pohon Dunia telah ditambahkan ke dalam mananya, jumlah total mana Eugene tidak meningkat secara signifikan. Intinya sudah berada di ambang kehabisan. Jika Eugene terus menyalurkan mana ke dalam kedua senjata ini, ia mungkin akan pingsan karena kelelahan atau mengalami cedera kronis pada Intinya.

‘Aku tidak akan bernasib sial, ka…?’

Bummm!

Tombak Iblis dan Palu Pemusnah meledak. Ledakan itu terjadi secara tiba-tiba, tetapi Eugene tidak merasa bingung atau melepaskan kedua senjata tersebut karena ia tidak melewatkan tanda-tanda nyata dari aliran mana senjata-senjata itu yang meledak setelah terdistorsi.

“Sial.” Eugene melihat ke arah kedua lengannya sambil mengerutkan kening. Untungnya, tulang dan ototnya tidak terluka, tetapi kulitnya memerah dan terasa perih seolah-olah ia mengalami luka bakar ringan.

Cincin Api dan Api Petir milik Eugene menghilang seiring meredanya ledakan. Namun, secara teknis mereka tidak benar-benar hilang. Retakan-retakan pada senjata itu kini telah tertutup. Api Petir di dalam mana Eugene telah menyatu ke dalam Tombak Iblis dan Palu Pemusnah, menjadi satu dengan senjata tersebut. Singkatnya, Tombak Iblis dan Palu Pemusnah kini telah terikat dengan Eugene.

Sambil menyeringai, Eugene mengangkat Tombak Iblis dan Palu Pemusnah.

“…Hmm.” Ia mulai mengerahkan mananya sembari terus menyeringai.

Pizzz!

Bahkan dengan mana yang sedikit, ia bisa membentuk kekuatan pedang di sekitar kedua senjata tersebut. Dengan senyum lebar, Eugene menatap Api Petir yang memercik di sekeliling senjata itu.

Tidak, ia tidak boleh merasa puas sekarang.

‘Aku akan mulai dengan Palu Pemusnah terlebih dahulu,’ pikir Eugene.

Setelah meletakkan Tombak Iblis, Eugene mengangkat Palu Pemusnah dengan kedua tangannya.

Ia pertama-tama melihat sekeliling untuk memutuskan ke arah mana ia akan mengayunkannya. Kemudian, setelah memilih lokasi yang cocok, Eugene mengayunkan Palu itu ke bawah.

Krek!

Arus udara kuat yang diciptakan oleh Palu tersebut menyapu area sekitarnya. Eugene berhasil melakukannya. Tentu saja, Palu Pemusnah miliknya tidak bisa dibandingkan dengan milik Raja Iblis atau Eward. Namun, Eugene telah berhasil menggunakan kemampuan Palu Pemusnah tanpa menggunakan energi iblis.

Meskipun begitu, kepalanya terasa sedikit puyeng. Walau sudah menduganya, Eugene harus menggunakan cukup banyak mana untuk mengaktifkan kemampuan Palu Pemusnah tersebut.

‘…Ini tidak terlalu membebani. Aku masih bisa menyisihkan mana sebanyak ini.’

Ia juga harus memperhitungkan kenyataan bahwa tidak banyak mana yang tersisa di dalam Intinya. Kekuatan Palu Pemusnah miliknya… memang telah melemah, tetapi Eugene masih bisa menggunakan Palu itu dalam pertempuran.

‘Kekuatannya akan semakin kuat seiring berjalannya waktu.’

Selanjutnya, Eugene memungut Tombak Iblis. Ia memperhitungkan koordinat untuk membuat duri-duri bermunculan, lalu menghujamkan Tombak itu ke tanah.

Meniru keberhasilan aktivasi serangan Palu Pemusnah, kali ini duri-duri melesat naik dari tanah tepat pada koordinat yang diperhitungkan oleh Eugene. Namun, radius penyebarannya lebih kecil daripada milik Dominic, dan susunan duri-durinya pun kurang rapi.

Kendati demikian, Eugene tidak kecewa. Karena Api Petir telah menyatu ke dalam Tombak Iblis dan Palu Pemusnah, kekuatan mereka akan terus tumbuh secara signifikan seiring dengan bertambah kuatnya dirinya.

“…Hmm…” Eugene hendak memasukkan kedua senjata itu kembali ke dalam Jubah, tetapi ia terpaksa berhenti.

Saat senjata-senjata itu baru setengah masuk ke dalam Jubah, Eugene dapat merasakan bahwa seseorang sedang mengawasinya dengan penuh semangat. Semangat di mata orang tersebut semakin membara ketika Eugene mengabaikan mereka dan memasukkan senjata-senjata itu sepenuhnya. Tidak mengerti apa yang sedang terjadi, Eugene sedikit menarik keluar senjata-senjata itu, dan tatapan penuh semangat tersebut sedikit mereda.

