Jantung Xu Qing berdegup kencang.

Tentu saja, pemandangan yang terbentang di hadapannya bukanlah sesuatu dari ingatan Sir Blood Dust. Pencariannya pada akhirnya membawanya menemukan wajah yang terbuat dari sebuah planet, dan hal itu membuatnya menyadari sesuatu…

Ini pastilah asal-usul debu putih yang ia temukan di dalam jiwa Sir Blood Dust!

Meskipun dia tidak tahu persis apa debu putih itu, dia tidak ragu sama sekali untuk mengangkat tangan kanannya, lalu mengayunkannya ke bawah. Hasilnya, sebuah tangan megah terwujud di hadapannya. Kemudian tangan itu mengulur ke depan untuk menggapai wajah tersebut. Semakin dekat tangan itu, semakin besar ukurannya. Pada saat tangan itu mencapai planet yang runtuh tersebut, ukurannya bahkan lebih besar daripada planet itu.

Namun, tepat saat tangan itu hendak menggenggam wajah tersebut… sesuatu yang tak terduga terjadi! Mustahil untuk mengatakan apakah itu sebuah kebetulan atau bukan. Namun, bintang yang runtuh itu rupanya telah melewati batas kritis, dan tiba-tiba meledak. Puing-puing berhamburan ke segala arah.

Wajah itu adalah salah satu hal yang hancur berkeping-keping. Gunung yang menjadi hidung diratakan. Mata yang berupa danau musnah. Mulut yang terbentuk dari lembah… runtuh.

Wajah besar itu tidak ada lagi!

Gelombang kejutan yang merusak meledak dari sisa-sisa planet tersebut, menyebar dengan kekuatan yang mengerikan. Tangan yang dipanggil oleh Xu Qing menerima hantaman terberat dari gelombang kejutan yang merusak itu. Suara gemuruh yang mengerikan dan memekakkan telinga bergema, disertai dengan aura pemusnahan, sementara tangan Xu Qing menahan kekuatan itu sejenak sebelum akhirnya hancur berkeping-keping.

Xu Qing sendiri terhuyung mundur, melesat sejauh 300.000 meter untuk menghindari kekuatan mematikan tersebut.

Ketika dia berhasil menoleh ke belakang… planet itu kini tidak lebih dari sekadar debu. Dan debu itu berwarna putih. Warnanya persis sama dengan jenis debu yang ada pada benang takdir Sir Blood Dust.

Dengan perasaan terguncang, Xu Qing segera berupaya mengumpulkannya. Sayangnya, begitu debu putih itu muncul, ia mulai memudar. Tidak ada usaha Xu Qing yang berhasil. Hal itu wajar mengingat dia telah mencoba berbagai cara untuk mengumpulkan debu dari benang takdir Sir Blood Dust, namun selalu berakhir dengan kegagalan di setiap percobaan.

Namun, dia tidak mau menyerah begitu saja. Terutama mengingat debu putih itu tidak menyatu dengan benang takdir mana pun, sehingga wujudnya berbeda. Oleh karena itu, setelah Xu Qing mencoba berbagai macam metode pengumpulan, dia menemukan bahwa dengan menggabungkan sumber dewa (*godsource*) dan dua jenis otoritasnya serta menggunakannya untuk memperkuat botol giok, dia berhasil mengumpulkan sedikit debu.

Setelah itu, dia menatap botol giok di tangannya, dan pikirannya berputar cepat.

Tiba-tiba, dia menyadari bahwa dia tahu persis dari mana debu putih di dalam diri Sir Blood Dust itu berasal. Sebelumnya, dia telah melihat planet-planet dan dunia-dunia lain runtuh, tetapi tidak pernah ada debu putih yang muncul. Namun ketika planet ini meledak, debu itu benar-benar muncul. Perbedaan antara kedua situasi itu sangat jelas.

