Sienna dan Signard terjebak dalam reuni yang penuh air mata, sementara Eugene merasakan banyak tatapan terang-terangan tertuju padanya. Belum ada yang berbicara, tapi Eugene sangat sadar apa yang dituntut oleh tatapan-tatapan itu darinya.

“Ehem…,” Eugene berdehem sambil melangkah maju.

Eugene mengunci pandangan dengan Gilead sesaat, dan Gilead memahami niat Eugene lalu memberi jalan. Bahkan Gilead, yang mempertahankan ekspresi tegas, harus menelan ludah dengan susah payah dalam antisipasi atas apa yang akan segera diungkapkan. Matanya berbinar-binar.

“Baiklah, baiklah. Aku tahu apa yang kalian harapkan, jadi kumohon mundur sedikit. Ini agak besar dan butuh ruang yang cukup,” kata Eugene.

Begitu ruang yang cukup tercipta, Eugene membuat perhitungan kasar di kepalanya sebelum terbang ke langit. Kemudian, ia melepas jubahnya dan mengibaskannya pelan ke arah tanah.

Kwoooong!

Bangkai naga yang masif terjatuh dari dalam jubah yang berkibar itu. Orang-orang menjerit ketakutan dan keheranan melihat tubuh naga tersebut, yang bahkan lebih besar dari manor itu sendiri.

“Tunggu, tunggu. Jangan mendekat. Ini sudah mati dan tidak akan tiba-tiba hidup kembali, seperti yang kalian tahu! Namun, ini adalah tubuh Naga Iblis Raizakia, kan? Ini belum sepenuhnya dimurnikan, jadi jika kalian menyentuhnya sembarangan, kalian bisa tertular penyakit aneh,” kata Eugene.

Yang ia lakukan hanyalah menyegelnya agar tidak berbau dari dalam jubah. Karena ukuran Raizakia yang begitu besar, Eugene tidak dapat melanjutkan pemurnian selama perjalanan pulangnya dari Samar.

“Seekor naga!”

“Itu naga sungguhan!”

Innread.com].

Keluarga Lionheart adalah keluarga prajurit paling terkenal di benua itu. Bahkan jika mereka bukan keturunan dari garis keluarga utama, hampir semua orang yang dibesarkan dengan nama Lionheart menjadi kesatria atau perwira militer.

Akibatnya, orang-orang dari keluarga Lionheart telah terpapar oleh monster sejak usia muda, dan mereka yang bergabung dengan Pasukan Singa Hitam biasanya masing-masing menerima seekor wyvern.

Dari semua monster yang pernah mereka lihat sejauh ini, wyvern adalah yang paling dekat dengan naga yang pernah mereka kenal.

Namun, mereka sekarang menyadari betapa konyol dan tidak sopannya perbandingan seperti itu terhadap ras naga. Setiap orang yang melihat bangkai Raizakia merasakan kehadiran yang luar biasa, bahkan dari tubuh yang sudah mati; makhluk itu adalah sesuatu yang tidak bisa begitu saja dianggap sebagai monster biasa.

“Ketika pemurniannya selesai,” Eugene memulai penjelasannya, duduk di atas kepala Raizakia, “trofi besar ini, tentu saja, akan menjadi milik keluarga utama keluarga Lionheart. Ini terlalu besar bagiku untuk dimonopoli.”

Hati naga itu telah dihancurkan, dan darah Raizakia tidak dapat digunakan. Kendati demikian, banyak hal yang bisa digunakan sebagai bahan dari bangkai naga, termasuk sisik, kulit, tulang, dan giginya.

Mengingat ukuran Raizakia yang begitu besar, bangkai itu akan menyediakan bahan yang cukup untuk mempersenjatai seluruh Pasukan Singa Putih dan Singa Hitam.

‘Baju zirah dan senjata… itu seharusnya sudah pas. Jika ada kekurangan, mereka bisa menggunakan bahannya hanya pada bagian-bagian yang krusial.’

Ini seharusnya menjadi penebusan dosa yang cukup untuk keributan yang telah ia timbulkan selama ini, belum lagi keributan di masa depan yang mungkin akan ia cetuskan.

Saat Eugene merenungkan situasi tersebut, pandangannya secara alami melayang ke arah Ancilla. Ancilla, yang selalu memancarkan keanggunan bangsawan, memiliki kebiasaan menyembunyikan wajahnya di balik kipas ketika emosinya hampir mengkhianatinya. Namun, hari ini, ia berdiri dengan mulut menganga, matanya tertuju pada bangkai Raizakia. Jelas bahwa ia tidak mampu berusaha untuk tetap tenang. Gunung kekhawatiran finansial yang menjulang tinggi untuk wilayahnya — biaya hidup para peri, pajak, dan banyak lagi — kini mencair bagaikan salju di dalam benaknya.

