Penerjemah: EndlessFantasy Translation Editor: EndlessFantasy Translation

Ye Chen mengangguk kecil, melangkah masuk, dan menutup pintu. Dia masih waspada, tahu betul bahwa dirinya diperlakukan dengan sangat baik hanya karena pria bertubuh raksasa itu mengira Ye Chen adalah seorang Raja Iblis. Jika pria itu tahu bahwa Ye Chen hanya berpura-pura menjadi Raja Iblis, dia tidak akan bereaksi seperti ini.

“Kau mau teh? Ini teh tradisional Pulu dari wilayah barat.” Pria raksasa itu menuangkan secangkir teh dengan santai dan mendorongnya ke arah Ye Chen disertai senyuman tipis.

Ye Chen duduk di kursi yang berhadapan dengan pria raksasa itu. Setelah duduk, dia langsung merasakan perbedaan ukuran tubuh mereka yang bagaikan seorang anak berusia lima atau enam tahun yang duduk di hadapan orang dewasa.

Setelah Ye Chen menerima cangkir teh itu, dia tidak meminumnya. Dia masih belum tahu apakah orang ini kawan atau lawan, jadi untuk apa dia meminum teh yang ditawarkan kepadanya? Ketika pria raksasa itu menyadari hal ini, dia tidak tampak tersinggung, dan malah tertawa terbahak-bahak. “Kau pasti punya keraguan mengapa aku mengundangmu ke sini. Izinkan aku memperkenalkan diri. Aku Tong Tian, yang dikenal orang lain sebagai Raja Singa.”

Raja Singa?

Jantung Ye Chen berdegup kencang. Apakah orang di hadapannya ini bos Mingyuan? Penguasa Istana Raja Singa? Raja Singa yang dibicarakan oleh Tanuki Kecil? Tanuki Kecil pernah bilang bahwa Kekaisaran Xiwu dulunya adalah wilayah Raja Singa, tetapi kemudian diduduki oleh Kerajaan Manusia Serigala.

Orang memang harus membayar harga untuk membuat koneksi. Sebelumnya, di Kediaman Ye, mereka telah menerima begitu banyak barang dari Istana Raja Singa. Sekarang, Raja Singa ingin menemui Ye Chen. Jika Tong Tian si Raja Singa tahu bahwa Ye Chen hanyalah Raja Iblis palsu, apakah dia akan muntah darah dan mengamuk sejadi-jadinya? Ye Chen menelan ludah dalam-dalam. Wajar saja jika dia merasa cukup gugup. Bagaimanapun juga, orang di hadapannya ini adalah dermawannya.

Ye Chen menyadari sesuatu. Dulu, Mingyuan datang ke Kediaman Ye dan secara tidak sengaja menyelesaikan krisis mereka serta memberi mereka banyak ramuan berharga. Jika dipikir-pikir sekarang, dia seharusnya berterima kasih kepada Tong Tian si Raja Singa.

“Raja Singa, ada apa?” tanya Ye Chen, mencoba mencari tahu maksud tujuan Raja Singa.

“Saudaraku, aku hanya memanggilmu untuk mengobrol guna membahas masalah kultivasi. Selama bergaul di antara manusia, apakah kau mendapatkan sesuatu dalam hal tingkat pencapaianmu?” Tong Tian si Raja Singa terkekeh. “Bagaimana sebaiknya aku memanggilmu?”

“Ye Chen.” Ternyata Tong Tian si Raja Singa hanya ingin membahas Kebenaran Bela Diri dengannya. Ye Chen merasa sangat lega. Selama mereka tidak membandingkan kemampuan, seharusnya tidak ada bahaya ketahuan.

“Ye Chen, nama manusia?” Tong Tian si Raja Singa sedikit mengerutkan kening. Dia mengira Ye Chen memberikan jawaban setengah hati.

“Nama hanyalah sebuah penanda.” Ye Chen tersenyum.

