Itu adalah tatapan yang mengandung kekuatan misterius!

Tatapan dari wajah yang hancur itu dapat menyerang surga, bumi, dan kehampaan. Tatapan para dewa dapat mempengaruhi seluruh makhluk hidup dan entitas.

Tatapan seorang Penguasa Kekaisaran (Imperial Sovereign) dapat memisahkan masa kuno dari masa modern. Ketika digabungkan dengan otoritas individu dari seorang Penguasa Kekaisaran tertentu, tatapan itu dapat melepaskan kekuatan yang menyerupai kekuatan dewa.

Bagaimanapun juga, Penguasa Kekaisaran ibarat gunung surgawi dalam sistem para kultivator. Itu adalah puncak yang luhur. Di awal tingkat tersebut, seseorang dimungkinkan untuk bertarung dengan para dewa. Mereka yang berada di puncak setara dengan tingkat Dewa Sempurna (Flawless God)!

Meskipun Iblis Terapung (Floating Fiend) baru berada di tingkat awal, kedatangannya tetap saja seperti kedatangan seorang dewa. Dan sekarang, tatapan Iblis Terapung memiliki otoritas uniknya sendiri, yang membuat kepala Xu Qing berbinar pusing, dan memenuhi jiwanya dengan sensasi menyesakkan. Itu adalah jenis sesak napas yang tidak hanya berkaitan dengan pernapasannya.

Ketika hal itu muncul di jiwanya, itu hampir seperti kehendak untuk menghapus. Itu adalah kesepian, kegelapan, dan keputusasaan.

Xu Qing menggigil dari ujung rambut sampai ujung kaki. Semua jenis otoritas dewa di dalam tanah kehampaan miliknya, bahkan garis-garis samar sekalipun, mulai berkedip dengan cahaya terang. Dan tubuh jasmaninya bersinar seolah-olah dilapisi air raksa. Segala kemampuannya melawan balik tatapan tersebut, sementara ia meluncur mundur dengan kecepatan penuh. Ia memancarkan persepsi dewanya, menggunakan suara untuk mencapai kecepatan yang mirip dengan teleportasi.

Pada saat yang sama, ia mengeluarkan bulu Burung Phoenix Api (Flame Phoenix). Rencananya adalah untuk mengirimkan pesan.

Sayangnya, pada saat itulah suara retakan terdengar. Seolah-olah sepasang gunting yang sangat tajam dan sangat mendominasi telah memotong setiap hubungannya dengan dunia luar. Dengan kepala yang berputar-putar, Xu Qing menyimpan bulu itu dan mempercepat pelariannya.

***

Di dalam kamar pribadi di tanah suci Vivifiend itu, Iblis Terapung sendiri duduk bersila dengan sepasang gunting yang menyilaukan melayang di atas kepalanya. Gunting itu tampak kuno, seolah-olah telah menyaksikan berlalunya waktu yang sangat banyak. Gunting itu berdenyut dengan sensasi ketuaan, serta kekuatan yang menakutkan.

Iblis Terapung perlahan bangkit berdiri, hingga akhirnya mencapai tinggi penuhnya yang mencapai 300 meter. Tindakan itu menyebabkan kosmos bergemuruh, dan angin besar menyapu sekeliling. Seratus tahun sebelumnya, ia, yang memiliki darah bangsawan Vivifiend dan berada di puncak Dewa Membara (Smoldering God), memilih untuk melakukan sesi pengasingan yang mematikan dalam upaya menerobos ke tingkat Penguasa Kekaisaran.

Berita itu dengan cepat menyebar di antara semua tanah suci tingkat terestrial, dan banyak sekali orang yang sangat memperhatikan masalah tersebut.

Alasannya adalah karena para Penguasa Kekaisaran… adalah penguasa atas diri mereka sendiri. Mereka yang berhasil dalam terobosan itu sangat langka, bagaikan bulu phoenix atau tanduk qilin. Tanah suci Vivifiend tidak terkecuali.

Di antara tanah suci tingkat terestrial, tanah suci Vivifiend telah mengalami kemunduran sejak lama. Selama bertahun-tahun, mereka hanya mengandalkan fakta bahwa leluhur mereka adalah Penguasa Kekaisaran tingkat puncak agar bisa terus bertahan. Dalam banyak kesempatan, mereka terpojok dan tidak bisa berbuat apa-apa.

