Di dalam Aula Roh Kekosongan.

Sejumlah retakan spasial yang bercahaya saling merajut di udara di tengah aula yang luas.

Sebuah cermin perunggu besar melayang di antara celah-celah tersebut, dengan setiap retakan spasial terhubung ke bagian belakangnya, seolah-olah mereka adalah satu kesatuan.

Pemandangan di dalam cermin berubah dari waktu ke waktu, menampakkan berbagai area sungai berbintang di seluruh dunia manusia.

Pemandangan dari Domain Ular Piton Surga dan Domain Batas Surga melintas di cermin di antara domain-domain lainnya.

Seolah-olah cermin itu sedang memantau setiap alam manusia dan setiap sudut sungai berbintang.

Ia melihat semuanya.

WUS!

Ji Yuanquan, seorang wakil sekte Perkumpulan Roh Kekosongan, muncul begitu saja di tengah aula besar.

Melihat cermin perunggu itu, dia berkata dengan suara lembut dan penuh takzim, “Cermin Kekosongan…”

WUS!

Sebuah sosok buram perlahan-lahan muncul di dalam Cermin Kekosongan, seolah-olah ia sedang bergerak di antara dimensi yang berbeda, dan terpisah dari Ji Yuanquan oleh jarak yang tak berujung.

Ji Yuanquan membungkuk dengan hormat. “Ketua Sekte.”

“Ada apa?” Sebuah suara yang hangat dan menyenangkan bergema dari dalam Cermin Kekosongan. Qu Yi, ketua sekte Cermin Kekosongan, menampakkan wujudnya dan memandang Ji Yuanquan dari dalam cermin.

“Mo Heng dari Istana Bintang Kuno yang Terpecah telah menerobos ke alam Dewa tingkat menengah,” Ji Yuanquan melaporkan berita terbaru itu kepada Qu Yi secara rinci. “Dia berbaris ke Laut Bintang Mati dan membunuh tiga patriark agung Iblis serta melukai Raja Iblis Haus Darah. Sekarang, dia telah menantang Raja Iblis Iblis Purba untuk berduel.”

Bayangan jiwa Qu Yi di Cermin Kekosongan tetap buram, membuat penampilannya sulit untuk dilihat dengan jelas.

Namun, begitu Ji Yuanquan mengucapkan kata-kata tersebut, bayangan jiwanya bergetar.

Beberapa saat kemudian dia bertanya, “Mengapa Mo Heng begitu ingin bertarung?”

Setelah merenung sejenak, Ji Yuanquan menjawab, “Kurasa itu karena reputasi Istana Bintang Kuno yang Terpecah telah merosot akibat kejadian-kejadian baru-baru ini. Ada suara-suara berbeda dari banyak alam bawahan mereka. Dan mereka diremehkan oleh anggota sekte besar lainnya dalam berbagai kesempatan…”

Dia melanjutkan dan menjelaskan situasi canggung Istana Bintang Kuno yang Terpecah, termasuk fakta bahwa Hong Minghui telah diam-diam menjangkau domain-domain yang ditinggalkan oleh Mou Luo.

Setelah mendengar kata-kata tersebut, Qu Yi mendengus dingin. “Itu adalah hal yang bodoh untuk dilakukan. Apakah itu keputusannya atau keputusan ayahnya?”

“Keduanya, ku tebak,” kata Ji Yuanquan.

“Apakah dia meminta izinmu terlebih dahulu, atau dia bertindak sendiri?” tanya Qu Yi.

“Aku sudah tidak mengurus urusan sekte akhir-akhir ini,” jawab Ji Yuanquan. “Aku tidak tahu tentang hal itu sampai kejadiannya berlalu.”

Qu Yi mendengus. “Jadi itu ulah Xuan Guangyu kalau begitu.”

Ji Yuanquan terdiam.

“Ji Cang, ketua sekte Istana Bintang Kuno yang Terpecah, hanya tidak bisa dihubungi untuk sementara waktu,” gumam Qu Yi pada dirinya sendiri. “Siapa yang bisa memastikan bahwa dia telah tewas di kedalaman sungai berbintang? Dia adalah kultivator manusia terkuat yang masih hidup. Bahkan aku tidak dapat menandingi kekuatan bertarungnya. Selama dia masih hidup, status Istana Bintang Kuno yang Terpecah tidak akan berubah. Mengapa orang-orang mendengarkan rumor dan percaya bahwa dia sudah mati?