“Nama hanyalah sebuah penanda?” Tong Tian si Raja Singa tertegun dan sesuatu bergeser di dalam hatinya. Tampaknya Ye Chen, yang telah bergaul dengan manusia dalam waktu lama, memiliki tingkat pemahaman yang lebih mendalam daripada dirinya sendiri. Dia memang terlalu mengagungkan hal-hal tertentu, terbebani oleh reputasinya. Itu kan hanya sebuah nama. Apa pedulinya apakah seseorang adalah Binatang Selestial atau manusia? Semuanya adalah makhluk di dunia ini. Dia mendapat kilasan pencerahan.

Namun, Ye Chen tidak tahu bahwa kata-katanya yang diucapkan sembarangan akan membuat Raja Singa berpikir begitu banyak.

“Raja Singa, apakah kau juga seorang Raja Iblis puncak?” tanya Ye Chen. Setelah berpikir sejenak, dia memutuskan bahwa bagaimanapun juga, dia sebaiknya tetap mempertahankan sandiwara ini. Semakin dalam penampilannya, semakin aman dirinya. Bagaimanapun juga, Ye Chen harus mengaku berada di Tahap Raja Iblis puncak terlebih dahulu. Ini adalah masalah hidup dan mati. Dia tidak punya pilihan lain.

“Benar. Aku telah berada di Tahap Raja Iblis puncak selama lebih dari seribu tahun. Sayang sekali aku masih belum bisa mencapai terobosan,” kata Tong Tian si Raja Singa dengan penuh penyesalan. Jika dia bisa menerobos, dia tidak akan bersikap begitu pasif dalam menghadapi Kerajaan Manusia Serigala. Dia menatap Ye Chen dan melemparkan senyuman santai. “Kami dari klan singa selalu peka terhadap jiwa-jiwa sekerabat. Untuk suatu alasan, Jiwa-ku dapat mendeteksi energi yang familier dan akrab dari Jiwa-mu. Aku tidak tahu apa bentuk aslimu, Saudaraku, tapi aku tidak dapat menebaknya.”

Energi yang familier dan akrab? Ye Chen sedikit tertegun dan segera teringat sesuatu. Dia mendapat kilasan kesadaran—itu adalah Singa Astra Api Ungu!

Tubuh Astral Ye Chen telah berkali-kali dihancurkan oleh Singa Astra Api Ungu, dan karena itulah sisa-sisa energi Singa Astra Api Ungu tertinggal di dalamnya. Singa Astra Api Ungu dan Tong Tian si Raja Singa sama-sama berasal dari klan singa. Tidaklah mengherankan jika Tong Tian si Raja Singa merasakan hal ini.

Ye Chen merenung sejenak. Kemudian, dia dengan hati-hati melepaskan secercah Tubuh Astralnya, memastikan bahwa itu tidak terdeteksi oleh Tong Tian si Raja Singa. Pupil hitamnya tiba-tiba disulut oleh dua bola api ungu, dan dia menatap ke arah Tong Tian si Raja Singa.

“Ini…” Tong Tian si Raja Singa mengamati api ungu yang aneh di mata Ye Chen dan merasa takjub. Suaranya sedikit bergetar ketika dia bertanya, “Api ungu?”

Ye Chen hanya ingin menggunakan api ungu ini sebagai penyamaran untuk melihat apakah dia bisa berpura-pura berasal dari klan singa. Ketika dia melihat Tong Tian si Raja Singa memasang ekspresi seperti itu, dia langsung merasa gugup. Apakah dia telah melakukan kesalahan?

“Mungkinkah Yang Mulia berasal dari klan yang sama dengan Singa Astra Api Ungu?” Tong Tian si Raja Singa begitu bersemangat hingga dia tampak hendak menerkam ke depan.

Klan yang sama dengan Singa Astra Api Ungu? Ketika Ye Chen menyadari reaksi Tong Tian si Raja Singa, dia sedikit mundur. Pria raksasa ini bagaikan sebuah menara besi. Jika dia menerkam ke depan, bagaimana mungkin Ye Chen bisa melawan?

