Lu Yang dan rekan-rekannya tiba di kediaman Tuan Song tanpa banyak kesulitan.

Lu Yang mengetuk pintu dengan sopan, dan seorang pemuda bangsawan membukakan pintu. Dia adalah seorang manusia biasa tanpa kultivasi. Wajahnya sangat pucat, dan ada lingkaran hitam di bawah matanya, kemungkinan besar karena kurang tidur.

“Kalian bertiga adalah…?” Pemuda bangsawan itu memandang kelompok Lu Yang dengan waspada.

“Kami bertiga adalah murid sekte abadi. Tuan Song mengundang kami untuk menyelesaikan masalah lukisan itu.”

“Ah, kalian adalah murid sekte abadi!” Mata pemuda bangsawan itu melebar. Keluarga Song telah menghubungi sekte-sekte abadi sebagai upaya terakhir dan hampir tidak menaruh harapan. Aku tidak menyangka sekte abadi yang tinggi dan perkasa benar-benar akan mengirim orang!

“Aku Lu Yang. Ini adalah saudari-saudari seperguruan mudaku, Tao Yaoye dan Lan Ting.”

“Lu Yang?! Lu Yang yang sama yang tak terkalahkan di antara para kultivator Inti Emas?”

Pemuda bangsawan itu bahkan lebih terkejut lagi setelah mendengar nama Lu Yang. Meskipun dia adalah manusia biasa, dia berasal dari keluarga kaya dan tahu satu atau dua hal tentang dunia kultivasi. Dalam tiga bulan terakhir, tidak ada nama kultivator yang lebih sering disebutkan selain nama Lu Yang. Seiring dengan promosi agresif dari Pendeta Tao yang Pendiam, reputasi Lu Yang meroket ke tingkat yang legendaris.

Meskipun dunia kultivasi menjuluki Lu Yang sebagai nomor satu di Tingkat Inti Emas Menengah, pemuda bangsawan itu mendengarnya sebagai nomor satu di seluruh Tingkat Inti Emas. Baginya, perbedaannya sangatlah kecil.

“Aku, Song Tian, memberikan penghormatan, para Daois. Silakan masuk.” Song Tian mempersilakan mereka masuk dengan sangat sopan.

Setelah perkenalan dari Song Tian, Lu Yang mengetahui bahwa nama lengkap Tuan Song adalah Song Jinju, dan Song Tian adalah putra sulungnya. Sekarang Tuan Song sudah lanjut usia, Song Tian mengurus sebagian besar bisnis keluarga. Melalui urusan bisnisnya dengan teman-teman kultivatornya lah dia mendengar tentang kehebatan Lu Yang, yang mengonfirmasi bahwa kisah-kisah dalam penceritaan pingshu itu benar adanya.

Selain Song Tian, Tuan Song memiliki dua putra lainnya dan seorang putri. Putra kedua, Song Qing, adalah seorang sarjana. Putra ketiga, Song Qi, bermalas-malasan sepanjang hari dan merupakan tipikal pemuda pemboros, yang membuat Tuan Song merasa frustrasi dan kecewa. Putri bungsunya bernama Song Lian’er, sementara istrinya, Nyonya Song, telah meninggal dunia karena sakit lima tahun lalu.

“Tuan-tuan abadi, tolong selamatkan Keluarga Song kami! Lukisan itu terlalu menyeramkan. Aku sudah tidak bisa tidur selama beberapa malam. Lukisan itu pasti telah menjadi roh iblis. Kami telah pindah rumah dua kali, namun lukisan itu tetap mengikuti kami setiap saat!” Di mata Song Tian, trio Lu Yang tidak lain adalah para penyelamat. Kegelapan yang membebaninya hari ini langsung terangkat.

Mengantar ketiga orang itu ke kursi kehormatan di aula utama, dia meminta para pelayan untuk menyajikan teh dan memanggil pelayan kepala untuk menjemput Tuan Song dari ruang kerjanya. Sementara itu, Song Tian sendiri pergi memanggil anggota keluarga lainnya.

Keluarga Song telah hidup dalam ketakutan selama ini. Sekarang, dengan campur tangan para murid sekte abadi, mereka akhirnya bisa bernapas lega.

Lu Yang mengambil cangkir tehnya dan mengabaikan panasnya yang mendidih lalu meminum separuh tehnya dalam sekali teguk. Meminum air mendidih bukanlah apa-apa. Aku bahkan pernah mandi di dalamnya sebelum aku mulai berkultivasi.

Meletakkan cangkirnya, dia berkata dengan santai, “Ada aura yin di Kediaman Song.”

Tao Yaoye mengangguk. “Benar, dan aura itu cukup pekat sehingga entitas iblis kemungkinan besar bersembunyi di kediaman ini.” Meskipun demikian, menilai dari intensitasnya, aura yin saat ini tidak menimbulkan ancaman bagi ketiganya.

Indera tajam mereka menangkap suara saudara-saudara Keluarga Song yang sedang mendekat dari kejauhan, mengobrol sambil berjalan.

“Kakak Sulung, bukan maksudku tidak sopan, tapi sudah berapa banyak kultivator yang diundang oleh keluarga kita? Masing-masing dari mereka gagal dengan menyedihkan. Apa yang membuatmu begitu yakin mereka akan bisa diandalkan kali ini?” Nada bicara yang tidak sopan itu menyiratkan bahwa itu adalah putra ketiga, Song Qi.

“Jangan bicara sembarangan, Kakak Ketiga. Kali ini, Kakak Sulung telah mengundang para murid sekte abadi, sosok-sosok yang kedudukannya setara dengan istana kekaisaran! Mereka adalah para makhluk abadi sejati; menghadapi roh-roh jahat belaka seharusnya sangat mudah bagi mereka.” Dari intonasi ceramahnya, itu mungkin adalah putra kedua, Song Qing.

