Bab 122: Kenapa Dia Begitu Gila?

Kaum Merfolk memuja sesosok dewa bernama Joine.

Kendati demikian, dia bukanlah dewa yang sesungguhnya. Istilah ‘dewa’ disematkan kepadanya oleh kaum Merfolk sebagai bentuk penghormatan dan kerendahan hati. Yang sebenarnya adalah, dia hanyalah entitas misterius dari dasar laut yang memiliki sifat-sifat ketuhanan.

Meskipun begitu, entitas-entitas ketuhanan yang mampu tertidur lelap di dasar laut tentu saja sangatlah perkasa. Faktanya, mereka begitu misterius hingga sebagian besar spesies tidak mampu memahami mereka, begitu pula dengan keperkasaan mereka. Sebelum wajah dewa yang hancur itu tiba, monster-monster laut memang sudah ada di lautan yang mengelilingi daratan Kuno yang Dihormati. Namun, mereka tidak seperti ini. Setelah wajah dewa yang hancur itu tiba, makhluk hidup mengalami perubahan. Di banyak tempat, muncullah entitas-entitas yang mengandung sebagian dari aura esensi wajah dewa yang hancur tersebut. Dan makhluk-makhluk itu kemudian disebut sebagai entitas ketuhanan. Pendahulu mereka, yang telah diteliti oleh berbagai spesies cerdas, adalah bentuk evolusi dari makhluk-makhluk keji dari wilayah terlarang. Joine adalah salah satu makhluk tersebut.

Bagi manusia fana biasa… dia pada dasarnya adalah seorang dewa.

Selama banyak zaman, entitas-entitas ketuhanan seperti dirinya berdiri di puncak penciptaan, dan dipuja sebagai dewa oleh tak terhitung banyaknya spesies minor. Bahkan spesies terkuat pun akan takut kepada mereka. Namun, seiring berjalannya zaman, dan spesies-spesies cerdas di dunia menjadi semakin kuat melalui perjuangan untuk bertahan hidup, mereka menemukan cara untuk mempertahankan diri terhadap entitas-entitas ketuhanan.

Faktanya, beberapa spesies mampu menghadirkan ancaman bagi entitas ketuhanan, dan spesies terkuat bahkan dapat melawan para kaisar dari tanah-tanah terlarang. Manusia, meskipun tersebar di begitu banyak tempat, dihitung sebagai salah satu spesies yang kuat.

Air bergolak di setiap langkah yang diambil Joine di dasar laut. Saat dia mendekati Kepulauan Merfolk, Tuan Ketujuh berdiri di atas kapal Dreadnaught-nya, menatap ke arah dasar laut.

“Zheng Kaiyi,” kata sang patriark Merfolk, “jika Joine datang, dia akan membawa badai darah dan pembantaian. Sekte kalian dan rakyatku tidak perlu saling bertarung. Kita adalah sekutu! Dan kita bisa terus menjadi sekutu! Kami akan menyerahkan semua hak dan keuntungan kami kepada kalian! Kami bahkan akan membantu kalian mengalahkan Para Zombi Laut.”

“Kau dan rakyatmu terlalu terlambat berlutut,” kata Tuan Ketujuh dengan dingin. Mengabaikan patriark Merfolk itu, dia melambaikan tangannya dan berkata, “Keluarkan Panji Perang Umat Manusia!”

Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, kapal Dreadnaught kadal-naga mengaum ke langit, dan ketiga belas tetua Inti Emas menundukkan kepala dengan hormat. Lebih dari seratus kultivator Pendirian Yayasan melakukan hal yang sama.

Di bangunan tertinggi di atas punggung kadal-naga tersebut, sebuah panji raksasa muncul. Panjangnya mencapai 300 meter, berwarna-warni, dan dipenuhi bercak darah. Panji itu tampak compang-camping, seolah-olah itu sebenarnya hanyalah sudut dari panji yang jauh lebih besar. Saat berkibar tertiup angin, panji itu memancarkan aura pembantaian tak tertandingi yang membuat langit dan bumi bergetar. Faktanya, aura itu begitu kuat hingga membuat udara berhenti bergerak, dan permukaan laut menjadi tenang. Panji itu tampak mampu menindas semua makhluk yang ada; bahkan entitas ketuhanan pun akan menundukkan kepala di hadapannya.

Bercak darah pada panji itu berdenyut dengan keilahian, seolah-olah tak terhitung banyaknya entitas ketuhanan yang tewas di bawahnya. Yang sangat patut dicatat adalah satu tetesan darah khusus yang berwarna emas murni. Darah itu memancarkan sensasi yang melampaui keilahian, membuatnya tampak sangat dekat dengan wajah dewa yang hancur di atas.

Wajah patriark Merfolk itu menjadi pucat pasi, dan dengan suara gemetar dia berkata, “Panji Perang Umat Manusia? Tidak mungkin Tujuh Darah Mata memiliki harta manusia berharga seperti itu. Sekalipun itu hanya satu sudutnya saja….”

