Peringatan Pemicu: Bab ini mengandung pemikiran tentang bunuh diri dan tindakan menuruti dorongan tersebut akibat disabilitas fisik (pada dasarnya kematian Hamel).

.

Eugene dipenuhi oleh berbagai macam emosi.

Dia telah melihat Vermouth dalam keadaannya saat ini lebih dari sekali, tetapi ini adalah pertama kalinya Eugene berhadapan langsung dengan Vermouth yang sebenarnya.

Pertemuan mereka terjadi terlambat.

Atau setidaknya, itulah yang dipikirkan Eugene.

Eugene merasa bahwa dia seharusnya sudah mendapat kesempatan untuk menghadapi bajingan ini, Vermouth Lionheart, setidaknya sekali sebelum sekarang, dengan cara apa pun. Selama itu hanya sekali, tidak peduli seberapa singkat pertemuan mereka, setidaknya mereka bisa mendapat kesempatan untuk berbicara. Tidak, bahkan jika mereka tidak dapat berbicara satu sama lain, selama Eugene bisa melihat Vermouth secara langsung dan bukan sebagai ilusi atau di dalam kenangan orang lain, itu sudah cukup baik.

“Hei,” panggil Eugene saat dia melangkah ke dalam kehampaan.

Ini adalah dunia di mana tidak ada kehidupan yang dapat bertahan. Tempat ini berbeda dari celah dimensi tempat Raizakia jatuh atau celah yang menyedot Eugene selama pertempurannya dengan sang spektral. Tempat ini secara aktif menolak semua makhluk hidup. Satu-satunya hal yang bisa eksis di sini adalah kehampaan yang ditinggalkan oleh Kehancuran (Destruction).

Namun, meskipun demikian, Vermouth masih berada di sini. Eugene juga berhasil mencapai tempat ini, meskipun hanya dalam bentuk kesadarannya. Eugene tidak repot-repot memahami bagaimana hal ini bisa terjadi. Dia sudah memiliki gagasan samar tentang apa yang sedang terjadi, dan juga….

Eugene tidak ingin reuni yang membahagiakan ini, yang telah tertunda selama tiga ratus tahun, terganggu oleh pikiran-pikiran sepele seperti itu.

“Hei,” panggil Eugene kepada Vermouth sekali lagi.

Setiap kali dia melangkah maju, Eugene dapat merasakan kesadarannya goyah. Dia akhirnya berhasil mencapai tempat ini, tetapi tidak mudah untuk sampai ke pusat tempat Vermouth menunggu.

Rasanya persis seperti saat dia pertama kali melihat Raja Iblis Kehancuran. Cara Raja Iblis itu mampu memunculkan perasaan keputusasaan dan kegilaan hanya dengan melihatnya, berdiri di tempat ini saja sudah cukup untuk menimbulkan perasaan gila dan putus asa.

Namun, Eugene mampu menekan perasaan-perasaan itu. Bagaimanapun, ini bukan pertama kalinya dia datang ke sini. Di masa lalu yang jauh, sebelum masa ketika Eugene adalah Eugene, dan bahkan sebelum dia menjadi Hamel, Agaroth, Dewa Perang, pernah berada di sini sebelumnya.

Dia telah memerintahkan Pasukan Ilahi-nya untuk maju sampai mati, dan setelah menyaksikan kematian total mereka, Agaroth sendiri juga pergi untuk menghadapi kematiannya sendiri.

Kemudian dia mati di sini.

“Apakah kau masih hidup?” tanya Eugene.

Eugene yakin dia tahu tempat apa ini. Agaroth telah mati di sini, di dalam perut Raja Iblis Kehancuran. Tepat di inti Kehancuran.

Eugene memperhatikan dengan seksama tempat Vermouth duduk. Kursinya ditempatkan di tengah-tengah luka yang telah diukir ke dalam kehampaan. Di masa lalu yang jauh, Agaroth telah meninggalkan tebasan ini di sini, dan Vermouth duduk di tengah-tengah tebasan itu dengan kepala tertunduk.

