Di tepi altar yang hancur, Wu Jianwu sedang mempelajari naskahnya dengan cermat. Ia berniat mengambil segala hal yang ia ketahui tentang Kaisar Kuno Dark Serenity dan menjadikannya bagian dari penampilannya. Itu bukanlah tugas yang terlalu sulit baginya, dan itu juga bukan pertama kalinya ia melakukan hal seperti itu. Dulu di dimensi kantong Sekte Dark Serenity di Koalisi Delapan Sekte, ia pernah melakukan hal serupa untuk memancing reaksi dari kerangka ular iblis. [1]

Dengan Sang Putra Mahkota yang bertindak sebagai sutradara, Ning Yan dan Nethersprite praktis harus memulai dari titik nol dengan dialog mereka. Tak perlu dikatakan lagi bahwa Putra Mahkota jelas merupakan sutradara yang jauh lebih cocok untuk sandiwara ini daripada Chen Erniu. Berkat wawasannya, semua orang mampu menghadirkan tingkat realism yang lebih tinggi ke dalam peran mereka.

Putri Brightblossom, Kakak Kelima, dan Kakak Kedelapan duduk di sebelah Putra Mahkota, menyaksikan latihan tersebut dan membahasnya di antara mereka sendiri.

“Anak Wu Jianwu itu ternyata punya gaya juga. Lupakan tingkat kultivasinya. Ekspresi wajah dan pilihan kata-katanya benar-benar mengingatkanmu pada sang Kaisar Kuno.”

“Ning Yan juga tidak buruk. Setidaknya dia bisa memancarkan sedikit keagungan kekaisaran ayah kita.”

“Namun, jika dibandingkan, kebencian di mata Nethersprite adalah yang paling realistis. Kemungkinan besar itu adalah sorotan utama dari penampilannya.”

“Yang terburuk dari kelompok ini adalah Chen Erniu. Kenapa dia hanya berdiri di sana terpaku begitu saja?”

Saat mereka mengobrol dan mengangguk, sesekali mereka melirik ke arah Xu Qing. Kerutan di wajah Xu Qing sepertinya menyenangkan hati Putra Mahkota.

“Anak itu sepertinya sedang mengalami masa-masa sulit. Altar Pemenggalan Dewa adalah manifestasi dari salah satu kemampuan ilahi ayah. Itu adalah kartu truf yang menggabungkan seluruh pengalamannya dan kekuatan basis kultivasinya. Lupakan anak itu. Bahkan aku pun tidak bisa mempelajari kemampuan ilahi itu pada masa lalu. Tak terhitung tahun telah berlalu sejak saat itu, dan tempat ini sudah hancur total. Aku tidak peduli bagaimana cara dia mencari pencerahan… tidak mungkin dia akan berhasil sepenuhnya.” Putra Mahkota menggelengkan kepalanya. “Hanya Kakak Kesembilan yang mampu melanjutkan tradisi itu….”

Memikirkan saudara kesembilannya membuat Putra Mahkota menghela napas.

Di sisi lain, Kakak Kedelapan tiba-tiba berkata, “Kakak Sulung, aku kurang setuju dengan sikap suka menonton pertunjukan seperti ini. Kamu jelas tahu dia tidak bisa mendapatkan pencerahan di sini, jadi mengapa kamu menyuruhnya mencoba? Itu sangat tidak bermaksud baik! Maksudku, sebenarnya kamu ingin dia mendapatkan pencerahan atau tidak?”

Ekspresi Putra Mahkota menggelap saat ia menatap Kakak Kedelapan. Kakak Kedelapan sedikit menciut ke belakang. Menyadari bahwa ia telah salah bicara lagi, ia tersenyum menjilat.

“Putra Mahkota khawatir Xu Qing akan menjadi sombong karena kekuatan pemahamannya,” kata Putri Brightblossom. “Dia ingin Xu Qing memahami batas-batas kemampuannya. Itu akan memberinya fondasi terbaik untuk pertumbuhan di masa depan. Selain itu, dengan pengalaman ini, ketika Kakak Kesembilan bangkit di masa depan, dia dapat mewariskan ilmu sihir Altar Pemenggalan Dewa, dan Xu Qing akan berada dalam posisi yang jauh lebih baik untuk mempelajarinya.”

Kakak Kelima mengangguk. Sekarang, ia sepenuhnya menyetujui Xu Qing.

