Pupil mata Kwon Oh-Jin bergetar. “Nona Isabella?”

Ada apa… Kenapa dia ada di sini? Dia seharusnya sedang sibuk pontang-panting mengamankan kursi kosong yang ditinggalkan oleh Keluarga Marco.

Selain itu, dia harus menjaga citra publiknya sebagai sang Saintess, mengelola puluhan pusat amal sebagai bagian dari kedoknya. Dia tidak punya waktu untuk datang jauh-jauh ke sini hanya untuk menemuinya.

“Kenapa Anda ada di sini?” tanya Oh-Jin dengan cemas.

“*Hehe*. Aku hanya sangat merindukanmu, Tuan Oh-Jin.”

Tidak mungkin. Keringat dingin mengalir di punggungnya. Dia meninggalkan semua pekerjaannya hanya untuk datang ke sini?

Han Tae-Ho menoleh ke belakang dan ke depan di antara mereka dengan pusing. “Hmm? Jadi kalian berdua sudah saling kenal?”

Wanita itu tersenyum cerah. “Dia melindungiku saat para pembunuh mengincar nyawaku.”

“*Ah*, aku ingat mendengarnya di berita.” Han Tae-Ho mengangguk. “Jadi begitu kejadiannya… Tapi mencoba membunuh Saintess Roma… Italia benar-benar punya bagian sampah masyarakatnya sendiri.”

Saintess Roma sangat terkenal di seluruh dunia karena menyelamatkan puluhan ribu nyawa melalui perbuatan baiknya. Bisa dikatakan hanya orang yang benar-benar keji yang akan mencoba mengambil nyawanya.

Dia kemudian menoleh menghadap Kwon Oh-Jin. “Tetapi, bagaimana kau tahu tentang itu dan berakhir di Italia?”

“Aku tidak tahu. Aku berada di sana untuk investigasi yang berbeda dan menemukannya dengan para pembunuh yang membuntutinya.”

“*Ha*. Kebetulan sekali,” komentar Han Tae-Ho.

Isabella menggelengkan kepalanya, matanya lembut namun membara dengan tatapan tak salah lagi dari seorang gadis yang sedang kasmaran saat ia menatap Kwon Oh-Jin. Dengan senyum lembut, dia meletakkan tangannya di atas dadanya. “Tidak. Kurasa pertemuan kita bukan sebuah kebetulan. Ini adalah takdir.”

Pipi Isabella merona merah padam saat dia menangkupkan kedua tangannya dengan anggun.

Han Tae-Ho tercengang, merasa agak tidak nyaman.

“Eh, um… Haha! Tidak disangka nona muda dari Keluarga Colgrande akan menunjukkan ketertarikan yang begitu bergairah padamu…” Dia tertawa terbahak-bahak sambil menepuk bahu Kwon Oh-Jin. “Kau benar-benar seorang pemikat hati, ya?”

Namun, Kwon Oh-Jin tidak merasakan hal yang sama. Ekspresinya jauh dari kata ceria.

Saintess Roma adalah seorang *rookie* super yang terkenal dan sangat cantik, dikenal karena hatinya yang hangat. Dia menyediakan rumah dan makanan bagi yang membutuhkan, tetapi juga terkenal karena kemampuannya yang luar biasa sebagai *Awakener* yang telah naik ke level enam bintang hanya dalam waktu satu tahun.

Dia menyipitkan mata. Entah bagaimana caranya meniru kemampuan seorang *Awakener* bintang Aries, tapi…

“Tuan Oh-Jin?” Dia menatapnya dengan mata yang polos, senyuman lembut, dan sikap manis yang cukup untuk melumpuhkan siapa pun yang tidak menaruh curiga.

Semuanya palsu. Aku tahu siapa dia sebenarnya—Ratu Lintah.

Isabella adalah Eksekutor peringkat ketiga Black Star Society dan seorang penyihir haus darah yang telah membantai seorang *Awakener* bintang sembilan tanpa usaha hanya dengan satu gestur.

Dia tidak boleh tahu kalau aku mengetahui identitas aslinya di balik topeng sucinya. Aku harus menyembunyikannya bagaimanapun caranya.

“*Ah*… Maafkan aku. Aku tidak menyangka Anda akan datang ke Korea,” kata Oh-Jin.

“Apakah aku merepotkanmu?” tanya Isabella.

Oh-Jin menggelengkan kepala sambil tersenyum. “Tidak, sama sekali tidak. Merupakan suatu kehormatan bisa bertemu dengan Anda lagi, Nona Isabella.”

