Angin dingin berembus menyapu wajah mereka seiring kesunyian yang turun, kecuali ratapan duka dari berbagai hantu yang bergema di area tersebut.

Oink oink—

Moo—

Baa—

Baik pria tua keriput itu maupun Wakil Ketua Sekte Shi, yang keduanya adalah kultivator tingkat *Fusion* dengan pengalaman ribuan tahun, belum pernah menyaksikan tontonan seperti hari ini.

Ekspresi Wakil Ketua Sekte Shi menjadi kacau. Baru beberapa saat yang lalu, ia dengan sungguh-sungguh menyatakan situasinya gawat sekarang karena lawannya telah berhasil menyempurnakan Panji Sejuta Jiwa.

*Tapi menilai dari keadaan saat ini, bahkan jika musuh kita menyempurnakan sepuluh panji seperti itu, itu sepertinya tidak akan menimbulkan masalah apa pun.*

Pria tua keriput itu tidak menduga akan menghasilkan mainan semacam itu. Ia tadinya hanya melewati sebuah desa kecil dan menemukan konsentrasi aura darah yang luar biasa, yang sangat sempurna untuk menyempurnakan Panji Sejuta Jiwa. Oleh karena itu, ia menyapu semua aura darah itu dan dengan tergesa-gesa memilih lokasi yang terpencil.

Dengan musuh-musuh tangguh di hadapannya dan Panji Sejuta Jiwa yang akhirnya selesai pada saat krusial ini, ia berencana menjadikan darah mereka sebagai kurban dan melepaskan jutaan hantu penuh kebencian untuk merenggut nyawa mereka.

Namun, kumpulan hewan ternak konyol inilah yang berhasil aku panggil?

Sambil mengatupkan giginya, pria tua itu membentuk mudra tangan dan mengaktifkan Panji Sejuta Jiwa lagi.

“Biar saja! Entah manusia atau hewan ternak, karena mereka bisa disempurnakan menjadi Panji Sejuta Jiwa, mereka semua dianggap sebagai hantu penuh kebencian!”

Melihat pria tua itu tetap bersikeras, Wakil Ketua Sekte Shi memikirkan masalah yang sama. Betapapun kelihatannya Panji Sejuta Jiwa ini menggelikan, kekuatannya tidak boleh diremehkan!

“Pergi, makan mereka!” Pria tua itu tertawa terbahak-bahak secara gilaan, memberikan perintah dengan tegas untuk menjadikan tempat ini sebagai tempat peristirahatan terakhir ketiganya.

Babi, sapi, dan domba itu langsung berpencar ke segala arah. Jika bukan karena kekuatan pengekang dari Panji Sejuta Jiwa, mereka pasti sudah kabur tanpa jejak. Beberapa ekor babi bahkan menyundul pria tua itu sebelum berjalan santai menjauh.

Pria tua keriput itu, “…”

Wakil Ketua Sekte Shi, “…”

“Kakak Perguruan Lu, jadi begini cara para kultivator *Fusion* bertarung?” Tao Yaoye mengirimkan pesan suara kepada Lu Yang. Ini adalah pertama kalinya ia menghadapi pertarungan antara para kultivator *Fusion*. *Aku tidak dapat memahami metode bertarung mereka bagaimanapun caranya aku mencoba.*

Lu Yang membatin dalam hati, *Ini pertama kalinya aku menghadapi hal seperti ini juga.*

“Peri Abadi, kenapa hewan ternak yang disempurnakan ke dalam Panji Sejuta Jiwa tidak mau mematuhi perintah?”

Di dalam ruang mentalnya, Peri Abadi Abadi terpingkal-pingkal tertawa, tidak dapat memulihkan diri untuk waktu yang cukup lama. “Hahaha, betapa bodohnya! Menggunakan hewan ternak untuk menyempurnakan Panji Sejuta Jiwa? Kenapa kau sekalian tidak menyempurnakannya dengan serangga saja? Hahaha…”

Ketika ia akhirnya berhasil meredakan tawanya, ia menjelaskan, “Esensi Panji Sejuta Jiwa adalah mengendalikan jiwa. Hanya jiwa dari makhluk hidup yang memiliki kesadaran, seperti manusia dan makhluk buas iblis, yang dapat dikendalikan. Semakin kuat kultivasi mereka dan semakin besar kebencian mereka saat masih hidup, maka semakin kuat pula jiwa-jiwa tersebut.

