Suara gertakan gigi bergemeretak tajam begitu Eugene selesai berbicara. Sienna memukul meja dengan kepalan tangan kecilnya saat dia berdiri dalam kemarahan dan kekesalan.

“Hilangkan sifat keras kepalamu itu!” tuntutnya sambil menatap Anise untuk meminta bantuan.

Sienna menoleh untuk memelototi Eugene. Anise tidak dapat menahan diri untuk tidak membayangkan betapa banyak perdebatan sengit yang telah terjadi sebelum dia terbangun.

“Bagaimana aku harus mengatasi kekeraskepalaannya?” tanya Anise dengan desahan napas dalam-dalam.

Dia sangat menyadari sifat keras kepala Hamel. Faktanya, dia sudah mengetahuinya selama lebih dari tiga ratus tahun.

“Jika kekeraskepalaannya bisa diluluhkan dengan kata-kata, Hamel tidak akan berakhir mati seperti itu, bukan?” ejek Anise.

“Oh, ayolah, sampai kapan kau akan terus mengungkit kisah itu? Ini sudah tiga ratus tahun,” keluh Eugene dengan nada jengkel.

“Aku akan terus mengungkit kisah itu sampai kau berusia tiga ratus tahun. Itu adalah cerita yang harus terus diceritakan berulang-ulang,” balas Anise.

Eugene mengabaikan tatapan tajam itu dan mengecap bibirnya sebelum berkata, “Ya ampun, kalian berdua adalah orang yang paling tahu betapa keras kepalanya aku. Jadi, tidak peduli apa yang kalian katakan, aku—”

“Mari kita dengar alasannya dulu,” Anise memotong ucapannya.

“Hei! Anise!” seru Sienna, jelas-jelas kesal karena Anise, yang diharapkannya memihak padanya, justru tampak condong ke argumen Eugene. Pemikiran itu saja sudah tidak bisa dia toleransi.

“Suaramu terlalu keras, Sienna. Apa yang akan kau lakukan jika seseorang terkejut dan masuk ke sini?” tanya Anise.

Meskipun sepertinya tidak akan ada orang di luar ruangan yang menyadari keributan tersebut, Anise memutar bola matanya dan berhasil membungkam Sienna hanya dengan satu komentar itu.

“Cobalah berpikir secara rasional dan jangan terlalu terbawa emosi. Hamel itu keras kepala, impulsif, emosional, dan ceroboh, tapi dia tahu batasannya,” lanjut Anise.

“Kau ini sedang mendukungku atau menghinaku?” keluh Eugene.

“Hamel, diam saja dan dengarkan. Aku belum selesai. Pokoknya, aku yakin Hamel punya alasan untuk bersikap keras kepala,” kata Anise saat tatapannya yang dingin beralih ke Eugene, menuntut jawaban dengan sorot matanya. Namun, alih-alih menunggu balasan, dia memutuskan untuk menegaskan maksudnya sendiri. “Benarkan?”

Eugene tidak langsung menjawab, melainkan membalas tatapan Anise. Sienna merasa canggung dan malu dengan perubahan suasana sejak dia berdiri sambil membanting meja. Akhirnya, dia duduk kembali sambil berdehem.

“Ada alasannya.” Eugene mengangguk dan akhirnya berbicara, “Sederhananya, akan lebih baik jika aku pergi sendirian.”

Tatapan Sienna menjadi gelap mendengar jawaban singkatnya, dan Anise mengerucutkan bibirnya sambil memelototi Eugene.

“Jangan menatapku seperti itu. Ada lebih banyak alasan mengapa lebih baik aku pergi sendiri. Pertama-tama, aku bisa menahan mimpi Noir,” jelasnya.

“Bagaimana kau bisa melakukan itu?” tanya Sienna dengan cemberut.

“Itu pasti karena kekuatan suci yang kumiliki,” jawab Eugene.

“Tapi aku tidak bisa mengatasinya,” ucap Sienna dengan ekspresi frustrasi.

