Tanah bergetar saat sebuah suara meletus dari bawah, terdengar seperti baru saja diseret keluar dari tidur yang lelap.

“Ibu Merah!”

Tak terhitung banyaknya istana yang runtuh, dan daging yang memenuhi Tanah Larangan Keabadian itu menggigil. Keduapuluh tujuh paku mulai memancarkan cahaya terang. Di lokasi jantung, daging yang menggeliat itu terbuka untuk mengungkapkan sebuah mata emas raksasa berukuran 30.000 meter di dalamnya, yang sedang terbuka. Tanah bergetar hebat, langit bergelombang, dan mutagen meledak di mana-mana. Seluruh dunia menjadi kabur. Sosok-sosok yang bersujud di sekeliling berteriak dan berhamburan. Dan sasaran dari tatapan mata itu, formasi mantra segi delapan di langit, langsung hancur menjadi abu.

Tiga ratus enam puluh sosok berjubah hitam mengalami mutasi seketika, dan kemudian meledak, menjadi hujan darah yang menghujani bumi. Mengejutkannya, tetesan air hujan itu bermutasi di udara! Mereka berubah menjadi banyak mata emas yang berputar di sekeliling mata raksasa berukuran 30.000 meter tersebut. Dan mereka menengadah ke arah satu-satunya entitas yang tersisa di langit!

Mereka menatap sesosok sosok yang sedang berlutut, melayang di sana dengan kedua tangan menutupi matanya. Sosok itu hampir tampak seperti patung.

Dia tidak lain adalah Zhang Siyun. Dia sangat mencolok saat mata dewa itu menatapnya. Namun, itu tidak tampak memengaruhinya sama sekali, seolah-olah kekuatan dari tatapan itu tidak ada artinya. Bulan merah di belakangnya berkilau dengan cahaya berwarna darah, menjadi satu-satunya hal yang terlihat jelas di seluruh Tanah Larangan Keabadian. Sudut bibirnya semakin terangkat. Meskipun sudah sewajarnya jika dia tampak menyeramkan dan menakutkan, ada juga keanggunan yang terpancar darinya. Sambil tetap menempatkan tangannya di depan mata, dia perlahan bangkit berdiri. Saat dia melakukannya, sesuatu pada dirinya berubah.

Fluktuasi yang menakutkan meluncur dari tubuhnya, memenuhi langit dan bumi. Rambut hitam panjangnya berubah menjadi merah seperti darah, menyebar untuk menutupi daratan dan memenuhi langit. Sebuah mahkota duri bertengger di kepala ‘Zhang Siyun’; terlihat jelas di atasnya ada tiga wajah ganas, yang tersegel di dalamnya, melolong dalam kesakitan. Dari fluktuasi yang terpancar dari mahkota tersebut, sangat jelas bahwa ketiga wajah itu adalah milik para dewa. Mereka telah digunakan untuk menciptakan mahkota tersebut.

Pembuluh darah di wajahnya mengalir bersamaan, menyatu di dahi dalam bentuk bulan merah. Rongga matanya kini bagaikan lautan darah yang berpendar dengan cahaya yang sangat mengganggu. Jubah Tao hitam yang menutupi tubuhnya hancur menjadi abu, dan digantikan oleh jubah emas yang melayang, begitu besar hingga menyebar ke segala arah, menutupi daratan di sekitarnya.

Dari kejauhan, pemandangan itu sangat spektakuler dan mengejutkan. Rambut memenuhi langit. Pakaian menutupi daratan. Dia melayang di antara langit dan bumi, bagaikan penguasa dunia. Ketampanan ‘Zhang Siyun’ tampak sangat suci. Cukup untuk membuat siapa pun yang melihat pemandangan ini merasakan pembuluh darah mereka runtuh, dan siapa pun yang mendengar apa yang terjadi akan jatuh ke dalam lautan penderitaan yang tak berujung.

Satu-satunya cara untuk bertahan hidup adalah dengan memberikan penghormatan. Pada saat ini, kekuatan dewa mengamuk. Distorsi yang diciptakan oleh mata raksasa di bawah dihapuskan dari keberadaan dan digantikan. Mutagen yang memuntah berubah, menjadi kabut merah yang menempel pada jubahnya, menjadi desain merah yang kompleks.

“Sungguh menggelikan,” ucap Ibu Merah dengan lembut.

Semua rencana manusia kini membuahkan hasil sekarang setelah dia bangkit. Para dewa tidak perlu duduk-duduk membuat dugaan dan menganalisis. Dengan satu pandangan, seorang dewa dapat memahami apa pun dan segalanya. Semua informasi ada di dalam diri seorang dewa. Tidak ada yang dari dunia fana yang dapat disembunyikan dari pandangan makhluk seperti itu. Semuanya transparan.