Panji itu berkibar, dan gelombang kekuatan besar meletus darinya, menciptakan bayangan ilusi sebuah jari. Jari itu mengandung sensasi ke kunoan yang tak bertepi, seperti sesuatu dari Sungai Waktu itu sendiri. Jari itu tidak mengandung kekuatan khusus apa pun, tetapi siapa pun yang melihatnya, bahkan dari jauh, akan merasa begitu terguncang hingga pikiran mereka menjadi kosong.

Tampaknya jari raksasa itu merepresentasikan dao dari surga, dan saat jari itu terulur, ia mendesak turun ke arah laut.

Permukaan laut seluas 50.000 kilometer menguap, menampakkan Joine, mata di tentakelnya terbuka lebar saat dia melawan kekuatan jari tersebut. Perlawanannya sama sekali tidak berguna. Sebagian besar tentakelnya hancur berkeping-keping, begitu pula jubah kerangka ikannya. Lidah panjang yang keluar dari punggungnya layu, dan pembusukan pada dagingnya menyebar dengan cepat. Kemudian, bagian bawah tubuhnya meledak, mengirimkan daging dan darah berhamburan ke mana-mana. Bagian atas tubuhnya selamat, dan sambil menjerit kesakitan, dia mundur ke kedalaman laut!

Tentu saja, tidak seorang pun di Kepulauan Merfolk yang melihat kejadian itu, kecuali para kultivator di garis pantai yang dapat melihat menembus formasi mantra yang melemah. Para murid di dunia bawah air sama sekali tidak bisa melihatnya, kecuali mereka yang memiliki benda khusus yang memungkinkan mereka melihat apa yang terjadi di luar. Misalnya… mata badak roh.

Di dalam kuil, mata Xu Qing terbuka lebar saat dia menatap gambar yang diproyeksikan oleh mata badak roh tersebut.

Melalui proyeksi gambar itu, dia melihat kapal dreadnaught, panji tersebut, dan jari yang besar. Dia melihat area laut seluas 50.000 kilometer menguap, dan Joine meledak. Namun, ada batas kemampuan mata badak roh, dan setelah titik tertentu, gambar yang mengerikan itu menyebabkan matanya sendiri meledak. Ketika itu terjadi, Kapten melakukan sesuatu yang membuat Xu Qing sangat terkejut, dan membuat Zhang San terbelalak tanpa bisa berkata-kata. Dia mengeluarkan gumpalan daging berwarna merah seukuran telapak tangan dan menempelkannya pada patung Joine.

Daging itu meleleh, menyebar ke seluruh patung saat melakukannya, hampir seolah-olah daging itu sedang memakan patungnya. Mereka bahkan mendengar suara kunyahan yang aneh. Ketika patung itu telah sepenuhnya dilahap, dan telah berubah menjadi gumpalan daging yang besar, sebuah celah muncul di atasnya. Celah itu hampir seperti sebuah pintu di dalam daging. Celah itu menggeliat dan berputar seolah-olah tidak stabil. Seluruh gumpalan daging itu melakukan hal yang serupa, seolah-olah ia bisa layu kapan saja.

Di dalam kegelapan celah itu terdapat apa yang tampak seperti dasar laut. Dan berserakan di sana adalah banyak gumpalan daging. Yang mengejutkan, itu adalah potongan-potongan hancur yang tertinggal setelah Joine meledak. Rupanya ada makhluk lain di kedalaman air yang menganggap potongan-potongan itu sangat menarik, dan bergegas menuju ke arah mereka dengan penuh keserakahan.

Aura dari daging itu begitu kuat hingga ia keluar dari celah tersebut, memungkinkan Xu Qing merasakannya. Aura itu begitu kuat hingga tampak mampu membunuh seketika apa pun yang ditemuinya. Bahkan pasukan Tujuh Darah Mata di udara di atas pulau-pulau itu tampak berhati-hati terhadapnya, dan tidak tertarik untuk mencoba mendapatkannya.

Namun, mata Kapten berkilat dengan kegilaan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Berpaling dari gumpalan daging di dasar laut, dia menatap Zhang San dan Xu Qing. “Aku tahu kenapa kalian berdua ada di sini. Dan aku tidak berbohong. Aku sudah bilang akan membawa kalian ke barang-barang bagus, dan benda-benda itu ada di sini. Zhang San, kau ingin cetak biru Baju Besi Ikan Terbang kaum Merfolk, kan?”

Kapten mengeluarkan sebuah slip giok merah terang. Benda itu jelas merupakan objek yang luar biasa, karena memancarkan fluktuasi aneh, hampir seolah-olah apa pun yang tertulis di dalamnya adalah makhluk hidup. Di dalam fluktuasi itu terdapat gambar setelan baju zirah yang fantastis. Sekali pandang pun sudah jelas bahwa benda itu luar biasa.

Mata Zhang San melebar saat dia mengulurkan tangan ke arahnya. “Untuk apa benda ini ada di sini?”

Kapten tersenyum dan menyerahkan slip giok merah itu kepada Zhang San, yang menerimanya dengan penuh semangat. Selanjutnya, Kapten menatap Xu Qing.

