Bab 428: Erniu! Ya? Tidak?

Saat Xu Qing melihat Yao Yunhui, keningnya sedikit berkerut. Mengingat dia datang ke tempat ini bersama Maha-Abadi Plumdark, dia tidak bisa berbuat lebih banyak dari itu.

Saat mereka mendekati paviliun, wanita berbusana istana dan kultivator wanita berjubah Tao secara bersamaan menatap Xu Qing. Ketika mereka menyadari bahwa keduanya berbagi satu payudara, ekspresi mereka menjadi sedikit lebih penasaran. Memandangi Xu Qing dari atas sampai bawah, ekspresi mereka sedikit berkedip, dan mereka tersenyum.

Xu Qing tetap diam saat merasakan tekanan basis kultivasi yang datang dari Yao Yunhui dan dua wanita lainnya.

Kedua wanita itu mirip dengan Maha-Abadi Plumdark. Masing-masing memiliki seribu aliran cahaya bintang di mata mereka, menandakan bahwa mereka berada di tahap pertama Void Returning.

Saat Xu Qing mengamati sekelilingnya, Maha-Abadi Plumdark melangkah masuk ke dalam paviliun dan tersenyum.

“Lama tak jumpa, Kakak Besar Feihe, Adik Kecil Shitao.”

Kedua wanita itu tersenyum sebagai balasan. Adapun wanita berbusana istana, dia telah mengalihkan perhatiannya kembali ke Maha-Abadi Plumdark, sementara wanita berjubah Tao masih menatap Xu Qing, pipinya sedikit memerah.

“Kakak Plum, anak siapa ini?” tanya wanita berjubah Tao itu.

“Dia adalah Xu Qing, yang telah jatuh cinta padaku.” [1]

Perkataan Maha-Abadi Plumdark yang sangat berani membuat Xu Qing merasa agak bingung. Dia tidak pernah membayangkan wanita itu akan begitu langsung dalam bertutur kata. Untuk saat ini, dia tidak tahu harus berbuat apa. Dia bukan satu-satunya yang terkejut. Wanita berbusana istana dan wanita berjubah Tao itu sama-sama tampak terkejut. Kemudian mata mereka berbinar.

Hanya Yao Yunhui yang tampak kehilangan semangat.

Mata Maha-Abadi Plumdark beralih dari sahabat-sahabat karibnya. Sambil mengisyaratkan agar Xu Qing duduk, dia menunjuk wanita berjubah Tao itu dan berkata, “Xu Qing, ini Li Shitao, Kakak Li-mu. Dia adalah salah satu pengawal kehormatan di Istana Administrasi. Dan ini Yao Feihe, Kakak Yao-mu. Dia adalah adik perempuan Marquis Yao.” [2]

Selama waktu itu, Maha-Abadi Plumdark sama sekali tidak melirik Yao Yunhui. Dia tampak benar-benar mengabaikannya.

Xu Qing merasa sangat tidak nyaman, namun dia tetap mempertahankan ekspresi muram saat menangkupkan tangan dengan formal untuk memberi salam.

Li Shitao berkedip dan menutup mulutnya sambil tertawa pelan. “Jadi, kau adalah Xu Qing,” katanya dengan nada menggoda. “Tahukah kau bahwa kau adalah orang pertama yang pernah diperkenalkan oleh Kakak Plumdark kepadaku seperti ini? Sekarang, kau hanya perlu memberi tahu kami bagaimana cara membuat dia begitu tergila-gila padamu!”

Yao Feihe yang mengenakan busana istana jelas merupakan orang yang berpikiran jauh lebih serius daripada Li Shitao. Alih-alih bergurau dengan Xu Qing, dia berkata dengan lembut, “Kami mendengar bahwa seorang murid jenius yang luar biasa telah muncul di sekte Kakak Plumdark. Tetapi melihatmu secara langsung jauh lebih baik daripada sekadar mendengarnya.”

Cara langsung Maha-Abadi Plumdark dalam memperkenalkan Xu Qing membuat kedua wanita ini sangat tertarik padanya. Alih-alih bertindak seperti kultivator tingkat tinggi, mereka tampak lebih seperti orang-orang sebayanya. Oleh karena itu, sedikit gurauan pun tak terelakkan.

“Kami sudah mencoba menemui Kakak Plumdark selama berhari-hari sekarang, tetapi dia terus menunda kami. Sekarang kami tahu alasannya. Dia menyimpan sedikit kejutan untuk kami.”