“Ataukah kau sudah mati?” ejek Eugene.

Semakin dekat dia, semakin sulit untuk berbicara. Setiap langkah yang diambilnya juga terasa semakin berat. Eugene bahkan tidak dapat memastikan apakah kata-kata yang berhasil ia ucapkan melalui gigi yang terkatup bahkan mencapai Vermouth.

Namun meskipun demikian, Eugene merasa bahwa dia harus mengatakan sesuatu. Saat ini, tidak terlalu penting apakah Vermouth mendengarkan atau apakah dia bahkan bisa merespons.

“Kau keparat,” maki Eugene.

Jika memungkinkan, Eugene ingin mengobrol baik-baik dengan Vermouth, tetapi jika Vermouth tidak dalam kondisi di mana dia dapat berkomunikasi dengan koheren, maka mau bagaimana lagi. Karena dalam hal itu, hanya ada satu hal yang perlu dilakukan Eugene.

Dia melepaskan rentetan makian, “Sialan kau! Kau tahu betapa susahnya dan berapa banyak masalah yang harus kualami karenanya? Argh, memikirkannya saja membuatku kesal lagi. Sialan! Jika kau mengatakannya lebih awal, maka kau tidak akan dibiarkan dalam kondisi seperti ini, kau tahu itu?”

Vermouth jelas-jelas sedang merencanakan sesuatu yang besar. Namun, bajingan ini tidak repot-repot menyampaikan rencana itu kepada siapa pun dan merahasiakannya sampai akhir. Sebelum memulai pendakian mereka melalui Babel, jika Vermouth setidaknya memberikan semacam petunjuk kepada Hamel, keadaan tidak akan berubah seperti ini.

Eugene menggeram, “Keparat, saat itu, kau bisa saja menyuruhku untuk tidak melakukan hal aneh-aneh dan tetap di barisan belakang, menjaga keselamatan dan diam, apa pun yang terjadi. Jadi kenapa kau tidak melakukannya, huh? Kau seharusnya bilang tidak ada gunanya aku bunuh diri! Kau seharusnya—! Cukup suruh aku diam! Kau seharusnya bilang aku hanya perlu mengikutimu! Bahwa semuanya akan baik-baik saja jika kita berhasil mendaki ke puncak bersama-sama! Hanya itu yang perlu kau lakukan!”

Semakin dia memikirkannya dan semakin dia berbicara, Eugene menjadi semakin marah.

Tidak mampu menahan kemarahannya lagi, suara Eugene perlahan-lahan meningkat menjadi raungan keras, “Seandainya saja kau melakukan itu! Aku juga tidak akan bunuh diri seperti orang bodoh—”

“Apakah kau benar-benar berpikir seperti itu?” Sebuah suara yang rendah, pecah, dan serak tiba-tiba terdengar berbicara.

Eugene tiba-tiba berhenti berteriak. Di kursi yang terbalut rantai, Vermouth, yang kepala dan bahunya tadinya terkulai lemas, terlihat perlahan mengangkat kepalanya.

“Hamel,” bisik Vermouth saat matanya yang terpejam perlahan terbuka.

Dia menatap Eugene dengan mata keemasan yang keruh dan suram. Napas Eugene terhenti saat dia merasakan tatapan itu terfokus padanya.

Dalam ingatan Eugene, atau lebih tepatnya Hamel, mata Vermouth tidak pernah keruh atau suram seperti sekarang. Karena itu, Eugene dapat mengetahui, hanya dari tatapan mata Vermouth, betapa mengerikan dan menyiksanya penyiksaan selama tiga ratus tahun terakhir bagi Vermouth saat dia menghabiskan tahun-tahun itu dengan duduk di sini.

Vermouth mulai berbicara dengan lemah, “Jika aku, pada waktu itu, memberimu petunjuk, Hamel, apakah kau benar-benar akan—”

“Tidak.” Eugene hanya menggelengkan kepalanya. “Pada titik itu, aku mungkin tidak akan mendengarkan apa pun yang kau katakan.”