“Bukankah bukan berarti perlawanan itu mustahil dilakukan?” tantang Eugene.

“Bagaimana kau bisa menyebut itu perlawanan? Aku bahkan hampir tidak bisa mempertahankan kesadaran,” balas Sienna dengan mendengus.

“Yah, itu benar,” aku Eugene ringan.

“Kenapa kau bisa, sementara aku tidak?” tanya Sienna, rasa frustrasinya begitu nyata.

“Bukankah sudah jelas? Kekuatan suciku berasal dari Agaroth dan Sang Cahaya. Aku paham para penyihir memuja mu, Sienna, tapi kau jelas bukan tandinganku.”

Kata-kata Eugene, meskipun benar, terdengar sangat menjengkelkan. Sienna mengepalkan tangan dan bergetar saat memelototinya.

“Apa kau yakin?” Nada suara Anise melunak, tatapannya berubah tenang dan penuh selidik.

“Tentu saja. Bahkan sebelum aku menyadari kekuatan suciku, aku sudah bisa keluar dari mimpi Noir,” jawabnya penuh percaya diri.

Eugene menceritakan saat Noir memperlihatkan pengalamannya di Ravesta dalam bentuk mimpi dan bagaimana dia mendapatkan kesadaran diri di dalam mimpi itu, yang membuat Noir keheranan.

“Dan kali ini juga… aku tidak terjebak dalam mimpi buruk itu,” lanjutnya.

Meskipun bersikap tenang, baik Sienna maupun Anise sepertinya bisa melihat menembus dirinya.

“Tapi sepertinya ada sedikit gangguan,” gumam Anise.

Sienna mengembuskan napas dalam-dalam, menggaruk kepalanya karena frustrasi.

“Mimpi seperti apa itu?” tanyanya sambil cemberut.

“Kalian juga tidak dengar?” tanya Anise terkejut.

“Aku sudah bertanya, tapi dia tidak menjawab,” gerutu Sienna, cemberut kesal.

Anise condong mendekat ke arah Eugene, matanya menyipit penuh ketertarikan.

“Apakah mimpinya begitu tidak terkatakan sampai-sampai kau tidak bisa memberitahu kami?” desaknya.

“Itu adalah mimpi yang lebih baik tidak kubicarakan,” kata Eugene. Keengganannya terlihat sangat jelas.

“Tentang apa itu?” Sienna terus mendesak.

“Akhir riwayat Agaroth,” jawab Eugene dengan senyum pahit, mengenang penglihatan yang dipenuhi mayat bergelimpangan di tanah tandus. “Mimpiku adalah pengulangan dari kepedasaan yang dirasakan Agaroth. Saat itu, Agaroth memerintahkan seluruh Pasukan Sucinya untuk mati. Dan mereka mati, begitu pula Agaroth sendiri.”

Sebelum kematiannya, Agaroth telah mematahkan leher Santo-nya.

“Mimpi seperti itulah. Tidak ada bumbu penjelas,” terang Eugene.

Tidak seperti mimpi buruk yang dialami Sienna, Anise, dan Kristina yang telah dimodifikasi dengan kengerian tambahan, mimpi Eugene sangat nyata. Mimpi itu mengulangi kenyataan pahit yang telah dia alami berkali-kali.

Dia mengalami kegagalan, kekalahan, dan keputusasaan Agaroth lagi dan lagi.

“Aku tidak bisa mengendalikan emosiku. Aku tidak tahu apakah Noir berniat begitu, tapi aku tidak merasa terpaksa. Aku bisa saja kabur dengan mudah jika aku mau,” Eugene mengakhiri penjelasannya sambil bersandar di kursi dan melipat tangan di dada.

“Kenapa? Kenapa kau tidak melakukannya?” Suara Sienna hampir berupa bisikan.

“Hanya karena,” jawabnya.

“Apa kau ingin merasakan rasa sakit itu? Atau keputusasaan?” selidik Sienna.

“Bukan soal ingin merasakan rasa sakit. Ini tentang penerimaan,” jawabnya.