“Dan sekarang masuk akal mengapa dia bertanya kepada kami tentang teknik kelas kekaisaran dan istana surgawi bulan lalu. Dia pasti sedang bersiap untukmu, Xu Qing!”

Xu Qing mengangguk dengan serius. Sama sekali tidak ada cara baginya untuk bisa bersantai dalam situasi seperti ini, dan dia duduk di sana bagaikan di atas duri.

Plumdark sendiri membuatnya gugup, tetapi sekarang wanita itu bersama sahabat-sahabat karibnya dan mereka semua saling berseloroh. Bagi Xu Qing, yang bukanlah orang yang banyak bicara, dan tidak pernah melakukan hal seperti ini, situasi itu sungguh terlalu berat untuk ditangani. Namun, semakin dia bersikap seperti itu, semakin Li Shitao ingin mengggodanya.

“Ada apa, Adik Kecil? Kenapa begitu pendiam? Aiya, Kakak Plumdark. Xu Qing-mu ini pemalu sekali!”

Melihat Xu Qing kehabisan kata-kata, Maha-Abadi Plumdark dengan lancar membalikkan topik pembicaraan kepada teman-temannya.

“Bagaimana kabar kalian beberapa tahun terakhir ini? Bagaimana urusanmu dengan Kakak Senior Chen dari Supreme Ancient Lightning Order?”

“Jangan sebut-sebut dia!” kata Li Shitao sambil menghela napas. Dia menatap balik ke arah Xu Qing. “Adik Kecil, apakah kau kebetulan punya teman yang bisa kau kenalkan padaku?”

Xu Qing berpikir sejenak lalu mengangguk. “Aku punya seorang Kakak Senior….”

Ketika Maha-Abadi Plumdark mendengar itu, dia berdehem untuk mengubah topik pembicaraan. Sambil menatap Yao Yunhui, dia berkata, “Siapa orang ini?”

Dalam keadaan normal, Yao Yunhui tidak akan begitu pendiam. Tetapi hari ini bibinya memaksanya untuk ikut dengan suatu alasan. Sejujurnya, dia sama sekali tidak menyangka bahwa bibinya, yang bahkan harus diperlakukan dengan hormat oleh ayahnya, ternyata adalah teman dekat Maha-Abadi Plumdark. [3]

Sambil menghela napas dalam hati, dan menekan emosinya yang campur aduk, dia bangkit berdiri dan membungkuk hormat kepada Maha-Abadi Plumdark.

“Aku Yunhui. Salam kenal, Maha-Abadi Plumdark.”

Maha-Abadi Plumdark sedikit mengangguk lalu menatap Yao Feihe. “Sebenarnya apa yang sedang terjadi di sini, Kakak Yao?”

“Yunhui cenderung sedikit gegabah. Dia membuat beberapa kesalahan di masa lalu, jadi aku membawanya ke sini bersamaku agar dia bisa meminta maaf kepadamu dan Xu Qing.”

Yao Feihe menyadari bahwa Maha-Abadi Plumdark memanggilnya dengan cara yang berbeda dari sebelumnya, yang menunjukkan betapa tidak senangnya Maha-Abadi Plumdark. [4]

Yao Feihe awalnya hanya berencana meminta keponakannya untuk meminta maaf kepada Plumdark. Tetapi setelah diperkenalkan kepada Xu Qing, dia menyadari apa yang sebenarnya terjadi, dan oleh karena itu dia memasukkannya ke dalam penjelasan permintaan maaf tersebut. Yao Feihe sangat berbeda dari Li Shitao. Li Shitao enerjik dan suka bermain, serta mau berteman dengan siapa saja, terlepas dari status sosial mereka. Tetapi sebagai adik perempuan Marquis Yao, segalanya berbeda bagi Yao Feihe. Dia sangat pilih-pilih tentang siapa yang dijadikannya teman.

Sebagai contoh, Plumdark berasal dari sekte terpencil yang tidak dianggap terlalu kuat. Tetapi dalam hal kecerdasan dan bakat, Plumdark adalah salah satu yang terbaik dari yang terbaik. Kau tidak pernah tahu akan berakhir di mana orang-orang seperti itu, dan pastinya tidak boleh meremehkan mereka hanya karena mereka berasal dari latar belakang yang rendah. Faktanya, orang-orang seperti itu bisa, seolah-olah dalam sekejap mata, naik ke ketinggian yang jauh melampaui dirinya.