Tidak ada yang lebih penting bagi kaum Vivifiend selain Iblis Terapung dan sesi meditasi terpencilnya. Jika ia berhasil, maka tanah suci Vivifiend akan bangkit ke tingkat ke menangan yang lebih tinggi.

Jika bukan karena fakta bahwa titah untuk datang ke Revered Ancient tidak mungkin mereka abaikan, mereka tidak akan datang pada saat ini. Meskipun mereka tidak diberi pilihan dan akhirnya datang, faktanya adalah sesi meditasi Iblis Terapung tetaplah hal yang paling penting bagi mereka. Itulah salah satu alasan mengapa mereka tidak melakukan hal-hal dramatis, dan tidak menimbulkan masalah bagi orang luar.

Terlebih lagi, Iblis Terapung, yang telah bermeditasi selama seratus tahun, sama sekali tidak tahu apa yang sedang terjadi di luar kamar meditasinya. Di tahun-tahun sebelumnya, ia hanya diganggu sekali, yaitu untuk diberi tahu bahwa tanah-tanah suci telah menerima perintah untuk pergi ke Revered Ancient. Mengenai Revered Ancient itu sendiri, segala sesuatu yang ia ketahui tentang tempat itu didasarkan pada informasi lama.

Hingga saat ini, fluktuasi dari kematian satu-satunya anak kandungnya memicu reaksi secara fisik maupun dalam hal karma, mengguncangnya keluar dari tidurnya.

Sulit untuk mengatakan apakah itu hal yang baik atau buruk.

Itu bisa jadi hal yang baik, karena kenyataannya ia sebenarnya telah bertahun-tahun melangkah melewati ambang batas menuju tingkat Penguasa Kekaisaran. Sayangnya, energi dan kekuatannya telah dilemparkan ke dalam kondisi kekacauan purba (primal-chaos), seolah-olah ia telah dikirim ke dalam reinkarnasi.

Karena siklus yang terus menerus itu, ia tidak dapat bangun. Itu adalah sesuatu yang tidak bisa dibantu oleh siapapun. Ia harus mengandalkan dirinya sendiri untuk berjuang melaluinya dengan sukses. Hanya jika ia bangun, ia dapat menyelesaikan terobosannya dengan sukses.

Itu adalah sesuatu yang hampir pasti harus dihadapi oleh semua Penguasa Kekaisaran. Itu juga merupakan pengalaman yang menuntun mereka dalam membentuk otoritas pribadi mereka. Otoritas yang disebut itu memiliki perbedaan mendasar dari otoritas dewa.

Secara umum, itu adalah sesuatu yang eksklusif bagi para Penguasa Kekaisaran, meskipun dimungkinkan, meskipun jarang, bagi para tokoh terpilih yang luar biasa untuk melakukan hal yang sama seperti seorang Dewa Membara. Bagi sebagian orang, proses mendapatkan otoritas terjadi dalam sekejap. Dalam kasus lain, proses itu memakan waktu seratus tahun atau terkadang lebih dari seribu tahun.

Oleh karena itu, ketika fluktuasi itu muncul, fluktuasi itu menariknya, memprovokasi niat membunuh dan kemarahan di dalam darahnya. Hal itu, pada gilirannya, beresonansi dengan otoritasnya, dan menyebabkannya terbangun.

Mengenai bagian yang buruk… itu adalah fakta bahwa putranya telah tewas, dan juga fakta bahwa otoritasnya memiliki beberapa cacat akibat ia bangun lebih awal.

Namun terlepas dari segalanya, ia kini adalah seorang Penguasa Kekaisaran. Membuka matanya, ia menembus kehampaan, membuka karma, dan mencari sensasi di lubuk hati.

Seperti yang telah ia katakan, ia… melihat Xu Qing. Ia tidak akrab dengan lokasi di luar sana, tetapi berdasarkan informasi sebelumnya, ia dapat mengetahui bahwa mereka telah tiba di Revered Ancient. Ia tidak tahu identitas orang yang telah membunuh putranya. Tapi ia tidak membutuhkannya. Siapa pun pelakunya tidak penting. Mulai saat ini… ia bertekad bulat untuk membunuhnya.

Itulah satu-satunya cara baginya untuk memperbaiki kondisi mentalnya, dan memperbaiki cacat pada otoritasnya. Itu berkaitan dengan dao miliknya!

