“Karena, karena….” Detak jantung Qing Han menjadi tidak beraturan.

Lu Yun menatapnya lekat-lekat, mencari jawaban di wajahnya. Tiba-tiba, dia mengulurkan tangan untuk meraba dada Qing Han.

“Rata.” Lu Yun menggaruk kepalanya. “Ah, aku terlalu banyak berpikir lagi.”

Qing Han menatap temannya itu dengan perasaan dongkol. Dia tadi hampir berubah ke wujud aslinya dan menunjukkan identitasnya, tetapi Lu Yun malah memotong dan meraba dadanya!

“Kau tadi sedang bicara pada angin!” gadis yang sedang menyamar itu merengut, perasaan lembut dan rasa bersalah di dalam hatinya langsung lenyap.

Lu Yun sudah begitu suka meraba-raba saat melihat Qing Han sebagai seorang pria. Jika pria itu melihat wujud aslinya, entah apa yang akan terjadi! Meskipun Qing Yu tidak akan menolaknya, ada racun di dalam tubuhnya yang bahkan tidak bisa dibersihkan oleh batu bintang yang dimanifestasikan oleh Bintang Kekaisaran.

Jika mereka benar-benar melakukan… hal itu, mungkin racun tersebut akan berpindah ke tubuh Lu Yun juga.

Pikiran itu membuat Qing Han tersipu.

“Kenapa wajahmu merah?” Lu Yun melirik temannya dengan penuh selidik.

“Semua ini berkat kau!” balas Qing Han. Kulitnya menggelap dan bekas luka yang buruk kembali merayap di pipinya.

“Kau—” Lu Yun ternganga. “Kenapa wajahmu jadi seperti ini lagi?”

“Biar kau tidak jatuh cinta padaku, kalau begitu memangnya aku harus bagaimana?” Qing Han memutar bola matanya. “Kau terus meraba dadaku. Bikin aku curiga kalau kau suka sesama jenis.”

Lu Yun menatap dengan bodoh. Apa yang harus dia katakan sebagai tanggapan atas ucapan itu?

“Ngomong-ngomong, kita ada di mana ini?” Qing Han mengalihkan pembicaraan untuk mengalihkan perhatian sang gubernur. Mereka berada di dahan sebuah pohon raksasa dan kanopi daun yang tebal di sekeliling mereka membuat mereka tidak bisa melihat langit atau tanah.

“Bukankah kau yang membawaku ke sini?” Mata Lu Yun melebar. “Kenapa malah bertanya padaku?”

Qing Han menggaruk kepalanya. “Kupikir kita sudah keluar dari Makam Kepunahan Skandha? Aku mengikuti instruksimu dan berjalan ke arah timur, yang membawa kita keluar dari makam bagian timur.”

Lu Yun tertegun. “Instruksiku?”

“Ya.” Qing Han merunut ingatannya. “Kau bilang ‘kelima makam itu diatur berurutan menurut timur, barat, selatan, utara, dan tengah. Sebagian besar makam kuno dibangun di dekat gunung. Karena makam timur adalah makam pegunungan, Makam Kepunahan Skandha pastilah menghadap ke barat. Pergi ke timur dari makam timur akan membawa kita keluar dari Makam Kepunahan sama sekali’.”

“Dekat gunung, terletak di timur dan menghadap ke barat… pengaruh gunung dan sungai!” Kesadaran menghantam benak Lu Yun. “Begitu ya! Itu menjelaskannya! Kau sangat pintar, Qing Han!”

“Eh?” Qing Han kini ganti kebingungan.

“Aku mengerti!” Sang gubernur menepuk jidatnya. “Aku sudah salah sejak awal. Aku terus mengikuti catatan yang ditinggalkan oleh guruku, tetapi makam ini sangat berbeda dengan makam yang dia jelajahi!

“Apa yang kusebut sebagai makam timur memang benar makam itu, tapi itu bukanlah makam sampingan, melainkan makam utama! Dibangun di dekat gunung, terletak di timur, dan menghadap ke barat…

“Arah kardinal timur adalah posisi yang paling mulia, dan kebetulan ada seorang kaisar yang dimakamkan di sana. Semuanya masuk akal! Makam timur adalah makam utama dan yang paling berbahaya dari kelima makam tersebut. Jika kita memasuki makam tengah dan mengurainya terlebih dahulu, kita tidak akan berakhir seperti ini.”

Lu Yun hampir tidak bisa menahan kegembiraannya, yang membuat Qing Han merasa cukup gugup.

“Apakah… eh, kau ingin masuk lagi ke dalam?”

“Tidak, tidak. Untuk apa?” Dia mengeluarkan sebuah lempengan giok sambil tersenyum dan mencatat apa yang telah dia alami di makam timur, lalu menambahkan sebuah kesimpulan pada ringkasan di lempengan tersebut. Perubahan tidak perlu ditakuti. Ajaran leluhur tidak boleh dianggap sebagai hukum yang mutlak!

