Jauh di dasar Lautan Terlarang, Floating Fiend berada dalam kondisi yang sangat mengerikan. Wajahnya pucat, dan penglihatannya begitu kabur hingga ia hampir tidak bisa melihat apa-apa. Bahkan salah satu kakinya hilang. Ia telah menderita serangan balasan yang sangat besar dari teknik kelepasan abadi yang baru saja ia lepaskan, serta dari otoritas suara milik Xu Qing. Akibatnya, kakinya telah terpotong mulai dari kedalaman jiwanya hingga ke tubuh fana-nya.

Rasa sakit yang luar biasa mengalir di dalam dirinya bagaikan air pasang, memenuhi seluruh tubuhnya. Sepanjang ingatannya, ia hanya pernah mengalami rasa sakit seperti ini saat dirinya masih seorang kultivator tingkat rendah. Setelah mencapai tahap Void Returning, ia tidak pernah merasakan sakit seperti itu. Namun, meskipun telah kehilangan satu kaki demi melepaskan teknik kelepasan abadi tersebut, perasaan krisis yang mematikan tidak sedikit pun berkurang. Justru sebaliknya. Krisis itu telah merasuk hingga ke sumsum tulangnya dan semakin intens seiring berjalannya waktu.

Bagaimana pun juga, ia kini hanya menyisakan satu kaki. Dan yang lebih buruk lagi, entah sejak kapan, kaki itu mulai membusuk tanpa ia sadari! Kebusukan tersebut berasal dari racun hiper-toksik dan kutukan. Itu adalah otoritas dewa milik Xu Qing berupa racun tabu! Racun itu sangat ganas, dan saat meledak di dalam tubuhnya, kaki yang tersisa itu terinfeksi sepenuhnya, seolah berniat untuk merasuki seluruh keberadaannya, mulai dari basis kultivasi, tubuh fana, hingga jiwanya.

Akibatnya, kepalanya berbinar pusing, dan ia tidak punya pilihan selain mempertaruhkan segalanya dengan menggunakan esensinya sendiri untuk memperlambat racun tabu tersebut sekaligus memperkuat otoritas penghapusannya dengan harapan bisa menyingkirkannya. Sayangnya, basis kultivasinya telah menurun, dan kondisinya sangat buruk. Ditambah lagi fakta bahwa ia sedang diburu, hal itu memastikan bahwa ia sama sekali tidak memiliki waktu untuk berkultivasi maupun energi untuk melenyapkan racun tersebut.

“Sialan, sialan, SIALAN!” seru Floating Fiend dengan penuh perlawanan, rambutnya berantakan dan matanya dipenuhi dengan kegilaan.

Ia tahu bahwa waktunya tidak banyak. Dan oleh karena itu… hanya ada satu hal yang tersisa untuk ia lakukan. Kekuatan esensinya meletus dengan kekuatan pemenggal jiwa untuk memotong bagian bawah tubuhnya, termasuk tubuh fananya! Dalam sekejap, bagian bawah tubuhnya meledak, berubah menjadi kepulan darah beracun. Bagian atas tubuhnya yang tersisa tampak sangat lemah, dan penglihatannya begitu kabur hingga ia hampir tidak bisa melihat apa pun.

Rasa sakit dari tubuh fananya dan penderitaan dari jiwanya bergabung menciptakan siksaan yang tiada akhir. Yang bisa ia lakukan hanyalah menggertakkan giginya, berusaha tetap sadar, dan terus melarikan diri.

Sayangnya, ia tidak memiliki harapan untuk digenggam, dan tidak punya arah untuk melarikan diri. Pada titik ini, ia bahkan tidak yakin apa yang harus ia lakukan. Kesedihan, kepahitan, dan berbagai emosi negatif lainnya berkembang biak di dalam dirinya, tumbuh semakin kuat hingga Floating Fiend menyadari ada sesuatu yang tidak beres sedang terjadi. Saat ia menyadarinya, semuanya sudah terlambat.

Emosi-emosi negatif tersebut berubah menjadi pikiran-pikiran yang tidak terkendali yang meledak di dalam dirinya, menyebabkan darahnya bergejolak, dan menarik cahaya rembulan ungu dari segala penjuru. Cahaya itu tampak berada di kejauhan, tetapi sedetik kemudian… cahaya itu muncul di dalam darah dan tubuhnya… lalu meledak!

