Bab 195 – Kesetiaan (2)

“Uhuk. Jika kau menjadi murid Pemimpin Sekte, bukankah kau butuh bawahan yang setia untuk menjadi tangan kananmu?”

‘!?’

Mendengar perkataan Seop Chun, Kapten Komandan Ketiga dari bangunan utama, Mok Gyeong-un tidak bisa menyembunyikan kebingungannya.

Dia telah waspada, bertanya-tanya apakah lirikan-lirikan yang diam-diam dilemparkan Seop Chun kepadanya selama perjalanan ke utara disebabkan oleh perintah rahasia dari Pemimpin Sekte atau Wakil Pemimpin.

Namun, pada pertanyaan yang tiba-tiba ini, dia sejenak kehabisan kata-kata.

– Manusia fana ini adalah orang yang cukup menarik.

– Menarik, katamu?

– Aku penasaran kenapa dia melirikmu selama tiga hari, tapi yang ingin dia katakan ternyata adalah puhahahaha—

Cheong-ryeong, yang menyuruhnya untuk berhati-hati hingga beberapa saat yang lalu, tiba-tiba tertawa terbahak-bahak.

Yah, di satu sisi, itu memang sesuatu yang patut ditertawakan.

Namun, Mok Gyeong-un tidak menelan mentah-mentah perkataan ini.

– Ini bisa jadi jebakan.

– Jebakan?

– Ya.

– Hmm. Kenapa kau berpikir begitu?

– Ini bisa menjadi tipu muslihat untuk menanam mata-mata di sisiku.

– Mata-mata…? Yah, itu sebuah kemungkinan.

Cheong-ryeong juga tiba-tiba menyetujui hal ini.

Sangat mencurigakan bagi seseorang yang baru saja mereka temui untuk pertama kalinya karena misi rahasia ini untuk tiba-tiba menyatakan keinginan mereka bergabung menjadi bawahannya.

Terlebih lagi, bukankah dia adalah Kapten Komandan yang melindungi Pemimpin Sekte?

Mendengar ini, Mok Gyeong-un berbicara tanpa menunjukkan perubahan ekspresi yang khusus,

“Aku tidak tahu apa maksudmu dengan itu.”

“Hmm. Kau benar-benar tidak tahu apa yang kukatakan? Padahal aku mengatakannya secara terang-terangan.”

“Terang-terangan… Maksudmu apa?”

Mendengar kemunafikan yang dibuat-buat oleh Mok Gyeong-un, Seop Chun menggaruk kepalanya dan berbicara dengan nada kecewa,

“Kupikir kita sejalan, tapi ini mengecewakan. Baiklah.”

“Ada apa?”

“Tidak, jika kau mengatakannya seperti itu, lalu bagaimana posisiku saat aku sudah menyatakan keinginanku untuk bergabung di bawahmu?”

Pada akhirnya, Seop Chun secara terang-terangan mengungkapkan niatnya.

Mendengar perkataan Seop Chun, Mok Gyeong-un meletakkan kelinci-kelinci buruannya ke tanah dan berkata,

“Kau ingin bergabung di bawahku?”

“Ya.”

“Kenapa?”

“Kenapa, kau tanya? Bukankah aku baru saja mengatakannya? Jika kau berhasil menyelesaikan misi ini, kau akan dipilih sebagai murid keempat Pemimpin Sekte.”

“Lalu?”

“Dan itulah kenapa aku bertanya apakah kau tidak butuh bawahan yang setia di sisimu?”

“Yah…”

Mendengar jawaban Mok Gyeong-un yang tidak antusias, Seop Chun tidak bisa menyembunyikan kecanggungannya.

Dia telah bergumul selama tiga hari tentang bagaimana cara mengungkapkan niatnya dan hampir tidak bisa memanfaatkan saat ketika Mong Mu-yak sedang pergi.

Namun, dia tidak menyangka tanggapan yang begitu suam-suam kuku, bahkan cenderung dingin.

Mendengar ini, Seop Chun berbicara, menyuarakan kekecewaannya,

“Apakah kau mungkin tidak menyukaiku?”

“Tidak, bukan itu.”

