Saat Upacara Agung Provinsi Qing resmi dimulai, semua pandangan tertuju pada acara utama—turnamen untuk generasi muda.

Setiap tahun, turnamen ini akan menampilkan para kultivator muda yang memegang potensi luar biasa, membuat para kultivator biasa mendesah ke langit karena merasa rendah diri.

Sejarah juga telah membuktikan nilai mereka. Kecuali untuk kematian karena kecelakaan, kebanyakan dari mereka meraih ketenaran dan kesuksesan, menjadi pemimpin sekte, atau mendirikan sekte mereka sendiri. Selain para pejabat Provinsi Qing, banyak sekte dan faksi akan mengawasi dengan cermat, berharap bisa merebut bakat-bakat yang menjanjikan.

Mungkin karena kedatangan Era Besar yang sudah dekat, para peserta dalam beberapa tahun terakhir bahkan lebih luar biasa, menghancurkan rekor dari tahun-tahun sebelumnya.

“Lihat! Bukankah itu Li Shaoyang dari Sekte Penstabil Angin. Kudengar dia sudah mencapai Tahap Pelatihan Qi Kesempurnaan Besar. Ketika dia meninggalkan gunung untuk melakukan perjalanan dan menemui para bandit, dia menembus tiga bandit Tingkat Sembilan dengan satu tusukan tombak!”

“Apa?! Dia sudah berada di Tahap Pelatihan Qi Kesempurnaan Besar di usia seremaja itu? Alam kultivasinya dijamin akan masuk dalam delapan besar!”

Meskipun seseorang sudah bisa mencoba menerobos ke Tahap Pendirian Yayasan pada Tahap Pelatihan Qi Tingkat Sembilan, untuk meningkatkan peluang keberhasilan terobosan, kebanyakan orang akan dengan cermat memoles alam kultivasi mereka untuk mencapai apa yang disebut orang luar sebagai “Pelatihan Qi Sempurna Besar.” Sebagian besar kultivator di penonton berada di Tahap Pelatihan Qi, dengan Tahap Pelatihan Qi Kesempurnaan Besar mewakili tujuan terbesar mereka.

Di sisi lain, konsep seperti itu tidak ada di Lima Sekte Abadi Besar. Mereka bahkan tidak tertarik membedakan antara tingkat-tingkat dalam Tahap Pelatihan Qi. Di mata mereka, tidak ada perbedaan antara Tahap Pelatihan Qi Tingkat Satu dan Kesempurnaan Besar.

“Dan kultivator wanita yang sangat cantik di sana! Dia adalah Qiao Hongye dari Sekte Tanpa Lengan, sekte kelas satu. Dia juga berada di Tahap Pelatihan Qi Kesempurnaan Besar dan memiliki Akar Roh Ganda Kayu-Api. Selama turnamen internal sekte mereka, dia merebut tempat pertama di antara beberapa murid Pelatihan Qi Kesempurnaan Besar!”

“Kultivator Pelatihan Qi Kesempurnaan Besar mungkin bisa masuk delapan besar di tahun-tahun sebelumnya, tapi sulit untuk mengatakannya tahun ini. Rumor mengatakan bahwa beberapa kultivator Pendirian Yayasan ikut bertanding kali ini!”

“Kultivator Pendirian Yayasan di bawah usia delapan belas tahun?! Dan bahkan ada beberapa dari mereka?!”

Temannya bertindak misterius. “Pernahkah kamu mendengar tentang Gu Qisheng dari Istana Pelangi? Lahir pada jam Yin di bulan Yin pada tahun Yin dengan Tubuh Mystic Yin. Jika bukan karena pemimpin istana, Gu Qisheng akan mati saat bayi.”

“Surga iri pada mereka yang memiliki Tubuh Mystic Yin. Mereka menghadapi malapetaka besar saat lahir. Jika mereka bisa mengatasinya, kultivasi mereka akan berjalan mulus. Tapi jika tidak, mereka akan mati muda.”

“Seseorang melihat Gu Qisheng di sini kemarin, dan dia sudah berada di Tahap Pendirian Yayasan Dasar.”

~~~

“Halo, kami di sini untuk mendaftar turnamen.”

Petugas yamen di area pendaftaran mendongak dengan sikap dingin. Sebagian besar peserta mendaftar sebelumnya, tetapi beberapa memutuskan untuk berpartisipasi pada menit-menit terakhir. Melirik sekilas ke arah dua pemuda yang tersenyum itu, dia tidak dapat membedakan alam kultivasi mereka, meskipun dia tidak terlalu peduli tentang itu. Adalah hal yang umum untuk membawa artefak magis penyembunyikan kultivasi saat berada di luar.

Dia menunjuk ke sebuah batu di dekatnya. “Ini adalah batu besi hitam kelas terendah. Hanya kultivator Pelatihan Qi Lanjutan yang bisa menghancurkannya. Coba hancurkan.”

Batu besi hitam itu tidak berbeda dari sepotong tahu di hadapan keduanya. Dengan tepukan lembut dari telapak tangan mereka, batu itu berkeping-keping.

“Kalau begitu, Tahap Pendirian Yayasan. Kompetisi tahun ini tampaknya dipenuhi oleh bakat-bakat tersembunyi.

“Ini adalah Batu Cincin Pertumbuhan. Letakkan tanganmu di atasnya dan salurkan qi roh.”

Di sisi lain dari petugas itu duduk batu serupa dengan beberapa pola cincin, yang khusus digunakan oleh dunia kultivasi untuk menilai usia seseorang.

Keduanya meletakkan tangan mereka di atasnya dan menyalurkan qi roh. Cincin pertumbuhan menyala satu demi satu sebelum berhenti di cincin ketujuh belas.

“Di bawah delapan belas tahun. Layak untuk turnamen.

“Nama?”

“Lu Yang.”

“Sekte?”

“Sekte Pencari Dao.”

“Hmm?” Kepala petugas itu mendadak terangkat, mengamati keduanya seolah-olah dia telah melihat hantu.

Lu Yang bingung. “Apakah ada masalah?”

Petugas itu teringat instruksi gubernur provinsi. “Kita harus mendorong lebih banyak orang untuk berpartisipasi dalam turnamen—semakin banyak semakin meriah. Jangan takut pada tokoh terkemuka yang bergabung; hanya takutlah jika mereka tidak bergabung.”

Memiliki dua murid Sekte Pencari Dao yang berpartisipasi pasti akan membuat Yang Mulia sangat senang.

“Tidak, bukan apa-apa. Kalian bisa berpartisipasi.

“Dan kamu, siapa namamu?”

“Meng Jingzhou, juga dari Sekte Pencari Dao.”

“Ini, ini nomor serial kalian. Dalam waktu lima belas tahun—maksudku, lima belas menit, akan ada undian untuk menentukan pasangan tarung dan urutannya. Persiapkan diri kalian.”

“Tidak masalah!”