Terlebih lagi, Yao Feihe adalah salah satu dari sedikit orang yang mengetahui pengorbanan yang dilakukan oleh kakak laki-lakinya demi Daerah Penyegel Laut. Dan dengan demikian, dia tahu lebih baik daripada siapa pun bahwa meskipun Klan Yao tampak seperti klan yang sangat kuat, klan itu sebenarnya berada dalam posisi yang sangat genting. Tentu saja, dia tidak bisa mengungkapkan kebenaran itu kepada siapa pun. Oleh karena itu, dia tidak ingin Klan Yao membuat musuh lebih banyak dari yang diperlukan. Itulah sebabnya dia ingin mengubah senjata perang menjadi hadiah giok dan sutra.

Penilaiannya terhadap Xu Qing pun serupa. Kendati demikian, Xu Qing masih harus melalui jalan panjang sebelum dia dewasa, dan dia berencana untuk mengawasi pemuda itu dengan cermat ke depannya. Setelah memberikan penjelasannya, dia berbalik dan menatap tajam ke arah Yao Yunhui.

Yao Yunhui menundukkan kepala dan menangkupkan tangan kepada Plumdark dan Xu Qing.

“Yunhui menjalani kehidupan yang berat,” kata Yao Feihe lembut. “Suaminya meninggal di usia muda, dan menjadi seorang ibu tunggal tidaklah mudah.”

Ekspresi wajah Maha-Abadi Plumdark tidak berubah, membuat mustahil untuk mengetahui apakah dia setuju dengan penilaian Yao Feihe atau tidak. Sebaliknya, dia hanya mulai mengobrol dengan kedua temannya. Tak lama kemudian, mereka bertiga tertawa riang.

Yao Yunhui terus mengikuti instruksi bibinya sebelumnya, dan kembali memainkan kecapi. Saat alunan musik berpadu dengan suara angin dan hujan, terciptalah suasana yang sangat menyenangkan.

Selama waktu itu, Xu Qing tidak mengucapkan sepatah kata pun. Sekarang setelah dia tahu Maha-Abadi Plumdark dan saudari Marquis Yao memiliki persahabatan yang erat, dia merasa tidak nyaman untuk bereaksi sama sekali terhadap apa yang baru saja terjadi. Selain itu, terlepas dari apakah permintaan maaf itu tulus atau tidak, hal itu sama sekali tidak memengaruhi pilihannya. Dia tetap berencana untuk mencari kesempatan guna menyingkirkan ibu dan anak itu untuk selama-lamanya. Seperti kata pepatah, kematian menyelesaikan segala masalah.

Dengan pemikiran seperti itu di benaknya, mata dinginnya beralih menatap Yao Yunhui. Kebetulan, wanita itu baru saja mendongak menatapnya. Pandangan mereka bertemu sejenak, lalu Yao Yunhui secara naluriah berpaling. Pada saat yang sama, senar kecapinya berdenting.

Sambil mengerutkan kening karena terkejut, Xu Qing memastikan untuk menjaga pertagalannya tetap siaga penuh. Dia yakin bahwa Yao Yunhui sedang merencanakan sesuatu terhadapnya, yang menyebabkan niat membunuh memenuhi hatinya. Namun, dia tetap mengendalikannya agar tidak terpancar di matanya.

Demikianlah waktu berlalu. Ketika malam tiba, Maha-Abadi Plumdark mengucapkan selamat tinggal kepada kedua sahabat karibnya.

Tepat sebelum pergi, Li Shitao tertawa pelan dan sedikit menggoda Xu Qing lagi. “Adik Kecil, jangan lupa tentang Kakak Senior yang kau katakan akan kau kenalkan.”

Xu Qing menatapnya balik dan mengangguk dengan sungguh-sungguh.

Merasa sangat puas, Li Shitao melambaikan tangan perpisahan kepada Maha-Abadi Plumdark lalu berjalan pergi.

Hujan telah berhenti. Maha-Abadi Plumdark dan Xu Qing berjalan berdampingan kembali menuju sekte cabang.

