Suara Xu Qing terdengar seolah-olah berasal dari zaman kuno, atau melewati perairan yang dalam. Setiap kata mengandung makna, dan saat digabungkan, kata-kata itu menciptakan setetes air misterius dari ilmu sihir Tao yang jatuh ke permukaan air.

Suara itu menghasilkan bunyi yang sangat renyah dan jernih.

Ping….

Suara itu meluas, menciptakan riak yang menyebar ke seluruh dimensi. Tempat itu tampak seolah-olah… telah berubah menjadi permukaan genangan air.

Pangeran Kelima berada di atas permukaan air tersebut. Kedelapan wujudnya tampak benar-benar terkejut luar biasa. Ia belum pernah melihat kemampuan dewa seperti ini! Ia juga belum pernah merasakan sensasi seperti ini sebelumnya. Namun, aura agung yang memenuhi dimensi tersebut memberinya sensasi bahwa itu adalah sejenis esensi Tao. Tetapi yang paling mengejutkannya adalah ia menyadari bahwa, tiba-tiba saja, ia kehilangan kemampuan untuk bergerak. Ia terpaku di tempat, bahkan tingkat kultivasi dan teknik magisnya. Segala hal tentang dirinya telah berubah menjadi benar-benar kaku.

Ekspresi kejutannya pun ikut membeku di tempat. Pikirannya masih bisa bekerja, namun itu tidak banyak membantunya. Selanjutnya, Xu Qing berbicara lagi, dan sebuah pemandangan yang jauh lebih mengejutkan pun terjadi.

“Semua ada di dalam sumur. Semua kemampuan dewa, pusaka magis, semua keadaan ada di dalam sumur…. Termasuk dirimu yang sesungguhnya.”

Saat riak yang lebih banyak lagi menyebar di permukaan air, Pangeran Kelima menunduk untuk melihat pantulan dirinya di sana…. Bukan hanya dirinya. Itu adalah semua pusaka magisnya, serta nyala api dari teknik magisnya. Dan ada teknik-teknik magis lainnya, termasuk semua yang pernah ia kultivasikan. Bahkan dao surgawinya ada di sana, serta semua hukum alam dan sihir yang telah ia pahami. Ia juga melihat altar dan kendi pemakaman. Segala sesuatu yang menjadi miliknya dan semua rahasianya ada di sana, baik itu teknik ilusi maupun benda material.

Pangeran Kelima terguncang sampai ke lubuk hatinya, saat ia tiba-tiba menyadari… bahwa jika pantulan dirinya mengalami kerusakan, hal yang sama akan terjadi pada wujud aslinya. Firasat itu mendorongnya untuk berjuang membebaskan diri, kecuali bahwa ia tidak dapat menggerakkan satu otot pun. Wujud dirinya di dalam air menjadi semakin jelas.

Sementara itu, meskipun tampaknya ia dan Xu Qing bertarung di dimensi yang terisolasi, kenyataannya mereka masih berada di istana kekaisaran. Hanya saja formasi mantra istana telah ikut campur untuk menjaga agar efek pertarungan mereka tetap terisolasi. Akibatnya, semua orang di istana dapat merasakan sekaligus menyaksikan segala hal yang sedang terjadi. Mereka melihat api mayat Pangeran Kelima yang mengerikan, dan mereka melihat rantai tulang aneh dari kendi pemakaman. Mereka juga melihat Pangeran Kelima berusaha mencabut salah satu jiwa Xu Qing.

Pada saat yang sama, mereka melihat tindakan Xu Qing. Pada hari perdebatan dao, Xu Qing sempat bertarung. Namun yang ia lakukan hanyalah mengungkapkan wujud dewanya. Sekarang, melihat wujud dewanya melepaskan teknik magis merupakan kejutan besar bagi banyak orang.

Dan tiga gunung yang jatuh hanyalah salah satu alasan untuk itu. Bagaimanapun juga, pada hari Xu Qing bentrok dengan kupu-kupu, ada orang-orang yang merasakan apa yang sedang terjadi. Tetapi apa yang benar-benar mengejutkan semua orang adalah kemampuan yang sedang dilepaskan saat ini. Tidak seorang pun yang pernah melihat hal seperti itu sebelumnya!

Ketiga belas raja surgawi tergerak, dan sang kaisar sedikit condong ke depan, cahaya aneh berkedip di matanya.

Saat semua orang memerhatikan dengan saksama, suara Xu Qing bergema lagi.

“Dia adalah kamu.”

Kata-kata itu membuat pikiran Pangeran Kelima berputar, dan pandangannya tentang dunia menjadi kabur. Rasanya seperti air yang mengalir di sekelilingnya, mengaburkan penglihatannya. Dalam keburaman itu, ia menatap dirinya sendiri, tidak bergerak dan dikelilingi oleh semua teknik magis, hukum alam, dan pusaka magisnya.