Namun sayangnya, itu tidak semudah kelihatannya.

Bahkan jika seseorang mencari di seluruh benua pada saat itu, apakah mereka akan menemukan seorang perajin yang mampu mengolah bahan dari seekor naga? Jika perajin seperti itu ada, mereka mungkin adalah seorang kurcaci, tetapi bahkan seorang kurcaci pun tidak akan memiliki pengalaman mengolah naga.

Tentu saja, kekhawatiran ini bukanlah urusan Eugene untuk dipikirkan saat ini. Mengatur perajin yang cocok akan menjadi tugas Gilead dan Ancilla. Yang perlu dilakukan Eugene hanyalah mempersembahkan hasil rampasan dan berendam dalam pujian atas berkah keluarga tersebut.

“Eugene Lionheart!”

“Singa Darah!”

“Pembunuh Naga!”

“Reinkarnasi Vermouth Agung!”

“Pahlawan!”

Pujian-pujian seperti itu, yang tadinya memalukan dan membuat tidak nyaman beberapa saat yang lalu, mulai menghangatkan hatinya.

Dikatakan bahwa sanjungan bahkan bisa membuat seekor beruang menari, dan Eugene bukanlah orang bodoh seperti beruang. Ia mencoba menahan senyum yang mulai terbentuk di wajahnya. Haruskah ia mengangkat tinjunya tanda kemenangan? Tidak, ia pikir yang terbaik adalah menghindari gerakan muluk-muluk dan memalukan yang nantinya justru akan membuatnya menyesal.

Maka, Eugene tidak melakukan apa-apa. Ia hanya membiarkan sorak-sorai itu membasuhnya, dan ketika waktunya dirasa tepat, ia turun dari atas kepala Raizakia.

‘Ah… Kakak, apakah Kakak melihat senyuman Tuan Eugene barusan? Itu sungguh pantas bagi seorang pahlawan penyelamat dunia,’ pikir Kristina sambil menggenggam kedua tangannya di depan dada. Namun, tidak seperti karakternya biasanya, Anise tetap diam menanggapi ucapan Kristina.

Anise tidak pernah menyangkal ketergilaannya pada Hamel, sama seperti Kristina yang tidak menyembunyikan perasaannya. Tapi akhir-akhir ini, Anise mulai menyadari peningkatan yang mengkhawatirkan dalam pemujaan Kristina.

Karena didikan mereka, Kristina secara bawaan memiliki sifat sinis tertentu. Pernah berbagi lingkungan yang sama, Anise dapat memahami aspek kepribadian Kristina ini.

Namun, sejak keselamatan mereka di tangan Eugene, pikiran Kristina telah mekar bagaikan taman bunga dalam hal apa pun yang berkaitan dengannya. Sayangnya, itu bukanlah taman bunga yang sekadar cerah dan cantik, melainkan taman yang keruh dan menyeramkan, dipengaruhi oleh rekan serumahnya, Anise.

Tampaknya ini adalah sifat bawaan Kristina dan sesuatu yang ia miliki bersama Anise. Masalahnya adalah hasrat dan pandangan mengerikan Kristina mulai melampaui bahkan bayangan Anise, yang membuat Anise takut kalau-kalau ia telah membangkitkan hasrat mengerikan ini di dalam diri rekan sejiwanya.

“Sudah berusia seperti itu… dan tidak punya rasa malu,” gerutu Signard pelan. Ia tahu bahwa Eugene adalah reinkarnasi dari Hamel dari tiga ratus tahun yang lalu.

Oleh karena itu, saat Eugene menikmati sorak-sorai orang banyak, Signard tidak bisa tidak menganggap pemandangan kegembiraan itu agak menyedihkan dalam pamerannya yang terang-terangan.

“Sienna, kau pasti melihat bahwa Hamel tampak terlalu mabuk oleh kegembiraan… kenapa memasang wajah seperti itu?” kata Signard.

“Bukan apa-apa, bukan apa-apa sama sekali, Kak.”