Terutama mengingat bahwa, meskipun ia telah menggunakan gunting pusaka yang dulunya milik seorang Kaisar Agung dari kaumnya untuk memutuskan hubungan pelakunya dengan dunia luar, pelaku tersebut telah menggunakan semacam teknik penyembunyian yang mengerikan untuk bersembunyi. Oleh karena itu, Iblis Terapung tidak ragu-ragu sama sekali untuk melangkah maju.

Ketika kakaknya mendarat di lantai kamar meditasinya, riak-riak menyebar melalui surga dan bumi, mengguncang seluruh takdir. Ia menghilang.

Karena tarikan garis keturunan dan koordinat yang telah dikunci oleh tatapannya, satu langkah itu sudah lebih dari cukup untuk tiba di dalam jarak 500 kilometer neraka milik Xu Qing. Kehadirannya memberikan seorang penguasa pada hukum alam, dan membuat semua hukum sihir menjadi pelayan.

Dao surgawi di Revered Ancient dipengaruhi oleh kehendak Revered Ancient, dan mereka menolak tanah-tanah suci yang telah pergi begitu lama. Namun, seorang Penguasa Kekaisaran yang mahakuasa… akan disambut di lokasi mana pun. Bagaimanapun juga, bertahun-tahun yang lalu, dao surgawi diciptakan untuk tunduk kepada para kultivator.

Oleh karena itu, ketika Iblis Terapung tiba di dalam jarak 500 kilometer neraka tersebut, hukum alam dan sihir mengakui kesetiaan kepadanya, dan hampir menjadi perwujudan dari pikirannya. Kehendaknya menjadi kehendak surga. Semangatnya menjadi semangat surga. Jika ia ingin suatu tempat disegel, tempat itu akan langsung disegel. Jika ia ingin membasmi Xu Qing, maka niat membunuh akan meletus di area Xu Qing.

Niat membunuh itu adalah manifestasi dari kehendak surga, dan hal itu dikendalikan oleh pikiran Iblis Terapung. Itu mustahil untuk dirasakan. Aliran niat membunuh tak kasat mata yang tak terhitung jumlahnya berkumpul, tetapi karena kehendak Iblis Terapung, mereka menjadi berwujud nyata.

***

Di depan Xu Qing muncul sebuah jari kerangka berwarna merah cerah dengan lima ruas. Saat jari itu muncul, segala sesuatu di sekitarnya tampak membeku. Bahkan pikiran pun terasa terbebani. Air laut tidak lagi beriak. Satu-satunya hal yang bisa bergerak adalah niat membunuh itu.

Dalam sekejap, hal itu membebani Xu Qing, yang jantungnya berdegup kencang saat ia melarikan diri dengan kecepatan penuh, sambil menyatu dengan suara di area tersebut. Di tempat itu, air laut meledak, kehendak surgawi meledak, dan niat membunuh meledak. Tekanan yang menakutkan dan kekuatan membunuh yang mengerikan menghantam Xu Qing dengan momentum yang tak terbendung dan tak terelakkan.

Bayangan Kecil (Little Shadow) meratap. Tanaman rambat dewa retak. Cahaya bulan hancur berkeping-keping. Otoritas suara meredup. Sembilan Fajar (Ninedawns). Armor Kegelapan Agung (Grand Darkheaven Armor). Segala hal lainnya benar-benar tidak berguna.

Jari itu bagaikan takdir yang telah ditentukan saat ia turun menimpa Xu Qing.

GEMURUH!

Setiap pertahanan yang dimilikinya berhenti berfungsi. Semua kemampuan dewa dan teknik sihir hancur berkeping-keping. Seolah-olah tidak satupun dari aset miliknya yang memiliki arti dalam bentuk apa pun.

Kekuatan penghancur gunung dan penguras lautan mengamuk melalui jiwa dan tubuhnya dengan niat untuk menghancurkan dan melumatkannya. Ia akan dihancurkan baik tubuh maupun jiwanya! Gemuruh memenuhi Xu Qing saat ia terlempar ke samping bagaikan sehelai daun ditiup angin.

Namun ia tidak pingsan!

Alhasil, mata Iblis Terapung berkilat. “Oh, begitu rupanya.”