Hal yang membuatnya semakin terguncang adalah kesadaran bahwa… apa yang ia lihat bukanlah di bawah permukaan air. Ia sedang melihat wujud aslinya di luar air. Tanpa ia sadari, entah bagaimana ia telah berada di dalam tubuh di bawah permukaan air. Dengan kata lain… ia telah menjadi bagian dari pantulan dirinya sendiri.

Ia tidak bisa melawan! Ia tidak bisa menolak!

Pangeran Kelima merasa terguncang hingga ke dasar jiwanya. Ia tidak rela hal ini terjadi, namun tidak ada cara baginya untuk menghentikannya. Ia ingin meronta, namun tidak memiliki kehendak untuk mewujudkannya.

Kemudian ia melihat sebuah tangan. Itu adalah tangan Xu Qing, perlahan-lahan meraih ke dalam air untuk memancing sesuatu keluar. Gerakan sederhana itu tampaknya mengandung ilmu sihir Tao yang tak terbatas. Tidak ada secuil pun aura teknik. Itu terasa seperti angin sepoi-sepoi yang segar.

Bagaimanapun juga, Xu Qing telah memperoleh pencerahan tentang cara menggunakan Memancing Bulan di Dalam Sumur untuk memancing bulan keluar dari hatinya sendiri. Setelah itu, menggunakannya untuk mengekstrak jiwa dari orang lain terasa sangat mudah. Belakangan ini ia menghabiskan waktu memikirkan transformasi lain apa yang ada di dalam Memancing Bulan di Dalam Sumur. Sampai batas tertentu, itu adalah ilmu sihir Tao yang dapat digunakan untuk memancing apa pun yang ada, bukan hanya bulan. Bulan hanyalah sebuah titik acuan.

Dan dengan demikian, ia memasukkan tangannya ke dalam air ke arah Pangeran Kelima, dan dengan lembut memancing jiwanya keluar. Dimensi yang bergemuruh itu runtuh. Rantai tulang yang mengunci jiwa-jiwa Xu Qing tidak ada yang mengendalikannya, sehingga rantai itu hancur menjadi ketiadaan.

Hal yang sama terjadi pada rantai yang melingkari Xu Qing sendiri. Ketujuh versi proyeksi Pangeran Kelima memudar dari udara seiring dengan lenyapnya seluruh dimensi.

Saat pengalihan astral itu berakhir, Xu Qing sekali lagi melihat istana kekaisaran di sekelilingnya.

Pangeran Kelima berdiri tak bergerak di tempat yang sama seperti sebelumnya, wajahnya pucat dan matanya kosong. Jiwanya telah hilang. Tubuh fisiknya masih ada, tetapi tanpa jiwa, ia bagaikan sesosok mayat hidup.

Xu Qing bahkan tidak bangkit dari kursinya, dan ekspresinya hampir tidak berubah. Ia sedang menatap telapak tangannya sendiri. Bukan hanya dia. Semua orang di aula istana telah mengalihkan pandangan mereka untuk melihat tempat yang sama. Jiwa Pangeran Kelima bersemayam di telapak tangannya.

“Guyue Qingji,” ucap Xu Qing dengan tenang, “sebagai pangeran kekaisaran yang menjaga wilayah perbatasan, kamu sangat penting bagi umat manusia. Kamu juga tidak melakukan kejahatan yang berat. Oleh karena itu, aku tidak akan mempersulitmu. Aku hanya akan mengambil salah satu teknik magismu. Kapan pun kamu merasa mampu mengalahkanku dalam pertarungan, kamu bisa datang untuk mengambilnya kembali!”

Xu Qing melambaikan tangannya, dan jiwa Pangeran Kelima berubah menjadi sekumpulan benang yang melesat kembali ke tubuh Pangeran Kelima. Satu-satunya hal yang tertinggal adalah kendi pemakaman. Tangan Xu Qing menggenggam benda itu.

Pangeran Kelima bergidik. Kekosongan di matanya memudar dan ia menatap Xu Qing dengan ekspresi rumit. Kemudian ia membungkuk di pinggang, mengambil beberapa langkah ke belakang, lalu kembali ke tempat duduknya yang telah ditentukan di aula. Di sana, ia memejamkan mata.

Aula istana benar-benar sunyi, namun semua orang yang hadir merasa sangat terguncang. Peristiwa yang baru saja terjadi mengubah pandangan banyak anggota bangsawan manusia terhadap Xu Qing. Ia tampak lebih misterius dari sebelumnya. Mengubah langit dan bumi menjadi permukaan air, lalu memancing jiwa dari dalamnya, hampir tidak dapat dipahami oleh mereka.

Kecuali jika kamu memiliki tingkat kultivasi yang lebih tinggi daripada Xu Qing ini, atau memiliki beberapa item yang sangat unik….

Kemampuan dewa seperti itu jelas memiliki akumulasi dao yang sangat mendalam. Itu berisi niat yang sangat kuno. Menurutku itu bukan sihir dari era-era belakangan ini.