Segala sesuatu selalu berada dalam keadaan yang dinamis. Seseorang harus mampu beradaptasi dengan situasi apa pun, alih-alih secara membabi buta menerapkan cara-cara lama tanpa berpikir. Sebuah tirai seolah terangkat dari mata Lu Yun.

Untuk waktu yang sangat lama, dia menganggap dirinya sebagai komandan terbaik sepanjang sejarah, bahkan melampaui sang guru sekte itu sendiri. Barulah sekarang dia menyadari betapa konyolnya kesalahannya selama ini. Dia menjadi seperti sekarang karena akumulasi pengalaman dari para pendahulunya, dan dia hanya menapak tilasi jejak langkah mereka tanpa pernah menemukan jalannya sendiri.

“Apa yang diwariskan oleh para leluhur memang berharga, namun untuk menjadi yang terbaik, aku harus menyaring inti dari pengalamanku dan membentuk penilaianku sendiri,” gumam Lu Yun. “Pengalaman mereka adalah referensiku, tetapi bukanlah sesuatu yang harus diyakini secara buta.”

Qing Han mengangguk setuju. “Kau tahu kita ada di mana sekarang?”

Lu Yun mengerutkan kening. Dia teringat pada sebuah mitos yang mengerikan, tetapi dia tidak yakin apakah itu benar adanya. “Bagaimana kita bisa sampai di atas sini?” tanya balik pemuda itu.

“Aku juga tidak tahu.” Qing Han menggelengkan kepalanya. “Saat aku berjalan, aku menyadari bahwa tekanan dari makam itu telah menghilang. Lalu kita sudah berada di sini.”

“Kalau begitu, begitulah kenyataannya!” Lu Yun menarik napas dalam-dalam. “Ini adalah alam makam, sebuah tempat khusus yang unik milik Makam Kepunahan Skandha. Tempat ini tidak berada di dalam makam, tetapi jauh lebih berbahaya!”

Makam terhadap alam makam ibarat formasi terhadap tata letak feng shui. Makam memengaruhi lingkungan sekitar mereka, dan semakin tua makam tersebut, semakin kuat pula pengaruhnya. Konon, beberapa makam yang sangat kuno dapat memunculkan alam aneh di sekitarnya. Itu adalah ruang yang tidak hidup dan tidak mati, tidak nyata dan tidak palsu.

“Alam makam?” Qing Han belum pernah mendengar istilah itu sebelumnya.

Lu Yun menggunakan Mantra Pencari Naga dan menyalurkan energi internalnya ke sebuah luopan.

Brak!

Kompas feng shui itu hancur berkeping-keping begitu muncul, memicu helaan napas berat dari Lu Yun. “Sepertinya tebakanku benar!”

Luopan itu digunakan untuk mencari urat naga dan menentukan tata letak feng shui. Meskipun versi yang dia wujudkan dengan energi internalnya itu tidak nyata, dia dapat memastikan bahwa kompas asli pun akan tidak berfungsi di tempat ini. Itu adalah efek yang hanya bisa dihasilkan oleh alam makam yang legendaris.

“Apakah kita masih bisa keluar?” tanya Qing Han pelan.

“Jika kita bisa masuk, kita bisa keluar. Aku sudah mendengar tentang alam makam sejak lama, tapi tidak pernah menyangka akan seberuntung ini hingga bisa memasukinya!” Senyum terukir di bibir Lu Yun. “Kita tidak menemukan sesuatu yang berharga di Makam Kepunahan Skandha, jadi kita tidak boleh melewatkan apa pun yang kita temukan di sini.

“Letakkan tanganmu di bahuku dan ikuti aku.” Dia memberi instruksi kepada temannya. “Semakin besar risikonya, semakin besar pula hadiahnya; mungkin ada harta karun luar biasa yang bisa ditemukan di sini.”

Qing Han mengikuti arahan Lu Yun dengan meletakkan satu tangan di bahu pemuda itu. “Haruskah kita meminta Aoxue dan yang lainnya datang membantu?” tanyanya khawatir.

“Mereka tidak bisa.” Lu Yun menggelengkan kepalanya. “Tempat ini benar-benar terisolasi dari dunia luar. Semuanya terserah pada kita sekarang.”

Dia telah mencoba membuka celah antara dua alam dan memanggil Yuying serta yang lainnya ketika dia sadar tadi. Namun, meskipun dia bisa membuka Gerbang Ngarai, dia tidak bisa melihat dunia bawah di baliknya. Itulah yang membuatnya teringat pada alam makam.

……

“Hahaha—Qing Han! Lu Yun!!” Sebuah suara sumbang tiba-tiba bergema, penuh dengan kebencian dan dibumbui kegilaan. “Kalian berdua akhirnya sampai di sini juga. Hahaha! Mati, mati, mati! Aku ingin kalian mati!!”

“Qing Hongchen?” Qing Han secara refleks mendongak dan mendapati seorang pemuda yang tergantung tidak jauh di atas mereka. Tak lain dan tak bukan adalah Qing Hongchen, yang telah dilemparkan ke dalam formasi teleportasi dari gundukan pemakaman tanpa tujuan yang pasti.

IndoWebNovel – indowebnovel.com