Kendati demikian, skema kaisar manusia itu masih tetap berjalan. Ketika Ibu Merah terbangun dan melihat dewa yang sedang tidur di Tanah Larangan Keabadian, dewa itu bagaikan sepotong daging lezat, yang hanya menunggu untuk dilahap.

“Tubuh yang unik. Bagus.” Ibu Merah tidak menggunakan bahasa manusia, tetapi itu tidak masalah. Semua spesies dapat memahami kata-kata yang diucapkan oleh suara surgawi. Hal itu menyebabkan Tanah Larangan Keabadian menunjukkan tanda-tanda keruntuhan seketika. Retakan menyebar di tanah, dan langit tampak seolah-olah akan hancur. Tanah hitam tersingkap di luar, tetapi dengan cepat berubah menjadi merah. Seolah-olah Tanah Larangan Keabadian sendiri tidak sanggup menahan suara dari ucapannya.

Saat tanah bergetar, darah emas mengalir keluar dari mata di istana kekaisaran. Keduapuluh tujuh paku melepaskan fluktuasi yang berkedip-kedip, dan raungan menggelegar bergema.

“Dewa Agung Ibu Merah, tuan dan penguasa saya adalah Neraka Sempurna, Pengelola Surgawi dan Bintang Kelima Kekejaman, yang kepadanya telah dibakar api dewa dari Negeri Suram Kejam, yang sangat layak menyandang gelar Dewa Agung!”

Ibu Merah menunduk, mata berwarna darah terpaku pada mata raksasa di bawah. Air liur berwarna emas mengalir keluar dari sudut mulutnya. Setiap tetesan yang jatuh berubah menjadi seperti meteor emas yang menghantam tanah dan menciptakan kawah-kawah besar. Apa pun yang disentuh oleh air liur emas itu, akan langsung hancur.

Seolah-olah Ibu Merah benar-benar mengabaikan kata-kata yang diucapkan oleh mata raksasa tersebut. Saat air liur itu jatuh, dia mengulurkan tangan kanannya, lalu mendorongnya ke bawah menuju tanah. Gerakan itu menyebabkan tanah di Tanah Larangan Keabadian bergetar dengan intensitas yang belum pernah terjadi sebelumnya. Berawal dari istana kekaisaran di bagian tengah, lima celah besar muncul.

Masing-masing memiliki panjang yang berbeda, dengan yang terpendek berukuran 100-150 kilometer, dan yang terpanjang sekitar 250 kilometer. Jurang-jurang itu membentang dalam bentuk seperti kipas, mengarah ke barat laut, utara, dan timur laut. Mereka tampak seperti lima jari! Di belakang mereka terdapat sebagian besar daratan yang ambles hingga kedalaman 30.000 meter, dan tertutup oleh tak terhitung banyaknya selokan yang lebih kecil di barat daya, selatan, dan tenggara.

Jika dilihat langsung dari atas ke bawah, itu jelas merupakan cetakan telapak tangan raksasa berukuran sekitar 500 kilometer. Seolah-olah tangan besar sedang jatuh dari langit ke tengah tanah terlarang. Kelima jari raksasa itu terlihat tepat di tempat keduapuluh tujuh paku membentang.

Saat tanah bergetar dan berguncang, tangan kanannya yang terbuka perlahan-lahan mengepal. Pada saat yang sama, kelima jari dari tangan raksasa itu melakukan hal yang sama, menggali alur-alur besar ke dalam tanah. Debu tanah meledak di mana-mana, dan Tanah Larangan Keabadian bergetar hebat.

Dewa Tanah Larangan Keabadian melolong, dan saat tangisan itu melayang ke mana-mana, keduapuluh tujuh paku bersinar dengan cahaya dewa yang menyilaukan, berubah menjadi berkas cahaya yang melesat ke atas. Dari kejauhan, orang dapat melihat bahwa setiap paku tunggal memiliki kekuatan untuk menembus langit dan bumi. Mereka bagaikan keduapuluh tujuh senjata dewa, semuanya menargetkan Ibu Merah.

Bulan merah di dahi Ibu Merah berkilau, dan bulan merah yang lebih tinggi di langit memancarkan cahaya yang menyilaukan. Cahaya itu berubah menjadi lautan darah yang menghantam keduapuluh tujuh berkas cahaya kemasan, dan berubah menjadi keduapuluh tujuh pusaran berwarna darah.

Pusaran-pusaran itu berputar tanpa henti dan tidak dapat ditembus. Keduapuluh tujuh berkas cahaya emas itu jelas-jelas akan berasimilasi oleh pusaran merah tersebut.

Kehendak dewa yang diwarnai ketegangan meletus dari tanah. Air liur terus menetes dari mulut Ibu Merah, sementara tatapan berwarna darahnya memancarkan fluktuasi keserakahan dan kelaparan. Kemudian dia mengangkat tangan kanannya dengan kekuatan besar. Suara retakan terdengar saat lima alur besar semakin dalam, hingga mencapai wujud asli dewa di bawah.

