“Lu Kecil, Bocah Meng, ke sini, ke sini.” Pendeta Tao Pendiam memberi isyarat kepada mereka untuk mendekat. Dia sudah mendengar langkah kaki Lu Yang dan Meng Jingzhou sejak lama.

“Shifu, kenapa Anda ada di sini?” Kelopak mata Lu Yang berkedut. Bagaimana ya mengatakannya? Aku sama sekali tidak terkejut bisa bertemu dengan Shifu di dalam sel penjara.

Meskipun Shifu Agung-nya telah mengubah penampilannya, Lu Yang mengenalinya dalam sekali pandang.

“Dan Kepala Suku Jin, Anda…”

Di sisi lain, Kepala Suku Jin sama sekali tidak mengubah penampilannya.

Lu Yang dan Meng Jingzhou tidak tahu bahwa setelah upacara pendirian Kerajaan Iblis, Kepala Suku Jin telah mengakui Pendeta Tao Pendiam sebagai kakak tertuanya untuk mengasah kemampuan berbicaranya.

Lu Yang masih ingat semangat tinggi Kepala Suku Jin saat mereka bertemu di Suku Qiongqi, yang tetap tenang di hadapan tekanan menindas dari Penguasa Tertinggi Zhu Tian. Bagaimana bisa ia jatuh ke tingkat yang sama dengan Shifu dalam sekejap mata?

Kecepatan kejatuhan ini sangat mengkhawatirkan.

“Aku di sini untuk belajar dari Kakak Tertua Pendiam.” Kepala Suku Jin terkekeh, merasa sedikit canggung karena untuk pertama kalinya bertemu kenalan di tempat seperti ini.

Lu Yang benar-benar tidak bisa memikirkan apa yang bisa dipelajari dari shifu-nya.

Pendeta Tao Pendiam tertawa terbahak-bahak, sama sekali tidak merasa malu. “Aiya, aku sedang mengajari Jin Kecil prinsip bahwa mereka yang menipu pada akhirnya akan tertangkap dalam jaring. Untuk membantunya beradaptasi dengan kehidupan penjara terlebih dahulu dan belajar bagaimana hidup dengan nyaman di dalam sel penjara, aku sengaja meninggalkan sedikit celah, yang memungkinkan pihak berwenang Kota Ye menangkap aku dan Jin Kecil.”

Ia menepuk bahu Kepala Suku Jin, memberikan ilmu yang sangat berharga. “Lebih percaya dirilah! Dalam bidang pekerjaan kita, hal yang paling penting adalah keyakinan diri. Penampilanmu berasal dari pikiran dan hatimu. Dengan rasa percaya diri dari dalam, wajahmu akan memancarkan cahaya, dan hanya dengan begitu pihak lain akan percaya pada kebohonganmu!”

Lu Yang menepuk jidatnya sendiri. Kenapa Shifu tidak bersungguh-sungguh seperti ini saat mengajariku… Oh, benar juga, tidak perlu mengajariku hal-hal semacam itu.

“Siapa sangka akan ada bonus tak terduga, bertemu dengan Leluhur Pendiri? Kudengar Leluhur Pendiri ditangkap karena ingin menyamar ke dalam Aliran Tanpa Hati?”

Lu Yang mengangguk, menceritakan kembali apa yang telah ia ketahui sebelumnya. “Kantor Pemerintah Kota Ye menerima informasi intelijen tentang markas Aliran Tanpa Hati dan berkoordinasi dengan beberapa kota terdekat untuk menggerebek markas itu. Leluhur Pendiri akibatnya ikut tertangkap.”

“Jadi begitu kejadiannya.”

“Kami membeli beberapa hidangan dari Restoran Berkah Sejahtera. Aku tidak yakin apakah hidangan ini sesuai dengan selera Anda, Leluhur Pendiri.”

Meng Jingzhou membuka dua kotak makanan besar itu, dan aroma harum langsung menguar. Meskipun Pendeta Tao Bawaan telah lama melewati tahap mendambakan kenikmatan indra pengecap, tubuhnya saat ini berada di Tahap Pendirian Yayasan Dasar dan bereaksi secara naluriah.

