“Disergap?”

Tampak dari bahu kirinya, kondisi Yang Danwa sedang tidak baik. Yang Danwa menolehkan wajahnya yang pucat ke arah lumbung.

“Aku sedang dalam perjalanan untuk merawat kuda-kuda, dan lelaki tua di penginapan itu membunuh seseorang.”

“Dibunuh?”

Sekelompok pendekar lain kemudian dengan cepat berlari ke arah lumbung. Ada lelaki tua yang tewas di dalam lumbung itu.

“K-Ketua!”

Tiga orang terkejut melihat pria yang tewas itu, ketua mereka tergeletak di lumbung. Pria itu mengatakan akan pergi mengajukan pertanyaan kepada lelaki tua tersebut, tetapi ditemukan tewas. Sambil merasa sedih dan marah, salah satu dari mereka menggeledah tubuh pria itu namun mereka tidak dapat menemukan tanda pengenal oranye.

“Tidak! Tidak ada di sini!”

Mereka kemudian mulai menggeledah area tersebut dan dengan cepat berlari ke tempat Yang Danwa berada lalu bertanya.

“A-apa lelaki tua itu membunuh ketua kami di sini?”

“Ugh… y-ya. Aku melihatnya dengan mata kepalaku sendiri. Dia lalu berlari ke arah sungai kecil ketika kalian semua keluar.”

“Tidak! Bersiaplah!”

“Baik, Tuan!”

Tiga orang itu hanya berpikir untuk mencari lelaki tua yang bertanggung jawab atas kematian ketua mereka dan pencurian tanda pengenal oranye tersebut. Malam itu hujan turun dengan deras, namun mereka mengeluarkan kuda-kuda, membawa jenazah ketua mereka, dan meninggalkan penginapan. Para biksu dari sekte Mudan mencoba menghentikan mereka karena hujan terlalu lebat, tetapi itu tidak ada gunanya. Mu Jinja tampak tercengang atas apa yang terjadi dan menggelengkan kepalanya.

“Demi Tuhan yang Maha Kuasa… bagaimana ini bisa terjadi?”

Dia telah mengenal lelaki tua itu selama bertahun-tahun, tetapi dia tidak percaya bahwa lelaki tua itu ternyata adalah seorang pendekar yang kuat dan membunuh salah satu tamunya. Mereka tadinya juga berniat menanyai lelaki tua itu, jadi mereka sempat berpikir kalau mereka cukup beruntung.

“Dia kehilangan terlalu banyak darah. Aku harus kembali ke kamarku dan membiarkannya beristirahat.”

“Ya, tentu saja.”

Yeowun membantu Yang Danwa masuk ke dalam kamar, dan salah satu biksu dari sekte Mudan berbisik kepada Mu Jinja.

“Apakah kau melihatnya, Saudara?”

“…Ya.”

“Itu topeng kulit.”

Mereka menyadari bahwa Yeowun mengenakan topeng kulit di wajahnya. Tidak mungkin mereka tidak mengenali topeng kulit yang sedikit bergeser karena air hujan.

“Menurutmu, apakah mereka sebenarnya berada di balik pembunuhan pria itu, dan mungkin juga lelaki tua tersebut?”

“Kurasa tidak.”

“Kenapa?”

Seorang biksu bertanya kepada Mu Jinja, dan biksu lain yang telah mengamati Yeowun dan pedang Danwa dari dekat angkat bicara.

“Saudara Mu benar. Keduanya sama-sama menggunakan pedang. Tapi pria yang tewas itu mengalami luka tusuk pedang.”

“Oh.”

Namun, meskipun Yeowun bukan pelakunya, bukan berarti dia tidak mencurigakan dengan topeng kulitnya. Sungai Pedang ini bagaimanapun juga adalah tempat yang penuh rahasia. Mu Jinja kemudian mendongak menatap langit malam dengan hujan deras dan suara gemuruh guntur.

“Sepertinya angin pengkhianat sedang bertiup lagi di Sungai Pedang.”