“Mereka pasti tidak tahu betapa sulitnya membunuh pria sepertinya. Bahkan jika aku melihat tubuh dinginnya dengan mataku sendiri, aku akan tetap curiga bahwa dia memiliki cara uniknya sendiri untuk hidup kembali, apalagi aku belum melihatnya.”

Ji Yuanquan menunduk dan mendengarkan saat Qu Yi melanjutkan.

“Tentang Mo Heng…” lanjut Qu Yi. “Raja Iblis Iblis Purba hanya menghabiskan sejumlah besar kekuatan dalam pertarungan melawan aku saat itu, tetapi dia tidak mengalami cedera apa pun. Mo Heng baru saja menerobos ke alam Dewa tingkat menengah akhir-akhir ini. Aku tidak terkejut dia bisa mengalahkan Raja Iblis Haus Darah. Tapi adalah tindakan gila dan gegabah baginya untuk menantang Raja Iblis Iblis Purba sekarang.”

Jelas, dia tidak berpikir Mo Heng akan memenangkan duel melawan Raja Iblis Iblis Purba.

“Ada satu hal lagi,” tambah Ji Yuanquan. “Mo Heng juga menuntut agar para Iblis memilih Iblis tingkat delapan mana pun yang mereka inginkan untuk bertarung dalam duel melawan Nie Tian, Putra Bintang ketujuh, sebagai pembuka duelnya melawan Raja Iblis Iblis Purba. Taruhan yang dia pasang pada Nie Tian adalah batu hitam yang baru saja merekajarah dari alam Iblis.”

Ekspresi terkejut muncul di wajah Qu Yi saat dia bertanya, “Berapa tingkat kultivasi Putra Bintang ketujuh itu?”

“Alam Jiwa awal,” jawab Ji Yuanquan.

“Alam… Jiwa awal…” gumam Qu Yi dengan ekspresi berpikir. “Bagaimana bisa Mo Heng begitu mempercayainya? Seorang junior alam Jiwa awal menantang petarung Iblis tingkat delapan terbaik bahkan lebih tidak bijaksana daripada dia menantang Raja Iblis Iblis Purba!”

Ji Yuanquan tersenyum pahit. “Ya, itulah yang aku pikirkan.”

“Jika Istana Bintang Kuno yang Terpecah bertaruh dengan batu hitam itu, apa yang dipertaruhkan oleh para Iblis?” tanya Qu Yi.

“Aliran Bintang Surgawi, artefak dewa tingkat Immortal yang hilang dari bangsa Iblis bertahun-tahun yang lalu,” kata Ji Yuanquan.

Ekspresi Qu Yi berkedip karena takjub. “Aliran Bintang Surgawi!? Artefak dewa tingkat Immortal, dan batu hitam ajaib yang membantu menciptakan seorang raja iblis. Taruhannya cukup mengejutkan. Jadi, apakah para Iblis menyetujui tantangan tersebut?”

“Kurasa mereka akan menyetujuinya,” analisis Ji Yuanquan. “Dua patriark agung mereka, Cardy dan Catie, baru-baru ini tewas di Domain Bintang Jatuh, tempat batu hitam itu disimpan setelah diambil dari mereka. Selain itu, Raja Iblis Haus Darah menderita luka parah dari pertarungannya melawan Mo Heng. Bangsa Iblis perlu memulihkan kekuatan mereka dengan memenangkan duel-duel ini.”

Qu Yi mengangguk. “Sangat menarik. Aku akan pergi ke Laut Bintang Mati untuk mendukung Mo Heng dan Nie Tian ketika waktunya tiba.”

“Ketua Sekte,” seru Ji Yuanquan lembut, “bukankah Anda harus membantu Nona Pei dengan terobosannya?”

Qu Yi tertawa dan berkata, “Bakat kultivasinya ternyata jauh lebih luar biasa dari yang aku perkirakan. Dia sudah melewati bagian tersulit. Dia tidak membutuhkan aku lagi.”

“Apakah itu berarti Nona Pei telah memasuki alam Kekosongan?” tanya Ji Yuanquan dengan penuh semangat.

“Belum, tapi semuanya berjalan lancar.” Qu Yi meyakikannya. Dia juga mengatakan kepada Ji Yuanquan bahwa Pei Qiqi tidak mengalami masalah seperti yang dia duga. Segala sesuatunya berjalan sangat baik dengan terobosannya. Ji Yuanquan mengucapkan selamat kepadanya berulang kali, lalu pergi.

