Bab 12: Ekor Rubah

Penerjemah: Atlas Studios Editor: Atlas Studios

“Li Changshou ini, dia seharusnya bisa mengikuti sepasang murid saja. Kenapa dia malah memilih jalur ketiga?!”

Di antara awan di atas Hutan Harta Karun Kekacauan, Jiu Jiu sedang duduk di atas awan abu-abu. Dia menepuk lututnya karena frustrasi, lalu mengambil labu anggur untuk meneguknya dalam-dalam. Dia ingin meredakan kecemasan di dalam hatinya.

Dia tidak menyangka begitu banyak murid yang akan datang ke Benua Utara selama Pertemuan Persiapan ini. Empat dari mereka bahkan termasuk di antara bibit abadi yang paling berharga di sekte tersebut. Dia tidak boleh membiarkan sesuatu terjadi pada mereka.

Sekarang, lima dari mereka begitu berani membagi diri menjadi tiga kelompok. Jiu Jiu mulai merasa tertekan.

‘Mereka semua benar-benar anak sapi muda yang tidak takut macet! Anak muda yang tidak tahu takut!’

Namun, Jiu Jiu teringat seperti apa dirinya ketika dia masih menjadi murid muda. Bukankah dia sama ambisinya dengan mereka?

Jiu Jiu mengambil labu anggur dan mencabut sumbatnya. Kemudian, dia berhenti dan memasangnya kembali.

‘Lupakan saja. Aku akan menunggu selama 20 hari.’

Karena Qi Miasma, indra abadi Perfected Jiu Jiu tidak dapat menjangkau terlalu jauh.

Hal yang baik adalah mereka berada di wilayah terluar Benua Utara. Binatang buas di sana tidak begitu hebat. Selain itu, hanya sedikit kultivator manusia atau iblis yang tinggal di wilayah terluar ini. Sebaliknya, kebanyakan dari mereka akan pergi lebih jauh ke dalam.

Setelah merenung sejenak, Jiu Jiu menoleh untuk melihat Yuwen Ling, yang berdiri di atas awan abu-abu di belakangnya. Dia ingin memintanya untuk mengikuti Youqin Xuanya dan Yuan Qing agar dia bisa mengurangi sedikit stresnya. Namun, tepat sebelum dia mengatakannya dengan lantang, Jiu Jiu berkedip.

‘Bibi-Guru Jiu, orang ini datang karena alasan yang tidak diketahui dan sedikit mencurigakan. Jangan mudah mempercayainya.’

Dia teringat transmisi suara yang dikirim Li Changshou kepadanya saat dia mengusirnya. Jiu Jiu tidak begitu saja mempercayai perkataan Li Changshou. Lagi pula, pria berbadan kekar itu tampak seolah-olah akan pingsan hanya dengan satu pukulan darinya.

Namun, untuk beberapa alasan, Jiu Jiu benar-benar ragu.

‘Lupakan saja. Mereka berlima belum berkeliaran di luar jangkauan kesadaran abadinya untuk saat ini. Aku tidak perlu panik.’

Dia mengarahkan awan abu-abu itu maju, lalu berbalik untuk berkata, “Pria kekar, ikuti aku erat-erat.”

“Yakinlah, Immortal yang Agung,” jawab Yuwen Ling, sambil menangkupkan kedua tangannya. Dia menjaga jarak tiga kaki di antara mereka saat dia mengikuti di belakang Jiu Jiu.

Kelompok itu memilih tiga jalur yang berbeda. Secara alami, semakin jauh mereka berjalan, semakin jauh pula jarak di antara mereka.

Setelah memikirkannya beberapa saat, Jiu Jiu memutuskan untuk mengikuti di belakang Wang Ji dan Liu Yan’er untuk sementara waktu. Mengenai Yuan Qing dan Youqin Xuanya, dia sedikit lebih lega.

Mengenai Li Changshou, Jiu Jiu merasa khawatir, tetapi dia tidak bisa begitu saja membiarkan pasangan-pasangan itu berkeliaran sendiri sementara dia melindungi pria yang pergi sendirian. Ini akan membuat tindakan pilih kasihnya terlalu mencolok.

Jiu Jiu bersiap untuk mengikuti ketiga kelompok itu secara bergantian. Paling tidak, dia akan memastikan bahwa dia menghabiskan waktu yang sama untuk mengikuti dan melindungi masing-masing dari mereka!

Aturan Pertemuan Persiapan adalah bahwa para immortal hanya perlu mengantar para murid ke tempat tujuan dan membiarkan mereka berlatih di dalam. Mereka tidak perlu memedulikan hal lain.