“…Kenapa kau menatapku seperti itu?” Eugene berbalik, menahan desahan napasnya.

Dari balik pohon yang agak jauh, Carmen Lionheart menjulurkan kepalanya. Ia mengawasi Eugene dengan suram dan mata menyipit.

Dengan wajah masam, Eugene memiringkan kepalanya karena bingung. “…Um…. Kau tidak akan tiba-tiba menegurku karena memiliki Tombak Iblis dan Palu Pemusnah, kan?”

Ia sudah memberi tahu Carmen sebelumnya tentang kepemilikan kedua senjata itu. Eugene memang harus menjinakkan senjata-senjata tersebut di dalam hutan, tetapi mustahil untuk mengelabui mata Carmen.

Carmen merasa bersyukur karena Eugene telah membereskan insiden di Kastil Singa Hitam, dan ia juga telah memeriksa bahwa tidak ada sedikit pun jejak energi iblis pada kedua senjata tersebut. Oleh karena itu, ia dengan sukarela menyetujui kepemilikan Eugene atas kedua senjata ini, tetapi mengapa wanita itu menatapnya seperti itu? Tidak memahami niat Carmen, Eugene hanya mengerjap-nerjap bingung.

Carmen berjalan keluar dari balik pohon sambil berdehem. “…Aku mendengar suara ledakan.”

“Ah… itu… itu ulahku.”

Surprisingly, aku merasakan jumlah mana yang luar biasa besar.”

“Itu juga—”

“Kau baru saja menggunakan ‘Tekanan’ dengan Palu Pemusnah dan ‘Hutan Tombak’ dengan Tombak Iblis… kan?”

“Uhm… Sudah kubilang sebelumnya, aku akan menjinakkan mereka agar aku bisa menggunakannya….”

Sebelum Eugene sempat menyelesaikan kalimatnya, Carmen mengulurkan lengan kanannya ke samping. Karena gerakan tiba-tibanya itu, Eugene melangkah mundur karena terkejut. Agar Eugene bisa melihat apa yang sedang dilakukannya, Carmen memperlihatkan benda di tangan kanannya — sebuah jam saku perak.

“Bentuk Transformasi,” ucap Carmen pelan.

Klik!

Eugene mendengar suara mekanik bernada rendah dari dalam jam saku tersebut. Saat benda itu terbuka, jarum jamnya berputar, dan penutupnya terbelah menjadi beberapa bagian.

Tidak mampu berkata apa-apa, Eugene hanya mengamati seluruh proses tersebut. Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa jam saku itu adalah puncak dari teknologi alkimia mutakhir. Jam saku yang ukurannya hanya sebesar telapak tangan Carmen itu terpecah menjadi beberapa bagian dan memanjang, melilit lengan kanan Carmen.

“Ini adalah Bentuk Takdir Pemusnah Surga milikku.”

Eugene mendengarkan penjelasan Carmen dalam diam.

“Jika ada yang melihat lengan ini… seseorang harus mati.”

“Apakah aku harus mati?” tanya Eugene.

“Karena aku tidak berniat mati, kaulah yang akan mati jika kita mulai mempermainkan takdir,” kata Carmen sambil mengepalkan tinjunya. Jari-jarinya yang tajam terbalut logam perak.

Kikuk.

“Tapi aku tidak bertarung sampai mati dengan keluargaku sendiri,” lanjutnya.

“…Begitukah….” kata Eugene setengah hati.

“Ini hal yang bagus untuk kita berdua. Kita tidak akan menambah tragedi lain bagi keluarga Lionheart.”

Kikuk, kikuk.

Carmen terus menggerakkan jari-jarinya. Karena Eugene tidak yakin harus berkata apa, ia hanya menatap Pemusnah Surga dalam Bentuk Takdir yang melingkar di lengan kanan Carmen. Eugene dapat merasakan antusiasme bergejolak di lubuk hatinya saat ia memandang sarung tangan logam tersebut.

“Bagaimana menurutmu?” tanya Carmen tiba-tiba.

“…Pardon?”

“Aku sedang membicarakan Pemusnah Surga milikku dalam Bentuk Takdir.”

“…Bagus,” jawab Eugene lagi dengan setengah hati.

“Aku belum pernah memperlihatkannya kepadamu — tidak, aku tidak bisa memperlihatkan Pemusnah Takdirku kepadamu. Tapi untuk memaksimalkan kekuatan Pemusnah Takdir, aku harus menggunakannya dalam Bentuk Takdir.”