Jeritan kesakitan meledak dari mulut Floating Fiend, berubah menjadi otoritas suara, dan menjadi serangan mematikan lainnya.

Racun tabu itu muncul kembali. Itu menjadi siklus penyiksaan yang menyerang Floating Fiend saat ia dengan putus asa mencoba melarikan diri. Yang bisa ia lakukan hanyalah terus merusak jiwanya, sembari tetap menggunakan teknik kelepasan abadi yang tidak lengkap. Setiap kali berteleportasi, akibatnya tubuhnya semakin tercabik-cabik.

Ia kehilangan lengan kirinya. Ia kehilangan lengan kanannya. Ia kehilangan torso-nya. Pada akhirnya… yang tersisa hanyalah kepalanya! Kejadian itu bagaikan pertemuan berbagai kesialan. Dan kesialan itu berubah menjadi debu berterbangan yang jatuh dan menutupi hati dao-nya.

Di dalam debu itu terdapat suara Xu Qing. “Patriark kalian telah binasa. Rakyat kalian telah tewas. Tubuh kalian sedang diasimilasi. Spesies kalian sudah tidak ada. Mulai sekarang, kalian adalah satu-satunya Vivifiend yang tersisa di daratan Revered Ancient.

“Kalian gagal mengasimilasi diriku, dan dengan demikian, kehilangan kesempatan takdir kalian untuk menjadi Immortal Musim Panas…. Selanjutnya, aku akan mengasimilasi kalian. Aku akan… merenggut otoritas penghapusan kalian.”

Suara itu bergetar dengan otoritas dewa bulan ungu. Suara yang menggema itu, dikombinasikan dengan invasi racun tabu, berubah menjadi kesialan yang terus berkembang yang menutupi hati dao Floating Fiend dengan debu yang menyilaukan. Suara retakan bergema di dalam benak Floating Fiend.

“Tutup mulutmu!” teriaknya sambil gemetar. Hati dao-nya telah retak!

“Kesempatan telah tiba,” ucap Xu Qing lembut saat ia muncul di air di atas Floating Fiend. Seorang dewa telah datang. Cahaya tak terbatas memancar darinya, membuatnya tampak seperti matahari yang menyilaukan di tengah lautan. Cahaya itu menyebar ke segala arah.

Menjelma menjadi matahari, Xu Qing menerangi dasar laut. Cahaya abadi dari matahari yang agung itu membawa kekuatan mengerikan dan kedahsyatan yang mencengangkan, dan semuanya terfokus pada kepala Floating Fiend yang masih tersisa. Dasar laut yang sebelumnya gelap gulita kini tersinari dengan sangat terang!

Jeritan penderitaan dan tangisan kesedihan meluncur keluar dari mulut Floating Fiend saat cahaya itu menyinarinya. Sementara itu, suara gemuruh yang hebat meluas dari matahari tersebut. Suara itu berubah menjadi satu-satunya suara yang ada, menenggelamkan segala hal lainnya.

Seekor burung gagak emas yang gelap gulita terbang keluar dari matahari. Ukurannya semakin lama semakin membesar, dan saat seluruh wilayah lautan bergetar, burung gagak emas itu membuka mulutnya dan melepaskan api yang mampu mengasimilasi segudang roh. Api tersebut berpapasan dengan cahaya abadi, menyelimuti kepala Floating Fiend…. Dan ia pun tersedot ke dalam mulut burung itu!

Xu Qing hendak mengasimilasi otoritas Floating Fiend. Secara normal, itu bukanlah tugas yang mudah, karena dua alasan. Pertama, kondisi Floating Fiend tidak utuh. Kedua, tingkat kesulitan untuk mengasimilasi otoritas seorang Imperial Sovereign sangatlah tinggi.

Namun, ia telah menyegel ingatan dan otoritas Floating Fiend di dalam kepalanya, serta menggunakan api asimilasi yang tak terbatas dari burung gagak emas. Api itu menyala dengan sangat hebat. Titik kesulitan pertama telah teratasi. Adapun yang kedua, yah, basis kultivasi Floating Fiend sudah merosot jauh.

Selain itu, di dalam burung gagak emas tersebut terdapat kumpulan api serta lima badai kabut darah, yang terbuat dari darah seluruh spesies Floating Fiend.