Seop Chun tampaknya adalah orang yang cukup jujur tanpa banyak keserakahan dibandingkan dengan orang-orang yang telah dilihat Mok Gyeong-un sejauh ini.

Dia juga tidak memiliki kepura-puraan khusus saat berinteraksi dengan orang lain.

“Lalu kenapa kau ragu? Aku jadi kecewa.”

“Menyukai seseorang dan mempercayai mereka adalah dua hal yang berbeda.”

“Percaya?”

“Ya.”

“Kalau begitu kau tidak menganggapku bisa dipercaya?”

“Apakah menurutmu kau bisa dipercaya?”

“Tidak, kenapa? Meskipun aku mungkin tidak terlihat seperti ini, aku adalah seseorang yang selalu menepati janji begitu aku membuat ikrar. Jika aku menganggap seseorang sebagai milikku, aku pasti akan merawat dan mengikuti mereka.”

-Deg! Deg!

Seop Chun menepuk dadanya, menunjukkan rasa percaya dirinya.

Mendengar ini, Mok Gyeong-un berbicara tanpa perubahan ekspresi yang khusus,

“Kata-kata bisa mengatakan apa saja.”

“Ini bukan sekadar kata-kata. Jika kau menerimaku, aku siap membalas kepercayaan itu, tidak, aku siap mengikrarkan kesetiaanku sebagai tangan kananmu.”

“Begitukah?”

“Itulah yang kukatakan.”

“Lalu kenapa kau ingin bergabung di bawahku?”

Mendengar pertanyaan Mok Gyeong-un, Seop Chun menatap langsung ke matanya.

Faktanya, Seop Chun juga telah menduga bahwa jika dia meminta untuk diterima sebagai bawahan padahal mereka baru saja bertemu, hal itu secara alami akan menimbulkan kecurigaan.

Jadi alih-alih sanjungan kosong, dia memutuskan untuk mengungkapkan perasaan jujurnya.

“Ini adalah perjudian.”

“Perjudian?”

“Ya.”

“Sungguh… Jawaban yang tidak biasa.”

Mok Gyeong-un terkekeh.

Dia penasaran alasan atau pembenaran penuh semangat apa yang akan dikemukakan oleh Seop Chun, tetapi dia tidak pernah menduga Seop Chun akan mengatakan itu adalah sebuah perjudian.

“…Maaf mengatakannya seperti ini, tapi ingin bergabung di bawahmu murni adalah sebuah perjudian bagiku.”

“Perjudian… Yah, kurasa itu memang bisa jadi begitu.”

“Ya. Sejujurnya, bahkan jika kau menjadi murid keempat Pemimpin Sekte, itu barulah permulaan bagimu.”

“…”

“Tuan Muda Sulung dan murid-murid lainnya sudah berlari untuk menjadi penerus dengan banyak kekuatan pendukung yang telah diamankan.”

“Lalu?”

“Apa maksudmu dengan ‘lalu’? Kau akan berada di posisi yang paling merugikan jika kau menjadi muridnya. Kau tidak memiliki basis pendukung kecuali Klan Bayangan, sekte asalmu, dan sebagai mantan sandera dari faksi lurus, akan sulit bagimu untuk mengumpulkan kekuatan pendukung.”

Seop Chun mengungkapkan pendapatnya dengan cara yang sangat jujur tanpa filter.

Tentu saja, jika diungkapkan apa adanya, pendapat Seop Chun memang akurat.

Mok Gyeong-un tersenyum tipis dan berkata,

“Begitu ya.”

“Jangan terlalu dimasukkan ke hati. Kurasa seseorang yang ingin menjadi bawahan yang setia harus bisa berbicara seterusterang ini.”

“Berbicara seterusterang ini…”

“Ada pepatah yang mengatakan bahwa obat yang mujarab itu pahit, kan?”

“Begitukah? Jadi kesimpulannya, kau bilang kau mengambil perjudian karena aku berada di posisi yang merugikan.”

“Uhuk, benar begitu.”

“Kalau begitu kenapa repot-repot melalui ketidaknyamanan itu? Bergabung saja di bawah murid-murid yang lain. Jangan mengambil perjudian yang tidak perlu.”