“Harum sekali.” Hidung Pendeta Tao Bawaan berkedut saat ia menerima sumpit dan mulai makan.

“Bagaimana dengan sumpitku?” Pendeta Tao Pendiam menunjuk ke arah dirinya sendiri. Sebagai kultivator duniawi, kami tidak menganut konsep seperti pantang biji-bijian; menikmati makanan lezat adalah Tao yang sejati bagi kami.

“Sumpitnya hanya ada satu pasang,” jawab Meng Jingzhou. Ketua Sekte, bagaimana aku bisa tahu kalau Anda juga dipenjara di sini?

Tentu saja, bahkan jika ia tahu Pendeta Tao Pendiam ada di sini, ia tidak akan membawakan sumpit tambahan.

Pendeta Tao Pendiam tidak punya pilihan selain menggunakan energi spiritualnya untuk mem материаisasikan sepasang sumpit guna mengambil makanan dan memakannya.

Penjara Kota Ye berisi susunan formasi yang membatasi kultivasi dan energi spiritual. Bahkan bagi Lu Yang dan Meng Jingzhou, menggunakan energi spiritual di sini sangatlah sulit, mirip seperti terjebak di dalam rawa.

Kota Ye dianggap sebagai kota besar. Penguasa kotanya berada di Tahap Pemurnian Kekosongan, dan formasi susunannya juga berada di tingkat Pemurnian Kekosongan. Namun, formasi tingkat Pemurnian Kekosongan bukan apa-apa di hadapan Pendeta Tao Pendiam.

Sebagai seorang kultivator Tingkat Setengah Kesengsaraan Transenden, formasi susunan dari penjara lokal biasa tidak mungkin bisa mengekangnya. Ia bisa menggunakan mantra sesuka hatinya. Belum lagi, bahkan Kepala Suku Jin, seorang kultivator Penggabungan, bisa merapal mantra dengan bebas.

Mengingat bahwa mengungkapkan identitas aslinya dapat menarik sekelompok kawan lama untuk datang dan melihatnya dengan penasaran, Pendeta Tao Pendiam telah menggunakan identitas palsu ketika memasuki penjara, menyamar sebagai seorang kultivator Pendirian Yayasan.

Hal yang sama berlaku untuk Kepala Suku Jin.

“Ngomong-ngomong, beruntung Leluhur Pendiri tidak bergabung dengan Aliran Tanpa Hati. Aku sendiri sempat menghabiskan waktu di sana di masa lalu. Tempat itu benar-benar bukan tempat untuk orang normal.” Bahkan saat sedang makan pun tidak bisa menutup mulut Pendeta Tao Pendiam. “Dulu, aku mendapati ada perekrutan Aliran Tanpa Hati. Tidak ada waktu untuk memberi tahu orang lain, jadi aku bilang akan menguji situasinya terlebih dahulu dan akhirnya malah bergabung dengan mereka.”

“Ah?” Tidak ada yang menyangka Pendeta Tao Pendiam memiliki masa lalu seperti itu.

“Bukankah ujian Aliran Tanpa Hati adalah tentang membunuh orang yang paling dekat denganmu? Bagaimana Anda bisa lulus ujian itu?”

“Sederhana. Orang yang paling aku cintai dan paling dekat denganku adalah diriku sendiri. Aku berpapasan dengan diriku yang lain dengan kekuatan yang persis sama di dalam formasi. Karena formasi itu membuatmu melupakan situasimu, aku pikir aku secara tidak sengaja tersesat ke dalam suatu alam rahasia di mana aku harus mengalahkan diriku sendiri untuk bisa lulus. Lalu, aku menerobos saat itu juga dan melenyapkan diriku sendiri.

“Setelah lulus ujian, Aliran Tanpa Hati akan menyelidiki siapa orang terdekatmu, seperti yang dimanifestasikan dalam formasi tersebut. Kamu harus membunuh orang itu di dunia nyata untuk benar-benar menjadi anggota.

“Mereka mendapati bahwa orang yang paling dekat denganku adalah diriku sendiri, tetapi mereka tidak mungkin menyuruhku bunuh diri, jadi mereka meloloskanku.