Seperti pepatah yang berbunyi, “Apakah seseorang bertahan hidup atau tidak itu terserah takdir.” Para murid akan dapat tumbuh jauh lebih cepat dalam keadaan berbahaya seperti itu. Namun, mendorong mereka ke dalam keadaan berbahaya seperti itu juga datang dengan risiko kehilangan mereka atau melukai mereka.

Menurut indra abadi Jiu Jiu, Youqin Xuanya dan Yuan Qing maju dengan sangat cepat menuju wilayah yang ingin mereka tuju. Kolam tempat Tumbuhnya Ramuan Pencerahan Pembenci Api dianggap sebagai salah satu tempat paling aman di dalam Hutan Harta Karun Kekacauan.

Keduanya tidak berani terbang. Namun, mereka maju dengan cukup cepat. Mereka tidak banyak bicara dan berlari bergantian di depan satu sama lain. Dari waktu ke waktu, binatang beracun akan mencoba menyerang mereka, tetapi mereka akan menghadapinya dengan mudah.

‘Memang benar, para murid Puncak Pemecah Surga adalah yang paling diandalkan.’

Jiu Jiu melihat lebih jauh ke bawah dan dapat melihat situasi Wang Ji dan Liu Yan’er. Keduanya sedang berbicara sambil berjalan. Sepertinya mereka menaruh setidaknya sedikit ketertarikan satu sama lain. Meskipun serangga dan binatang beracun sering mencoba menyerang mereka, mereka menghadapinya dengan semestinya. Keterampilan mereka cukup terpuji.

‘Tidak ada hal besar yang terjadi, tapi kenapa aku merasa sangat tidak puas secara aneh?’

Jiu Jiu mengerutkan bibirnya, ingin mengamati situasi Li Changshou. Dia memfokuskan indra abadinya dan menemukan bahwa pria itu telah menghilang!

Apakah dia telah dicabik-cabik oleh binatang beracun secepat itu?! Atau apakah dia telah ditelan bulat-bulat?!

Jiu Jiu mengerutkan kening dan dengan cepat memperkuat pencariannya menggunakan indra abadinya.

Itu tidak benar. Dia menggunakan teknik untuk menyembunyikan dirinya dari indra abadियोंnya. Dia masih bisa merasakan aura bocah itu di utara, dan dia juga bergerak dengan kecepatan penuh. Dia bergerak setidaknya dua kali lipat kecepatan Youqin Xuanya dan Yuan Qing!

‘Bocah, kau seorang kultivator Tahap Formasi Jiwa di Tingkat Kesembilan, namun kau terbang menuju wilayah yang lebih dalam di Hutan Harta Karun Kekacauan? Apakah kau sedang terburu-buru untuk mati?!’

Jiu Jiu mendongakkan dagunya dan mengerang tanpa suara, menyebabkan bagian atas pakaiannya yang sudah sedikit robek bergetar hebat.

Dia melirik Wang Ji dan Liu Yan’er, yang sedang mempelajari bunga beracun. Kemudian, dia menunjuk ke depan dengan tangan kirinya dan mempercepat kecepatan untuk mengejar Li Changshou.

Dia akan menangkap pria ini dan melemparkannya ke Wang Ji untuk diurus!

Beberapa saat kemudian, Jiu Jiu akhirnya menyusul Li Changshou dan menempuh jalur yang sama dengannya. Namun, ketika dia melihat ke bawah untuk mengamatinya, dia mengerutkan kening lebih dalam lagi.

Bocah itu tampaknya menggunakan Jimat Penyembunyi Jejak untuk menyembunyikan auranya. Itu akan memungkinkannya menghindari deteksi dari binatang buas yang jauh.

Terlebih lagi, Li Changshou tidak mengambil risiko dengan terbang. Sebaliknya, dia menggunakan teknik gerak kaki Naga Berenang Melintasi Awan yang luar biasa dan menyebabkan bayangan tiruan terbentuk di bawah kakinya. Kultivator di Tingkat Kesembilan Formasi Jiwa ini berada dalam performa puncaknya.

‘Itu tidak benar. Kuali ramuan yang tergantung di pinggang fella ini…’

Jiu Jiu mengernyitkan hidungnya setelah mencium bau aneh. Dia menunduk untuk mengamatinya sejenak, lalu langsung terlihat terkejut.

‘Itu adalah Air Liur Naga Beracun Yang Merah?!’