Eugene telah melontarkan amukan seperti itu setelah kehilangan kesabarannya, tetapi pada kenyataannya, bahkan dia sangat tahu bahwa jika Vermouth mengatakan sesuatu sebelum mereka mulai mendaki Babel, seperti menyuruh Hamel untuk tidak berlebihan di dalam menara… atau bahwa Hamel mutlak harus bertahan hidup sampai mereka berhasil mencapai istana Incarceration…. Jika Hamel mendengar kata-kata seperti itu saat itu….

Hamel akan, setidaknya sedikit, berpura-pura mendengarkan dan patuh. Kemudian, dia akan mencoba mencari alasan sendiri mengapa Vermouth mengatakan hal-hal seperti itu.

Menyuruhnya agar tidak berlebihan? Hamel sering kali diberi tahu hal seperti itu oleh rekan-rekannya. Menyuruh Hamel bahwa dia harus bertahan hidup sampai mereka mencapai istana Incarceration? Itu bisa dimengerti; bagaimanapun, memang benar bahwa kelima dari mereka hanya bisa sejauh ini karena masing-masing dari mereka telah memberikan segalanya.

“Tapi pada akhirnya, aku tetap akan mati di tengah jalan,” aku Eugene.

Tidak peduli apa yang Vermouth katakan, hasilnya tidak akan berubah. Pada saat itu, Hamel sudah sekarat. Dengan tubuhnya yang berada dalam kondisi separah itu, mustahil baginya untuk mendaki lebih jauh ke atas Babel sendirian. Jadi Hamel tidak ingin menjadi beban bagi rekan-rekannya. Bahkan jika semua orang mengatakan itu tidak apa-apa, Hamel tidak ingin segala sesuatunya berakhir seperti itu.

Itulah sebabnya Hamel telah melakukan bunuh diri.

“Lihat sekarang,” bisik Vermouth. Kemudian bibirnya yang kering, pecah-pecah, dan pucat membentuk lengkungan samar saat dia tersenyum. “Pada waktu itu, tidak peduli apa yang kukatakan… kau tidak akan mendengarkan.”

Eugene menggelengkan kepalanya. “Tidak, jika memang begitu keadaannya saat itu, keparat, kau seharusnya menggunakan tindakan fisik alih-alih mengandalkan kata-kata. Pada saat itu, tubuhku berada dalam kondisi cacat parah sehingga aku tidak akan bisa memberikan perlawanan apa pun, jadi jika kau menyeretku secara paksa bersamamu—”

“Pikirkan saja, Hamel,” kata Vermouth sambil perlahan menggelengkan kepalanya. “Pada waktu itu… aku… aku pikir semuanya sudah hampir berakhir dan puncak dari segala usaha kita sudah di depan mata. Waktu itu benar-benar hanya tinggal sedikit lagi. Hanya sedikit lagi. Kita telah membunuh Perisai Incarceration (Shield of Incarceration), dan kita baru saja mengalahkan Staf Incarceration (Staff of Incarceration). Satu-satunya yang tersisa adalah Pedang Incarceration (Blade of Incarceration).”

Eugene menahan sanggahannya.

Vermouth melanjutkan, “Pedang Incarceration mungkin kuat, tetapi dia juga seorang pendekar pedang yang jujur. Bagi kelompok seperti kita, dia akan jauh lebih mudah untuk dihadapi daripada Staf Incarceration, yang telah melemparkan segala macam jebakan dan kutukan kepada kita.”

Tidak bisa mengatakan apa-apa untuk menanggapi hal ini, Eugene hanya menutup mulutnya rapat-rapat sambil mendengarkan Vermouth.

Vermouth tetap mempertahankan senyum tipis yang sama saat dia mengaku kepada Eugene, “Aku pikir aku telah teliti dalam semua persiapanku, tetapi pada saat itu, aku sedikit lengah. Bagaimanapun, perjalanan kita benar-benar tidak lama lagi. Pikiran bahwa kita hanya perlu mengambil beberapa langkah lagi membuatku menurunkan kewaspadaan.”