“Maafkan aku, aku tadi lupa diri.” Ketika Raja Singa melihat ini, dia sedikit menenangkan dirinya. Dadanya masih naik turun karena kebingungan. Setelah sekian lama, dia berkata dengan suara bergetar, “Aku tadinya mengira Klan Singa Astra Api Ungu telah musnah ribuan tahun yang lalu. Aku tidak pernah menyangka bahwa Yang Mulia berhasil selamat dari perang itu.”

Perang itu? Perang apa?

Meskipun Ye Chen penuh dengan pertanyaan, dia tidak punya cara untuk bertanya. Mungkin itu adalah perang antara binatang buas mistis.

Ye Chen sedang mencari tahu sikap Tong Tian si Raja Singa terhadapnya. Setidaknya, tampaknya Tong Tian si Raja Singa tidak menyimpan permusuhan apa pun terhadap Singa Astra Api Ungu.

“Klan Singa Astra Api Ungu adalah suku terkuat di antara klan singa. Sepanjang sejarah, mereka selalu menjadi pelindung klan singa. Atas nama klan singa, aku memberikan penghormatan kepada Yang Mulia.” Tong Tian si Raja Singa bangkit berdiri dan membungkuk sedikit di bagian pinggang, tampak sangat hormat.

Tong Tian si Raja Singa sepertinya tidak berpura-pura, tidak disangka bahwa Klan Singa Astra Api Ungu memiliki status yang begitu megah di antara klan singa. Ye Chen memikirkan Singa Astra Api Ungu yang dikurung di dalam Segel Astra Surgawi. Jika mereka tahu bahwa Singa Astra Api Ungu yang sangat mereka hormati sedang dipenjara, apa yang akan mereka pikirkan? Apakah mereka akan melawan Ye Chen?

Satu-satunya jalan keluar adalah menjinakkan Singa Astra Api Ungu sebagai binatang ilahi pelindung Ye Chen sekaligus meningkatkan kekuatannya sendiri pada saat yang bersamaan. Dia setidaknya harus mencapai Peringkat Raja Iblis untuk meredakan krisis ini!

“Klan Singa Astra Api Ungu adalah klan kuno, dengan garis keturunan klan singa yang paling murni. Anak singa berusia sebulan sudah dapat mencapai Peringkat Raja Iblis dan dengan cepat maju ke Tahap Grand Supreme. Setelah menjadi dewasa, mereka akan menjadi eksistensi yang agung. Mengapa Yang Mulia…” Tong Tian si Raja Singa menatap Ye Chen dan berkata dengan ragu-ragu.

“Saat aku masih kecil, aku terluka parah.” Ketika Ye Chen mendengar perkataan Tong Tian si Raja Singa, hatinya bergetar hebat dan dia buru-buru mengarang alasan. Bagaimanapun caranya, dia tidak boleh membiarkan Tong Tian si Raja Singa menjadi curiga.

Tong Tian si Raja Singa langsung mengerti dan mengangguk. “Tidak heran aku merasa bahwa Yang Mulia mungkin tidak memiliki garis keturunan Singa Astra Api Ungu yang murni. Jadi, itu karena kau terluka semasa mudamu. Aku tidak tahu apa yang melukaimu, tapi itu pasti sangat hebat. Namun, setelah Yang Mulia pulih dari cedera tersebut, garis keturunan Singa Astra Api Ungu di dalam tubuhmu akan bangkit kembali.”

Ye Chen mengangguk kecil tanpa berkomentar lebih jauh. Dia tidak tahu apakah ini adalah langkah yang tepat atau apakah dia bisa terus berpura-pura. Dia merencanakan dalam hatinya—dia harus memikirkan cara untuk meninggalkan Kota Giok dengan selamat.

