Larut malam, di sudut terpencil Pegunungan Ilusi Kekosongan.

Nie Tian sedang duduk bersila, menggunakan ilmu sihir rahasia yang telah ia pelajari dari bagian pertama Mantra Bintang Pecahan untuk menyalurkan kekuatan bintang dari langit ke dalam pusaran kekuatan bintang di lautan spiritualnya, dan memadatkan kekuatan itu menjadi embun bintang.

Sementara itu, Mata Surga tergantung tinggi di langit, memindai sekeliling untuk mencari tanda-tanda pergerakan, berjaga-jaga jika ada makhluk spiritual atau pendekar Qi yang memasuki area tersebut.

Saat berbagai aliran kekuatan bintang mulai terus-menerus menembus perisai cahaya hijau dan menyatu dengannya, ia merasa bahwa ia tampaknya tidak perlu fokus sepenuhnya pada mantra tersebut untuk melanjutkan prosesnya. Oleh karena itu, ia menyisihkan sedikit perhatiannya untuk mempelajari bagian pertama dari Mantra Bintang Pecahan.

Begitu ia mengirimkan secercah kesadaran psikisnya ke salah satu tanda bintang heksagram di dadanya, ia melihat sejumlah besar simbol kuno berbaris dalam urutan yang sempurna.

“Huh?!” Dengan satu lirikan, ia menyadari bahwa catatan tentang metode untuk menyalurkan kekuatan bintang dari langit sudah tidak ada lagi.

Pada saat itu, ia tiba-tiba mendapat kilatan pencerahan; setiap kali ia sepenuhnya memahami suatu sihir atau mantra dari Mantra Bintang Pecahan, bagian yang mencatat sihir atau mantra tersebut akan menghilang.

Kemudian, ia teringat bahwa Hua Mu biasa memberitahunya bahwa pada saat ia menyempurnakan dua tanda bintang pecahan tersebut, ia tidak akan takut apa pun, dan akan dapat kembali ke rumahnya secara terang-terangan.

Ia sebelumnya tidak benar-benar mengerti maksud perkataan itu, tetapi sekarang ia mengertinya.

Pada saat ia telah menguasai setiap mantra dan sihir di bagian pertama Mantra Bintang Pecahan, setiap simbol magis di dalam heksagram yang membawa misteri mantra tersebut akan lenyap.

Saat itulah ia benar-benar telah menyatukan mantra itu dengan dirinya sendiri.

Dengan pemikiran tersebut, ia memerintahkan kesadaran psikisnya untuk beralih ke mantra berikutnya.

Ia segera menyadari bahwa selain mantra penyaluran cahaya bintang, ada tiga mantra lain yang dicatat dalam bagian pertama Mantra Bintang Pecahan.

Ketiga mantra itu adalah Serangan Bintang (Starstrike), Peralihan Bintang (Starshift), dan Kejatuhan Bintang (Starfall).

Serangan Bintang adalah mantra penyerangan yang kuat. Peralihan Bintang adalah mantra yang memungkinkannya berteleportasi dari satu posisi ke posisi lain, sedangkan Kejatuhan Bintang adalah mantra yang bisa ia gunakan untuk mengubah arah bintang jatuh dari luar angkasa dan mengarahkannya kembali untuk membombardir musuh-musuhnya.

Sumber kekuatan dari ketiga mantra tersebut berada di dalam embun bintang di dalam pusaran kekuatan bintang.

Ia hanya menggunakan kesadaran psikisnya untuk memindai secara singkat ketiga mantra tersebut dan mempelajari sifat uniknya, tetapi tidak benar-benar mempelajari cara merapalkannya.

“Apa yang ada di bagian tengah?” Dengan pemikiran itu di dalam benak Nie Tian, secercah kesadaran psikisnya terbang ke tanda bintang pecahan lainnya di dadanya untuk mempelajari sihir misterius apa saja yang tercatat di dalamnya.

Saat ia melakukannya, ia sudah merasa bahwa kekuatan psikisnya dengan cepat menipis.

Saat itulah ia menyadari bahwa dengan hanya menggunakan kekuatan psikisnya untuk memeriksa secara singkat simbol-simbol kuno dan mempelajari mantra apa saja yang tercatat dalam Mantra Bintang Pecahan, ia telah mengonsumsi sebagian besar kekuatan psikisnya.

Namun, ia bertekad untuk memeriksa mantra magis apa saja yang tertulis di bagian tengah Mantra Bintang Pecahan.

WUSSH! WUSSH!

Tepat pada saat itulah ketujuh bintang di jiwanya tiba-tiba mulai bersinar dengan terang.