“Begitukah….”

“Pemusnah Surga memiliki banyak bentuk selain Bentuk Takdir. Kau tidak ingin melihatnya?”

“Aku tidak perlu….”

“Kurasa kita bisa bertarung dengan seru jika aku menggunakan Pemusnah Surga dalam Bentuk Penghancur dan kau menggunakan Tekanan dengan Palu Pemusnah. Yah, meskipun kita tidak benar-benar bisa bertarung.” Carmen mengangkat lengannya ke samping, tampak benar-benar kecewa.

Klik!

Saat Eugene mendengar suara mekanik itu lagi, Pemusnah Surga kembali berubah bentuk menjadi jam saku seperti semula.

“Jadi, bagaimana menurutmu?” tanya Carmen sekali lagi.

“Bukankah kau sudah menanyakannya tadi?”

“Aku merasa jawabanmu sebelumnya tidak tulus.”

“Aku benar-benar berpikir benda itu keren,” ulang Eugene.

“Kau mau benda ini?”

“Tidak….”

“Bisa dimengerti jika kau menginginkannya. Artefak ini sangat keren, tapi aku tidak akan meminjamkannya kepadamu. Aku juga tidak akan memberitahumu bagaimana aku mendapatkannya atau siapa yang membuatnya.”

“Baiklah….”

“Kau tidak penasaran?” tanya Carmen dengan ekspresi bangga. Dilihat dari caranya yang terus melirik ke arah Eugene dengan dada membusung dan bahu terangkat, sepertinya ia sangat ingin menyombongkan diri.

“Aku penasaran.” Eugene menuruti kemauannya dengan ogah-ogahan.

“Aku menemukan Pemusnah Surga lewat pertemuan yang kebetulan — tidak, sebuah keajaiban…. Wow, sudah berdekade-dekade sejak aku menemukannya. Aku melewati pengalaman ajaib saat masih muda. Hanya itu yang bisa kukatakan kepadamu,” ucap Carmen dengan tatapan menerawang.

“Kenapa tidak kau ceritakan sampai selesai sekalian jika memang mau menceritakannya?”

“Tidak bisa. Aku tidak boleh mengingkari janji karena janji itu penting.”

Klik!

Setelah menutup penutup jam saku tersebut, Carmen memasukkannya ke dalam saku bagian dalam bajunya.

“Senjata-senjata barumu itu menyulut antusiasme di dalam diriku. Jangan khawatir. Aku sudah terbiasa merasakan antusiasme seperti ini, dan aku selalu bisa mengendalikannya.”

Eugene tidak mengkhawatirkan hal itu sejak awal.

“Namun, berhati-hatilah agar tidak meledakkan hal lain. Saat aku berlari ke sini tadi, aku melihat beberapa peri jatuh pingsan ke tanah. Sir Signard juga hampir berlari ke sini karena mengira desa sedang diserang. Jadi aku menghentikannya,” Carmen memperingatkan Eugene.

“…Terima kasih,” jawab Eugene dengan masam.

“Apakah lenganmu yang terluka itu baik-baik saja?”

“Sekarang cuma terasa perih sedikit. Aku akan pulih besok, bahkan tanpa pengobatan apa pun.”

“Kau ini ceroboh sekali. Luka kecil juga harus diobati sepenuhnya. Lagipula, keluarga Lionheart adalah keluarga para prajurit. Kita punya segala jenis ramuan penyembuh, jadi jangan ragu untuk menggunakan obat apa pun untuk menyembuhkan lukamu.”

“Ya… aku mengerti.”

“Ayo kita kembali.” Carmen berbalik. Seolah-olah itu adalah hal yang wajar baginya, ia memimpin jalan saat ia dan Eugene berjalan keluar hutan. Karena Eugene telah selesai menjinakkan Tombak Iblis dan Palu Pemusnah, ia tidak punya alasan lagi untuk tinggal di hutan lebih lama lagi.

“Kau tahu. Tombak Iblis dan Palu Pemusnah tidak lagi menyerupai bentuk aslinya. Apakah kita masih harus memanggil mereka dengan nama-nama itu?”

“Ya… Pardon?”

“Karena mereka tidak lagi menyimpan energi iblis, kita tidak bisa menyebut mereka senjata Raja Iblis sekarang. Kalau begitu, apakah ada alasan untuk tetap memanggil mereka dengan nama-nama itu?”

“Kurasa lebih baik tetap menggunakan nama yang sama agar tidak membingungkan….”

“Bagaimana menurutmu tentang Gaia Crasher dan Longinus?”

‘Jadi sekarang mereka adalah Gaia Crasher Jigollath dan Longinus Luentos?’