Sienna pernah menikmati kehebohan yang bahkan lebih besar daripada Eugene di Aroth. Ia menikmati sorak-sorai puluhan ribu orang di tengah kerumunan sementara bahkan terbang ke langit karena menikmati suasana. Selama kunjungannya ke menara-menara dan guild, ia dengan bangga memamerkan dirinya kepada para penyihir era sekarang seolah-olah itu adalah hal yang lumrah.

Jadi, ketika ia mendengar perkataan Signard, kata-kata itu menusuk hatinya.

“Aku dengar kau menderita Penyakit Iblis, apakah kau benar-benar sehat?”

Ia telah mendengar tentang Signard dari Eugene. Seingatnya, pertemuan terakhir Sienna dengan Signard adalah setelah perang berakhir. Itu terjadi selama misa requiem para peri, yang diadakan di depan Pohon Dunia.

Para peri secara alami tidak subur, dan jumlah mereka jarang bertambah. Terlebih lagi, terlalu banyak peri yang tewas dalam perang tiga ratus tahun lalu.

Pembantaian itu dipimpin oleh para peri hitam di bawah komando Putri Rakshasa Iris, yang telah melayani Raja Iblis Kemarahan.

Iris sendiri dulunya adalah seorang penjaga hutan peri, dan karena memiliki pemahaman yang lengkap tentang para peri, ia memimpin para peri hitam untuk memburu para peri dengan cara yang tidak terbayangkan. Mereka membakar seluruh hutan, menjadikan para peri sebagai sandera, menyiksa mereka, dan membunuh mereka secara brutal sebelum memamerkan mayat-mayat mereka agar bisa dilihat oleh semua orang.

Kenapa ia tidak membunuh Iris?

Kenapa ia tidak membalaskan dendam saudara-saudara mereka?

Banyak peri yang menanyakan hal ini kepada Sienna selama misa requiem.

Tentu saja, Sienna juga ingin membunuh Iris. Ia telah membunuh Raja Iblis Kemarahan tetapi gagal membunuh Iris dan Oberon. Sebagai seorang manusia setengah binatang, Oberon bukanlah urusan Sienna, tapi Iris adalah musuh yang harus ia bunuh.

Tetapi pada saat itu, ia tidak diberi kesempatan untuk memburu Iris.

Raja Iblis Penjara telah menunjukkan belas kasihan, dan mereka hampir tidak bisa mencapai kedamaian melalui Vermouth. Perang akhirnya berakhir begitu saja, jadi bagaimana mungkin Sienna begitu saja berbaris ke Helmuth dan membunuh Iris? Ia benar-benar tidak bisa melakukan hal seperti itu.

Ia menahannya. Ia ingin membunuh Iris, tetapi Sienna memutuskan untuk menunggu sampai ia siap. Para peri di misa requiem telah menerima tekadnya.

Signard juga telah menerimanya pada saat itu. Tapi para peri hidup terlalu lama. Dekade demi dekade berlalu, dan Signard masih memimpikan medan perang sebagai peri muda, masih mengenang teman-teman yang telah dibunuh oleh Iris.

Jadi, ia meninggalkan hutan para peri. Ia tidak pergi menemui Sienna di Aroth. Sebaliknya, ia berangkat ke Helmuth, hanya berbekal keinginan untuk balas dendam dan kebencian. Ia tidak mempertimbangkan apakah itu mungkin. Ia hanya memenuhi pikirannya dengan gagasan untuk membunuh Iris.

Jika ia tidak meninggalkan hutan, Signard tidak akan tertular Penyakit Iblis, dan bahkan setelah tertular penyakit tersebut, Signard mengembara di Hutan Samar selama ratusan tahun tanpa kembali ke tanah airnya.

Itu karena Sienna telah menyembunyikan lokasi hutan besar tersebut. Sienna hanya bisa merasa bersalah mengenai hal ini terhadap Signard.

“Aku baik-baik saja. Meskipun ini bukan penyakit yang sembuh sedikit demi sedikit, penyakit ini juga tidak memburuk.”

Signard telah mengenal Sienna sejak ia masih bayi. Meskipun tidak sedarah atau berasal dari ras yang sama, Signard benar-benar menganggap Sienna sebagai adik perempuannya sendiri. Ia merasa tertekan dan kasihan melihat Sienna merasa bersalah, jadi ia tersenyum lebar seolah ingin membuktikan suatu hal.

“Suatu hari, suatu hari nanti…. Ini pasti akan membaik. Begitu semua Raja Iblis terbunuh, penyakit ini sama sekali tidak akan bertahan. Dan segera, Iris, peri pengkhianat itu juga, akan menemui ajalnya,” ucap Sienna sambil mengalihkan pandangannya ke arah Eugene.