“Apakah ada makna di baliknya?” tanya Anise, mencari pemahaman yang lebih dalam.

“Ya.” Eugene mengangguk, menegaskan makna mendalam di balik penerimaannya itu.

“Memang ada gangguan, ya, tapi itu sepenuhnya gangguanku sendiri dan masih dalam kendaliku. Setiap emosi yang kurasakan saat itu adalah milikku seorang. Itu saja sudah cukup bermakna,” deklarasi Eugene dengan keyakinan kuat.

Keheningan mengikuti kata-katanya.

“Itulah sebabnya aku harus pergi sendiri,” ucap Eugene, memecah keheningan.

Tidak seperti Sienna dan para Santo, dia bisa melawan mimpi-mimpi itu. Mimpi buruk yang ditunjukkan Noir tidak mampu mendominasi emosi Eugene.

“Menghadapi Noir Giabella dengan keunggulan jumlah tidak ada artinya. Kita sudah belajar itu tiga ratus tahun lalu,” katanya.

Pergi bersama hanya akan berarti dikalahkan secara individu jika mereka ditarik ke dalam mimpi. Tentu saja, para ksatria suci Eugene juga tidak bisa menemaninya. Jika mereka ditarik ke dalam mimpi buruk itu, ketakutan mereka hanya akan menjadi santapan bagi Noir.

Eugene melanjutkan bujukannya, “Yang paling kutakutkan adalah ini: aku bisa bertarung secara efektif di dalam mimpi Noir, tapi kalian berbeda. Kalian akan terpengaruh dengan satu atau lain cara.”

Anise mengubah taktiknya dan berkata, “Hamel, Kristina dan aku adalah Santo-mu. Kita memang ditelan oleh mimpi buruk secara terpisah kali ini, tapi bersama denganmu… kita bisa melawan.”

“Ada kemungkinan untuk itu. Tapi bisakah kalian memastikannya?” tanya Eugene, tatapannya tajam.

“Tidak, tidak ada kepastian. Aku mengerti maksudmu. Jika dewanya memerintahkan, bagaimana mungkin seorang Santo bisa menolak? Kami hanya bisa patuh mengikuti,” balas Anise.

“Aku tidak bermaksud membuat ucapannya terdengar seperti ejekan,” jawab Eugene.

“Jangan salah paham, Hamel. Aku tidak sedang menyindir. Aku benar-benar mempercayainya. Kami tidak ingin menjadi beban bagimu,” jelas Anise.

“Dari cara kalian berbicara, kalian membuatku seolah-olah bertarung sendirian,” ucap Eugene, melepaskan tawa hampa sambil menegakkan kursinya. Sienna mengerjap menanggapi jawabannya.

“Kukira kau memang bertarung sendirian?” timpal Sienna.

“Kapan aku bilang aku bertarung sendirian? Aku bilang aku akan masuk ke kota itu sendirian,” koreksi Eugene.

“Ah… benar, bukankah itu artinya sama?” tanya Sienna.

“Apa kau benar-benar Dewi Sihir? Lagipula, kaulah yang menamai dirimu Sienna si Bijaksana. Jangan-jangan kau bukan Dewi Sihir, tapi s—” Eugene menghentikan kata-katanya, tidak menyelesaikannya saat Sienna memelototinya dengan mata menyala-nyala.

“Apa?” tuntutnya.

“Bukan apa-apa,” jawabnya.

“Apa yang mau kau katakan setelah huruf ‘s’? Apa itu?” tanya Sienna.

“Aku tadinya mau bilang kalau aku botol,” ulang Eugene, meskipun pernyataan itu sama sekali tidak masuk akal dalam konteks tersebut.

Dia tetap mengatakannya karena jika dia menyebut ‘Dewi Bodoh’, salah satu dari mereka mungkin tidak akan selamat hari ini.