Di sungai berbintang di luar Alam Seratus Pertempuran…

Sambil mengerutkan kening, Nie Tian bertanya, “Bagaimana cerita tentang Aliran Bintang Surgawi itu? Mengapa sesepuh agung menuntut benda itu sebagai taruhan bangsa Iblis? Apakah benda itu setimpal dengan batu hitam tersebut?”

Wei Lai mengangguk. “Itu sama berharganya dengan batu hitam tersebut. Sesepuh agung kita sebelum Mo Heng juga pernah berada di alam Dewa awal. Namun, dia telah memasuki alam Dewa pada usia yang jauh lebih muda daripada Mo Heng. Aliran Bintang Surgawi adalah artefak dewa miliknya.”

Nie Tian terkesiap kaget. “Artefak dewa tingkat Immortal?!”

“Tepat sekali,” kata Wei Lai. “Itu adalah artefak dewa tingkat Immortal tingkat tiga yang dimurnikan dari seluruh Domain Bintang Surgawi. Benda itu dapat bekerja dengan hampir semua sihir dan mantra rahasia sekte kita. Terutama ketika kau menggunakannya untuk mengeluarkan mantra Lautan Bintang Ilusi, itu akan memanifestasikan kekuatan yang mengejutkan.

“Sesepuh agung itu mengandalkannya untuk menciptakan masalah besar bagi Raja Iblis Haus Darah, yang berada di tingkat sepuluh menengah. Meskipun dia tewas dalam pertempuran itu, dia melukai parah Raja Iblis Haus Darah.

“Dikatakan bahwa jika bukan karena pertempuran itu, Raja Iblis Haus Darah mungkin sudah memasuki tingkat sepuluh akhir, dan sejajar dengan Raja Iblis Iblis Purba.”

Nie Tian merenung dalam keheningan sejenak sebelum bertanya, “Jika aku memenangkan duel itu, maka Aliran Bintang Surgawi…?”

“Itu akan menjadi milikmu.” Wei Lai memberikan jawaban yang jelas.

“Bagus!” kata Nie Tian, sambil mengangguk.

Setelah mengucapkan kata-kata itu, dia meminta Wei Lai dan Yan Zhan untuk menunggu di sana, sementara dia melakukan kunjungan singkat ke Alam Seratus Pertempuran. Di atas Perahu Bintangnya, dia terbang ke lembah pegunungan dalam tempat Dong Li menyimpan batu hitam tersebut.

Dalam kegelapan total, Dong Li merasakan kedatangannya, dan karenanya meninggalkan batu hitam itu untuk menemuinya di luar lembah pegunungan.

“Aku minta maaf atas apa yang akan aku tanyakan.” Nie Tian langsung pada intinya. “Sepertinya aku harus meminjam batu hitam itu untuk waktu yang singkat.”

“Ada apa?” tanya Dong Li dengan ekspresi bingung.

Nie Tian kemudian menjelaskan duel Mo Heng melawan Raja Iblis Iblis Purba dan pengaturan sampingan untuk dirinya secara rinci.

Setelah mendengar semuanya, Dong Li terdiam cukup lama sebelum bertanya, “Apakah kau yakin akan menang?”

“Aku tidak bisa menjawabnya sebelum aku bertemu lawanku,” kata Nie Tian jujur.

Dong Li menghela napas. “Seluruh klanku hampir musnah. Aku hampir tidak punya keluarga yang tersisa. Kau tahu betapa pentingnya dirimu bagiku. Batu hitam itu bagiku hanyalah harta duniawi. Aku tidak akan memilikinya sejak awal jika bukan karena dirimu. Yang benar-benar kuperhatikan adalah keselamatanmu…”

“Tapi reputasi sekteku dipertaruhkan dalam duel ini. Aku harus bertarung!” kata Nie Tian dengan ketegasan yang mampu memotong paku dan membelah besi.

“Aku mengerti,” kata Dong Li dengan mata penuh kekhawatiran. “Jika itu masalahnya, aku harus berada di sana saat kau bertarung. Aku harus melihatnya sendiri apakah kau hidup atau mati. Aku tidak ingin mendengar hasilnya dari orang lain.”

“Baiklah, terserah kau.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com