Signard mengamati ekspresi Sienna yang berubah dari balik celah matanya. Di balik penampilannya yang berkemauan keras dan agak menyebalkan, tidak ada jejak ejekan di wajah Sienna.

“Sienna, kau pasti tidak masih terobsesi dengan Hamel, kan?” tanya Signard setelah beberapa saat.

“K-Kak, apa yang Kakak bicarakan secara tiba-tiba!?” sanggah Sienna, tampak terkejut. Mata Signard semakin dingin mendengar tanggapannya.

Ia pikir perasaan terpendamnya pada Hamel telah disembunyikan selama berabad-abad, tapi itu sama sekali tidak benar. Mungkin hal itu berlaku bagi mereka yang hanya berbagi interaksi singkat dengannya, tapi siapa pun yang telah membentuk hubungan substansial dengan Sienna, betapapun tumpulnya mereka, pasti akan menyadari perhatian Sienna yang tertinggal pada Hamel.

‘Meskipun si bodoh Hamel itu tampaknya tidak menyadarinya….’

Signard terus memandangi Sienna dengan mata menyipit.

Tiga ratus tahun usianya?? Itu adalah usia yang mencengangkan menurut standar manusia, tapi tidak bagi seorang peri. Oleh karena itu, Signard menganggap adik perempuannya masih berada dalam masa puncak mudanya. Terlebih lagi, ia melihatnya secantik peri mana pun. Apakah hanya itu? Sienna dijuluki sebagai Sienna yang Bijaksana oleh seluruh dunia. Adakah wanita lain dengan kualifikasi seperti itu?

Di sisi lain, bagaimana dengan Hamel? Ia adalah seorang pria yang mati tiga abad lalu dan dibangkitkan kembali…. Signard mengakui bahwa bahkan di kehidupan sebelumnya, Hamel memiliki banyak kelebihan. Setelah berreinkarnasi, kelebihan-kelebihan itu tampaknya semakin berlipat ganda—gengsi keluarganya, kemampuannya sendiri, dan bahkan penampilan fisiknya!

‘Tapi… tapi….’

Terlepas dari semua itu, Signard percaya Sienna pantas mendapatkan yang lebih baik. Si bodoh Hamel tampaknya gagal menyadari perasaan Sienna bahkan setelah tiga ratus tahun, yang hanya memperkuat pemikiran Signard.

Dan menilai dari tindakannya yang konsisten pura-pura tidak tahu, Sienna juga tampaknya tidak berniat untuk menyatakan perasaannya kepada Eugene. Pada saat singkat itu, Signard mendapati dirinya tenggelam dalam pemikiran yang mendalam. Secara pribadi, ia berpikir alangkah baiknya jika Sienna menemukan orang lain, seseorang yang lebih baik daripada Hamel.

Ia tidak memikirkan hal itu hanya karena Hamel telah memberinya pukulan telak di masa lalu.

Hanya saja Signard tidak ingin menyerahkan adik perempuannya yang tak terbantahkan cemerlang itu kepada orang bodoh seperti itu.

Namun itu hanyalah harapan pribadi Signard. Sebagai peri yang telah hidup selama berabad-abad, ia memahami bahwa keinginan adiknya lebih penting daripada keinginannya sendiri dalam hal-hal seperti ini.

“Aku akan membantumu,” kata Signard.

“Hah… apa?”

“Sienna. Mengenalmu, kau mungkin belum menyatakan perasaanmu kepada Hamel. Jadi, biarkan aku membantumu.”

Sama seperti Signard yang memiliki banyak pikiran di saat sekilas itu, begitu pula dengan Sienna. Jelas bahwa kakaknya sedang mengalami salah paham yang cukup signifikan. Perasaan yang belum diungkapkan? Mereka sudah mengungkapkan emosi mereka satu sama lain bahkan sudah berciuman.

Tapi apakah hal itu penting saat ini?? Sienna fokus pada tawaran Signard untuk “membantu.” Bukankah itu menyiratkan bahwa ia telah mendapatkan sekutu mutlak yang berdiri di pihaknya tanpa syarat?

Anise dan Kristina bagaikan serigala.

Mer telah memberi tahu Sienna betapa liciknya tindakan Anise dan Kristina di kediaman Lionheart.

‘Menggunakan status mereka sebagai Saint yang mampu mengerahkan kekuatan suci, mereka telah menyembuhkan luka-luka ringan para kesatria Lionheart setiap hari dan mengumpulkan niat baik, bukan?’