“Hewan ternak tidak memiliki kecerdasan roh, namun kau mengharapkan mereka memahami perintah serangan?”

“Tapi kenapa aku ingat bahwa jiwa bayi juga bisa digunakan untuk menyempurnakan Panji Sejuta Jiwa? Bukankah bayi juga tidak memiliki kecerdasan?”

“Ya, kau bisa menggunakan jiwa bayi untuk menyempurnakan Panji Sejuta Jiwa, tapi kau mengabaikan satu hal. Kultivator jalur iblis tidak langsung menyempurnakan jiwa bayi ke dalam Panji Sejuta Jiwa. Proses ini memakan waktu bertahun-tahun. Selama waktu ini, sementara bentuk jiwa mereka tetap tidak berubah, pikiran mereka perlahan-lahan matang hingga mencapai usia di mana mereka dapat memahami perintah. Hanya setelah itulah penyempurnaan selesai.”

Sebelum Peri Abadi Abadi menjadi seorang makhluk abadi, ia sering berinteraksi dengan para kultivator jalur iblis. Selama era kuno yang kacau balau, kultivator jalur iblis ada di mana-mana; pemahamannya tentang mereka bahkan melampaui Wakil Ketua Sekte Shi.

Sebelum ia lupa, ia memperingatkan Lu Yang. “Kau harus belajar dengan giat. Jangan sampai berakhir seperti pria tua buta huruf ini.”

Lu Yang menyampaikan penjelasan tersebut kepada Tao Yaoye, yang berbuah tatapan kagum dari sang gadis.