Kakak Kedelapan ragu-ragu. Ada beberapa hal lagi yang ingin ia katakan, namun ia tidak berani. Pada akhirnya, ia hanya berkata, “Baiklah, tapi… apa yang terjadi jika dia benar-benar mendapatkan pencerahan atas niat membunuh itu? Bagaimanapun, ayah dulu selalu mengatakan bahwa segala sesuatu yang ada pasti meninggalkan bukti tentang keberadaannya.”

Putra Mahkota duduk di sana dengan tenang. Putri Brightblossom terdiam serupa.

Kakak Kelima menatap Xu Qing dan berkata dengan pelan, “Itu akan membuktikan bahwa kekuatan pemahamannya benar-benar melampaui tingkat mengejutkan dari Kakak Kesembilan. Ingat, dulu, dia dikatakan memiliki kekuatan pemahaman yang mirip dengan ayah….”

***

Segala sesuatu yang ada pasti meninggalkan bukti tentang keberadaannya.

Semua hal di langit dan bumi diatur oleh prinsip tersebut. Orang. Objek. Konsep. Dan juga kemampuan ilahi. Angin memiliki ingatan. Daratan memiliki ingatan. Kubah langit. Semua makhluk hidup. Tidak peduli berapa banyak zaman dan era yang berlalu, mereka dapat mengingat. Bahkan Dao surgawi pun memiliki ingatan. Dan jika Dao surgawi melupakan sesuatu, selalu ada kemungkinan bahwa ada kehendak yang lebih tinggi yang berada di atas Dao surgawi. Jika hal seperti itu ada, mungkin ia akan mengingat segala sesuatu yang telah terjadi selama bertahun-tahun sejarah yang tak terhitung jumlahnya.

Kendati demikian, ‘bukti’ semacam itu terkadang sulit ditemukan, sampai-sampai wajar jika berasumsi bahwa bukti itu telah lenyap selamanya. Namun kenyataannya justru sebaliknya.

“Kemampuan ilahi hanya dibatasi oleh imajinasi kamu sendiri….”

Kata-kata yang diucapkan oleh Putri Brightblossom itu telah memberikan pengaruh yang mendalam bagi Xu Qing. Seolah-olah kata-kata itu telah membuka jendela yang memungkinkannya melihat seluruh langit dan bumi. Gambaran di luar jendela itu tidaklah tetap. Hal itu ditentukan oleh batas-batas imajinasinya sendiri.

Saat Xu Qing duduk di atas reruntuhan batu altar yang patah, ia merasakan angin. Karena fragmen dunia ini terisolasi dari dunia luar, angin yang berhembus di sini berasal dari zaman kuno.

Xu Qing duduk di sana dengan tenang. Ia sedang berpikir, bukan hanya tentang tindakannya, tetapi juga tentang batinnya, fisik tubuhnya, jiwanya, dan segala hal lain yang membentuk dirinya. Saat angin berhembus, semua hal itu menjadi sangat tenang. Semua suara di luar berhenti. Ia tidak sedang melihat apa pun. Ia merasakan ketenangan mutlak menyelimutinya. Pikirannya menjadi kosong. Pikirannya hampa. Ia tidak memiliki niat. Ia tidak memiliki kehendak.

Satu-satunya sensasi yang ia rasakan adalah angin. Angin itu tidak mengibarkan rambut atau pakaiannya, tetapi menimbulkan riak di lautan kesadarannya.

Saat riak-riak itu menyebar, bayangan-bayangan muncul bagaikan tinta di atas air. Bayangan-bayangan itu tampak buram, dan tidak memiliki bentuk yang tetap. Mereka bergerak maju mundur, menyatu dan terpecah, seolah-olah bekerja keras untuk membentuk bayangan tertentu. Seolah-olah mereka ingin mengambil sebuah ingatan dan menyampaikannya ke dunia luar. Menyampaikannya kepada seseorang yang ada saat ini. Menyampaikannya kepada Xu Qing.

Sayangnya, mungkin bukti yang telah ada sejak zaman kuno itu telah menjadi begitu samar sehingga riak-riak yang diciptakan oleh angin tidak mampu membuat bayangan itu menjadi utuh.

Kekuatan pemahaman Xu Qing benar-benar memiliki batas ketika harus membawa masa lalu ke masa kini. Alhasil, ia tidak mampu mencari pencerahan dari tinta di atas air tersebut. Air dan tinta telah kehilangan kekuatan mereka, dan secara bertahap menjadi tenang. Air tetaplah air. Tinta tetaplah tinta. Keduanya tidak lagi bercampur. Mereka mulai lenyap.