Eugene bergumam canggung, “Ah… yah—”

“Ketika kutukan yang ditinggalkan oleh Staf Incarceration dalam tindakan keputusasaan terakhirnya melesat kearahku, aku… reaksimu terhadapnya sedikit lambat,” aku Vermouth. “Namun, aku masih punya cukup waktu untuk menghindar atau membela diri.”

Eugene tahu Vermouth mengatakan yang sebenarnya.

“Pada saat itulah kau bergerak, Hamel,” desah Vermouth.

Eugene terbatuk dengan perasaan bersalah, “Ehem—”

“Aku telah memperhatikan gerakanmu dengan cermat sejak kita berhasil mencapai Babel. Aku tahu bahwa kau semakin mendekati kematian. Aku juga tahu bahwa kau berniat agar pertempuran melawan Staf Incarceration menjadi pertempuran terakhirmu saat kau menggunakan Ignition untuk terakhir kalinya. Meskipun begitu, atau mungkin justru karena itu, aku tidak memerhatikanmu sama sekali pada saat itu. Karena aku telah menilai bahwa kau tidak lagi mampu bergerak,” Vermouth dengan mudah mengakui kesalahannya.

Eugene terbatuk sekali lagi, “Ehem—”

“Pada saat itu, aku tidak pernah bisa membayangkan bahwa… dalam keadaanmu saat itu, kau benar-benar bergerak untuk melindungiku. Tiga ratus tahun yang lalu, itulah kesalahan kedua yang kubuat,” kata Vermouth sambil memejamkan mata.

Eugene tidak punya balasan untuk ini dan hanya bisa mengerucutkan bibirnya.

Kata-kata Vermouth sebagian besar benar. Selama pertempuran mereka melawan Belial, Staf Incarceration, tubuh Hamel telah kehilangan seluruh kemampuan bertempurnya. Dia telah ditinggalkan dalam kondisi di mana dia bahkan tidak bisa bergerak tanpa bantuan. Namun, Hamel tetap memaksakan dirinya untuk bergerak. Ketika kutukan Belial ditembakkan ke arah Vermouth, tubuhnya, yang seharusnya tidak lagi mampu bergerak sendiri, tetap melompat ke dalam aksi.

Vermouth tidak akan mati karena kutukan itu. Dia mungkin bahkan tidak akan terluka. Karena ini adalah Vermouth, dia akan dapat merespons dengan satu atau lain cara dalam waktu singkat itu.

Tetapi Hamel, yang dibebani dengan tubuh cacat ini sejak saat itu, akan terpaksa menatap punggung semua orang saat mereka melanjutkan perjalanan tanpa dirinya. Dia hanya bisa menyaksikan saat Vermouth, Molon, Sienna, dan Anise bertarung melawan Gavid Lindman dan akhirnya mengalahkan Raja Iblis Incarceration.

Selain itu, ini adalah Babel, Kastil Raja Iblis. Ini bukan tempat bagi orang cacat yang bahkan tidak bisa menggerakkan tubuhnya sendiri. Sekalipun dia hanya tinggal dengan tenang di barisan belakang, memiliki beban seorang orang cacat di sekitarnya hanya akan menjadi beban bagi semua orang. Tapi rekan-rekan Hamel tidak akan pernah meninggalkannya. Tidak peduli seberapa sengit pertempuran itu nantinya, mereka akan selalu memperhatikan bagian belakang agar Hamel tidak terseret ke dalam pertarungan.

Hamel benar-benar tidak sanggup memikirkan masa depan seperti itu. Dia tidak ingin tubuh cacatnya diseret hanya untuk menjadi beban bagi semua orang.

Akhirnya, Eugene tidak bisa menahan diri untuk tidak mengeluarkan desahan panjang sebelum berkata, “Yah… aku minta maaf. Kau mungkin sudah tahu ini, Vermouth. Tapi saat itu, ketika aku melemparkan diriku di depanmu, itu bukan upaya untuk menyelamatkanmu. Itu semata-mata karena aku… aku ingin mati. Dan aku memutuskan untuk mati dengan cara yang membuatku mendapatkan kepuasan diri yang bodoh karena telah ‘menyelamatkan’mu.”