Kemampuan dewa yang sangat agung. Tidak mungkin hal seperti itu muncul dalam sejarah dan namun tidak disebutkan dalam catatan sejarah mana pun….

Saat orang-orang di aula merenungkan situasi tersebut, beberapa orang memikirkan Istana Abadi Musim Panas.

Salah satu raja surgawi yang menghadiri istiadat adalah seorang wanita yang mengenakan jubah Tao, dan wajahnya tampak kabur. Sambil menatap Xu Qing, ia berkata, “Apakah ilmu sihir Tao itu memiliki nama?”

“Memancing Bulan di Dalam Sumur,” jawab Xu Qing dengan ekspresi wajah netral.

“Nama yang bagus,” jawabnya sambil mengangguk. Ia tidak mengajukan pertanyaan lebih lanjut.

Sidang istiadat ini akan segera berakhir.

Menteri kepala, yang memimpin jalannya sidang, menatap langit di luar, lalu kepada para pejabat yang berkumpul. “Tuan-tuan dan nyonya-nyonya, jika ada hal lain yang ingin disampaikan, silakan ajukan petisi kalian kepada kaisar. Jika tidak, sidang akan ditutup.”

Semua orang menundukkan kepala.

Menteri kepala memindai kerumunan itu sekali lagi, lalu beralih menatap kaisar. Setelah beberapa saat berlalu, ia berkata, “Kalau begitu….”

Menteri kepala mengangguk dan bersiap untuk mengumumkan penutupan sidang. Namun kemudian, seberkas cahaya merah darah muncul di kubah langit di luar ibukota kekaisaran.

Hal itu terlihat terlebih dahulu. Namun sesaat kemudian, jeritan memekakkan telinga memenuhi udara. Semua orang mendengar suara yang begitu kuat, yang sangat keras hingga menggoncangkan seluruh ibukota kekaisaran. Cahaya itu melesat menuju istana kekaisaran dengan kecepatan luar biasa yang hampir menyerupai teleportasi. Tampaknya tidak ada formasi mantra atau rintangan pertahanan yang dapat menghalangi jalannya. Faktanya, formasi besar ibukota kekaisaran tidak hanya terbuka, tetapi bahkan memberkatinya dengan kecepatan yang lebih tinggi lagi. Di dalam berkas cahaya merah darah itu terdapat aura Matahari Fajar, yang membuatnya tampak sama sekali tak terhentikan. Segala sesuatu yang mencoba menghalanginya akan berubah menjadi abu.

Orang-orang pertama yang menyadari apa yang sedang terjadi adalah mereka yang berada di istana kekaisaran. Sang kaisar mendongak, dan tidak seperti biasanya, tatapannya berkedip tajam.

Di kalangan umat manusia, terdapat metode komunikasi tingkat sangat tinggi yang menyerupai burung walet gelap berwarna merah darah. Selama metode itu digunakan di dalam wilayah manusia, metode itu dapat melintasi jarak berapa pun untuk membawa pesan rahasia ke tujuannya. Berkas cahaya merah darah di langit itu persis seperti itu.

Aura para raja surgawi melonjak. Ekspresi para marquis surgawi berkedip. Para pejabat lainnya tampak tergerak saat mereka menoleh untuk melihat berkas cahaya merah darah yang melesat sambil menjerit ke dalam istana kekaisaran, di mana ia berubah menjadi burung walet gelap berwarna merah darah yang mendarat di tangan kaisar. Kemudian burung itu memancarkan cahaya bagaikan darah saat berubah menjadi sebuah lempok giok berwarna merah darah.

Sang kaisar memerhatikannya dengan saksama untuk waktu yang lama. Kemudian ekspresinya berubah suram, dan tekanan yang menyesakkan membebani istana kekaisaran.

Secara bersamaan, lebih banyak burung walet gelap berwarna merah darah muncul di cakrawala, semuanya terbang menuju istana. Jumlahnya total ada sembilan ekor, yang semuanya memasuki istana dan berubah menjadi lempok giok. Sang kaisar menjentikkan jarinya, mengirimkan salah satunya ke tangan menteri kepala.

Menteri kepala memindai lempok giok itu, dan kemudian matanya berkilau. Ia menghancurkannya.

Dengan suara serak, ia berkata, “Salah satu dari tiga spesies anak perusahaan utama dari Langit Gelap Bulan Api, kaum Saia, telah menghimpun pasukan sebanyak 10.000.000 orang dan telah melanggar batas wilayah barat laut kita untuk melancarkan perang!

“Selain itu, spesies Rawa Putih, anak perusahaan Bulan Api lainnya, telah melakukan mobilisasi untuk perang. Mereka berteleportasi ke garis depan konflik kita dengan kaum Bayangan Malam untuk memberikan cadangan bala bantuan. Akibatnya, Raja Eastcauldron terluka parah.

“Perang Bayangan Malam telah mencapai titik kritis, sementara perbatasan barat laut berada dalam bahaya besar.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com