Xu Qing melaju dengan cepat, maju belasan meter di setiap langkahnya, dengan cepat meninggalkan pemuda yang sebelumnya berada di peringkat ketujuh.

Pemuda itu memerhatikannya pergi, merasa cemas sekaligus tak berdaya.

Kesenjangan di antara kami… sungguh terlalu besar.

Dia tahu bahwa Xu Qing kuat. Bagaimanapun, Xu Qing adalah orang pertama yang mencapai 3.000 meter. Dia juga tahu bahwa dia tidak bisa dibandingkan dengan Xu Qing. Namun, dia tidak pernah membayangkan Xu Qing akan berada jauh melampauinya dengan cara yang begitu mengerikan. Baginya, bisa bergerak begitu cepat di ketinggian yang begitu luar biasa adalah hal yang keterlaluan dan hampir tidak bisa dipercaya. Berkat serangan kehendak penuh kebencian dari pilar tersebut, tubuh dan jiwanya gemetar. Dan lautan kesadarannya terasa seperti sedang disobek-robek.

Sementara itu, Xu Qing bergerak naik tanpa mengalami kesulitan sama sekali. Setelah menyempurnakan gunung Kaisar Hantunya, kapasitasnya meningkat secara signifikan. Pada akhirnya, jiwa-jiwa penuh kebencian itu muncul di lautan kesadarannya setiap tiga puluh meter. Mereka mengambil segala jenis bentuk dan rupa, tetapi Xu Qing bisa tahu bahwa kebanyakan dari mereka adalah makhluk non-manusia. Manusia di antara mereka adalah minoritas.

Sebelumnya, dia meluangkan waktu untuk mempelajari mereka sebelum menghancurkannya. Tapi sekarang, matanya berkilaw dengan cahaya dingin saat dia menghancurkan mereka tanpa ampun! Gunung Kaisar Hantu di lautan kesadarannya bersinar terang, dan berayun maju mundur, hampir menjadi seperti dewa yang melenyapkan jiwa-jiwa penuh kebencian itu dari eksistensi.

Bergerak naik dengan kecepatan penuh, Xu Qing segera mencapai 4.200 meter. Tak lama kemudian, dia berada di 4.500 meter.

Di situlah pemuda berbusana hitam dari Gereja Keberangkatan berada. Pemuda itu mengerahkan seluruh tenaganya saat dia mendaki semakin tinggi. Matanya bahkan memerah. Namun, dibandingkan dengan Xu Qing, gerakannya sangat lambat.

Xu Qing melesat dari belakangnya lalu melewatinya.

Pemuda itu menoleh saat Xu Qing lewat, dan matanya berubah dingin. Sambil melepaskan teriakan, dia dengan cepat naik beberapa belas meter dalam upaya untuk mendahului Xu Qing. Tapi kemudian lautan kesadarannya bergidik, dan darah menyembur keluar dari mulutnya. Dia tidak bisa bergerak lebih jauh lagi, dan terpaksa mencengkeram erat totem yang menonjol itu, lalu hanya bisa menonton dengan pahit saat Xu Qing terus bergerak lebih tinggi.

Sebelum bergabung dengan Gereja Keberangkatan, dia dianggap sebagai seorang kultivator pilihan di kampung halamannya. Dia telah melampaui banyak rekan sebayanya, dan melakukan hal yang sama setelah bergabung dengan gereja tersebut. Dia telah lama percaya bahwa dirinya adalah seorang pilihan sejati, dan bahwa dia memenuhi syarat untuk menjadi salah satu Kaisar Kuno dan Penguasa Kekaisaran. Demi masa depan dirinyalah dia bergabung dengan Gereja Keberangkatan. Baru setelah bergabung dengan sekte, dia menyadari bahwa selalu ada orang yang lebih berbakat di luar sana, sama seperti selalu ada langit yang lebih tinggi di luar sana.

Itu adalah pukulan telak baginya. Dia berharap bisa memanfaatkan usianya yang masih muda untuk bergabung dengan Pengadilan Pengikut Pedang. Sial baginya, Prefektur Penerima Kaisar secara keseluruhan jauh lebih besar daripada Gereja Keberangkatan, dan itu berarti ada lebih banyak kultivator pilihan yang harus dihadapi. Yang bisa dia lakukan sekarang adalah menyaksikan saat Xu Qing mendaki semakin tinggi.

4.500 meter. 4.650 meter. 4.800 meter!

Xu Qing tidak memerhatikan orang-orang yang dilewatinya. Dia sekarang berada di peringkat keenam, dan tepat di depannya adalah Sima Ru.

Wanita itu megap-megap kehabisan napas saat dia mendaki meter demi meter. Matanya memancarkan tekad, dan ada ekspresi ulet di wajahnya. Dia tidak melirik Xu Qing sedetik pun saat pemuda itu mendekat.

Xu Qing tidak berbicara lebih banyak daripada wanita itu. Dia hanya melewatinya dan merebut peringkat kelima.

Di belakangnya, Sima Ru mencengkeram totem, tangannya gemetar dan giginya gemeletuk.