“Setelah aku bergabung dengan Aliran Tanpa Hati, aku menyadari bahwa Aliran Tanpa Hati sedang meneliti Tao Tanpa Hati. Untuk mempelajarinya, mereka akan menikah, mencoba menjalani Tao Berhati, lalu membunuh istri mereka untuk membuktikan Tao mereka, sehingga memperkuat sifat tanpa hati di dalam hati mereka.

“Aku pikir ini tidak boleh dibiarkan. Jika Tao Tanpa Hati terus berlanjut seperti ini, berapa banyak wanita tak bersalah yang akan menderita?

“Oleh karena itu, pada waktu itu, aku menyarankan kepada para petinggi Aliran Tanpa Hati bahwa cara membunuh istri seseorang untuk membuktikan Tao mereka adalah keliru. Apakah membunuh istrimu benar-benar membuktikan bahwa kamu adalah orang yang tanpa hati? Bagaimana jika kamu membunuh istrimu dalam suatu momen dorongan hati dan menyesalinya kemudian?

“Para petinggi Aliran Tanpa Hati menganggap perkataanku ada benarnya dan bertanya apakah aku punya gagasan yang lebih baik.

“Katakanlah bahwa seseorang harus berpandangan panjang untuk membuktikan Tao Tanpa Hati. Kamu tidak bisa terus-menerus membunuh. Begitu kamu menghabisi semua orang yang dekat denganmu, bagaimana kamu akan melanjutkan pembuktian Tao Tanpa Hati milikmu di kemudian hari?’

“Aku mengusulkan agar alih-alih jatuh cinta pada Istrimu lalu membunuhnya, lebih baik jatuh cinta pada istrimu lalu membiarkannya tidur dengan pria lain.

“Akal sehat mendikte bahwa membiarkan istrimu tidur dengan pria lain akan memicu kemarahan atau gejolak emosi. Namun, tidak satupun dari hal ini adalah emosi yang seharusnya ditampilkan oleh anggota Aliran Tanpa Hati.

“Selain itu, menyaksikan istrimu tidur dengan pria lain akan memaksimalkan perasaan marah atau gejolak emosi tersebut. Oleh karena itu, aku lebih lanjut menyarankan agar para pengikut Aliran Tanpa Hati mengamati seluruh proses saat diri mereka diselingkuhi dari pinggir lapangan.

“Membiarkan istrimu menyelingkuhimu tetapi tetap tidak menunjukkan reaksi apa pun—itulah ciri-ciri dari pengikut Aliran Tanpa Hati yang memenuhi syarat!

“Petinggi Aliran Tanpa Hati merasa perkataanku masuk akal dan menyebarkannya secara luas di dalam Aliran Tanpa Hati.

“Teoriku juga mengungkap banyak pengikut yang tidak bisa mencapai ketidak-beratian. Mereka yang ingin membelot semuanya dieksekusi.

“Lagi pula bagus juga mereka mati. Bagaimanapun, orang-orang ini memiliki darah di tangan mereka ketika mereka bergabung. Mereka pantas mati.

“Belakangan, aku mendapati bahwa doktrin fundamental Aliran Tanpa Hati bukanlah tanpa hati, melainkan menggunakan segala cara yang diperlukan untuk menjadi lebih kuat.

“Terlebih lagi, Aliran Tanpa Hati memiliki sistem promosi internal yang ketat. Bisa dikatakan setiap lobang ada lobaknya—hanya ada satu posisi untuk setiap orang. Setiap promosi secara signifikan meningkatkan sumber daya yang bisa diperoleh seseorang. Ini mirip dengan sistem murid luar dan murid dalam di sekte-sekte lain.

“Pada waktu itu, aku memberi tahu mereka bahwa karena keberadaan orang-orang di atas menghalangi mereka yang di bawah untuk naik jabatan, jika kita menyingkirkan orang-orang di atas, bukankah akan ada kesempatan untuk bangkit?

“Mereka mengira aku ada benarnya, jadi mereka diam-diam membunuh beberapa atasan, dan berhasil meniti jenjang karier.

“Cabang-cabang lain menyadari hal ini dan mengikuti jejak mereka. Aliran Tanpa Hati menjadi cukup kacau selama periode waktu tersebut.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com