“Kedua orang itu adalah teman baikku di ibu kota daerah ini. Li Shitao tampak sedikit sembrono, tetapi kenyataannya dia adalah orang yang sangat penuh perhitungan. Meski begitu, dia adalah orang yang bertanggung jawab, jadi ketika keadaan menjadi rumit, kau tahu kau bisa mempercayainya. Adapun Yao Feihe, dia memiliki ambisi besar yang menjangkau jauh melampaui Daerah Penyegel Laut. Sayangnya, dia memiliki sedikit teman. Meskipun dia dingin dan penuh perhitungan, dia hidup berdasarkan prinsip. Sebagai contoh, tidak ada seorang pun yang memintanya untuk membawa Yao Yunhui keluar untuk meminta maaf. Ngomong-ngomong, jangan ubah rencanamu mengenai Yao Yunhui berdasarkan hal itu. Lakukan apa yang kau yakini harus dilakukan.”

Xu Qing mengangguk penuh pemikiran.

Maha-Abadi Plumdark tidak berkata apa-apa lagi. Dia memimpin jalan kembali, jelas dalam suasana hati yang sangat baik.

Xu Qing berjalan bersamanya di bawah rembulan. Pada saat mereka mencapai sekte cabang, angin mulai bertiup kencang.

Angin itu membawa hawa dingin musim dingin bersamanya.

“Musim dingin sedang dalam perjalanan. Hujan musim gugur akan segera berlalu….” Maha-Abadi Plumdark menoleh ke arah Xu Qing, dan saat rembulan berkilau di matanya, dia tampak luar biasa cantik. Mengulurkan tangan, dia dengan lembut merapikan pakaian pemuda itu. Saat tubuh Xu Qing menegang, dia tersenyum hangat.

“Xu Qing,” katanya lembut, “bisakah kau mempercepat kultivasimu…?”

Menatapnya dalam-dalam, wanita itu berbalik dan memasuki sekte cabang. Para pelayannya membungkuk hormat kepada Xu Qing dan mengikutinya. Segera, dia dan gaun berwarna plum miliknya sudah tidak terlihat lagi, tetapi aroma parfumnya tertinggal.

Xu Qing berdiri di pintu masuk sekte cabang sejenak, memikirkan apa yang baru saja wanita itu katakan. Akhirnya dia mengangguk, menangkupkan tangan dan membungkuk. Kemudian dia berbalik dan pergi.

Kembali ke paviliun pedangnya, dia mencari beberapa misi baru untuk mendapatkan kredit militer.

Dalam hari-hari berikutnya, dia bekerja tanpa henti untuk mendapatkan kredit militer. Sebagian besar misi yang diterimanya melibatkan pelacakan dan penangkapan para penjahat. Oleh karena itu, dia menjadi akrab dengan para penjahat di kota itu. Hal itu terutama berlaku pada satu penjahat yang meninggalkan kesan mendalam padanya.

Penjahat itu memiliki julukan yang sama dengannya. Dia dipanggil si Bocah.

Tujuh hari kemudian, ketika dia telah mengumpulkan cukup kredit militer, Xu Qing pergi ke Tingkat 9 di Divisi Pemasyarakatan. Di sana, dia menghabiskan banyak kredit militer untuk mendaftarkan diri dalam penilaian pengawal D-001.

Mengambil ujian itu adalah satu-satunya cara bagi seorang penjaga penjara dari Unit D untuk bisa dipromosikan ke Unit C.

Ujiannya adalah meredam kerusuhan penjara di D-001. Melakukan hal itu akan memenuhi syarat bagi pendaftar untuk dipromosikan ke Unit C, dan mendapatkan kualifikasi untuk mengunjungi tingkat-tingkat di bawah Tingkat 89.

Sejauh menyangkut Divisi Pemasyarakatan, Unit D dan Unit C adalah dua hal yang sangat berbeda. Unit C sangat mendalam dan misterius, dan para penjaga di sana sangat brutal. Mereka semua adalah kultivator Nascent Soul, dan siapa pun di antara mereka memiliki status yang jauh melampaui penjaga penjara Unit D mana pun. Itulah sebabnya semua penjaga penjara Unit D bermimpi untuk akhirnya dipromosikan ke Unit C.

Fakta bahwa Xu Qing mendaftar untuk mengikuti ujian tersebut menarik perhatian semua penjaga penjara Unit D. Sambil berkumpul untuk menonton, Xu Qing melangkah masuk ke D-001 di Tingkat 88!