Xu Qing masih belum melambat. Setelah melewati Sima Ru, dia segera mencapai 5.100 meter. Ada seseorang di sana; itu adalah wanita muda berpenampilan dingin dari Perkumpulan Immortal Pengadil Tertinggi. Dia saat ini berada di peringkat keempat.

Rahangnya mengatup rapat dan kedua tangannya berlumuran darah. Tekad memenuhi matanya saat dia merangkak naik perlahan-lahan. Sayangnya, tidak peduli seberapa keras dia mencoba, gerakannya semakin lama semakin lambat. Dia jelas sudah sangat dekat dengan batas kemampuannya.

Dia melihat Xu Qing. Xu Qing melihatnya.

Dalam kondisinya yang berantakan, kecepatan yang mampu dilakukan Xu Qing membuatnya bernapas tidak teratur. Dan dia tidak bisa berbuat apa-apa selain mendelik tajam saat Xu Qing melesat mendahuluinya untuk mencapai 5.400 meter.

Itu adalah lokasi pertama di mana Xu Qing mengalami serangan amuk dari kehendak penuh kebencian yang mendorong gunung Kaisar Hantunya hingga hampir penuh. Secara normal, dia seharusnya berhenti saat itu juga. Namun, dia memilih untuk tidak melakukannya. Sebaliknya, dia terus melanjutkan.

Di depannya ada tiga orang. Ada pemuda berhiasan cincin hidung, pria berwajah bopeng yang identitasnya sudah ditebak oleh Xu Qing, dan… Qing Qiu berbusana merah yang telah melewati 5.700 meter dan hampir mencapai 6.000.

Begitu melihat Xu Qing, dia melompat bergerak, menjadi orang pertama yang mencapai 6.000 meter. Hal itu membuat kerumunan orang bersorak-sorai.

Kendati demikian, dia berada terlalu tinggi untuk bisa benar-benar mendengar kerumunan tersebut. Dan dia dikelilingi oleh angin kencang yang menghalau semua suara semacam itu. Yang lebih penting lagi adalah kehendak penuh kebencian yang kuat yang menjerit ke dalam benaknya dan memaksanya untuk mempertahankan konsentrasi penuh. Dia merasakan banyak tekanan karena Xu Qing. Fakta bahwa pemuda itu sekarang hanya berjarak 600 meter darinya membuatnya menggertakkan giginya. Sementara itu, sabit hantu jahatnya memancarkan cahaya merah yang mengelilinginya. Urat-urat biru menonjol di dahinya saat dia bergerak naik dengan ledakan kecepatan lainnya.

Namun, ada orang lain yang tiba-tiba berakselerasi secara dramatis, dan itu adalah… pria paruh baya berwajah bopeng. Dia dikelilingi oleh hawa dingin membeku yang menyebabkan es terbentuk di sekelilingnya pada pilar tersebut. Berkat ledakan kecepatannya, dia menjadi orang kedua yang mencapai 6.000 meter.

Yang ketiga adalah pemuda berhiasan cincin hidung, dan yang keempat adalah Xu Qing.

Meskipun gunung Kaisar Hantu sudah hampir penuh, Xu Qing tidak melambat. Faktanya, kemampuan untuk mengandalkan gunung tersebut telah membuat pikiran dan jiwanya menjadi lebih tangguh, yang pada gilirannya memungkinkannya untuk terus mendaki.

Meskipun tampaknya dia berhasil karena gunung tersebut, kenyataannya adalah para kultivator yang bisa mendaki setinggi ini harus memiliki metode khusus mereka sendiri untuk sukses.

Xu Qing melesat melewati pemuda berhiasan cincin hidung. Saat dia melakukannya, pemuda itu mendelik ke arahnya dengan menantang, lalu menggertakkan giginya, melakukan gestur mantra, dan menunjuk ke arah Xu Qing sembari merapal sesuatu. Itu tampaknya semacam teknik transfer, saat gelombang kehendak penuh kebencian yang masif memancar keluar darinya dan meluncur menuju Xu Qing.

Mata Xu Qing berkilaw dingin. Selama dia mendaki Pilar Penerbangan Nether Supreme Beginning, ini adalah pertama kalinya seseorang bergerak melawannya.

Teknik transfer aneh pemuda itu menyebabkan lolongan nyaring di telinga Xu Qing semakin keras. Kemudian, kehendak penuh kebencian melonjak ke lautan kesadarannya, dengan cepat berubah menjadi makhluk non-manusia bersayap besar dengan kepala elang dan tubuh manusia. Makhluk itu berwarna hitam pekat dan memancarkan fluktuasi mengerikan saat ia melepaskan lolongan destruktif ke dalam lautan kesadaran Xu Qing.

Karena gunung Kaisar Hantu sudah hampir penuh, gunung itu tidak bisa memancarkan cahaya menyilaukan. Lautan kesadaran Xu Qing mulai bergetar, tetapi itu hanya berlangsung sesaat, sampai dia mendengus dingin dan menyadap inti racun di istana surgawi ketiganya.

Roh penuh kebencian yang melolong itu tiba-tiba tersentak kaget, lalu berseru, “Domain dewa!”