“Suatu kehormatan? Tolong jangan katakan hal seperti itu.” Isabella melangkah lebih dekat dan memegang tangannya. “Kau mengatakannya saat itu, bukan? Untuk tetap bersamamu mulai sekarang.”

“Itu… yah…”

Oh-Jin teringat bahwa dia memang pernah mengatakan sesuatu yang mirip dengan itu.

Sialan. Kalau saja aku tahu ini akan terjadi, aku tidak akan pernah melakukannya.

Matanya berkedut sedikit. “*Haha*… Aku tidak melupakan kata-kata itu bahkan untuk satu detik pun.”

Sial.

“Tapi kau tahu, kau benar-benar terlalu kejam.” Dia mengerucutkan bibirnya dengan manis. “Aku bahkan memberimu informasi kontaknya, tapi kau tidak menelepon atau mengirim satu pesan pun…”

Oh-Jin memaksakan senyum canggung sambil mengalihkan pandangannya. “Maafkan aku. Banyak hal yang terjadi sejak saat itu.”

Itu adalah alasan yang lemah tetapi masuk akal.

“*Hehe*, aku mendengar semuanya dari ketua di sini. Kau membuat kontribusi yang signifikan baru-baru ini.” Dia berseri-seri, condong ke depan dengan mata yang berbinar-binar. “Kau sibuk menyelamatkan orang sama seperti saat kau menyelamatkanku.”

“Aku… tidak menyelamatkanmu, Nona Isabella.”

Tiba-tiba wanita itu mencengkeram tangannya erat-erat. “*Oh*, jangan katakan itu. Kau adalah penyelamatku.”

Oh-Jin berdiri di hadapannya dalam diam.

“Apa namanya tadi, Black Star Society? Mereka orang-orang yang… sangat mengerikan.” Isabella merengut seolah-olah mengucapkan nama itu saja sudah menjijikkan.

Namun, Kwon Oh-Jin mengetahui identitas aslinya. Keterampilan aktingnya membuat bulu kuduknya merinding.

“Ya. Aku juga tidak pernah menyangka organisasi mengerikan seperti itu ada di Korea,” desah Oh-Jin, menjaga alur percakapan tetap natural. “Sebenarnya… ada rumor bahwa mereka telah aktif di Italia baru-baru ini.”

Ekspresi Isabella tiba-tiba berubah suram. “Ya… Keluarga Colgrande juga sedang memburu mereka, tetapi kami bahkan belum bisa menangkap bayangan mereka.”

Tentu saja mereka tidak bisa, pikirnya. Keluargamu adalah kepala dari bayangan itu, sialan.

“Begitu ya,” jawab Oh-Jin.

“Ngomong-ngomong~ Aku senang kau baik-baik saja, Tuan Oh-Jin!” Dengan senyum yang merekah, dia mencoba menarik tangan Oh-Jin ke arah dadanya yang montok.

“Oh-Jin.” Song Ha-Eun dengan agresif menepis tangan Isabella dan berdiri dengan mantap di antara mereka. “Siapa jalang ini?”

“… Siapa kau?”

Kedua wanita itu saling bertukar pandang dengan penuh permusuhan. Meskipun *Stigma of Lyra* tidak sedang digunakan, rasanya seperti ada percikan api biru yang beterbangan di mana-mana.

Sensasi dingin menjalar di tulang belakang Kwon Oh-Jin. Sial.

Dia menatap Song Ha-Eun dengan ekspresi panik, ingin berteriak. *Tidak, Ha-Eun! Wanita itu benar-benar sudah tidak waras!*

Mengingat bagaimana Isabella telah mengiris ratusan *Awakener* tanpa ampun, Oh-Jin dengan cepat meraih lengan Song Ha-Eun dan menariknya ke samping. “Ha-Eun, ini Nona Isabella, yang aku sebutkan sebelumnya.”

Ha-Eun menyipitkan mata, memindai Isabella dari ujung kepala sampai ujung kaki. “Kalian berdua tampak sangat akurat, tidak seperti yang kau ceritakan padaku.”

“*Hmm*, apa kau adiknya?” tanya Isabella.

“Jelas bukan. Apa kau tidak bisa melihatnya hanya dari rambutku?” Song Ha-Eun mengibaskan rambut cokelat kemerahannya dengan provokatif.

“Begitu ya. Jadi, jika kalian bukan saudara…” Mata Isabella berkedip dengan cahaya merah yang mengerikan. “Apakah kalian mungkin sepasang kekasih atau semacamnya?”