Mendengar penolakan mentah-mentah dari Mok Gyeong-un, Seop Chun berbicara dengan gugup,

“Tidak, tidak. Jika aku berniat melakukan itu, aku sudah melakukannya sejak lama.”

“Belum terlambat. Jika ada murid yang kau sukai…”

“Tidak ada.”

“Apa?”

“Kubilang tidak ada. Murid yang kutulis/ku-sukai.”

Mendengar perkataannya, Mok Gyeong-un bertanya dengan bingung,

“Kenapa tidak ada orang yang kau sukai?”

“Mereka semua agak… bagaimana ya.”

“Apa maksudmu dengan ‘semua agak’?”

Mendengar pertanyaan ini, Seop Chun menghela napas dan menarik napas sebelum menjawab,

“Ini hanya antara kita saja, tapi aku tidak menyukai Tuan Muda Kedua, Jang Neung-ak, karena dia memiliki bakat paling sedikit di antara para penerus lainnya dan licik.”

“Lalu?”

“Nona Muda, Wi So-yeon, memiliki bakat yang lumayan dan tampak putus asa dalam segala hal, butuh perumpamaan seperti dia diombang-ambingkan oleh bawahannya, haruskah kukatakan begitu?”

‘Hoo.’

Untuk ukuran seorang Pengawal dari bangunan utama, dia memiliki penilaian yang sangat akurat.

Mendengar ini, Mok Gyeong-un bertanya,

“Bagaimana dengan Tuan Muda Sulung?”

“…Itu ambigu.”

“Ambigu, katamu?”

“Dia kurang memiliki kepekaan manusiawi. Aku bisa memahami itu sebagai seseorang yang berjalan di jalur hegemoni, tapi… Ada terlalu banyak orang berbakat di sekitarnya, jadi kurasa tidak ada tempat bagiku di sana.”

“Bukan berarti sama sekali tidak ada tempat untukmu.”

“Aku hanya tidak ingin puas dengan sekadar bergabung di bawah bawahan mereka seperti orang kebanyakan.”

“…”

“Sebagian besar murid sudah memiliki bawahan dari generasi penerus keluarga seni bela diri bergengsi di dalam sekte yang melayani mereka.”

Mendengar kata-kata itu, Mok Gyeong-un bertanya dengan bingung,

“Bukankah kau juga salah satu dari Lima Harimau?”

Lima Harimau adalah gelar yang hanya diberikan kepada murid-murid generasi penerus teratas.

Dengan gelar seperti itu dan menjadi Kapten Komandan Ketiga dari bangunan utama, siapa pun mau tidak mau harus memanfaatkannya.

Atau begitulah pikirannya, tetapi,

“Tidak. Ada batasnya karena aku tidak punya dukungan.”

“Dukungan?”

“Tidak seperti mereka, aku berasal dari keluarga seni bela diri kecil hingga menengah, jadi ada batasnya. Bahkan jika aku bergabung di bawah mereka yang sudah memiliki bawahan setia, ada batasan seberapa tinggi aku bisa naik.”

“Kau sangat jujur.”

“Tentu saja. Bahkan jika aku bergabung di bawah seseorang, tujuanku adalah diakui dan sukses di dalam kelompok itu.”

Saat kata-katanya berakhir, suara Cheong-ryeong bergema di telinga Mok Gyeong-un,

– Dia pria yang kusukai.

– Kau menyukainya?

– Dia memiliki hasrat murni seperti kehormatan dan kesuksesan. Dan pada dasarnya, dia sangat jujur dengan emosinya sendiri. Pria seperti ini akan mempertaruhkan nyawanya demi seorang tuan yang mengakui nilai dirinya.

– Penilaianmu tentang dia cukup positif.

– Begitulah tampaknya bagiku. Bagaimana denganmu?

– Aku tidak membencinya. Tapi aku masih belum yakin.

– Kau punya keraguan?

– Ya.

Waktunya tidak tepat.

Jika itu adalah momen yang berbeda alih-alih selama misi rahasia ini, atau jika dia bukan Komandan Pengawal yang melindungi Pemimpin Sekte, dia mungkin akan menganggapnya menarik pada saat ini.