Tanpa ragu, nama ‘Sienna yang Bijaksana’ memiliki bobot yang signifikan di manor Lionheart, namun bagaimana semua orang akan memandang hubungan antara seorang pemuda berusia dua puluh satu tahun dan seorang Archwizard yang telah hidup selama tiga ratus tahun? Bukankah para kesatria Lionheart akan berpikir bahwa Saint muda berusia dua puluhan itu lebih cocok untuk Eugene daripada rekan leluhur mereka?

Usia tidaklah penting. Terutama bagi seorang penyihir seperti Sienna, usia benar-benar hanyalah angka. Meski begitu, ia merasa terganggu oleh hal itu, yang berarti Sienna tidak menganggap usia sekadar angka. Sienna mencoba untuk tidak memedulikannya.

“……Eum…. Hmm…. Aku tidak begitu mengerti apa yang Kakak katakan. Tapi jika Kakak menawarkan bantuan, untuk apa aku, adik perempuanmu, menolak?” balas Sienna.

“Kalau begitu aku akan membantumu sekarang juga. Kau mencintai Hamel. Tidak, kita tidak bisa menggunakan nama itu di sini, tidak di hadapan semua orang. Jadi…. Kita beri tahu semua orang bahwa kau mencintai Eugene,” usul Signard.

Para peri tidak memahami hati manusia, dan fakta ini kembali menghujam benak Sienna sekali lagi.

“Apa Kakak sudah gila? Hentikan omong kosong ini, Kak. Cukup…. Cukup diam saja untuk sekarang. Jangan lakukan apa pun sampai lain kali aku membutuhkan bantuanmu.”

Sienna dengan cepat memotong perkataan Signard, membuat pria itu menutup mulutnya.

***

Mereka memasukkan bangkai Raizakia yang berukuran sangat besar itu kembali ke dalam jubah. Setelah itu, Eugene, Kristina, dan Sienna memasuki Manor di bawah tatapan penuh kagum dari semua orang.

“Kenapa memasang wajah cemberut begitu?” tanya Eugene.

“Apa…. Ada apa dengan wajahku?” balas Gerhard.

“Kau terlihat seperti sedang menahan BAB selama tiga hari. Apakah seperti itu ekspresimu saat menyambut putramu, yang telah kembali setelah sekian lama?”

Wajah Gerhard mengernyit mendengar lelucon Eugene. Sambil melirik putranya yang tersenyum nakal, ia juga mencuri pandang ke arah Sienna.

Dalam keadaan normal, ia akan menegur putranya karena mempermainkannya, tapi ia tidak bisa melakukannya sekarang. Tidak di hadapan Sienna yang Bijaksana.

“Tuan Gerhard Lionheart.”

Sienna menyadari bahwa Gerhard sadar akan ke社のnyataannya.

Ia tersenyum lembut. Ia sedikit menggeser tubuhnya ke samping, menyandarkan bahunya ke arah Eugene, dan menatap mata Gerhard.

“Penerus yang aku pilih, Eugene Lionheart, dibesarkan dengan luar biasa, sebuah pencapaian yang sepenuhnya diatribusikan pada usahamu, Tuan Gerhard,” lanjut Sienna.

“Tidak…. Sama sekali tidak. Aku tidak melakukan apa-apa untuk membesarkan putraku….”

“Bukankah kau mempercayai anakmu dan mendukung segala kebutuhan serta aspirasinya?”

“Ahem…. Yah…. Ya….”

Bibir Gerhard melengkung membentuk senyuman atas pujian tersebut.

Faktanya, bahkan menurut penilaiannya sendiri, Gerhard tidak menganggap dirinya sebagai ayah yang buruk. Setelah kematian istrinya, Gerhard menyesuaikan seluruh gaya hidup dan ambisinya agar selaras dengan putra barunya, Eugene.

‘Meskipun sulit dipercaya dia adalah anakku mengingat betapa hebatnya dia….’

Ia tidak pernah mengajari Eugene cara berpedang secara pribadi. Tapi, jika Eugene membutuhkan pedang kayu, ia langsung mencarikannya. Ia telah melakukan yang terbaik, mencarikan instruktur pedang untuk Eugene jika ia memintanya.

Sienna tidak bisa menahan senyum di dalam hatinya saat melihat ketegangan di wajah Gerhard perlahan-lahan mereda.

Tepat seperti dugaannya. Memuji putranya adalah jawaban yang tepat.

IndoWebNovel – indowebnovel.com