Seluruh spesies telah diasimilasi! Inilah kemampuan Golden Crow Assimilates Myriad Spirits.

Lautan Terlarang bergemuruh, langit di luar berkilat dengan warna-warna liar, dan awan-awan bergolak. Petir yang tak terhitung jumlahnya menyambar menembus langit, dan Dao surgawi terlihat di atas kepala. Kemudian, aura otoritas yang unik bagi para kultivator meledak di dalam burung gagak emas tersebut.

Berikutnya, burung gagak emas itu mengeluarkan jeritan melengking saat ia melesat ke arah Xu Qing dan masuk ke dalam dirinya melalui mata kanannya.

Xu Qing kemudian memejamkan matanya. Beberapa saat berlalu. Lalu ia membuka matanya, dan suara gemuruh yang hebat bergema keluar. Mata kanannya kini berkilau dengan kekuatan esensi, dan sebuah garis dao tampak terlihat di sana. Kehadiran garis tersebut saja sudah cukup untuk membuat suara gemuruh memenuhi langit dan bumi.

Itulah otoritas penghapusan! Otoritas tersebut sangat unik bagi sistem kultivator, dan itu adalah satu-satunya hal semacam itu yang saat ini dimiliki oleh Xu Qing.

Saat otoritas itu muncul, tubuh Xu Qing bergetar dari ujung kepala sampai ujung kaki. Air raksa abadi mengalir keluar menutupi seluruh tubuhnya, berubah menjadi gumpalan-gumpalan cairan perak. Garis otoritas itu pun turut menyebar!

Selama masa di mana Floating Fiend mengejarnya, Xu Qing telah meledak berkali-kali dan kehilangan sejumlah besar air raksa abadi. Belakangan, tubuhnya dijahit kembali, namun ia masih kekurangan air raksa abadi tersebut, membuat tubuh fananya berada dalam kondisi yang tidak selaras dan semakin memburuk setiap harinya.

Namun kini, dengan adanya otoritas ini, air raksa abadi itu telah kembali, menyebar keluar dari mata kanannya. Otoritas tersebut berasal dari seorang Imperial Sovereign dalam sistem kultivator. Air raksa abadi juga merupakan sesuatu yang berasal dari sistem kultivator. Dalam beberapa hal, keduanya memiliki asal-usul yang sama.

Air raksa abadi yang belakangan ini hanya berguna sebagai agen pengikat sementara; Xu Qing harus dengan cepat mengkultivasikan sejumlah besar cahaya abadi agar tubuhnya menjadi utuh dan sempurna. Hal itu karena air raksa abadi pada dasarnya adalah benda dari luar, dan tidak dapat sepenuhnya menyatu dengan dirinya.

Namun sekarang, situasinya berbeda. Otoritas itu menjadi pengganti bagi air raksa abadi! Alhasil, tubuhnya, yang memiliki daging Eminent Desolation sebagai fondasinya serta garis-garis otoritas, kini sedang dibasuh oleh cahaya abadi! Tubuhnya menjadi jauh lebih kuat!

Sensasi mendekati kesempurnaan yang sempat ia rasakan kini muncul kembali di dalam benaknya. Matanya bersinar. Ia mengenal jalannya, dan pemahaman itu tertanam bahkan lebih kuat dari sebelumnya. Jalan di belakangnya sangatlah sempurna, dan bahkan jika jalan di depannya dipenuhi oleh duri dan semak belukar untuk dilewati, ia yakin bisa menapakinya hingga tuntas.

Seiring dengan terjadinya hal itu, fenomena supernatural muncul di langit di atas Lautan Terlarang! Dao surgawi Revered Ancient muncul, gemuruh hebat bergema, dan riak-riak menyebar melintasi langit dan bumi. Sangat tepat untuk mengatakan bahwa ada ribuan warna cerah dan cahaya keberuntungan yang tak terbatas. Itu adalah persembahan ucapan selamat dari Revered Ancient!

Pemandangan tersebut langsung menarik perhatian berbagai kelompok di Lautan Terlarang. Semua orang dikejutkan hingga ke lubuk hati mereka. Sebagian besar dari mereka yang menyadarinya tidak memahami signifikansi dari apa yang mereka lihat. Namun, sang Heir Apparent dan saudara-saudaranya terguncang sampai ke akar.