Jarang sekali menemukan pion yang dengan sukarela menawarkan kesetiaan mereka.

– Jadi, apakah kau akan mengabaikannya begitu saja? Atau menjauhinya?

– Kurasa aku akan memberinya proses verifikasi yang layak.

– Verifikasi? Dengan cara apa?

– Cukup untuk memastikan bahwa dia bukan orang dari Pemimpin Sekte atau Wakil Pemimpin.

– Konfirmasi?

Sementara Cheong-ryeong merasa bingung, Mok Gyeong-un berkata kepada Seop Chun,

“Jadi kau bilang kau ingin bersamaku meskipun aku masih belum memiliki basis pendukung dan tampaknya ada banyak posisi kosong di sekitarku?”

Mendengar kata-kata ini, Seop Chun menggaruk kepalanya seperti biasa dan berkata,

“Posisi kosong… Ya, aku tidak bisa menyangkal kalau itu memang benar, tapi bukan itu saja alasannya.”

“Jika itu bukan segalanya, lalu apa?”

“Haruskah kukatakan itu hanya sebuah firasat?”

“Firasat?”

“Ya, aku secara tidak terduga cukup pandai membaca orang, dan kau jelas bukan seseorang yang akan berada di bawah orang lain.”

“…”

Mok Gyeong-un tersenyum tanpa berkata apa-apa.

Itu adalah tanda penegasan.

Mendengar reaksinya, sudut bibir Seop Chun berkedut.

Seperti yang diduga, pria ini memang memiliki sisi seperti ini.

Mereka yang memiliki keterbatasan atau kurang percaya diri hanya menyembunyikan diri aslinya, tetapi rekan ini tidak melakukan itu.

Ini persis kualitas seorang pemimpin yang berjalan di jalur hegemoni, menurut pandangannya.

“Itulah kenapa aku ingin berjudi padamu. Jika kau adalah seseorang yang bahkan bisa mengejutkan Pemimpin Sekte, salah satu dari Enam Langit, kurasa kau bahkan bisa mengalahkan Tuan Muda Sulung yang mengerikan itu.”

“Kau terlalu memujiku.”

“Aku tidak terlalu memujimu. Ini kenyataan, bukan? Ah! Ini bukan sanjungan kosong. Aku mengatakan ini karena aku benar-benar berpikir begitu.”

“Terima kasih untuk itu.”

Seop Chun, yang tampak lebih santai dibandingkan sebelumnya, bertanya penuh harap,

“Uhuk. Kalau begitu, bisakah kau menerimaku sebagai tangan kananmu?”

“Itu akan sulit.”

Mendengar kata-kata itu, Seop Chun berbicara dengan suara lesu,

“Wah… Meskipun aku berbicara seolah-olah aku akan memberikan hati dan empeduku padamu, setidaknya kau harus bilang akan mempertimbangkannya.”

“Kata-kata bisa mengatakan apa saja.”

“Tidak. Kalau begitu, haruskah aku melakukan ritual bunuh diri terhormat di sini agar kau percaya padaku?”

“Tidak perlu melakukan itu. Aku hanya menyatakan sebuah fakta.”

“Fakta?”

“Ya.”

Mendengar kata-kata itu, Seop Chun bertanya dengan bingung,

“Apa maksudmu dengan itu?”

“Aku sudah memiliki orang-orang yang seperti tangan kanan dan kiriku.”

Mendengar ini, Seop Chun mengerutkan kening.

Apa artinya ini lagi?

Dia bilang dia sudah memiliki bawahan setia seperti tangan kanan dan kirinya?

“…Apakah mereka bawahan yang ditugaskan oleh Klan Bayangan?”

“Bukan.”

“Kalau begitu, apakah ada rekan sesama murid di Lembah Darah Mayat yang menunjukkan ketertarikan padamu?”

“Ah. Ada juga yang seperti itu.”

“…Hei!”

“Ya.”

“Bagaimanapun juga, aku adalah orang berbakat yang bisa dianggap di antara lima murid generasi penerus teratas dari Sekte Langit dan Bumi, jadi tidakkah keterlaluan membandingkanku dengan anak-anak muda yang masih belum dewasa itu?”