Naga Beracun Yang Merah tinggal di Laut Utara. Mereka suka memakan iblis, binatang beracun, dan makhluk hidup biasa. Namun, mereka terlalu kejam dan melakukan pembantaian di mana-mana. Akibatnya, keberuntungan ras naga yang memang sudah minim telah habis. Puluhan ribu tahun yang lalu, ras naga telah membasmi mereka.

‘Air Liur Naga Beracun Yang Merah tidak dianggap sebagai harta karun langka, tetapi harganya masih cukup mahal. Dari mana bocah, Li Changshou ini mendapatkannya?’

Dengan benda ini yang tergantung di sabuknya, binatang buas dan serangga beracun biasa tidak akan berani mendekatinya. Tidak heran dia maju begitu tanpa rasa takut.

Alis Jiu Jiu berkedut saat dia bergumam, “Fella ini cukup siap. Sepertinya dia benar-benar bertekad untuk menemukan ramuan itu. Ramuan apa yang sedang dicarinya?”

Suara kasar Yuwen Ling terdengar di belakangnya. “Tetua Immortal, mengapa Anda tidak bertanya padanya?”

“Tidak perlu. Dia akan menjadi orang yang tidak berguna bahkan setelah naik menjadi immortal jika dia tahu bahwa dia berlatih di bawah perlindungan seorang immortal.” Jiu Jiu meregangkan tubuhnya, lalu berbalik menghadap Yuwen Ling, yang berdiri di belakangnya. “Ayo pergi. Kita akan pergi dan melihat bagaimana para bangsawan dari rumahmu melakukannya. Jangan katakan bahwa Bibi-Master ini bersikap tidak adil di belakang punggungku.”

Yuwen Ling segera mengangguk sebagai tanggapan, tampak sangat bersemangat. Dia memainkan peran sebagai pengawal setia dengan sempurna.

Namun, ketika Jiu Jiu berbalik untuk terbang menjauh, Yuwen Ling mengambil seekor kumbang hitam dari pahanya dan melemparkannya ke awan abu-abu di bawahnya.

Tindakan ini sangat halus, dan itu hanya dilakukan ketika Jiu Jiu mengalihkan kesadaran abadinya untuk fokus pada keempat murid lainnya. Meskipun tingkat kultivasi Jiu Jiu jauh lebih tinggi daripada Yuwen Ling, dia tidak menyadari gerakan halus tersebut.

Setelah keduanya terbang menjauh, kumbang itu terus terbang bersama awan abu-abu, mengikuti Li Changshou dari dekat.

…

“Eh?”

Li Changshou mendongak ke langit. Saat dia melaju kencang, dia melihat sesuatu yang tidak biasa. Rasanya hampir seperti ada sepasang mata di langit, mengawasinya.

Namun, setelah diperiksa lebih dekat, dia tidak dapat menemukan sesuatu yang aneh.

‘Bibi-Master? Mungkin bukan. Tatapannya terasa berniat jahat.’

Li Changshou hidup berdasarkan prinsip lebih baik aman daripada menyesal. Dia berhenti dan merapal segel dengan kedua tangannya. Dia bergumam beberapa kata di bawah napasnya, dan gelombang tipis mulai muncul di tanah abu-abu di depannya.

Saat dia maju ke depan, tubuhnya dengan cepat tersedot ke dalam tanah. Seketika itu juga, dia menghilang.

Li Changshou menggunakan salah satu teknik pelarian dari Lima Elemen, yaitu Pengungsian Tanah (Earth Escape).

Beberapa saat kemudian, sosok Li Changshou muncul di antara semak-semak 25 kilometer di depan. Di sekitarnya, ada banyak sekali serangga beracun dan beberapa binatang beracun yang berlari ke segala arah.

Perasaan sedang diawasi itu benar-benar telah hilang.

Li Changshou dengan cepat menemukan posisinya, menundukkan kepalanya, dan terus berlari ke depan. Pada saat yang sama, ia mengambil dua jimat dari dalam lengan bajunya, menempelkan satu di setiap pahanya. Ini membantunya mempercepat sedikit lagi.

Jimat Seribu Mil Pergerakan Jiwa—ini dianggap sebagai jimat yang cukup biasa, yang dapat meningkatkan kecepatan pergerakan penggunanya. Ini biasanya hanya digunakan oleh para kultivator pada tahap awal Alam Pemurnian Qi.

Li Changshou sudah menduga bahwa karena ada lima dari mereka dalam perjalanan ini, mereka kemungkinan besar akan menghadapi keadaan yang luar biasa.