Meskipun tubuh Xu Qing tidak hancur oleh serangan jari seorang Penguasa Kekaisaran, ia memuntahkan seteguk demi seteguk darah yang sangat banyak. Retakan-retakan menyebar di seluruh tubuh jasmaninya, dan dari dalamnya merembes air raksa abadi bagaikan darah segar. Retakan-retakan itu bukanlah disebabkan oleh jari Penguasa Kekaisaran. Retakan itu selalu ada di dalam dirinya, akibat dari daging wajah yang hancur, dan telah disatukan oleh air raksa abadi.

Di sanalah letak segel-segel di dalam tubuh Xu Qing. Jari Penguasa Kekaisaran itu tidak mampu menghancurkan tubuh jasmaninya, tetapi… jari itu sudah menunjukkan kemampuannya untuk melakukan sesuatu pada air raksa abadi yang menyatukannya.

Tubuh Xu Qing belum sepenuhnya menyatu menjadi satu. Itulah sebabnya Tuan Ketujuh (Master Seventh) memberi tahu Xu Qing bahwa tubuh jasmaninya dapat menahan apa pun di bawah tingkat Penguasa Kekaisaran.

Saat tubuhnya retak berkeping-keping, rasa sakit menyapu dirinya bagaikan badai, membanjiri indranya dan mengancam untuk menjatuhkan kesadarannya. Xu Qing menggigil dari ujung rambut sampai ujung kaki saat siksaan yang tak terbayangkan memenuhinya. Namun, hal yang benar-benar membuat matanya memerah adalah sensasi tercabik-cabik di dalam jiwanya. Perasaan krisis yang mematikan bangkit di dalam dirinya.

Namun, Xu Qing telah berada di banyak situasi yang berpotensi mematikan dalam hidupnya. Ia tidak asing dengan keadaan seperti ini. Dan ia tahu bahwa di saat seperti ini, ia harus tetap berkepala dingin. Memaksa dirinya untuk menahan rasa sakit dari tubuh dan jiwanya, ia mengatupkan giginya dan melepaskan otoritas dewa suara. Seketika itu juga, ia bergabung ke dalam suara dan melesat ke kejauhan.

Aku harus keluar dari sini dan mencari cara untuk mengirim pesan!

Sayangnya, seorang Penguasa Kekaisaran telah datang sendiri. Bahkan jika Xu Qing lebih kuat dari keadaannya saat ini, ia tetap memiliki batasan. Oleh karena itu, meskipun ia melarikan diri di dalam suara, saat tatapan Iblis Terapung turun….

Suara dingin Iblis Terapung tersapu keluar.

“Hapuskan.”

Itulah kekuatan dari otoritas Iblis Terapung! Kata-kata yang diucapkannya menyebabkan seluruh suara di dalam area seluas 500 kilometer lenyap. Suara-suara itu tidak diambil. Suara-suara itu tidak dikendalikan. Suara-suara itu dihapuskan! Semua suara berhenti berwujud.

Karena Xu Qing berada di dalam suara tersebut, jika ia tidak melepaskan diri, ia juga akan dihapuskan. Oleh karena itu, ia tidak punya pilihan selain muncul dari dalam suara.

Saat ia muncul, sebuah tangan besar berwarna merah cerah muncul di atas kepalanya. Tangan itu memiliki tujuh jari dengan masing-masing lima ruas, dan tampak sangat mengerikan, seperti sesuatu yang langsung keluar dari Mata Air Kuning (Yellow Springs).

Tangan itu menutupi langit di atas Xu Qing, menjadi dunianya saat tangan itu turun untuk mencengkeramnya. Bahkan sebelum mendarat, tangan itu menciptakan tekanan kuat yang menyebabkan lebih banyak retakan muncul di tubuh Xu Qing.

Sekali lagi, air raksa abadi mengalir bagaikan darah, dan ia merasa lebih dari sebelumnya bahwa tubuhnya mungkin akan runtuh. Jiwanya melemah karena tekanan, dan sensasi potensi kematian menjadi seperti gelombang pasang yang menghantam dirinya. Darah menyembur keluar dari mulutnya, dan matanya menjadi semakin merah karena amarah. Pada saat kritis itu, matanya berkilat dengan tekad. Tanpa ragu-ragu sedikit pun, ia melakukan gerakan mantra dengan kedua tangannya dan kemudian menyapu tangannya ke depan.

Fluktuasi ledakan bangkit di dalam area seluas 500 kilometer tersebut. Xu Qing telah menyiapkan area ini untuk menghadapi raksasa dan kereta naga, dan telah memenuhinya dengan sejumlah besar sumber dewa (godsource), yang dimaksudkan untuk membuat otoritas dewanya lebih mudah digunakan. Namun saat fluktuasi peledakan diri itu menyebar, seluruh neraka seluas 500 kilometer itu meletus tanpa suara.