Song Ha-Eun menegakkan punggungnya dan mendongakkan dagunya, tampak bangga. “Yah, bisa dibilang begitu.”

“Ha-Eun!” Kwon Oh-Jin buru-buru menariknya ke arahnya lagi.

*Biasanya aku tidak peduli dengan sebutan semacam itu, tapi jangan sekarang…!*

Fiksasi Isabella padanya sudah mendekati obsesi. Jika dia percaya Song Ha-Eun adalah kekasihnya, tidak ada yang tahu tindakan tidak rasional apa yang akan dia ambil.

“A-Apa?” tanya Song Ha-Eun, bingung.

“Kami besar bersama di panti asuhan,” kata Oh-Jin.

Isabella bertepuk tangan, tersenyum cerah. “*Oh!* Jadi kalian berdua seperti teman masa kecil?”

“Bukan begitu…” gumam Song Ha-Eun pelan, mengerucutkan bibirnya dengan tidak senang. Menyadari perilaku Oh-Jin yang tidak biasa, dia menahan diri untuk tidak berbicara lebih banyak.

Kwon Oh-Jin menghela napas lega dan mengangguk. “Ya, semacam itulah.”

Isabella melirik ke arah mereka berdua. “*Hehe*. Aku tidak punya banyak teman saat tumbuh dewasa, jadi aku iri dengan ikatan yang kalian berdua miliki.”

Han Tae-Ho, yang sedari tadi mendengarkan dengan tenang dari jarak satu langkah, berdeham canggung.

“Ngomong-ngomong, karena kalian berdua sudah saling kenal, segalanya jadi lebih mudah.” Han Tae-Ho menatap tajam ke arah Kwon Oh-Jin. “Bisakah kau mengajaknya berkeliling Seoul? Asosiasi akan menanggung semua biaya apa pun.”

Keluarga Colgrande bukan sekadar nama bergengsi di Italia. Itu adalah salah satu keluarga paling berpengaruh di seluruh Eropa. Asosiasi akan mendapat keuntungan besar jika *Thunder Wolf* bisa menjalin hubungan dekat dengan nona muda mereka.

“Tentu, aku bisa melakukannya.”

*Menyingkirkannya sepertinya tidak mungkin. Lagipula… aku harus memeriksa apakah dia benar-benar berada di Korea hanya untuk menemuiku.*

“Kalau begitu aku serahkan Nona Isabella kepadamu,” kata Han Tae-Ho.

“Terima kasih telah merawatku dengan baik, Ketua.” Isabella membungkuk dengan sopan. Dia bergerak mendekati Kwon Oh-Jin, yang memimpinnya keluar bersama Song Ha-Eun.

“Apakah ada tempat yang ingin kau kunjungi?” tanya Oh-Jin padanya.

“Hmm… Ada satu tempat,” jawab Isabella, matanya berkilau. “Aku ingin mengunjungi rumahmu, Tuan Oh-Jin.”

“Permisi?”

*Rumahku?*

Wanita itu terkikik. “Aku ingin melihat bagaimana penyelamatku hidup.”

“Ehh…” Dia menggaruk kepalanya dengan canggung karena kehabisan kata-kata. Dia tidak menduga Isabella akan memiliki keinginan seperti itu.

“*Hmph*. Rumah?” Song Ha-Eun memelototi Isabella dengan tajam. “Dia orang asing, jadi bukankah sebaiknya kau turunkan saja dia di Myeongdong atau Namsan Tower atau semacamnya?”

Isabella tersentak dan bersembunyi di belakang Oh-Jin, mengintip dengan malu-malu dari balik bahunya. “*H-Hic!* Um… apa aku melakukan sesuatu yang salah?”

“Apa?”

“Kau tampak kesal padaku karena suatu alasan sejak tadi… Apa aku melakukan sesuatu yang menyinggungmu secara tidak sengaja?”

Song Ha-Eun merasa bingung dan tertangkap basah. “I-Itu…”

“Jika aku telah melakukan kesalahan, tolong beritahu aku!” mohon Isabella saat air matanya mulai menggenang.

“T-Tidak, maksudku…”

“Jika aku telah bersikap tidak sopan dengan cara apa pun, aku benar-benar minta maaf!” Isabella membungkuk dalam-dalam.

Song Ha-Eun menjambak rambutnya sendiri karena frustrasi. “*Ughhh!*.”

Akan lebih mudah jika Isabella melawan. Sebaliknya, sikapnya yang patuh dan penuh penyesalan justru membuat Song Ha-Eun kehilangan akal.