“Dan apa kau tidak mendengar Kakak Sulung? Di antara para kultivator kali ini ada seorang Daois bernama Lu Yang. Bahkan seorang pengangguran yang tidak kompeten dan pemalas sepertimu pasti pernah mendengar cerita pingshu, Saga Sekte Pencari Dao. Dari apa yang kutahu, penulisnya adalah pemimpin sekte dari sekte abadi dan ahli kelas satu di dunia ini! Kisah-kisah mereka mungkin terdengar seperti khayalan, tapi itu pasti benar!”

Song Qi mengingatkan, “Berhentilah memamerkan apa yang kau sebut pengetahuan itu, Kakak Kedua. Kau bahkan tidak bisa lulus ujian kekaisaran tingkat kabupaten dan menjadi seorang sarjana xiucai. Ayah telah marah kepadamu beberapa kali, mengatakan bahwa semua belajarmu sia-sia. Apa kau tidak ingat?”

“Kau!”

“Aku hanya berharap mereka bisa mengambil lukisan itu dengan sukses. Sejak Tuan Muda Zhou mengetahui situasi keluarga kita, dia tidak berani menemuiku secara leluasa.” Suara pemalu itu pastilah milik putri bungsu, Song Lian’er.

“Adik Bungsu, kau masih belum memutuskan hubungan dengan bocah itu? Apa kau lupa apa yang dikatakan Ayah kepadamu? Anak laki-laki itu tidak ada gunanya, hanya omong kosong dan tidak ada isinya. Bukan kau yang dia sukai, melainkan kekayaan Keluarga Song kita!”

“Dengarkan nasihat Kakak Kedua dan putuskan hubungan sekarang juga. Jika Ayah tahu kau masih berhubungan dengannya, hati-hati dia mematahkan kakimu!”

“Tidak, Tuan Muda Zhou mencintaiku!”

“Cukup, kita akan segera menemui para Daois. Kalian semua, bertingkahlah dengan sopan, terutama kau, Kakak Ketiga. Sebaiknya kau tidak melakukan tindakan gegabah di depan mereka, kalau tidak Ayah tidak akan mengampunimu!”

Di tengah obrolan saudara-saudara Keluarga Song, mereka akhirnya tiba di aula utama.

Lu Yang menghabiskan sisa setengah tehnya dan mengecap bibirnya. Pas sekali untuk berkumur; aku harus mencuci dan melupakan rasa wonton itu.

Hubungan antarmanusia di Keluarga Song sedikit rumit. Setelah saudara-saudara Keluarga Song tiba, Lu Yang hanya butuh waktu sekejap untuk mencocokkan mereka dengan suara-suara sebelumnya.

Mereka telah bertemu dengan putra sulung, Song Tian.

Orang yang mengenakan jubah Konfusius yang rapi, dengan tangan bertumpu di pinggang, adalah putra kedua, Song Qing.

Orang yang berbadan pendek dan cemberut adalah putra ketiga, Song Qi.

Gadis yang menghindari kontak mata dengan Lu Yang adalah putri bungsu, Song Lian’er.

“Salam, para Daois.”

Song Tian memegang otoritas yang signifikan di dalam keluarganya. Ketika dia memerintahkan adik-adiknya untuk patuh, tidak ada yang berani berbuat ulah di hadapan Lu Yang, termasuk putra ketiga Song Qi.

“Apakah Ayah belum kembali?” Song Tian merasa bingung. Dilihat dari waktunya, Ayah seharusnya sudah tiba sekarang.

Di tengah kebingungan Song Tian, sesosok tubuh terhuyung-huyung masuk ke aula utama, terengah-engah. “Tuan Muda, Tuan Muda, berita buruk!”

Song Tian membantu pelayan kepala, sebuah perasaan tidak menyenangkan muncul di dalam dirinya. “Ada apa? Di mana Ayah?”

“Sang kepala keluarga telah tiada!”

“Apa?!”

Saudara-saudara itu terkejut, dan putri bungsu Song Lian’er hampir pingsan di tempat.

Bahkan kelompok Lu Yang tidak menduga tuan rumah mereka akan meninggal bahkan sebelum mereka sempat bertemu dengannya.

“Ayo, mari kita pergi dan lihat!” Mengingat dia adalah kakak sulung, Song Tian dengan cepat memenangkan kembali ketenangannya dan memerintahkan pelayan kepala untuk memimpin mereka ke ruang kerja.

Pintu ruang kerja tertutup rapat. Pelayan kepala memandu mereka ke jendela samping yang memiliki lubang menganga. Melaluinya, mereka bisa melihat Tuan Song tergeletak di lantai di dalam, darah menggenang di sekelilingnya, tanpa tanda-tanda bernapas.

Saat pelayan kepala memandu semua orang untuk memanjat masuk melalui jendela, dia menjelaskan, “Aku pergi ke ruang kerja untuk memanggil kepala keluarga, tapi tidak peduli berapa lama aku berteriak, tidak ada balasan. Selain itu, pintu dan jendela terkunci. Ini adalah kebiasaan kepala keluarga, yang katanya memberinya rasa aman. Aku memiliki firasat buruk dan mendobrak masuk melalui jendela. Saat aku memasuki ruangan, aku melihat kepala keluarga tergeletak di lantai.”

Tao Yaoye dan Lan Ting saling bertukar pandang penuh renungan.

Pintu dan jendela yang terkunci, mustahil bagi orang luar untuk membuka, dan korban tewas di dalam—ini adalah misteri pembunuhan kamar tertutup yang klasik.

Lu Yang tetap diam, tenggelam dalam pikirannya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com