Seop Chun berbicara dengan nada kecewa.

Mendengar ini, Mok Gyeong-un terkekeh dan menjawab,

“Keduanya lebih kuat darimu.”

“Apa…? Ah, tidak, siapa sebenarnya mereka? Siapa yang lebih kuat dariku?”

Seop Chun bertanya, seolah-olah dia tidak bisa memahami dan merasa frustrasi.

Mendengar ini, Mok Gyeong-un mengangkat bahu dan berkata,

“Aku tidak bisa memberitahumu itu. Kau belum menjadi orangku.”

“Apakah kau sengaja melakukan ini?”

“Sengaja?”

“Aku memiliki kepercayaan diri bahwa aku bisa bekerja keras dan mendukungmu tergila-gila agar kau bisa menjadi yang terbaik. Kau seharusnya memberikan posisi tangan kanan kepada seseorang sepertiku.”

Seop Chun dengan tulus ingin menjadi bawahan paling setia Mok Gyeong-un di antara para bawahannya.

Itulah sebabnya dia sudah bertaruh pada pria ini, yang tidak memiliki kekuatan atau apa pun.

“Itu masih jauh dari cukup.”

“Argh. Ini membuat frustrasi. Kalau begitu, haruskah aku merangkak seperti anjing jika kau menyuruhku, atau bahkan menjilat telapak kakimu?”

“Itu jelas hal yang harus kau lakukan.”

“Apa?”

Seop Chun menatap Mok Gyeong-un dengan tatapan tercengang.

Apakah pria ini mengira seorang tangan kanan adalah semacam budak?

Dia hampir mengeluarkan tawa hampa karena itu sangat tidak masuk akal, tetapi,

“Jika kau ingin menjadi tangan kanan, bukankah kau harus bersiap setidaknya untuk melakukan sebanyak ini?”

“Ada syaratnya juga? Ha! Baiklah. Katakan padaku. Akan kutunjukkan padamu bahwa aku siap pergi sejauh itu.”

“Kau harus bisa melayanku dalam hidup dan mati, dan terkadang, jika perlu, kau juga harus bisa menjadi seorang wanita.”

“…”

Seop Chun menyipitkan matanya dan menatap lekat-lekat ke arah Mok Gyeong-un.

Apakah dia sedang mempermainkannya dengan kata-kata?

Ini sama saja dengan menyuruhnya menyerah pada posisi tangan kanan.

“…Apakah ini lelucon?”

“Apakah ini terlihat seperti lelucon?”

“Haa.”

Seop Chun menghela napas panjang.

Kemudian dia menangkupkan kedua tangannya dan berbicara dengan suara sungguh-sungguh,

“Jika kau mengatakan hal-hal yang sangat tidak dapat dipahami ini, sepertinya kau sudah memiliki orang yang ditunjuk untuk posisi tangan kanan, jadi setidaknya jadikan aku tangan kirimu. Aku harus diberi setidaknya posisi itu agar memiliki motivasi untuk melayanimu.”

“Aku tidak memikirkan hal-hal seperti itu, tapi karena kau memintanya, sepertinya aku sudah memiliki seseorang yang mirip tangan kiri juga.”

“Ha…! Betapa hebatnya orang yang menjadi tangan kirimu itu sehingga bahkan posisi tersebut sudah ditentukan?”

“Haruskah kukatakan mereka telah menungguku selama bergenerasi-generasi?”

Tepatnya, mereka telah menunggu Cheong-ryeong.

Namun, jika itu adalah kesetiaan yang berlangsung turun-temurun sejauh itu, mereka bisa dipercayai.

Mendengar perkataan Mok Gyeong-un, Seop Chun mendengus seolah-olah dia tidak bisa mempercayainya.

Sejauh yang dia tahu, baru sekitar sebulan lebih sejak pria ini ditangkap sebagai sandera dari faksi lurus, jadi di mana akan ada seseorang yang mengikrarkan kesetiaan kepadanya secara turun-temurun?

“…Apakah kau sangat membenciku?”

“Tidak. Aku menyukaimu.”