Hutan Harta Karun Kekacauan sangat berbahaya, tetapi mereka berada di wilayah terluar Benua Utara. Para kultivator di Alam Pengembalian Void akan dengan mudah dapat mengatasi bahaya tersebut selama mereka berhati-hati. Itu berarti bahaya Hutan Harta Karun Kekacauan tidak terlalu berlaku.

Namun, faktor eksternal, yaitu Yuwen Ling yang mereka temui di tengah jalan, Yuan Qing yang tampak hangat dan ramah sepanjang waktu, serta Youqin Xuanya yang tampak dingin di luar tetapi tidak memiliki kelicikan di dalam, memperumit seluruh situasi. Yang paling penting, Yang Mulia Youqin Xuanya adalah seorang putri kerajaan dari dunia sekuler.

Li Changshou memiliki teori pribadinya sendiri dan sangat percaya bahwa ada semacam cerita yang harus diungkap di sana.

Orang yang merencanakan semua ini di balik layar pasti berpikir bahwa tidak ada celah dalam rencananya. Namun, pengawal bangsawan di dunia sekuler tiba-tiba muncul begitu saja, alih-alih pergi langsung ke sekte abadi untuk menjelaskan situasi dan menyelesaikannya dengan menghentikan Youqin Xuanya pergi keluar. Ini tidak logis!

‘Lupakan saja. Ini tidak ada hubungannya denganku.’

Sambil berlari, Li Changshou mengambil peta sederhananya dan mempelajarinya lagi. Ada sedikit rasa frustrasi di matanya.

Jika dia punya pilihan, Li Changshou memilih untuk tidak datang ke tempat yang sangat berbahaya ini. Ini bertentangan dengan prinsip hidupnya, yaitu tetap berada di gunung sampai dia mati karena usia tua.

Namun, dia harus melakukannya demi gurunya.

“Jadikan kemurnian sebagai prioritas dan tetap tidak terpengaruh oleh hal lain. Maka, akan mudah untuk menghindari segala jenis kejahatan!”

Li Changshou berkata pada dirinya sendiri, menyemangati dirinya. Kemudian, dia melanjutkan perjalanannya dengan cepat melalui hutan hitam yang dipenuhi oleh rintangan beracun.

Beberapa saat kemudian, dia merasa seperti dia diawasi sekali lagi.

Dia mengerutkan kening dan mengutuk dalam hatinya betapa susahnya ini. Kali ini, Li Changshou tidak mengekspos lebih banyak teknik pelariannya. Sebagai gantinya, ia memeriksa perlengkapan bertarung di dalam harta karun penyimpanan Dharma miliknya. Kesadaran spiritualnya juga mulai mencari tempat untuk bersembunyi.

Meskipun dia berhati-hati, Li Changshou bukan seorang pengecut. Ada perbedaan di antara kedua hal tersebut.

Waktu yang lama berlalu. Li Changshou terus merasakan perasaan diawasi ini, tetapi dia tidak menemukan siapa pun yang bersembunyi, dan tidak ada seorang pun yang mencoba membunuhnya.

Dia tetap waspada tinggi selama dua hari dua malam penuh, menampilkan teknik Pelarian Tanah miliknya beberapa kali lagi. Perasaan diawasi itu tidak juga hilang.

Li Changshou mencoba menganalisis posisinya saat ini. Tentu saja, dia sudah berada jauh di dalam Hutan Harta Karun Kekacauan. Dia pasti sudah berjalan di luar batas kesadaran abadi Bibi-Master Jiu Jiu.

Dia tidak berhenti bergerak, tetapi dia tidak merasa kelelahan. Pelatihan berat yang telah dijalaninya selama beberapa tahun sebelumnya terbukti memberikan hasil yang luar biasa.

Tiba-tiba, Li Changshou merasakan niat membunuh!

Kesadaran spiritual Li Changshou tidak mendeteksi adanya ancaman. Sangat jelas bahwa pihak lain memiliki cara untuk menghindari kesadaran spiritualnya.

Dia memindai sumber niat membunuh itu—di sebelah kirinya, dalam kegelapan hutan. Li Changshou terus maju, tetapi ujung jari kirinya sudah bergerak secara halus, menciptakan jaring tipis yang menyerupai sarang laba-laba, dan menyebarkannya. Tangan kanannya mulai memanggil angin sepoi-sepoi, tanpa terdeteksi.

Itu adalah cara terbaik untuk menyelidiki—Jaring Laba-Laba Berkepala Tiga Berpupil Kuat.

Tak lama kemudian, sebuah bayangan buram muncul di dalam hati Li Changshou.

IndoWebNovel – indowebnovel.com