Bahkan sebelum Xu Qing sempat menghancurkan jiwa tersebut, makhluk itu runtuh dan melesat keluar darinya. Rupanya, ia sedang melarikan diri, saat ia bergegas kembali menuju pemuda berhiasan cincin hidung.

Saat makhluk itu menembus masuk ke dalam tubuh pemuda tersebut, pemuda itu bergidik. Dalam sekejap mata, lautan kesadarannya menjadi kacau balau. Darah menyembur keluar dari mulutnya, dan sebelum dia bisa berkedip lebih dari sekali, dia terdorong jatuh dari pilar.

Dia terluka, tetapi tidak akan mati. Namun, dia menyadari bahwa dia telah melakukan sesuatu yang berpotensi fatal, dan oleh karena itu, dia tidak berani melihat ke arah Xu Qing, dan langsung terbang menjauh dengan wajah pucat.

Xu Qing meliriknya dengan dingin sebelum melanjutkan pendakiannya. Merebut peringkat pertama adalah hal yang lebih penting; dia bisa mengurus pemuda itu nanti.

Bergerak cepat, Xu Qing melewati 6.000 meter. 150 meter di depannya adalah pria berwajah bopeng, dan 300 meter jauhnya adalah Qing Qiu.

Tepat saat Xu Qing sedang menilai situasi di atasnya, pria berwajah bopeng itu menoleh ke belakang bahunya. Pandangan mereka bertemu.

“Lama tak berjumpa, Kapten,” ucap Xu Qing dengan tenang. Selama sebulan terakhir, setiap kali dia melihat murid dari Sekte Ketenangan Kelam, hal itu selalu membuatnya teringat pada surat itu, dan mengisinya dengan keinginan untuk menghajar Kapten habis-habisan.

Kapten berdeham lalu terkekeh. “Mau adu tanding lagi, Ah Qing kecil? Kalau kamu menang, aku akan membiarkanmu menghajarkanku. Tapi kalau kamu kalah, maka kamu harus membayarku uang yang kamu utang dan dengan patuh membawaku pergi untuk menemui Arch-Immortal Plumdark guna menyelesaikan semuanya. Kalau tidak, aku tidak akan berani kembali ke sekte atau menemui sang patriark. Tanpa tempat tinggal untuk pulang, hidupku bakal berubah menjadi penderitaan murni.”

Mata Xu Qing berkilaw dingin. Dia bisa tahu bahwa Kapten bersungguh-sungguh, jadi dia balas mengangguk serius kepada pria itu.

Adu tanding pertama mereka terjadi di Laut Terlarang. Pihak yang kalah terpaksa berdandan seperti wanita, tepatnya, seorang putri Zombi Laut. [1]

Ini adalah adu tanding kedua mereka.

Saat keduanya mencapai kesepakatan, Qing Qiu yang berada jauh di atas sedang mendengarkan pesan kehendak ilahi dari sabit hantu jahatnya.

“Itu mereka. Anjing Gila dan Tangan Hantu sama-sama berada tepat di belakangmu. Aku baru saja mendengar mereka membicarakan kompetisi untuk melihat siapa di antara mereka yang akan merebut peringkat pertama. Itu benar-benar konyol dan sangat lancang. Seolah-olah kamu tidak ada bagi mereka! Bagaimana kamu bisa menahan diri? Kenapa kamu tidak berbalik saja dan menjatuhkan mereka bersamamu dalam kehancuran bersama?”

“Kamu selalu ngoceh terus tentang kehancuran bersama!” gerutu Qing Qiu. “Bisa nggak sih kamu diam saja untuk sekali ini?” Matanya memancarkan rona merah, dan cahaya merah mengelilinginya saat dia mempercepat laju, dengan cepat mencapai titik 6.600 meter.

Namun, saat itulah Kapten mulai bergerak. Cahaya biru meletus dari tubuhnya, menerangi kubah surga dan segala sesuatu di sekelilingnya. Terlebih lagi, pembuluh darah di bawah kulitnya nyaris terlihat. Faktanya, jika kamu bisa menembus kulitnya dan melihat langsung darahnya, kamu akan melihat bahwa darahnya tidak berwarna merah, melainkan biru. Di dalam pupil matanya terdapat wajah-wajah. Dan di dalam pupil mata wajah-wajah itu terdapat wajah-wajah lainnya. Lapis demi lapis, mereka memancarkan perasaan sangat jahat yang disertai dengan kecepatan luar biasa.

Dalam satu lompatan, dia melesat sejauh 300 meter! Dengan tiga lompatan, dia mendahului Qing Qiu dan mencapai 6.900 meter!

Di atas sana, para tetua pengikut pedang tampak terkejut saat mereka memandangi Kapten.

“Sihir mimpi buruk terlarang! Dao penyegelan roh!”

“Suatu entitas Mahakuasa menyegel entitas tak dikenal di dalam bocah itu! Siapa pun entitas Mahakuasa itu, dia sangat kuat! Dan sihir dao tersebut disembunyikan, membuat mustahil untuk melihat apa yang disegel di dalam!”

1. Kompetisi pertama mereka terjadi di 👈

IndoWebNovel – indowebnovel.com