“Hamel,” jawab Vermouth saat matanya terbuka sekali lagi. “Itu bukanlah sesuatu yang perlu kau sesali kepadaku. Aku tidak pernah memberimu penjelasan tentang apa yang sedang terjadi. Dalam keadaan yang tidak tahu apa-apa itu, kau membuat pilihan untuk mengakhiri hidupmu ketika kau mendapati dirimu tidak bisa lagi bertarung, dan ketika kau melompat ke dalam aksi, aku yakin kau hanya ingin menyelamatkan diriku. Itulah tipe orang dirimu dulu dan sekarang. Akulah yang lengah dan lambat bereaksi. Ini semua karena aku tidak berhasil tetap fokus sampai akhir.”

“Itu benar,” setuju Eugene, menganggukkan kepalanya seolah dia baru saja menunggu Vermouth mengatakan kata-kata ini.

Vermouth berkedip beberapa kali karena terkejut mendapati tanggapan tanpa malu-malu ini. Setelah beberapa saat, Vermouth mengeluarkan tawa kecil yang kering sambil menganggukkan kepalanya.

“Kau… sepertinya kau tidak berubah sama sekali,” ujar Vermouth dengan penuh kelembutan. “Tidak, aku mungkin salah. Sebaliknya, kau tampaknya menjadi bahkan lebih tidak tahu malu daripada tiga ratus tahun yang lalu.”

“Jika kau ingin bertahan hidup setelah bereinkarnasi sebagai anak berumur satu tahun dengan pikiran dewasa sambil berkeliaran di antara segerombolan bocah berhidung belang, maka, tentu saja, kau harus belajar untuk tidak tahu malu,” bela Eugene.

Vermouth mengeluarkan tawa lagi, “Haha, saat aku mengatur reinkarnasimu, aku khawatir kau mungkin tidak akan sanggup menanggung semua ketidaknyamanan itu, dan itu akan mendorongmu mengamuk.”

“Sebenarnya seperti apa pandanganmu tentang aku?” cerca Eugene. “Dalam kepanikan emosi, aku mungkin melakukan bunuh diri di saat-saat terakhirku, tetapi aku biasanya adalah orang yang tenang dan terkumpul. Bahkan jika tiga ratus tahun telah berlalu dan aku bereinkarnasi sebagai keturunanmu dengan semua ingatan kehidupan masa laluku yang utuh… aku menduga pasti ada alasannya.”

Dia masih bisa membayangkan momen itu dengan jelas. Setelah mati sebagai Hamel, dia terbangun dengan tangisan “wah” yang kencang. Saat dia lahir, mulutnya terus menangis dengan sendirinya, dan dia tidak memiliki kendali atas tubuh bayi yang baru lahir itu. Kemudian dia mendengar suaranya.

~

—Anak laki-laki yang sehat.

—Namanya adalah….

—Eugene.

~

Suara ibunya yang baru saja melahirkannya.

~

—Eugene Lionheart.

~

Dia pasti tidak akan pernah bisa melupakan perasaan yang melonjak dalam dirinya setelah mendengar nama barunya. Kehidupannya sebagai Hamel Dynas telah berakhir, dan kehidupannya yang baru sebagai Eugene Lionheart telah dimulai.

“Ada saat-saat di mana aku merasa tidak sanggup menanggungnya lagi,” aku Eugene.

Setelah dengan cepat belajar berjalan dan bagaimana menyuarakan pikirannya dengan jelas, dia mengetahui bagaimana Sang Vermouth Agung telah membuat Sumpah dengan Raja Iblis Incarceration yang mengakhiri perang, meskipun masih ada dua Raja Iblis yang tersisa hidup di dunia ini. Dia mengetahui bahwa Alam Iblis telah menjadi Kekaisaran Helmuth, bahwa Vermouth dan Anise telah mati, dan bahwa Sienna dan Molon telah mengasingkan diri.