“Ck…” Setelah memelototi Isabella sekali lagi, dia mengeluarkan desahan berlebihan dan berbalik. “Baiklah, ayo jalan.”

“Maaf…?”

*Kau ingin melihat rumah Oh-Jin, kan? Ayo pergi!*

“*Oh!* Benarkah?” Senyum cerah tersungging di wajah Isabella, air mata di matanya lenyap seolah-olah tidak pernah ada sejak awal.

Kwon Oh-Jin mendecakkan lidahnya melihat Isabella mempermainkan Song Ha-Eun tanpa usaha.

*Jalang licik. Aku benar-benar tidak boleh lengah di dekatnya.*

Bruk. *Kring!*

Suara konstruksi yang bising menyambut mereka sebelum mereka tiba di rumahnya.

“*Oh*, benar! Aku hampir lupa!” Isabella bertepuk tangan. “Hadiah! Aku membawakan hadiah untukmu, Tuan Oh-Jin!”

“Hadiah?”

“*Hehe*. Untuk berterima kasih karena telah menyelamatkanku sebelumnya, aku membelikanmu sesuatu yang sangat bagus.”

Oh-Jin memiringkan kepalanya, melirik tangan kosong Isabella. *Tentu saja, dia tidak akan mengatakan sesuatu seperti, “Hadiahnya adalah aku.” Itu akan sangat murahan dan jadul.*

Selama setengah detik, bayangan dirinya terbungkus pita merah dan memamerkan senyum menggoda muncul di benaknya. Dia segera menepis bayangan itu.

*Tidak mungkin itu terjadi. Ini bukanlah komedi romantis klise.*

“Aku sangat berharap kau menyukainya, Tuan Oh-Jin.”

“Tapi di mana sebenarnya hadiah yang kau bicarakan ini?”

“Eh? Itu tepat di sebelah sana di depanmu. Di sebelah sana!”

“Apa?”

Sedang apa dia membicarakan ini? Oh-Jin mengerutkan keningnya sambil melihat sekeliling. Satu-satunya hal yang bisa kulihat adalah—

“Tunggu sebentar.” Pandangannya beralih ke arah kompleks apartemen mewah tempat konstruksi sedang berlangsung.

Isabella menggeliat dan memainkan jemarinya seolah dia merasa malu. “*Hehe*, saat aku melakukan riset, aku mengetahui bahwa pria Korea sangat menyukai rumah! Mereka rupanya menghabiskan seluruh hidup mereka menabung hanya untuk membeli satu rumah.”

Yah, itu tidak sepenuhnya salah, tapi—

“Jadi, aku menyiapkan sebuah rumah yang sederhana sebagai hadiahmu!” seru Isabella dengan penuh semangat.

… *Apartemen mewah itu adalah ide hadiah yang sederhana baginya?*

“B-Berapa pyeong sebenarnya apartemen ini?” tanya Oh-Jin dengan gugup.

“Hmm? Pyeong?”

Dia menggaruk kepalanya. *Eh? Apakah mereka tidak menggunakan satuan pyeong untuk pengukuran di negara lain?*

Isabella mengumumkan, “Aku membeli seluruh kompleks apartemen ini.”

“… Apa?”

*Apa-apaan barusan yang dia katakan?*

“K-Kau membeli seluruh bangunan apartemen itu?!” teriak Oh-Jin.

Bukan hanya beberapa meter persegi? Dia membeli seluruh bangunan itu? Dan dia berencana memberikannya padaku sebagai hadiah?

“Ya!” Isabella terkikik pelan. “Itu tidak begitu mahal.”

Omong kosong.

Sebuah unit seluas 100 meter persegi di pusat Seoul dengan mudah menghabiskan biaya lebih dari 1,5 miliar won. Jika dia membeli seluruh kompleks apartemen mewah, sejumlah uang yang sangat astronomis pasti terlibat.

Ya ampun. Jadi begitulah kekayaan Keluarga Colgrande.

Oh-Jin menelan ludahnya dengan susah payah, menatapnya lekat-lekat. Sebuah dorongan tiba-tiba yang tak terkendali mendorongnya maju.

“Eh… Nona Isabella.”

Dia dengan kuat menggenggam tangan wanita itu dan mendekat, begitu dekat hingga hidung mereka hampir bersentuhan.

Isabella mulai merona. “T-Tuan Oh-Jin…?”

“Jika kau tidak keberatan… bisakah kau membelikanku es krim?”

“… Permisi?”

***

IndoWebNovel – indowebnovel.com