*Debu putih muncul bersamaan dengan hancurnya sebuah planet atau dunia yang menyerupai wajah! Sayangnya, meskipun aku sudah mengerahkan seluruh kemampuan, aku hanya bisa mengumpulkan sedikit. Debu itu menghilang terlalu cepat. Aku hampir tidak punya apa-apa….*

Kemudian Xu Qing memeriksa botol giok itu dan mendapati bahwa, meskipun botol tersebut telah diperkuat oleh sumber dewa dan otoritas, debu putih di dalam botol itu tetap saja menghilang. Prosesnya memang lambat. Tapi paling lambat, debu itu akan lenyap sepenuhnya dalam waktu sehari.

Satu hari….

Xu Qing mengerutkan kening. Tidak ada waktu untuk disia-siakan. Sifatnya yang penuh kehati-hatian memastikan bahwa dia tidak akan begitu saja menyatukan debu putih itu dengan benang takdirnya sendiri tanpa melakukan beberapa eksperimen dan penelitian terlebih dahulu.

*Bagaimanapun juga, yang paling penting di sini bukanlah debu putihnya. Melainkan wajah itu….*

Dia melihat sekeliling.

*Apakah ada wajah kedua di sekitar sini?*

Xu Qing berpikir sejenak, lalu mengirimkan kesadaran ilahi ke Little Shadow. Seketika itu juga, Little Shadow menyatu dengan Xu Qing, menyebabkan mata Xu Qing berubah menjadi hitam pekat. Rencananya adalah menggunakan mata bayangan itu untuk menggeledah alam kantong tersebut dengan harapan menemukan wajah kedua.

Xu Qing tidak menyia-siakan waktu. Sekarang alam kantong itu tampak seperti lukisan lagi, dia segera memulai pencariannya.

Waktu berlalu.

Alam Kantong Asal Dunia bukanlah lukisan statis. Sebaliknya, alam itu terus bergerak. Yang terpenting, saat Xu Qing mencari, panas, cahaya, dan bahaya dari lilin merah semakin intens.

Dua hari kemudian, dia tidak punya pilihan selain meninggalkan area cahaya dan panas tersebut. Begitu berada di luar, dia menoleh ke belakang dengan ekspresi muram.

*Dua hari, dan aku hanya berhasil menggeledah sekitar sepertiganya. Dan sebagian besar area itu berada di dekat pinggiran. Jika aku ingin mencari lebih dalam, pasti butuh waktu lebih dari sepuluh hari. Dan semakin dekat aku dengan lilin merah, semakin besar bahaya terserap ke dalamnya. Ini tidak akan berhasil.*

Setelah merenungkan situasinya sejenak, dia mengambil keputusan. Dia masih memiliki kartu truf untuk digunakan.

“Kalau begitu….” Dia menutup matanya, dan sumber dewa bergemuruh. Kemudian, benih sumber dewa di tanah asalnya berkelap-kelip dengan cahaya keemasan. Cahaya itu tumbuh semakin intens, menerangi seluruh tanah asalnya. Kemudian cahaya itu menyebar dari dalam dirinya, akhirnya menyatu menjadi benang keemasan yang melingkari jari Xu Qing.

Melihat benang itu membuat matanya bersinar penuh antisipasi. Benang keemasan itu adalah manifestasi dari otoritas ilahi yang telah dia peroleh dari kultivator Pemimpin Takdir Utara yang bermarga Long. Itu adalah otoritas ilahi tentang keberuntungan!

Dia meremasnya, dan benang keberuntungan itu berkobar dalam nyala api. Tidak terjadi apa-apa.

Xu Qing melihat sekeliling dan memastikan bahwa tidak ada hal luar biasa yang terjadi. Kendati demikian, ini adalah pertama kalinya dia mengerahkan jenis otoritas ilahi ini, jadi hal itu bisa dianggap sebagai sebuah eksperimen. Saat berlalu. Dia menarik napas dalam-dalam. Kemudian dia menerobos masuk ke dalam area panas dan cahaya yang dipancarkan oleh lilin merah, untuk memulai kembali pencariannya.

Kali ini… setelah waktu yang cukup untuk membakar sebatang dupa berlalu, Xu Qing merasakan sesuatu yang berbeda.