Emas dan merah saling berbenturan, menghancurkan tak terhitung banyaknya istana dan kumpulan daging. Tanah hancur berkeping-keping saat dewa yang bersemayam di bawah permukaan tanah meronta-ronta dengan hebat. Suara gemuruh yang memekakkan telinga bergema saat tanah meledak di mana-mana. Senyuman Ibu Merah terus berkembang saat dia merenggut tangan kanannya ke atas.

Tanah seluas 500 kilometer ke segala arah runtuh saat tangan tak kasat mata yang masif itu mencengkeram dewa Tanah Larangan Keabadian. Saat daratan runtuh, sesuatu yang besar muncul. Itu adalah tentakel daging raksasa, hampir seperti ular, yang mencambuk ke sana kemari saat ditarik keluar dari tanah dengan kasar.

Suara benturan terdengar saat jurang sepanjang 5.000 kilometer terbentuk.

Tak terhitung banyaknya sambaran petir merah memenuhi langit yang gelap saat dewa Tanah Larangan Keabadian ditarik ke tempat terbuka. Dewa itu menyerupai ular atau naga, tanpa sisik, melainkan tubuh yang terbentuk dari daging berwarna magenta. Saat dewa itu meliuk dan menggeliat, sekelompok keduapuluh tujuh paku terlihat, dengan jarak 500 kilometer di antara masing-masing paku. Mereka bagaikan barisan keduapuluh tujuh jarum yang menuruni punggung.

Inilah dewa yang tidur di Tanah Larangan Keabadian. Saat dewa itu melolong, keduapuluh tujuh paku tersebut menikam ke arah tangan itu, tetapi tidak dapat menembusnya. Namun, mereka berhasil mengepung tangan tersebut dan dengan demikian mengungkapkan bentuk umum dari tangan itu.

Pemandangan itu sangat mengejutkan bagi siapa pun yang dapat melihatnya. Bahkan bagi para kultivator, hal itu tampak seperti sesuatu dari mitos atau legenda, dan memenuhi mereka dengan rasa hormat yang mendalam. Karena gelombang kejut tersebut, sebagian besar daratan di belakang hancur. Namun, tempat yang paling sedikit terkena dampaknya adalah distrik timur. Jelas, itulah sebabnya manusia memilih untuk membuat zona aman mereka di sana. Semuanya… telah menjadi bagian dari rencana.

Xu Qing dan Sang Kapten sama-sama tertegun. Begitu aksi dimulai, Sang Kapten telah membuka tangannya, dan mereka dapat menggunakan matanya untuk melihat peristiwa tersebut dari berbagai sudut pandang, memberikan pemandangan yang sangat komprehensif. Namun, kekuatan para dewa terlalu besar bagi mata khusus Sang Kapten, dan mata itu terus meledak. Oleh karena itu, pemandangannya tidak sejelas yang seharusnya. Kendati demikian, hal itu tidak mengubah kengerian yang mereka rasakan terhadap Ibu Merah. Jika ada, itu justru semakin meningkat. Bagi mereka, dewa Tanah Larangan Keabadian tampak begitu perkasa, hingga titik di mana terlalu dekat pun berarti mempertaruhkan nyawa. Namun Ibu Merah mampu menyeret dewa itu keluar dari tanah dengan mudah.

Perlawanan dari dewa itu memperjelas betapa vastnya perbedaan kekuatan antara dewa yang satu dengan yang lain.

Mata berkilau, Sang Kapten mengambil napas dalam-dalam dan berkata, “Para dewa dari daratan Kuno yang Dihormati jauh, jauh lebih kuat daripada yang bisa dibayangkan oleh kebanyakan orang. Kuat di luar pemahaman. Dan entitas-entitas yang bahkan disebut dewa oleh para kultivator adalah, bagi para manusia fana, para pencipta. Setiap orang dari mereka! Aku benar-benar ingin memakan bulan merah, Adik Junior kecil…”

Jantung Xu Qing berdegup kencang karena ketakutan, tetapi dia tidak memperlihatkannya. Dia sama sekali tidak terkejut mendengar Sang Kapten mengatakan hal seperti itu. Itu hanyalah jenis hal gila yang selalu diucapkannya.

“Tentu,” kata Xu Qing. “Semoga berhasil dengan itu.”

“Tidakkah kau bisa mendukungku sedikit lagi, Adik Junior kecil? Aku sudah merancang rencana baru yang luar biasa… Sebenarnya… aku menyusun rencana serupa di kehidupan sebelumnya. Itu tidak berhasil.”

Mata berkilau, Sang Kapten menjilat bibirnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com