Pertanyaan itu terlintas di benak Eugene.

“Aku suka nama aslinya.” Eugene buru-buru menggelengkan kepalanya.

“Hmm…. Pemilik berhak menamai senjata mereka, jadi aku hanya memberikan saran. Aku tidak akan melanggar hakmu.”

‘Apakah dia pikir nama Gaia Crasher dan Longinus itu lebih baik? Yang benar saja?’ batin Eugene serius.

“Tuan Eugene.”

Tepat sebelum Carmen dan Eugene keluar dari hutan, mereka berdua berpapasan dengan Narissa yang sedang duduk di lantai, serta Lavera yang sedang membantu Narissa berdiri. Saat Carmen dan Eugene melihat kedua peri itu, Carmen memberi isyarat dramatis kepada Eugene dengan matanya sambil melipat kedua tangannya di dada.

Narissa adalah peri yang tadi ambruk ke tanah karena terkejut oleh suara ledakan.

Apakah Carmen sengaja datang lewat jalur ini untuk menunjukkan kepada Eugene apa yang terjadi setelah ledakan-ledakan itu? Eugene merasa dirinya tidak akan pernah bisa memahami apa yang berputar di dalam kepala Carmen Lionheart.

“Aku tadi berniat mencarimu, tapi kebetulan aku malah berpapasan denganmu lebih dulu,” ucap Lavera dengan ceria dan ekspresi acuh tak acuh.

“Ada apa?” tanya Eugene.

Narissa dan Lavera saat ini bekerja sebagai pelayan magang di paviliun. Giliran kerja mereka seharusnya sudah selesai, tetapi mereka masih mengenakan seragam pelayan Lionheart.

“Aku datang untuk meminta izin pergi keluar besok, Tuan,” jelas Lavera dengan tenang.

“Pergi keluar?”

“Ya, besok kebetulan adalah hari liburku,” lanjut Lavera sambil membersihkan debu dari rok Narissa. Setiap kali Lavera membersihkan rok Narissa, tubuh peri itu terhuyung. Sepertinya Narissa belum sepenuhnya terbiasa dengan kaki palsu barunya.

“Bisa aku tahu alasan kalian pergi keluar?” tanya Eugene.

“Aku harus mengambil mata palsu milikku,” jawab Narissa sambil menunjuk penutup mata kirinya.

“Kalian mau pergi ke mana?”

“Aku mau pergi ke pusat kota Ceres.”

“Kalian pernah ke sana sebelumnya?”

“Belum, Tuan.”

Para peri selalu menarik perhatian orang. Tentu saja, ibu kota Kekaisaran Kiehl itu aman, tetapi selalu ada kemungkinan ‘bagaimana jika’. Oleh karena itu, Eugene sebelumnya telah menetapkan aturan dasar: para peri harus didampingi oleh setidaknya satu ksatria dari kediaman utama setiap kali mereka pergi keluar.

“Apakah ada ksatria tertentu yang kalian inginkan untuk mengawal kalian?”

“Tidak, Tuan,” jawab Lavera dengan datar, tetapi Narissa terus-menerus mencolek pinggang Lavera sambil melirik ke arah Eugene. Tidak peduli berapa kali Narissa mencoleknya, ekspresi Lavera tetap tidak berubah.

“Kalau begitu, aku akan pergi bersama kalian,” kata Eugene santai.

“…Apakah tidak apa-apa?” tanya Lavera.

Tatapan mata Narissa sempat kehilangan fokus sejenak. Ia tidak menyangka Eugene akan menawarkan diri untuk menjadi pengawal Lavera.

“A… aku juga….”

“Besok bukan hari liburmu, Narissa,” kata Lavera dingin.

“Kalau aku minta tolong seseorang untuk menggantikan shiftku….” usul Narissa ragu-ragu.

“Kepala Pelayan Nina tidak suka pelayan menukar jadwal kerja mereka untuk urusan pribadi.” Lavera mengingatkan Narissa dengan tenang, membuat peri itu tidak bisa berkata apa-apa lagi.

“Jam berapa kita akan bertemu besok?” tanya Eugene.

“Jam berapa saja tidak masalah bagiku,” jawab Narissa.

“Kalau begitu, bagaimana kalau kita berangkat sekitar tengah hari? Aku juga belum pernah pergi ke pusat kota Ceres, tapi Mer tahu banyak restoran bagus.”

Hal itu karena Ancilla dan Gerhard sering membawa Mer berkeliling kota setiap ada kesempatan.

“…Ya, tengah hari sepertinya bagus.” Lavera menunduk dengan tenang.

IndoWebNovel – indowebnovel.com