Pada saat itu, dia terisak keras sampai suaranya menjadi serak. Dia juga memecahkan segalanya di kamarnya dalam amukan kemarahan.

“Vermouth,” Eugene memanggil nama Sang Pahlawan dengan suara tenang.

Vermouth menunggu dalam keheningan.

Eugene merinci pertanyaannya, “Kenapa juga kau membuat Sumpah itu? Apa sebenarnya isi Sumpah itu? Kenapa kau memastikan aku bereinkarnasi?”

“Hamel,” Vermouth memanggilnya.

Eugene mengabaikan panggilan ini dan terus berbicara, “Aku sekarang tahu jawaban untuk semua itu. Kau tidak punya pilihan selain membuat Sumpah itu. Terlepas dari apakah mungkin bagimu untuk mengalahkan Raja Iblis Incarceration atau tidak, akhir cerita yang telah kau bayangkan mutlak membutuhkan kelangsungan hidupku.”

Kali ini, Vermouth memejamkan matanya alih-alih merespons.

Eugene menggelengkan kepalanya, “Aku masih tidak tahu detail pasti dari Sumpahmu. Yang bisa kulakukan hanyalah menebak. Dunia ini seharusnya dihancurkan tiga ratus tahun yang lalu, tetapi karena kau membuat Sumpah itu, Kehancuran itu ditunda sampai sekarang. Raja Iblis Incarceration… setuju untuk menghentikan perang, dan bersama-sama kalian berhasil menemukan cara untuk menahan Raja Iblis Kehancuran.”

Vermouth dengan diam menyetujui tebakan-tebakan ini.

Eugene menghela napas dan berkata, “Itu hanya menyisakan pertanyaan tentang mengapa kau mereinkarnasiku. Tapi aku tahu jawabannya juga. Kau tahu sejak awal bahwa aku adalah reinkarnasi Agaroth. Itulah sebabnya kau merekrutku sebagai rekanmu. Namun, setelah aku mati seperti orang bodoh, kau tidak punya pilihan selain mereinkarnasiku entah bagaimana caranya.”

“Hamel,” Vermouth akhirnya bersuara. “Semua yang kau katakan benar. Sekarang, kau tahu sebagian besar jawaban dari semua pertanyaan yang kau miliki.”

“Benar.” Eugene mengangguk.

“Namun, ada satu hal yang belum kau tanyakan,” tunjuk Vermouth. “Satu hal yang hanya bisa kau temukan jawabannya dengan menanyakanku di sini dan sekarang saat aku berada tepat di depanmu.”

Sekarang, giliran Eugene yang terdiam.

“Pertanyaan tentang siapa sebenarnya diriku,” kata Vermouth dengan senyum masam.

Dia membenamkan dirinya lebih dalam ke kursi yang terbalut rantai sambil mengangkat tangannya. Belenggu yang terkunci di pergelangan tangannya berderincing saat tangan Vermouth naik untuk bersilang di dadanya.

Vermouth melanjutkan, “Kau belum bertanya siapa sebenarnya aku. Siapa sebenarnya Vermouth Lionheart? Dan apakah aku benar-benar manusia? Tapi kau seharusnya sudah tahu bahwa aku tidak sepenuhnya manusia. Namun, kau masih belum menyadari apa wujud asliku yang sebenarnya di lubuk hatiku—”

“Aku tidak perlu tahu itu,” sergah Eugene tiba-tiba. “Kau adalah Vermouth Lionheart. Itu sudah cukup bagiku. Hal yang sama berlaku untuk Molon dan Anise. Terlebih lagi, bahkan Sienna, yang hampir mati setelah kau membuat lubang tepat di dadanya, juga berpikir hal yang sama.”

Bibir Vermouth terkatup rapat karena emosi.

“Itu sudah cukup bagi kita semua. Karena kau adalah Vermouth, sudah wajar bagi kami untuk tetap menganggapmu sebagai Vermouth,” desak Eugene.