“Sekarang giliranmu, Xu Qing. Kau ingin beberapa Pil Pendirian Yayasan, kan? Ini tiga buah. Dan kualitasnya sangat tinggi. Sangat mahal. Sangat berharga. Pil kelas satu, tidak diragukan lagi. Jelas tidak seperti Pil Pendirian Yayasan biasa.” Dia mengeluarkan sebuah kotak giok yang kemudian dia serahkan kepada Xu Qing. “Nah, bagaimana menurutmu? Itulah yang kau inginkan, kan?”

Pupil matanya menyusut, Xu Qing membuka kotak itu dan melihat tiga pil obat berwarna biru yang memancarkan aroma harum. Pil-pil itu juga mengeluarkan kabut tipis, membuat mereka tampak seperti makhluk hidup. Merasa terguncang, Xu Qing menutup kotak itu, menyimpannya, dan menatap ke arah Kapten. Tidak mungkin dia percaya bahwa Kapten akan begitu saja memberikan sesuatu yang sangat berharga seperti ini.

“Butuh banyak usaha bagiku untuk membantu kalian berdua. Dan karena aku sudah membantu kalian, sekarang giliran kalian membantuku. Jaga tempat ini, hanya untuk sebentar saja. Aku akan kembali dalam waktu yang dibutuhkan sebatang dupa untuk habis terbakar! Saat aku kembali, aku akan membagikan sebagian hasil jarahan kepada kalian. Dan jika aku tidak kembali dalam waktu sekian lama, kalian bisa melupakannya dan pergi begitu saja.

“Aku akan mengumpulkan beberapa daging milik Joine. Dia adalah dewa bagi kaum Merfolk, jadi alangkah baiknya jika kalian berdua mendoakan agar aku bisa selamat melewati ini. Jika aku berhasil kembali hidup-hidup, maka kita bertiga akan menjadi kaya. Kaya, kalian dengar?”

Xu Qing merasa sangat terkejut mendengarnya. Dia melihat daging yang berada di balik celah itu, dan merasakan aura yang mengerikan. Kemudian dia melihat tatapan gila di mata Kapten, dan sampai pada kesimpulan bahwa pria itu pasti sudah tidak waras. Atau kalau tidak, dia tidak menyukai gagasan hidup terlalu lama, dan ingin hidup dalam bahaya.

Xu Qing pernah menemui orang-orang seperti itu sebelumnya. Mereka biasanya terbagi menjadi dua jenis, yang saling bertolak belakang. Yang pertama adalah tipe yang dengan cepat berujung pada kematian, dan yang kedua… mendapatkan keuntungan yang luar biasa.

Xu Qing berharap Kapten adalah tipe yang kedua, dan oleh karena itu dia bertanya, “Bagaimana kami bisa meningkatkan peluangmu untuk kembali hidup-hidup?”

“Kalian tidak bisa. Semuanya tergantung pada keberuntungan.”

Xu Qing mengangguk.

“Apa gunanya hidup, lagipula?” kata Kapten. “Untuk bersenang-senang, kan? Dan ini bukan pertama kalinya aku bersenang-senang. Baik, aku pergi!” Mengambil napas dalam-dalam, dan matanya menyala dengan tatapan gila itu, dia melompat ke dalam celah daging dan darah tersebut.

Ada sesuatu yang lain di dalam matanya selain kegilaan, yaitu kekejaman. Dia benar-benar tampak seperti orang yang ingin mati saat dia melesat ke arah sisa-sisa separuh tubuh Joine yang hancur. Gumpalan-gumpalan daging yang menggeliat itu sudah tampak mulai layu, seolah-olah mereka tidak akan mampu bertahan lebih lama lagi.

Zhang San memperhatikan sejenak, lalu menghela napas. “Pernahkah kalian melihat seseorang di ranah Kondensasi Qi seperti ini? Apakah dia benar-benar ingin mati…?”

Xu Qing menggelengkan kepalanya. Sekalipun Kapten membedah perutnya sendiri untuk menunjukkan basis kultivasinya dan membuktikan bahwa dia adalah seorang kultivator Kondensasi Qi, Xu Qing tidak akan mempercayainya.

“Apakah peti mati mahal di ibu kota?” tanya Xu Qing.

“Aku pernah membuatkan satu untuknya dulu,” jawab Zhang San, “tapi tidak pernah digunakan, jadi aku membongkarnya. Oh, ini mengingatkanku. Aku menggunakan peti mati yang dibongkar itu di perahu dharma milikmu. Aku kehabisan bahan dan tidak punya apa-apa lagi saat itu. Saat kita kembali, aku bisa membuatkannya yang baru….”

“….”

Xu Qing tidak mengatakan apa pun sebagai tanggapan. Kemudian, sedetik kemudian, dia menatap ke arah pintu masuk kompleks kuil. Menyipitkan matanya, dia berkata dengan pelan, “Sesuatu sedang datang.”

Saat berikutnya, mereka mendengar suara desis, seolah-olah sesuatu sedang dilelehkan oleh racun. Kemudian mereka mendengar suara ledakan dari perangkap-perangkap Zhang San.

IndoWebNovel – indowebnovel.com