“Tentu saja, aku akan mendukungmu dari luar kota,” ujar Anise sambil melirik Sienna dengan tatapan menyedihkan. “Hamel, kau sendiri yang bilang, bukan? Agar Levantein bisa digunakan secara efektif, kau butuh aku dan Kristina. Meskipun aku tidak bisa menemanimu masuk ke kota untuk menghadapi mimpi buruk itu, aku akan mendoakan kemenanganmu dari luar.”

“Aku… aku…” Sienna mulai ragu sejenak saat berpikir, tampak memunculkan rencana cerdas. “Bagaimana kalau kita jatuhkan meteor ke kota terkutuk itu?”

Keheningan tercipta sesaat.

Melanjutkan usulannya yang setengah serius, Sienna mulai membual, “Dulu, butuh ratusan penyihir untuk memanggil meteor, tapi Dewi Sihir yang satu ini tidak butuh persiapan seperti itu lagi.”

“Tapi bukankah meteor itu dihentikan hanya dengan lambaian tangan dari Raja Iblis Penjara?” balas Eugene.

“Ah, bukan sekadar lambaian tangan! Dia menghentikannya dengan rantainya. Dia pasti panik saat meteor itu akan menabrak Babel. Dia bergegas keluar tepat waktu untuk menghentikannya,” jelas Sienna.

“Aku benar-benar tidak percaya dengan urusan meteor ini. Kelihatannya saja heboh tapi tidak ada kekuatannya…” gerutu Eugene.

“Apa yang kau tahu tentang Meteor?” tanya Sienna dengan marah.

“Aku tahu cukup banyak. Aku sendiri seorang Archwizard, oh Nona Dewi Sihir. Aku tetap berpikir pedangku mungkin lebih efektif daripada menjatuhkan meteor,” saran Eugene.

“Itu… mungkin benar, tapi ada sisi romantis tersendiri dari Meteor,” argumen Sienna, suaranya sedikit bergetar karena antusias, tapi Eugene hanya bisa mendengus.

“Romantis dari hongkong,” katanya.

“Jika kau tidak bisa melihat sisi romantis dari Meteor, maka kau bukan penyihir sejati. Setiap penyihir punya gagasan romantis tentang meteor. Semua orang ingin menjatuhkannya setidaknya sekali. A-Aku yakin itu. Jika kita memanggil semua ketua menara Aroth sekarang, semuanya pasti ingin menjatuhkan meteor,” argumennya.

“Kenapa harus meteor dari sekian banyak hal?” sahut Anise.

“Itu keren! Menjatuhkan meteor dari luar angkasa! Oleh seorang penyihir tunggal! Dengan sihir! Makanya itu adalah esensi dari romansa,” jelas Sienna.

“Benar. Lagipula kesempatan meluncurkan sihir seperti itu tidak banyak,” setuju Eugene.

“Nah, kan? Kau mengerti, kan? Dan kau tidak bisa sembarang menjatuhkan meteor ke laut atau gurun. Harus ke sebuah kota. Massa raksasa yang menabrak turun! Peradaban yang dibangun manusia musnah oleh energi kosmik…. Itulah jenis romansa apokaliptik,” kata Sienna dengan suara bersemangat dan penuh gairah.

Bahkan matanya bersinar penuh impian.

Eugene tidak begitu bisa bersimpati dengan romantisme apokaliptik ini, tapi dia bisa sedikit memahami sensasi memusnahkan sesuatu yang kolosal. Dia ingat ketika dia menghancurkan Kastil Iblis Naga bertahun-tahun lalu.

“Jadi, Meteor. Bagaimana menurutmu?” tanya Sienna.

“Akan ditahan,” jawab Eugene.

“Kita tidak akan tahu sebelum mencobanya,” balas Sienna.

“Lalu bagaimana dengan aku? Aku akan ada di dalam kota,” kata Eugene.

“Hamel, kenapa kau hanya memikirkan dirimu sendiri? Ada jutaan sandera yang pergi ke Kota Giabella secara sukarela,” ingat Anise.

“Mereka semua mungkin sudah meninggalkan Kota Giabella sekarang,” usul Sienna penuh harap.