Vermouth mencoba membantah, “Hamel—”

Eugene memotong ucapannya, “Namun, tidak importa seberapa banyak aku memikirkannya, bukankah menurutmu tindakanmu sedikit terlalu kejam? Mungkinkah kau punya semacam dendam terhadap Sienna? Kenapa kau harus menusuk lubang tepat di dadanya, lurus tembus ke sisi sebaliknya? Gara-gara itu, Sienna hampir — tidak, aku seharusnya tidak mengatakan itu. Menurut Sienna, kau berada dalam kondisi yang sangat aneh saat menyerangnya. Rasanya seperti ada orang lain yang mengendalikan tubuhmu, bukan dirimu yang sebenarnya.”

Cemas (Squeeze – meremas).

Dada Vermouth menegang saat dia menggigit bibir bawahnya.

Berpura-pura tidak melihat ini, Eugene terus berbicara, “Yah, bukan berarti aku tidak bisa sepenuhnya memahami apa yang mungkin kau rasakan. Bahkan hari ini, itu terkadang masih benar, tetapi saat itu, tiga ratus tahun yang lalu, ada banyak waktu di mana aku ingin memukul Sienna sekali saja.”

Meskipun begitu, dia tidak pernah berpikir untuk ingin menusuk lubang lurus menembus dadanya.

“Dan terkadang, ketika kemarahanku mencapai titik didih, aku juga memiliki ingatan tentang kehilangan kendali atas amarahku dan mengamuk…. Lalu ada juga saat Pedang Cahaya Bulan (Moonlight Sword) mengamuk, aku yang bertarung, tetapi rasanya ada orang lain yang memegang kendali,” aku Eugene.

“Hamel,” kata Vermouth, melepaskan desahan sambil menggelengkan kepalanya. “Kau seharusnya sudah tahu ini sekarang, bukan? Semua yang baru saja kau katakan pada akhirnya tidak lebih dari upaya paksa untuk memalingkan kepalamu dari masalah yang sebenarnya.”

“Lalu kenapa sialnya kalau memang iya,” kata Eugene, mengerutkan keningnya saat dia menatap tajam ke arah Vermouth. “Bagi kami berempat, hanya itu yang kami butuhkan. Kami tidak begitu perlu mendengar dari bibirmu bajingan seperti apa dirimu sebenarnya atau apa yang sedang kau rencanakan.”

“Ini bukan masalah yang bisa kau selesaikan hanya dengan mengabaikannya,” tegur Vermouth.

Eugene dengan marah membalas, “Kalau begitu, aku akan mendengarkan penjelasanmu nanti. Nanti… setelah semuanya selesai. Setelah kami memaksamu bangkit dari kursi sialan itu, maka kami, kita semua bersama-sama, akan mengepungmu dan memukulumu sampai babak belur.”

Vermouth berkedut dalam diam.

“Kami pasti akan mendengarkan penjelasanmu saat itu,” kata Eugene dengan mendengus.

Vermouth menutup bibirnya dan terdiam beberapa saat. Dia bisa tahu bahwa kata-kata Eugene tulus. Tidak peduli apa pun yang dia katakan sekarang, Hamel tidak akan mendengarkannya.

“Kalian semua tidak berubah sedikit pun,” kata Vermouth akhirnya. “Aku, denganmu… dengan Sienna, Anise, and Molon… jika aku mau, aku mungkin bisa memberitahumu sesuatu tentang siapa diriku, tentang apa yang ada di dalam Sumpah itu, dan apa yang telah dipersiapkan.”

“Sepertinya memang begitu.” Eugene mengangguk.

“Namun, aku tidak bisa mengatakan apa-apa karena bahkan kebungkamanku yang terus berlanjut telah dimasukkan sebagai bagian dari Sumpah,” ungkap Vermouth. “Itu masih berlaku bahkan sampai sekarang. Hamel, bahkan jika kau bertanya padaku tentang identitas aslimu… aku tidak akan bisa menjawab. Aku tidak diizinkan untuk menanggapi pertanyaan seperti itu. Hanya Raja Iblis Incarceration yang dapat menceritakan kisah yang sebenarnya kepadamu.”