“Tidak heran jika Yang Mulia ingin bertindak sebagai manusia dan hidup di antara mereka. Yang Mulia, yakinlah bahwa aku pasti tidak akan membocorkan kepada siapapun bahwa Yang Mulia ada di sini. Aku berharap suatu hari nanti ketika cedera Yang Mulia telah sembuh, Yang Mulia dapat merevitalisasi klan singa kita sekali lagi!” Tong Tian si Raja Singa sudah kehabisan akal dalam menghadapi krisis yang dihadapi oleh Istana Raja Singa. Alasan dia datang ke sini awalnya adalah untuk merekrut seorang ahli Peringkat Raja Iblis. Tanpa diduga, dia malah bertemu dengan Singa Astra Api Ungu. Ye Chen telah bergaul di antara manusia agaknya untuk bersembunyi dari beberapa musuh yang kuat. Singa Astra Api Ungu tetaplah bagian dari klan singa. Oleh karena itu, Tong Tian si Raja Singa tentu saja akan mengulurkan tangan membantu. Jika cedera Ye Chen telah sembuh dan dia telah mencapai Tahap Grand Supreme dalam sekali jalan, krisis Istana Raja Singa secara alami akan teratasi. Tong Tian si Raja Singa telah menimbang pilihannya. Bagaimanapun juga, dia harus berhubungan baik dengan Singa Astra Api Ungu ini.

“Hmm, aku akan melakukan yang terbaik,” jawab Ye Chen. Selama identitasnya sebagai Singa Astra Api Ungu tidak terbongkar sebagai kepalsuan, seharusnya tidak akan ada masalah.

Ye Chen tidak pernah membayangkan bahwa api ungu yang dihasilkan dari latihan Tubuh Astralnya melawan Singa Astra Api Ungu akan membantunya pada saat yang begitu krusial. Ye Chen hanya berpura-pura menjadi Raja Iblis karena dia tidak punya pilihan lain. Meskipun demikian, dia mengerti bahwa kebohongan pada akhirnya akan terbongkar. Pada saat itu, dia harus mengandalkan kekuatannya sendiri.

“Ini adalah Token Raja Singa. Jika Yang Mulia memerlukan bantuan apa pun, kau dapat segera mencari orang yang bertanggung jawab di cabang mana pun dari Kamar Dagang Tiandu.” Tong Tian si Raja Singa mengeluarkan token hitam dan menyerahkannya kepada Ye Chen. Tiba-tiba, dia merasa seolah-olah kata-katanya kurang tepat. “Tentu saja, dengan kekuatan Yang Mulia, orang-orang itu hanya berguna untuk menjalankan tugas. Karena Yang Mulia bersembunyi di dunia manusia, pasti ada banyak ketidaknyamanan. Mereka dapat membantu dalam hal itu.”

Ye Chen mengambil token itu dari Tong Tian si Raja Singa. Token ini ditempa dari sejenis kristal tak dikenal yang sangat padat, membiaskan berkas cahaya yang cemerlang. Dia menatap ke arah Tong Tian si Raja Singa dengan heran, bertanya, “Kamar Dagang Tiandu adalah milikmu?” Harus diakui bahwa Ye Chen benar-benar tercengang. Kamar Dagang Tiandu adalah kamar dagang terkuat di seluruh Benua Timur Besar. Bisnisnya telah meluas ke seluruh dunia. Pemilik di balik layar Kamar Dagang Tiandu adalah Raja Singa di hadapannya ini?

“Benar. Sedikit orang yang tahu bahwa Kamar Dagang Tiandu adalah milikku. Ribuan tahun yang lalu, jika bukan karena dukunganku, bagaimana bocah Duan Ganhong itu bisa mendirikan kamar dagang sebesar itu?” Raja Singa mengangguk dengan ekspresi tenang. “Selain Kamar Dagang Tiandu, sebagian dari Suku Kerajaan Kekaisaran Pusat serta Sekte Oracle dan Sekte Stygian dari Lima Sekte Utama Kekaisaran Pusat semuanya berada di bawah kendaliku. Dengan Token Raja Singa, Yang Mulia dapat menggunakan jasa mereka kapan saja.”

Jari-jari Ye Chen mengetuk meja dengan ringan. Dia tidak menyangka Raja Singa memiliki pengaruh yang begitu besar dengan mengendalikannya begitu banyak faksi manusia. Sekarang, dia mengerti apa arti sebenarnya dari token hitam ini. Meskipun demikian, dia bertanya dengan santai, “Lalu apa yang harus kuberikan sebagai balasan?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com