Namun, pada saat, tepat ketika tinta itu hendak lenyap, sikap pembangkangan yang ada di dalam hati Xu Qing membuat lautan kesadarannya bergelora. Secara bawah sadar, ia tahu bahwa ini adalah sebuah kesempatan takdir yang luar biasa. Dan ketika kesempatan takdir datang… kamu hanya memiliki satu kesempatan untuk berhasil. Jika tinta itu lenyap, maka ia akan kehilangan kesempatan itu untuk selama-lamanya.

Oleh karena itu, cahaya fajar tujuh warna meledak di lautan kesadarannya, memancarkan pendar ke segala penjuru, berusaha mengekstrak, meniru, dan memahami tinta tersebut.

Di masa lalu, Xu Qing tidak akan mampu melakukan hal ini. Namun kini, pencerahannya tentang cahaya fajar telah mencapai titik di mana ia dapat menggunakannya untuk meniru berbagai hal. Dengan begitu, hampir segala sesuatu berada dalam ranah kemungkinan. Air dan tinta bergejolak saat tujuh warna menyebar ke dalamnya, menyebabkan bayangan yang tak terhitung jumlahnya di atas air berubah menjadi berbagai proyeksi. Itu hanyalah tiruan. Namun, jumlahnya jauh lebih banyak daripada yang asli.

Bayangan yang terbentuk menjadi jauh lebih detail. Orang-orang mulai terlihat di dalamnya. Saat bayangan-bayangan itu saling bertabrakan dan menyatu, mereka mulai membentuk bayangan yang lebih besar dan lebih utuh.

Di dalam bayangan itu, seseorang hampir bisa melihat dua sosok. Yang satu berada di langit, yang lainnya di bumi. Sosok di langit mengulurkan tangannya. Sosok di bumi mendongak. Saat bayangan itu menjadi jelas, sebuah niat berkedip dan wujud di dalam sana. Itu adalah niat membunuh.

Begitu niat itu muncul, lautan kesadaran Xu Qing bergejolak seolah-olah disambar petir dari langit tertinggi. Angin, hujan, guntur, dan kilat tampak menyatu. Matahari, bulan, bintang, dan benda-benda surgawi meletus dan berwujud di dalam niat membunuh tersebut. Itu adalah sesuatu yang akan menanamkan rasa takut ke dalam hati Penguasa Kekaisaran lainnya yang menghadapinya, dan bahkan, akan membuat dewa-dewa ketakutan. Saat niat itu berkedip mewujud, bayangan itu hancur dan memudar dari pandangan.

Sebuah getaran melintasi tubuh Xu Qing, dan pikiran-pikirannya yang sebelumnya kosong kembali bergolak. Tiba-tiba, ia disadarkan bahwa ia baru saja mengalami niat membunuh yang disebutkan oleh Putra Mahkota.

Jika aku bisa menemukannya dan menirunya, maka… mungkin aku bisa mengubah bayangan yang baru saja kulihat menjadi kenyataan.

Dari apa yang dapat Xu Qing simpulkan, mendapatkan pencerahan atas niat membunuh bukanlah hal yang penting. Itu hanyalah bagian dari proses. Bagian yang penting adalah bayangan tersebut. Dengan pemikiran itu di dalam benaknya, ia mengirimkan cahaya tujuh warna menyapu lautan kesadarannya, untuk mencari sekaligus meniru. Seketika itu juga, air dan tinta bergejolak.

***

Latihan terus berlanjut. Saat semua orang mulai terbiasa dengan peran mereka, mereka mulai mendapatkan lebih banyak kepercayaan diri. Keadaan sudah mengarah pada titik di mana pertunjukan yang sebenarnya bisa dimulai.

Ning Yan dan Nethersprite telah mengenakan kostum mereka.

Sebelum semuanya dimulai, Sang Kapten berjalan keluar, menangkupkan tangan kepada Putra Mahkota dan saudara-saudaranya, lalu berdehem.

“Semuanya, lakukan saja tugas kalian sebaik mungkin. Tentu saja, aku punya banyak peran untuk dimainkan. Pertama-tama, aku akan menggunakan Si Bundar Kecil untuk merekam pertunjukan ini. Film itu nantinya akan ditransmisikan ke Si Bundar Besar. Setelah diproses, film itu kemudian dapat disiarkan ke kanopi langit.”