Dia melihat jejak-jejak hukum alam dan sihir. Dia tahu bahwa karena hukum alam dan sihir inilah Alam Kantong Asal Dunia sangat bermanfaat bagi para kultivator Dewa Bara (*Smoldering God*). Ada sejumlah besar dunia dan planet di sini, dan mereka terus-menerus runtuh dan terbentuk kembali. Semua itu dapat digunakan sebagai titik acuan bagi para kultivator Dewa Bara yang ingin membentuk dunia baru. Itu dapat digunakan sebagai dasar untuk mencari pencerahan.

Dan meskipun semua planet dan dunia memiliki beberapa hukum alam dan sihir yang sama mendasarnya, dalam kebanyakan kasus, hukum-hukum tersebut sangat berbeda dari satu tempat ke tempat lain. Beberapa mungkin dianggap cocok, sementara yang lain tidak terlalu cocok. Kebutuhan para kultivator Dewa Bara berbeda-beda berdasarkan detail dunia mereka. Dan mereka juga harus memperhatikan siklus hidup dunia dan planet tersebut.

Situasi yang paling ideal adalah mengamati hukum-hukum tersebut sejak saat kemunculannya hingga saat lenyapnya. Hanya dengan menyaksikan seluruh transformasi dan variasinya seseorang dapat memperoleh pencerahan dari ragam hukum alam tersebut.

Namun, waktu di dalam alam kantong itu terbatas, sehingga faktor besar lainnya yang berperan adalah keberuntungan. Meskipun fokus Xu Qing adalah menemukan wajah lain, fakta tetaplah bahwa ia juga dapat mengamati hukum alam dan sihir di dalam dunia-dunia yang dihancurkan dan dilahirkan kembali.

Tentu saja, pengamatan semacam itu sangatlah singkat, seperti melihat bunga sambil berlari kencang menunggang kuda, dan umumnya tidak lengkap.

Tetapi kemudian… sesuatu yang sangat aneh terjadi. Sepasang benang hukum sihir yang utuh tiba-tiba muncul di hadapan Xu Qing, seolah-olah mengambil inisiatif untuk mengungkapkan seluruh transformasinya.

Dan itu tidak hanya terjadi sekali….

Saat Xu Qing melanjutkan perjalanannya, hal itu terjadi berulang-ulang. Banyak hukum alam dan sihir yang tiba-tiba menampakkan diri mereka seperti ekor merak yang mengembang. Mereka hampir tampak seolah-olah berusaha saling mendahului! Orang luar mana pun yang menyaksikan kejadian ini akan menganggapnya benar-benar tidak masuk akal.

Lebih konyol lagi, dan bahkan mengejutkan bagi Xu Qing, adalah apa yang terjadi pada planet-planet yang runtuh tersebut. Ada beberapa planet yang, setelah dia amati, mulai runtuh lebih lambat. Atau kalau tidak, mereka mulai mengungkap hukum alam dan sihir yang runtuh. Karena hal itu, pengamatannya menjadi jauh lebih komprehensif.

Bayangan-bayangan di dalam alam kantong itu juga tampak terpengaruh. Ketika mereka menyadari keberadaan Xu Qing, mereka secara naluriah akan menerjang ke arahnya. Tetapi ketika mereka mendekat, mereka akan terganggu oleh hal-hal lain, dan malah bergegas menuju hal-hal tersebut.

Yang paling mencengangkan dari semuanya adalah bahwa planet-planet yang runtuh dan bayangan-bayangan yang melarikan diri tampak seolah-olah sedang berusaha melindungi Xu Qing dari cahaya dan panas lilin merah… Karena itu, semuanya berjalan sangat lancar baginya. Faktanya, baru setelah beberapa jam mencari, Xu Qing benar-benar menemukan wajah kedua itu.

Xu Qing mencoba meredam keterkejutannya atas hasil dari otoritas ilahi keberuntungan. Berhenti di tempat, dia menoleh untuk melihat ke arah sebuah planet yang runtuh. Di tengah planet itu terdapat sebuah benua yang hanya tersisa separuhnya akibat planet yang hancur itu.