~~~

“Aneh… pertandingan pertama turnamen akan segera dimulai. Mengapa masih belum ada tanda-tanda Lu Yang dan Meng Jingzhou?” renung Lan Ting sambil duduk tegak di panggung juri.

“Mungkin mereka tertunda oleh keadaan tak terduga di perjalanan,” tebak Bai Ming. “Itu hal yang biasa terjadi. Aku selalu mengalami situasi tak terduga saat meninggalkan gunung untuk perjalanan dan latihanku sendiri.”

“Tunggu,” kata Yan Tianzhi, sesingkat biasanya.

Lan Ting baru saja mengenal Yan Tianzhi, dan Bai Ming mengatakan kepadanya bahwa dengan sifat Yan Tianzhi yang irit bicara, akan sulit mengandalkannya untuk memberikan komentar. Dia hanya bisa pasrah pada nasibnya. “Sepertinya tanggung jawab penting untuk memberikan komentar telah jatuh ke pundakku.”

Di bawah panggung juri, para penonton menyadari kehadiran mereka bertiga dan saling berbisik.

“Siapa tiga orang ini? Mereka terlihat sangat muda. Bisakah mereka benar-benar bertindak sebagai juri? Terutama gadis itu! Aku tentu belum pernah melihat seseorang yang kecantikannya seperti dia, tetapi dia sepertinya tidak berpengalaman dalam pertempuran.”

“Itu karena kamu tidak tahu. Ketiga orang ini adalah murid dari Sekte Abadi dan merupakan para prodigy yang luar biasa. Kudengar mereka adalah yang paling menonjol di antara rekan-rekan seangkatan mereka di sekte! Dan bukan itu saja! Seseorang di keluargaku bekerja di kantor administrasi dan mengatakan mereka semua berada di Tahap Inti Emas!”

“Tahap Inti Emas?!”

“Sekarang kamu tahu betapa besarnya jurang perbedaan bakat itu, bukan?”

Dengan kultivasi peserta yang dibatasi pada Tahap Pendirian Yayasan, para kultivator Inti Emas sudah lebih dari cukup untuk bertindak sebagai juri.

Lan Ting secara singkat meninjau rincian para kultivator di pertandingan pertama dan mengumumkan dengan lembut, “Kontestan pertama kita adalah Feng He, murid garis keturunan sejati dari sekte kelas satu, Sekte Tujuh Emosi. Belum lama ini, dia menerobos ke Tahap Pendirian Yayasan dalam sekali jalan tanpa bantuan Pil Pendirian Yayasan, melainkan mengandalkan fondasi yang dia bangun selama Tahap Pelatihan Qi. Dia sekarang berada di Tahap Pendirian Yayasan.

“Sekte Tujuh Emosi menyampaikan pemahaman tentang tujuh emosi dan enam hasrat melalui musik, dan Feng He telah memperoleh warisan sejati dari Sekte Tujuh Emosi. Dia mahir dalam Dao Musik, dan interpretasinya terhadap melodi *Kegembiraan Perpisahan* membuat burung-burung berhenti terbang dan kuncup bunga mekar.

“Feng He juga merupakan kontestan unggulan dalam turnamen ini. Mari kita nantikan penampilannya!”

Sudut bibir Feng He melengkung membentuk senyum percaya diri. Dengan Tahap Pendirian Yayasan Dasarku, tidak diragukan lagi aku akan bersinar dalam turnamen ini.

Ketika seseorang menjelajahi *jianghu*, kekuatan adalah yang utama, dan ketenaran adalah yang kedua.

Turnamen ini adalah titik awal bagiku untuk meraih ketenaran!

“Lawan Feng He adalah seorang kultivator yang mendaftar pada menit-menit terakhir… Lu Yang dari Sekte Pencari Dao?!” Lan Ting hampir kehilangan ketenangan profesionalnya di tengah-tengah pengumuman.

Dia meletakkan dokumen-dokumen itu dan melihat ke arah panggung arena. Melihat sosok yang akrab berdiri di sana, wajahnya berubah menjadi ekspresi aneh. Dia menoleh untuk melihat Bai Ming dan melihat bahwa Bai Ming memiliki ekspresi yang sama.

Ketika Lu Yang melihat Lan Ting dan Bai Ming, dia awalnya menyapa mereka, tetapi dia segera menggaruk bagian belakang kepalanya karena kebingungan.

Ada apa ini?

Bukankah seharusnya kita berpartisipasi dalam turnamen? Kenapa kalian semua berada di panggung juri?

IndoWebNovel – indowebnovel.com