Eugene dan Noir pernah melakukan percakapan seperti itu tentang Kota Giabella di masa lalu. Noir telah berjanji untuk mengevakuasi semua turis dari kota itu ketika Eugene tiba.

“Benar juga,” Anise mengangguk setuju. “Pelacur gila itu terobsesi ingin berduaan saja denganmu, Hamel. Para sandera di kota itu nantinya malah akan menghalangi.”

“Kalau begitu kita bisa menjatuhkan meteornya, kan? Eugene, kau tidak akan mati karena hantaman meteor,” kata Sienna riang.

“Berhentilah menyarankan hal-hal aneh. Gunakan mantra lain. Sesuatu yang kemungkinan besar bisa mengganggu kekuatan Noir dari luar kota,” saran Eugene.

Mendengar itu, Sienna berhenti mendesak argumennya, meskipun dia masih sedikit cemberut.

“…Kapan kau berencana pergi ke Kota Giabella?” tanya Anise, nadanya mencampur rasa penasaran dan kekhawatiran.

“Aku bisa pergi sekarang juga, tapi aku harus membuat beberapa penyesuaian akhir,” jawab Eugene.

Ritual untuk para Santo telah selesai. Kekuatan Levantein sekarang sudah bisa diandalkan, namun dia masih perlu membuat beberapa penyesuaian.

“Aku bisa mengurusnya sendiri,” kata Eugene sambil bangkit dari kursinya. Kali ini, dia berhasil menyembunyikan ekspresi dan emosinya dengan cukup baik sehingga baik para Santo maupun Sienna tidak menyadarinya.

“Kau mau kembali ke kamarmu?” tanya Anise.

“Tidak. Aku akan pergi ke leyline di bawah danau,” jawab Eugene.

Itu adalah tempat yang terhubung dengan akar dari tunas Pohon Dunia, tempat yang sering digunakan Eugene untuk berlatih Formula Api Putih dan meditasi. Meskipun Eugene tidak lagi membutuhkan meditasi atau latihan, tempat di kediaman Lionheart ini adalah yang terbaik untuk fokus tanpa gangguan.

‘Aku benar-benar tidak ingin menulis surat warisan,’ pikir Eugene sambil berdecak lidah.

Lebih tepatnya, dia berharap tidak akan pernah ada kebutuhan untuk itu. Namun, dia merasa bijaksana untuk bersiap-siap. Noir begitu kuat.

Bersama Iris, sang spektral, dan Gavid, pikiran tentang kematian tidak pernah terlintas di benaknya — tapi sekarang, rasanya berbeda. Dia merasakan realitas kematian jauh lebih tajam dari sebelumnya, bahkan lebih tajam daripada saat pertarungannya dengan Raizakia.

Jadi, dia berniat untuk menulis surat warisan, berjaga-jaga seandainya dia mati dalam kekalahan. Dia ingin merencanakan sesuatu untuk apa yang akan datang selanjutnya.

[Saudari,] Kristina bersuara, mengamati punggung Eugene saat pria itu meninggalkan ruang rapat. [Apakah kau tidak akan memberitahu Nona Sienna tentang hujatan Noir Giabella?]

‘Pertanyaan itu sendiri sudah memuat jawabannya. Ocehan pelacur itu tidak lain hanyalah omong kosong. Tidak ada alasan untuk menyampaikannya,’ kata Anise.

Cemburu? Itu omong kosong. Anise, Kristina, dan Sienna tidak pernah merasa cemburu pada Noir.

Kualifikasi? Itu juga menggelikan. Noir sama sekali tidak punya hak untuk mempertanyakan kualifikasi para Santo atau Sienna.

Namun….

Ada satu bagian dari ocehan Noir yang benar-benar membuat Anise merasa kesal.

Jika Noir mati, Hamel akan mengenang wanita itu sepanjang sisa hidupnya. Noir sangat menyadari hal ini.

Itulah sebabnya dia mengejek para Santo.

‘Sungguh menjijikkan,’ pikir Anise sambil meremas tasbihnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com