Dengan sebuah gerakan anggun, Sang Kapten mengeluarkan sebuah bola bercahaya, yang ia lemparkan ke udara.

Namun kemudian Putra Mahkota melambaikan tangannya, mengirimkan Si Bundar Kecil kembali kepada Sang Kapten.

“Tidak perlu repot-repot melakukan semua itu! Caramu itu tidak begitu praktis. Pertama-tama, semua orang harus menjulurkan leher mereka untuk melihat. Dan itu belum termasuk fakta bahwa akan ada beberapa tempat di mana orang tidak bisa melihat. Kamu konsentrasi saja melakukan tugasmu sebagai pendeta dewa dengan baik. Urusan perekaman, tidak usah kamu pusingkan.”

Putra Mahkota mengulurkan tangan kanannya, dan sesuatu yang berkristal melesat keluar dari lengan bajunya ke angkasa. Jauh di atas sana, benda itu berhenti di tempat, menampakkan wujud aslinya yang ternyata adalah sebuah fragmen cermin raksasa. Ukurannya benar-benar mencapai 3.000 meter dan memiliki bentuk yang tidak beraturan. Kendati demikian, benda itu memancarkan aura yang agung. Bahkan, Sang Kapten dapat dengan jelas merasakan aura Jemaat Pemberontak Bulan di dalamnya. Mata Sang Kapten bersinar terang, dan semua orang yang hadir tampak terkejut.

Cermin raksasa itu melayang di udara, berputar perlahan dan memantulkan seluruh lingkungan sekitar. Cermin itu juga mengunci setiap orang yang hadir. Bayangan yang dihasilkannya sangatlah jernih.

“Ini adalah harta karun berharga milik ayahku,” kata Putra Mahkota. “Namanya adalah Mata Surga. Benda ini dapat melihat hingga ke sembilan langit tertinggi dan sepuluh neraka terbawah. Bertahun-tahun yang lalu, tepat sebelum ayahku kalah dari Ibu Merah, cermin itu hancur berkeping-keping dan berserakan ke daratan di sekitarnya. Pada saat-saat terakhir, ayahku memberikan perintah kepada automaton roh di dalam cermin untuk menghormati kehendak rakyat.

“Kemudian, seiring automaton roh menyerap keyakinan rakyat, Jemaat Pemberontak Bulan pun terbentuk. Apa yang kalian lihat di sini adalah fragmen cermin terbesar yang terbentuk setelah Mata Surga hancur. Bayangan yang terpantul di cermin ini dapat ditransmisikan ke automaton roh di Jemaat Pemberontak Bulan. Dan kemudian, hal itu dapat dikirimkan langsung ke dalam pikiran semua makhluk hidup di Wilayah Sembah Bulan.

“Kita tidak perlu khawatir harus berurusan dengan siaran rekaman. Semuanya akan terjadi secara langsung! Dan sekarang….”

Putra Mahkota menatap kelompok tersebut.

Sang Kapten tampak sangat bersemangat. Ning Yan dan yang lainnya berada dalam suasana hati yang sangat bersemangat. Pada saat yang sama, kesadaran bahwa penampilan mereka akan disiarkan secara langsung membuat mereka semua merasa lebih gugup dari sebelumnya.

“Semua ke tempat masing-masing! Biarkan pertunjukan dimulai!”

Fragmen cermin raksasa itu berkilau terang. Pada saat yang sama, di lokasi rahasia tempat Jemaat Pemberontak Bulan berada, segalanya mulai bergetar. Semua kuil tiba-tiba memancarkan cahaya menyilaukan. Para kultivator yang jumlahnya banyak di Jemaat Pemberontak Bulan terpana hingga ke lubuk hati mereka saat sebuah bayangan muncul di dalam pikiran mereka. Bukan hanya mereka. Hal yang sama juga terjadi di seluruh Wilayah Sembah Bulan. Semua manusia fana. Semua hewan. Semua kultivator…. Bahkan para anggota Katedral Bulan Merah pun melihat hal yang sama.

Sebuah sandiwara yang luar biasa secara resmi dimulai.

1. Wu Jianwu bertingkah seperti Kaisar Kuno Dark Serenity dalam adegan yang dimulai di bab 289. ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com