“Kenapa kau membuat Sumpah seperti itu dengan bajingan itu?” keluh Eugene.

Vermouth menggelengkan kepalanya. “Raja Iblis Incarceration telah melihat awal dan akhir dari takdir dunia berkali-kali dan telah memenjarakan banyak sekali orang di dalam rantainya. Bagi seseorang sepertinya, tiga ratus tahun tertundanya Kehancuran ini adalah sebuah anomali yang seharusnya tidak wujud, dan dia hanya ingin dapat mengamati seluruh prosesnya.”

“Tapi bajingan itu, Incarceration, diam-diam telah mencampuri segala macam urusan,” tuduh Eugene.

“Pada akhirnya, dia hanya ingin melihat hasil dari tantangan kita melawan takdir atau apakah itu bahkan mungkin. Itulah alasan mengapa dia memutuskan untuk membuat Sumpah itu bersamaku,” kata Vermouth sambil terkekeh kecil dan menggelengkan kepalanya. “Karena iblis yang malang dan lelah itu telah terjerat dalam berbagai ikatan sebab dan akibat yang tak terhitung jumlahnya, dia memiliki hubungan cinta-benci dengan takdir.

“Dia sangat ingin bagaimanapun caranya mengubah takdirnya dan menemukan akhir yang sejati, tetapi dia telah merelakan ketidakmungkinan hal itu. Pada saat yang sama, dia percaya bahwa kemauan seseorang dapat mengubah takdir mereka. Dia menyukai ketika seseorang berhasil membebaskan diri dari takdir mereka, meskipun tidak dapat melakukannya sendiri, atau mungkin itulah alasan yang lebih besar mengapa dia merasakan hal itu.”

Eugene memproses hal ini dalam diam.

“Itulah sebabnya Raja Iblis Incarceration menyegel bibirku. Setelah Kehancuran ditunda selama tiga ratus tahun ke depan, aku menjaga kebungkamanku, Sienna fokus pada sihirnya, Molon mendirikan kerajaannya sendiri, dan Anise memilih untuk menghadapi kematiannya sendiri. Semua itu telah menciptakan alur peristiwa yang telah memimpin kita untuk mencapai momen ini. Jika aku tidak menjaga kebungkamanku, jika aku memberi tahu semua orang siapa aku dan untuk apa mereka harus bersiap,” Vermouth berhenti sejenak saat dia menatap lurus ke arah Eugene dan berbisik, “Apakah kau benar-benar akan berada di tempatmu sekarang?

“Apakah ada gunanya menebak-nebak apakah kau, yang mengetahui kebenaran penuh sebelumnya dan sepenuhnya siap untuk itu, mungkin lebih baik daripada dirimu yang sekarang? Kau telah mengalami banyak hal, memperoleh banyak hal, dan akhirnya mencapai titik ini,” tanya Vermouth.

Klik-derik (Cliclink).

Tangan Vermouth yang berbalut belenggu jatuh dari dadanya.

Saat dia menyampirkan lengannya di sandaran tangan kursi, Vermouth melanjutkan berbicara, “Sifat eksistensiku, Sumpah itu, dan misi yang dibebankan kepadaku tiga ratus tahun yang lalu — semua itu akan diungkapkan oleh Raja Iblis Incarceration ketika kau mencapai istananya di Babel. Setelah kau mengetahui kebenaran seutuhnya, apa pun yang kau putuskan untuk dilakukan nanti akan menjadi ujian terakhir yang diberikan kepadamu oleh sang Raja Iblis.”

“Heh,” Eugene mendengus sambil menggelengkan kepalanya. “Bajingan itu benar-benar seorang penyimpang yang sakit.”

Meskipun, dia merasa seharusnya dia menduga hal itu sejak pertama kali melihat sang Raja Iblis berjalan-jalan dengan terbalut rantai.

IndoWebNovel – indowebnovel.com