Area-area di sekitarnya di mana Xu Qing telah menyiapkan sumber dewa mulai meledak satu demi satu. Ada ratusan area seperti itu, dan setiap area yang meledak menambah efek yang menakutkan. Setelah semuanya meledak, mereka menciptakan badai dahsyat dengan Xu Qing berada di tengah-tengahnya. Semuanya melesat ke arah tangan besar itu!

Karena otoritas penghapusan, tidak ada suara di area tersebut. Namun badai itu tetap mengandung cahaya bulan ungu dan kekuatan racun tabu, yang membuat badai besar itu semakin mendominasi. Badai itu tumbuh semakin besar, hingga menyerupai gunung berapi dewa yang meletus di dasar laut, melepaskan kekuatan yang menentang surga yang menghantam tangan Penguasa Kekaisaran itu.

Tangan itu terhuyung di udara. Badai itu sedang menahannya!

Tetapi para Penguasa Kekaisaran bagaikan para dewa, jadi betapa pun hebatnya badai itu, badai tersebut hanya bisa memberikan jeda sesaat saja.

Pada akhirnya, tangan itu terus turun. Tangan itu menghantam dasar laut. Dasar laut di area seluas 500 kilometer itu hancur saat sebuah kawah besar terbuka.

Namun, benturan dari kedua jenis kekuatan itu sedikit meredakan otoritas penghapusan. Dan karena itu, sekarang ada sedikit suara yang tercipta. Suara itu berawal dengan sangat kecil, tetapi dengan cepat meluas.

Itulah tepatnya yang diinginkan Xu Qing: suara.

Saat suara itu tercipta, ia mengabaikan luka-lukanya dan menggunakan suara tersebut untuk melesat ke kejauhan. Darah menyembur ke dalam air. Air raksa abadi mengalir ke dalam kehampaan. Ke mana pun suara itu pergi, ia meninggalkan jejak berwarna merah dan perak.

Di dalam suara tersebut, Xu Qing mulai kehilangan kesadaran, tetapi ia terus melarikan diri. Arah tujuannya membawanya menuju tempat di mana ia tahu kereta naga yang mendekat berada.

***

Jauh di Wilayah Holytide (Holytide Region), di wilayah yang dikendalikan oleh kaum Garmentfolk, Erniu berbaring mendengkur di atas tumpukan pakaian berwarna-warni. Setiap pakaian adalah pakaian wanita, dan semuanya dikelompokkan dekat dengannya. Jelas sekali bahwa kaum Garmentfolk sangat menyambutnya, dan ia telah mendapatkan banyak teman yang cukup dekat dengannya sehingga ia bisa tidur berdampingan dengan mereka. Sarung tangan khusus itu terbentang di dadanya, dengan jari-jarinya yang melingkar….

Tiba-tiba, Erniu menggigil dan membuka matanya.

Saat ia melakukannya, pakaian-pakaian di sekitarnya juga terbangun satu demi satu, dan melayang ke udara. Termasuk sarung tangan itu. Semuanya kini melayang di depannya seolah-olah bertanya apakah ada sesuatu yang salah.

Erniu menggelengkan kepalanya. Ia tampak bingung. “Bukan, tidak ada apa-apa. Aku hanya bermimpi buruk. Dalam mimpi itu, Ah Qing kecil berusaha mengatakan sesuatu kepadaku. Huh. Mimpi yang aneh.”

Mendengar hal itu, pakaian-pakaian tersebut terbang bolak-balik dalam apa yang tampak seperti gerakan menenangkan.

“Kalian benar,” kata Erniu. “Mungkin aku hanya terlalu kelelahan akhir-akhir ini. Apakah kalian akan terus memijatku?” Ia menjilat bibirnya. “Baiklah, kurasa aku akan kembali tidur. Lanjutkan saja pijatannya.”

Dengan itu, Erniu berbaring kembali dengan penuh semangat. Sesaat kemudian, ia kembali duduk.

“Tidak. Tidak mungkin. Aku harus melakukan perjalanan kembali ke South Phoenix. Rasanya benar-benar ada sesuatu yang besar sedang terjadi. Apakah kalian semua akan merinduku? Atau kalian akan ikut?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com