Banyak sekali secercah kekuatan jiwa melayang keluar dari dalam bintang-bintang dan bergabung dengan kekuatan psikisnya sebelum mereka memasuki heksagram secara bersamaan.

Nie Tian langsung menyadari, “Mantra ini memaksaku untuk menggunakan kekuatan jiwaku! Aku dipaksa untuk memanggil kekuatan dari bintang-bintang pecahan untuk membaca bagian tengah dari Mantra Bintang Pecahan!”

Kemudian, ia hanya memindai secara singkat mantra-mantra yang tercatat di dalam heksagram sebelum menarik kembali gabungan kekuatan psikis dan kekuatan jiwanya.

Konsumsi kekuatan psikis yang signifikan membuat jiwanya terasa terkuras dan kepalanya pening.

Oleh karena itu, efisiensi penyaluran cahaya bintang dari langit olehnya juga menjadi terganggu. Kecepatan ia memurnikan kekuatan bintang menjadi embun bintang menurun secara drastis.

Namun, berkat pemindaian singkat itu, ia telah mengetahui mantra apa saja yang tercatat di bagian tengah mantra tersebut.

Semuanya adalah mantra mengenai kultivasi kekuatan jiwa dan penggunaan kekuatan jiwa untuk menyerang, bertahan, atau berkomunikasi dengan para roh di dalam jiwa spiritual.

Kenyataannya, pandangannya sempat terpikat oleh salah satu mantra: Rantai Bintang (Starchain). Namun, tepat saat ia hendak mempelajari apa arti mantra itu, ia diserang oleh gelombang kelelahan yang tiba-tiba, dan merasa bahwa bahkan kekuatan jiwanya yang murni pun tidak mampu memberikannya waktu lebih lama.

“Bagian pertama dari Mantra Bintang Pecahan adalah tentang menyalurkan kekuatan bintang ke dalam lautan spiritual, membentuk pusaran kekuatan bintang, memadatkan embun bintang, dan menggunakan kekuatan bintang untuk merapalkan mantra.

“Bagian tengah mantra tersebut adalah tentang mengkultivasikan kekuatan jiwa dan menggunakannya untuk merapalkan mantra-mantra misterius.”

Pemeriksaan singkatnya memberinya gambaran menyeluruh tentang bagian pertama dan bagian tengah dari Mantra Bintang Pecahan.

Ia juga menyadari bahwa prioritasnya adalah mempelajari setiap mantra dan teknik yang tercatat di dalamnya.

Setiap kali ia sepenuhnya menguasai satu mantra, simbol-simbol yang membawa mantra tersebut akan menghilang dari dalam tanda bintang pecahan.

Pada saat tidak ada satu pun simbol yang tersisa di dalam kedua tanda bintang heksagram tersebut, itu berarti setiap mantra dan teknik yang dibawanya telah terukir di dalam benaknya dan telah menjadi bagian dari dirinya.

Oleh karena itu, bahkan jika Sekte Istana Surga entah bagaimana menemukannya, mereka tidak akan dapat merampas mantra tersebut darinya.

Pada saat yang sama, di Alam Langit Api…

Di atas puncak gunung tinggi di luar Sekte Neraka, Ning Yang dari Sekte Istana Surga memasang ekspresi muram di wajahnya setelah terbangun dari kultivasinya. Frustrasi terlihat di matanya saat ia menatap Qi iblis yang menyebar di depannya. Dengan semangat yang lesu, ia bertanya, “Kau di sini. Ada kabar?”

Berdiri di sampingnya, pakaian putih panjang milik Su Lin berkibar tertiup angin. Ditambah dengan cahaya rembulan yang dingin, ia tampak seperti dewi abadi yang baru saja turun dari bulan.

Su Lin melangkah mendekati Ning Yang dan menggelengkan kepalanya. “Tidak ada. Kita menyuruh setiap sekte di Alam Langit Api untuk mencari Nie Tian untuk kita, tetapi masih belum ada berita mengenai keberadaannya. Aku bahkan mengirim sejumlah anggota sekte kita untuk menanyakan informasinya. Mereka semua kembali dengan tangan hampa.

“Rasanya seolah-olah orang bernama Nie Tian ini telah lenyap ditelan bumi.”

Ning Yang mendesah dan berkata, “Kita tidak bisa menemukannya, yang berarti kita tidak bisa kembali ke sekte kita. Paman bela diri saya mengirim orang untuk memberitahu saya bahwa keretakan spasial di dekat sekte kita juga mengalami kebocoran Qi iblis siang dan malam.