*Kakak Perguruan Lu sangat berpengetahuan luas.*

*Tunggu, kenapa Kakak Perguruan Lu tahu begitu banyak tentang jalur iblis?*

~~~

Pria tua keriput itu membuang Panji Sejuta Jiwa dan mengeluarkan sebuah kalung. Setiap manik-manik berupa tengkorak miniatur dengan ekspresi aneh yang unik.

Ini adalah harta karun magis yang terikat dengan jiwanya, Kalung Klan Delapan Belas Generasi.

Untuk menempanya, seseorang harus terlebih dahulu menikah dan memiliki anak, berketurunan hingga garis keturunan mencapai generasi kedelapan belas. Keturunan individu yang paling luar biasa dari setiap generasi akan dipilih untuk mengorbankan nyawa mereka. Individu-induvidu ini akan disiksa dan disempurnakan menjadi manik-manik, lalu dirangkai bersama usus istri-istri mereka, membentuk kalung berisi delapan belas manik-manik.

Saat pria tua keriput itu melemparkan Kalung Klan Delapan Belas Generasi, kalung itu putus, dan setiap manik tengkorak membesar menjadi tengkorak putih melayang yang menerkam untuk merobek-robek Wakil Ketua Sekte Shi.

Satu gerakan tunggal ini bisa mengintimidasi sebagian besar kultivator *Fusion* hingga menghindari konfrontasi langsung.

“Haha, kau orang tua bangka sungguh kejam! Kau bahkan tidak memiliki keraguan untuk menyempurnakan delapan belas generasi keturunanmu menjadi artefak iblis! Dengan garis keturunan dari keturunan-keturunan ini yang terikat padamu, tidak heran benda itu meresponsmu dengan begitu mudah!” Ekspresi Wakil Ketua Sekte Shi tetap tidak berubah.

Meskipun ia telah mengenali asal-usul kalung tersebut, lalu kenapa? Telah naik ke posisi wakil ketua sekte di bawah pengawasan ketat jalur lurus, metode-metodenya berada di luar apa yang dapat dibayangkan oleh pria tua keriput itu. Sabit tulang di tangan Wakil Ketua Sekte Shi menumbuhkan dua duri dari gagangnya, menembus telapak tangannya. Saat senjata itu meminum darahnya, garis merah muncul di bagian tengahnya.

*Syuu!* Saat ia mengibaskan sabit tulang itu, pancaran cahaya turun dari langit, menerangi seluruh puncak gunung. Dari delapan belas tengkorak iblis tersebut, enam di antaranya terpotong.

Wajah pria tua itu menjadi pucat. “Bagaimana bisa sabitmu tersinkronisasi lebih baik daripada kalungku?!”

Wakil Ketua Sekte melangkah maju, melibatkan sisa tengkorak iblis yang ada. “Bukannya aku menyombongkan diri! Untuk menyempurnakan sabit ini, aku mengekstrak tulangku sendiri. Aku memberi mereka makan siang dan malam dengan darah untuk menjaga keaktifannya bahkan setelah terpisah dari tubuhku, sebelum akhirnya menyempurnakannya menjadi sabit ini!

“Tidak peduli seberapa dekat hubungan delapan belas generasi keturunanmu denganmu, bagaimana mungkin mereka bisa dibandingkan dengan ikatan antara aku dan tulangku sendiri?!”

“Orang gila!” maki pria tua keriput itu. Mengekstrak seluruh tulang seseorang untuk disempurnakan menjadi harta karun magis membutuhkan waktu berabad-abad. Selain itu, hal itu akan membuat seseorang rentan terhadap sabotase. Satu kesalahan kecil saja dapat mengakibatkan terkurasnya vitalitas yang parah atau bahkan kematian.

“Hehe, Ketua Sekte Qin menghargaiku dan melindungiku selama proses penyempurnaan berlangsung!”

Pertempuran mereka berkecamuk dengan dahsyat, dengan pria tua keriput itu menggunakan metode iblis yang tiada habisnya. Kedelapan belas tengkorak iblis itu terus-menerus terlepas dan bergabung untuk mengganggu serangan Wakil Ketua Sekte Shi, sementara Wakil Ketua Sekte Shi berubah menjadi bayangan samar yang sulit dipahami dengan sabit tulangnya yang merenggut nyawa dan mencegah pria tua itu melakukan pertarungan jarak dekat.

“Aku dengan ini menetapkan aturan: Selain aku, setiap orang dalam radius lima ratus zhang pergerakannya harus diperlambat.” Pria tua keriput itu menggunakan kekuatan aturan untuk membatasi gerakan Wakil Ketua Sekte Shi.

Lu Yang dan Tao Yaoye seketika merasa seolah-olah mereka terjebak di dalam rawa, hampir tidak bisa bergerak.

Wakil Ketua Sekte Shi mencibir saat jiwanya keluar dari tubuhnya. *Meskipun tubuh fisikku melambat, jiwaku tidak terpengaruh.* Sambil mengganti senjatanya, jiwanya mengangkat palu raksasa dan menghantamkannya ke arah pria tua itu.

“Kau pikir hanya kau yang bisa menetapkan aturan?! Aku dengan ini menetapkan aturan: Dalam radius lima ratus zhang, tidak seorang pun diizinkan menggunakan artefak iblis!”

Kalung Klan Delapan Belas Generasi menjadi redup, dan kedelapan belas tengkorak iblisnya lenyap.

“Kau hanya menyisakan sebuah jiwa, namun kau berani menantangku?!” Pria tua keriput itu menerjang ke arah Wakil Ketua Sekte Shi, hanya untuk dikirim terbang oleh hantaman palu tersebut.

Ia berteriak dengan tidak percaya, “Bagaimana mungkin? Kenapa jiwaku begitu kuat?!”

Pria tua itu sangat percaya diri dengan jiwanya sendiri, karena ia mengkhususkan diri dalam seni jiwa. Namun ketika menyangkut kekuatan jiwa murni, ia mendapati dirinya sedikit kalah unggul dari Wakil Ketua Sekte Shi.

“Coba rasakan sambaran petir surgawi senilai satu miliar setiap bulannya—kau juga akan menjadi seperti ini!” bentak Wakil Ketua Sekte Shi dengan marah. *Aku mempertaruhkan nyawaku setiap bulan untuk menahan kesengsaraan petir. Bagaimana mungkin aku tidak mendapatkan apa-apa dari hal itu?!*

IndoWebNovel – indowebnovel.com