Keesokan paginya, hujan deras berhenti seolah-olah tidak pernah turun. Burung-burung berkicau dari segala penjuru, dan tampaknya tidak akan ada hujan lagi. Itu adalah berita bagus bagi mereka yang berencana untuk pergi. Kelompok Yeowun bersiap untuk pergi sebelum fajar. Yeowun berencana pergi lebih awal, karena dia sempat mendengar para biksu sekte Mudan membicarakannya tadi malam, dan menduga mereka mulai curiga. Tapi…

‘Mereka sudah pergi?’

Ketika Yeowun bangun pagi-pagi sekali, hujan telah reda dan para biksu dari sekte Mudan dengan cepat meninggalkan penginapan. Mereka pergi secara diam-diam, berusaha agar tidak seorang pun tahu bahwa mereka pergi.

‘Apakah ini karena apa yang terjadi kemarin?’

Setelah insiden tadi malam, Yeowun dan para biksu sekte Mudan membangunkan staf dapur agar mereka bisa menanyakan siapa sebenarnya lelaki tua itu.

“A-aku tidak tahu apa-apa, Tuan! Aku berkata jujur!”

Tidak seperti lelaki tua itu, staf dapur tersebut hanyalah orang biasa yang tidak pernah mempelajari ilmu silat apa pun. Yang menarik adalah lelaki tua itu sempat menghilang selama sekitar lima hari sebulan yang lalu dan kemudian kembali.

‘D-dia memang tampak aneh setelah itu tapi…’

Lelaki tua itu memang aneh dalam banyak hal sejak awal, jadi staf dapur mengira itu bukan masalah besar. Yeowun kemudian menyadari bahwa pria yang dilawannya telah datang ke penginapan ini sekitar sebulan yang lalu, menyamar sebagai lelaki tua. Lima hari itu mungkin adalah waktu yang digunakan pria tersebut untuk membuat topeng dari lelaki tua yang asli. Namun setelah mengetahui bahwa lelaki tua itu telah digantikan sejak sebulan lalu, para biksu sekte Mudan menjadi muram.

[Saudara! Tanggalnya cocok dengan saat kita kehilangan kontak dengannya!]

[…Kalau begitu, kita harus cepat.]

Yeowun menduga telah terjadi sesuatu setelah menyadap pesan telepati mereka. Tampaknya kepergian mereka yang tergesa-gesa berkaitan dengan apa yang baru saja mereka katakan.

‘Jika mereka pergi ke Sungai Pedang, aku akan segera mengetahuinya.’

Yeowun merasa dia akan segera mengetahuinya. Saat dia menunggu di luar lumbung, Tetua Keempat Yang Danwa dan Hu Bong keluar dari penginapan dengan tenang. Mereka membawa makanan dan air yang mereka ambil dari dapur. Yang Danwa masih tampak pucat karena luka di tubuhnya.

“Kau baik-baik saja?”

“Maafkan aku, Ketua. Tapi aku bisa melakukan bagianku.”

“Jagalah kesehatanmu, ya?”

“Baik, Tuan.”

Yang Danwa merawat luka dalam di tubuhnya dengan bermeditasi sepanjang malam, namun luka di bahunya terlalu parah. Setidaknya itu adalah bahu kirinya, yang masih memungkinkannya untuk menggunakan pedang. Hu Bong, yang tertidur pulas sepanjang malam, baru mengetahui apa yang terjadi setelah diberi tahu oleh Yang Danwa pagi-pagi sekali.

“A-aku akan mengeluarkan kuda-kuda.”

“Lakukanlah, Letnan Hu.”

Hu Bong merasa bersalah karena bahkan tidak menyadari apa yang terjadi dan menundukkan kepalanya. Dia kemudian bertukar pandang dengan Mun Ku. Namun Mun Ku langsung tersipu dan membuang muka untuk menghindari tatapan Hu Bong.

Hu Bong menyeringai.

‘Dia yang melakukannya.’

IndoWebNovel – indowebnovel.com