“Jika kau menyukaiku, kenapa kau membuat lelucon konyol seperti itu dan menolak menerimaku sebagai bawahan?”

“Apakah aku punya alasan untuk melontarkan lelucon?”

Mendengar nada serius Mok Gyeong-un, Seop Chun mengerutkan kening.

Dia sama sekali tidak bisa memahami niat sebenarnya dari pria ini.

Dia bahkan berpikir bahwa dia mungkin telah melakukan sesuatu yang tidak perlu dengan mengatakan bahwa dia mengambil perjudian.

Pada saat itu, Mok Gyeong-un berkata,

“Jika kau membuktikan satu hal, aku tidak tahu tentang menjadi tangan kanan atau tangan kiri, tapi kurasa aku bisa menerimamu sebagai orangku.”

“Tidak, tidak. Kau setidaknya harus memberiku posisi tangan kanan. Aku ingin posisi itu bahkan karena rasa penasaran/gengsi.”

“Sudah kubilang itu tidak mungkin.”

“Bukankah itu keterlaluan? Jika sampai sejauh ini, kau seharusnya bilang akan memberikannya padaku.”

“Itu sudah diputuskan.”

Seop Chun perlahan-lahan kehabisan semangat.

“Haa… Ini benar-benar keterlaluan.”

Mendengar ini, Mok Gyeong-un tersenyum tipis dan berkata,

“Jika kau begitu menginginkan posisi tangan kanan, bekerja kerumlah selama bergenerasi-generasi. Jika kau beruntung, seseorang dari keturunanmu mungkin akan menjadi tangan kanan.”

Mendengar kata-kata ini, Seop Chun meninggikan suaranya dengan nada marah,

“Lupakan saja. Aku menyerah saja. Apa maksudmu keturunan? Apa gunanya jika aku sendiri tidak bisa menjadi tangan kanan?”

“Jangan terlalu terpaku pada hal-hal semacam itu.”

“Terpaku, katamu? Aku bertaruh padamu, jadi kau setidaknya bisa memberiku posisi sebanyak itu.”

“Ini bukan perjudian, melainkan berbaris dengan benar.”

“Apa?”

Mendengar ekspresi arogan Mok Gyeong-un, mata Seop Chun berubah.

Berbaris dengan benar, katanya?

Lalu apakah pria ini memiliki ambisi untuk mengincar posisi penerus dengan sungguh-sungguh?

Dia merasakan sedikit rasa gembira yang aneh memikirkan bisa melihat sedikit dari niat tersembunyinya, tetapi kemudian Mok Gyeong-un berkata,

“Jadi, apakah kau punya niat untuk membuktikannya?”

“…”

Mendengar pertanyaan Mok Gyeong-un, Seop Chun mengendalikan dirinya di dalam hati.

Benar. Siapa yang akan menelan mentah-mentah jika dia meminta untuk dijadikan tangan kanan padahal baru mengenal satu sama lain selama tiga hari?

Yang penting sekarang adalah membuat pria ini mengakui kemampuan dan kesetiaannya.

Jika dia terus menunjukkan sikap seperti ini, pikiran pria itu mungkin akan berubah.

Dia berbicara seolah-olah dia memiliki sesuatu, tetapi berapa banyak orang di Sekte Langit dan Bumi yang akan memihak pria ini?

Pada akhirnya, dia tidak akan punya pilihan selain mengakui dirinya.

“Baiklah. Aku akan melakukannya. Aku akan melakukan apa saja, jadi katakan padaku.”

“Ah. Sepertinya dia sedang berjalan ke sini.”

“Hah?”

Suara gesekan dedaunan dan kehadiran yang familiar terasa tidak jauh dari sana.

Tampaknya Mong Mu-yak, putra Wakil Pemimpin, telah menemukan kayu bakar kering.

Tapi apa maksudnya dengan ‘sepertinya’?

Sementara dia merasa bingung, Mok Gyeong-un menarik sudut bibirnya dengan dingin dan berbicara dengan suara penuh makna,

“Bunuh Mong Mu-yak.”

‘!!!!!!!’

IndoWebNovel – indowebnovel.com