“Jika ini terus berlanjut, bahkan belum sampai sepuluh tahun kita akan terpaksa memindahkan sekte kita.”

Su Lin merenung dalam keheningan sejenak sebelum bertanya, “Sudahkah kau mempelajari pengetahuan mendalam yang ada di tanda bintang pecahanmu?”

Mendengar kata-kata ini, ekspresi menyeramkan muncul di wajah tampan Ning Yang.

Ia mendengus bagaikan binatang buas yang terperangkap, dan dengan penuh kekuatan menghantamkan tinjunya ke tanah batu di sebelah kirinya.

KREK! KREK!

Retakan berukuran besar merembet di tanah batu yang kokoh hingga sejauh seratus meter.

Batu-batu besar bergelinding menuruni puncak gunung dan jatuh ke dasar lembah. Butuh waktu lama hingga suara gemuruh itu berhenti.

“Untuk mempelajari pengetahuan di dalam tanda bintang pecahan itu, aku sudah menghabiskan kekuatan bintang yang kudapatkan di Istana Bintang Pecahan Kuno. Tapi semua yang kulihat…” Ning Yang berhenti sejenak untuk menarik napas dalam-dalam. Kemudian, ia menggelengkan kepala dan berkata, “Aku tidak bisa melihatnya dengan sangat jelas, tapi aku yakin bahwa bagian akhir dari Mantra Bintang Pecahan adalah tentang memasuki dan berkultivasi di tiga ranah!”

Ekspresi Su Lin berubah tegang. “Apa?! Itu berarti hanya para ahli pamungkas yang berada di Alam Kekosongan, Alam Suci, dan Alam Dewa yang akan dapat mempelajari dan menggunakannya?”

Ning Yang mengangguk dengan perasaan frustrasi dan berkata dengan nada penuh kebencian, “Mantra terkutuk ini harus dilatih selangkah demi selangkah. Hanya dengan menguasai bagian pertama dan bagian tengahnya barulah aku bisa mempelajari metode untuk menyalurkan kekuatan bintang dan mengkultivasikan jiwaku. Dan hanya ketika hal-hal ini tercapai, dan aku mencapai puncak Alam Jiwa, barulah aku dapat menggunakan metode di bagian mantranya untuk berkultivasi!”

“Tanpa mengetahui cara menyalurkan kekuatan bintang dan mengembangkan kekuatan jiwa, aku bahkan tidak bisa memahami metodenya dengan baik, apalagi menggunakannya!”

Setelah menyadari apa yang telah terjadi, Su Lin menatap matanya dan menghibur, “Jangan khawatir, Paman Bela Diri. Kita akan segera menemukan orang bernama Nie Tian itu, dan kau akan mendapatkan kedua tanda bintang pecahan miliknya. Lalu, kau akan bisa mulai dengan bagian pertama dari mantra itu dan mempelajari semuanya.”

Dengan kata-kata tersebut, Su Lin berucap dengan ekspresi iri di wajahnya, “Hanya Istana Bintang Pecahan Kuno yang misterius, yang telah lenyap selama berabad-abad, yang memiliki metode ilahi untuk berkultivasi di Alam Kekosongan, Alam Suci, dan Alam Dewa. Bahkan sekte kita tidak memilikinya, sehingga kita hanya meraba-raba dalam kegelapan.”

“Yang paling kutakutkan adalah Nie Tian mungkin akan menguasai pengetahuan di dalam dua tanda bintang pecahan miliknya sebelum kita sempat menemukannya.” Wajah Ning Yang sangat muram. “Pada saat itu, bahkan pemimpin sekte kita pun tidak akan memiliki kemampuan untuk merampas kedua tanda bintang pecahan itu darinya.

“Jika tanda bintang pecahan miliknya telah menjadi bagian dari dirinya sementara aku bahkan tidak bisa mempelajari milikku sendiri, aku akan terpaksa menyerahkan milikku kepadanya!”

Pemikiran-pemikiran itu membuat Ning Yang terbakar amarah.

Mendengar kata-katanya, wajah Su Lin juga ikut memanjang. Ia berkata, “Aku akan mengirim beberapa orang kita untuk mencari di alam-alam lain di Ranah Bintang Jatuh.”

Begitu ia mengucapkan kata-kata tersebut, Su Lin berbalik dan pergi.

Setelah ia menghilang dari pandangannya, Ning Yang akhirnya kehilangan kendali. Ia mendongakkan kepalanya dan menderukan nama Nie Tian sebelum menghancurkan puncak gunung itu menjadi berkeping-keping batu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com