Persembahan ucapan selamat dari Revered Ancient…. Menurut legenda, satu-satunya hal yang dapat menyebabkan Revered Ancient menawarkan ucapan selamat adalah munculnya bakat yang belum pernah ada sebelumnya dan belum pernah terlihat sejak zaman purba hingga sekarang!

Saat sang Heir Apparent dan saudara-saudaranya merasa terenyuh, sang permaisuri mengamati situasi tersebut dengan mata yang bersinar. Xu Qing berhasil memperoleh otoritas saat masih berada di tahap Void Returning! Bisa ditebak, itulah tujuan sebenarnya dari Master-nya itu!

Sang permaisuri menatap penuh arti ke arah South Phoenix.

***

Di South Phoenix, di dalam sebuah ruang pribadi di Puncak Ketujuh Seven Blood Eyes, Master Seventh, yang telah berada dalam pengasingan sejak membentuk tubuh baru untuk Xu Qing, membuka matanya.

Anak Murid Keempat sama sekali tidak mengecewakanku. Ia berhasil merebut otoritas itu, dan menggunakan kekuatannya untuk menggantikan air raksa abadi…. Otoritas penghapusan itu adalah pelengkap yang sempurna untuk kondisi tubuh fananya saat ini. Sepertinya aku memiliki satu masalah yang lebih sedikit untuk dikhawatirkan. Sekarang, urutan berikutnya dalam daftar adalah….

Master Seventh perlahan mendongak, dan tatapannya menembus kubah langit hingga ke langit berbintang. Tatapannya melewati tanah suci yang melesat menuju Revered Ancient, dan akhirnya mencapai sebuah patung dengan aura yang mengerikan.

Master Seventh tiba-tiba memasang ekspresi yang sangat serius. Aura yang begitu familiar… Master…? Apakah Engkau adalah sosok yang kembali?

Seulas senyum pahit terukir di wajahnya.

***

Waktu berlalu.

Beberapa hari kemudian, berita tentang musnahnya tanah suci Vivifiend menyebar ke seluruh Revered Ancient. Berbagai organisasi terkejut mendengar berita tersebut. Dan tentu saja, berita itu menjadi guncangan hebat bagi tanah-tanah suci lainnya.

Namun kemudian, sesuatu yang jauh lebih mengejutkan terjadi. Dekrit Dharmik dikeluarkan oleh umat manusia dan Firemoon Darkheavens. Jika digabungkan, dekrit itu membentuk kehendak yang paling mutlak di Revered Ancient.

“Tanah suci Vivifiend memiliki niat jahat! Dan mereka telah melakukan dua kejahatan keji.

“Kejahatan pertama mereka adalah menggunakan topeng kebajikan untuk menumpang hidup pada banyak spesies di Lautan Terlarang. Itu adalah tindakan yang tidak memiliki nurani, dan akan membuat siapa pun mendidih amarahnya. Buktinya sudah tidak terbantahkan!

“Kejahatan kedua mereka adalah bahwa mereka berkonspirasi melawan guru kekaisaran umat manusia, yang juga merupakan Grand Darkheaven dari Firemoons. Seluruh spesies mereka merestui tindakan yang keji dan mengerikan ini, dan dengan senang hati melindungi pelakunya. Mereka tidak memiliki niat sedikit pun untuk berubah, dan menikmati pemandangan saat guru kekaisaran disiksa. Niat pelaku layak dihukum mati, tindakannya layak dihukum mati, dan spesiesnya layak dihukum mati.

“Sejak kedatangan tanah-tanah suci, kami di sini di Revered Ancient telah berhati-hati untuk menjaga perdamaian dan keharmonisan. Kami sama sekali tidak berniat untuk mengobarkan perang. Namun, tindakan tanah-tanah suci telah terbukti kejam, tidak kenal batas, dan tirani. Sebagaimana pepatah mengatakan, gugurnya sehelai daun menandakan datangnya musim gugur! Demi memastikan tidak ada kejahatan serupa yang terulang, dengan ini kami memberitahukan kepada seluruh tanah suci di bagian timur Revered Ancient bahwa kalian memiliki waktu tiga hari untuk pergi!

“Dalam tiga hari, siapa pun yang masih tertinggal akan dianggap sebagai musuh wilayah timur!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com