Di benua itu terdapat sebuah gunung dan beberapa danau yang membentuk sebuah wajah. Berkat runtuhnya planet tersebut, benua itu tidak dapat tetap utuh. Dan seandainya pun benua itu utuh, tutupan awan akan membuat wajah itu sulit dikenali. Kendati demikian, Xu Qing berhasil melihatnya.

Sayangnya, begitu dia melihatnya, planet itu lenyap saat gunung dan danau hancur menjadi ketiadaan. Wajah itu menghilang dari pandangan.

Sebuah gelombang kejut menyebar, di mana garis besar sebuah wajah nyaris samar-samar terlihat, melesat ke arah yang berlawanan. Xu Qing berubah menjadi bayangan kabur saat dia mulai mengejarnya.

Wajah itu bergerak dengan kecepatan yang mengejutkan. Sayangnya, kecepatannya tidak cukup. Setelah melakukan pengejaran selama waktu yang dibutuhkan untuk membakar sebatang dupa, garis besar wajah itu menghilang.

Tiga tarikan napas berlalu, di mana Xu Qing muncul di tempat wajah itu lenyap. Setelah menyisir area tersebut, tatapannya terkunci pada sebuah retakan spasial. Matanya menyipit. Alih-alih melanjutkan pencarian tanpa arah, dia memutuskan untuk memasuki retakan tersebut.

Begitu dia melakukannya, pemandangan yang mencengangkan terbentang di hadapannya. Di dalam retakan itu terdapat dunia fatamorgana. Tidak ada api merah. Sebaliknya… ada potongan gambar lain! Slip giok Alam Kantong Asal Dunia tidak hanya memiliki satu potongan gambar tunggal. Ada tingkat kedua dengan potongan gambar lain!

Di bawah nyala lilin merah, Xu Qing menemukan potongan gambar kedua. Yang mengejutkan, gambar itu menggambarkan sebuah peta bintang! Itu adalah peta yang berisi tiga puluh enam cincin bintang yang berbeda![1]

Setiap cincin bintang tersusun atas planet-planet dan sistem planet yang tak terhitung jumlahnya. Mereka sangat menyilaukan, dan begitu menakjubkan hingga tak terlukiskan dengan kata-kata.

Salah satu cincin bintang itu tampak buram, tetapi cukup jelas untuk melihat apa yang ada di dalamnya. Itu adalah cincin bintang kelima! Dan di tengah-tengahnya terdapat seorang lelaki tua yang duduk bersila. Itu hanya sebuah simbol, namun Xu Qing langsung mengenali apa yang diwakilinya. Lelaki tua itu… adalah lelaki tua yang sama yang ia dan Kakak Tertua temui di lautan luar!

Yang paling mengejutkan bagi Xu Qing adalah cincin bintang kesembilan. Di bagian tengah cincin bintang itu terdapat simbol wajah yang hancur! Saat dia melihatnya, dia langsung tahu benda apa itu. Itu adalah… Dewa yang Hidup dari Desolasi Luhur (*Living God Eminent Desolation*)! Dan itu berarti tempat itu juga merupakan lokasi dari daratan Kuno yang Terhormat (*Revered Ancient*)!

Di dalam cincin bintang kesembilan, mengelilingi daratan Kuno yang Terhormat… terdapat simbol-simbol lain yang mengerikan! Di sisi timur cincin bintang itu, terdapat seekor makhluk raksasa yang sedang tidur. Di sisi utara cincin bintang itu, terdapat sungai emas yang mengalir. Di sisi selatan cincin bintang itu, terdapat sebuah pagoda hitam. Di sisi barat cincin bintang itu, terdapat sesosok orang-orangan kertas yang duduk bersila.

1. Kami pertama kali mengetahui tentang tiga puluh enam cincin bintang pada bab . ☜
————————————————————

IndoWebNovel – indowebnovel.com