Dua jam kemudian, pintu D-001 terbuka dan sesosok tubuh terhuyung-huyung keluar, meneteskan darah. Tidak lain adalah Xu Qing. Dia megap-megap kehabisan napas dan pincang pada salah satu kakinya. Setiap langkah yang diambilnya meninggalkan jejak darah. Langkahnya tertatih-tatih, lengannya terkilir, dan dia mengalami banyak luka parah di seluruh tubuhnya. Banyak dari luka itu bahkan sampai tembus ke tulang. Dia memiliki luka di punggungnya yang membentang dari bagian atas kepalanya hingga ke pinggangnya. Penampilannya benar-benar mengerikan. Terlebih lagi, dia memiliki luka parah yang membentang dari dahinya ke pipi kanannya, luka yang begitu mengerikan hingga dagingnya menggantung turun dan meneteskan darah.

Para tahanan di D-001 berasal dari berbagai spesies, tetapi semuanya memiliki kekuatan tempur Sembilan Istana.

Tahun-tahun pemenjaraan telah melemahkan mereka, tetapi semuanya adalah kultivator jenius luar biasa dari spesies masing-masing. Xu Qing bahkan telah menggunakan racun tabunya untuk mengalahkan mereka, dan masih harus membayar harga yang sangat mahal untuk melakukannya.

Begitu dia melangkah keluar, dia memuntahkan seteguk darah kental. Kemudian dia mendongak menatap para penjaga penjara dan tersenyum.

“Semuanya mati,” katanya. Di belakangnya, D-001 adalah lautan darah. Tidak ada satu pun mayat yang terlihat.

Inti racun tabunya telah melelehkan setiap dari mereka. Penampilannya benar-benar tidak bisa lebih mengerikan lagi.

—

1. Untuk mencegah pertanyaan tentang bagian ini, saya ingin menyatakan di sini bahwa kata-kata yang diucapkan oleh Maha-Abadi Plumdark adalah seperti yang telah saya terjemahkan. Dia secara sangat langsung mengatakan bahwa dia jatuh cinta pada Xu Qing. Pemilihan kata-katanya sedikit lebih berbunga-bunga dan romantis daripada istilah umum Tiongkok untuk ‘jatuh cinta’, tetapi maknanya tidak bisa dinyatakan lebih jelas lagi. Meskipun ada banyak cara alternatif untuk menerjemahkan “fall in love with” ke dalam bahasa Indonesia, semuanya membawa nuansa, implikasi, dan makna alternatif yang berbeda yang saya rasa akan mengalihkan perhatian dari poin utamanya. Saya menginginkan sesuatu yang secara sangat sederhana menyampaikan maknanya. Seperti yang bisa Anda lihat dari cara orang lain di tempat kejadian bereaksi terhadap kata-katanya, tindakan dia mengatakan sesuatu seperti ini secara langsung adalah hal yang hampir mengejutkan. ☜

2. Li Shitao: Li terdaftar di nomor #2 dari 100 marga umum. Shi berarti “puisi, syair” dan Tao berarti “buah persik”. Jangan lupakan bagian “buah persik” itu…. Omong-omong, “shi” tidak diucapkan “syi”, melainkan hampir persis seperti kata bahasa Inggris “sure”. Madam Deathblade mengatakan nama ini terdengar romantis dan puitis. Yao Feihe: Ini adalah Yao dari Klan Yao. Fei berarti “terbang, terbang”, dan He berarti “teratai”. Kata “He” tidak diucapkan seperti kata “he” dalam bahasa Inggris melainkan seperti “huh”. Madam Deathblade mengatakan nama ini terdengar seperti nama kuno untuk seseorang dari generasi yang lebih tua. ☜

3. Sekadar menunjukkan bahwa bentuk sapaan keluarga semuanya bertepatan dengan informasi yang telah diberikan kepada kita dalam bab-bab sebelumnya. Khususnya, kata untuk “bibi dari pihak ayah” digunakan, yang menunjukkan bahwa Yao Feihe adalah saudari dari ayah Yao Yunhui. Kembali di bab 396 kita mengetahui bahwa Yao Yunhui adalah putri dari Marquis Yao, yang muncul dua bab lalu. ☜

4. Saat menyambut Yao Feihe, Maha-Abadi Plumdark memanggilnya sebagai Kakak Feihe (menggunakan nama depannya). Barusan, dia beralih memanggilnya Kakak Yao (menggunakan marganya). Menggunakan nama depan adalah tanda keakraban dan keintiman, sedangkan menggunakan marga membuat semuanya sedikit lebih formal dan berjarak. ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com