Ketiganya mampir ke sebuah kedai es krim terdekat sebelum pulang.

Isabella melihat sekeliling apartemen sambil menjilat es krim stroberinya. “Jadi di sinilah tempat tinggalmu, Tuan Oh-Jin.”

Itu adalah rumah sederhana seluas kurang dari seratus meter persegi dengan dua kamar tidur, satu kamar mandi, serta ruang tamu dan dapur berukuran sedang—rumah keluarga yang khas.

“Secara teknis, ini rumah Ha-Eun karena dia yang membelikannya untukku.”

Sebagian besar uang mukanya berasal dari tabungan Song Ha-Eun dan KPR yang dia ambil.

“Tunggu… Nona Ha-Eun yang membelikan rumah ini untukmu?” tanya Isabella dengan mata menyipit. “Jangan bilang… kalian berdua tinggal bersama?”

Sebenarnya, dia sudah mencari tahu tentang rumah Kwon Oh-Jin sebelumnya, tetapi dia tidak tahu bahwa pria itu tidak tinggal sendirian.

“Hah! Tentu saja. Kami selalu tinggal bersama.” Song Ha-Eun mengangkat bahu seolah sedang mengatakan sesuatu yang sudah jelas. “Aku sudah tinggal bersamanya jaaaauh sebelum dia mengenalmu.”

Isabella menatapnya dalam diam dengan tatapan yang hampir dingin.

“Apa? Ada masalah?” tanya Song Ha-Eun.

Isabella buru-buru menggelengkan kepalanya, tampak kebingungan. “T-Tidak! Tentu saja tidak!”

Ikal pirangnya memantul seperti bulu Poodle yang ketakutan.

“Aku tidak punya masalah dengan itu, tapi…” Ia melirik sekeliling rumah, nada suaranya tiba-tiba menyiratkan kekhawatiran. “Tidakkah terasa cukup tidak nyaman bagi dua orang untuk tinggal bersama di tempat sempit seperti ini?”

Song Ha-Eun tersentak mendengar komentar itu, dan wajahnya mengerut. “Ugh! K-Kau…!”

Dia hendak membalas tetapi tiba-tiba menghentikan langkahnya, teringat apartemen mewah yang telah disiapkan Isabella sebagai hadiah untuk Kwon Oh-Jin. Eksteriornya yang mewah melintas di benaknya.

Bahkan jika kedua apartemen itu berukuran sama, nilai apartemen Isabella akan jauh lebih tinggi. Selain itu, Isabella telah membelinya satu gedung penuh, dari lantai pertama hingga paling atas. Perbedaannya hampir sangat jauh hingga terasa konyol.

“Hehe. Sedikit tidak nyaman, bukan?” ejek Isabella.

“Tutup mulutmu!” Song Ha-Eun menggigit bibirnya dan mundur selangkah. Dia tiba-tiba teringat bahwa rumah ini juga merupakan hadiah kejutan yang dia berikan kepada Kwon Oh-Jin.

Wajahnya merona karena malu saat dia teringat bagaimana dia dengan bangga membusungkan dadanya saat itu dan berkata kepadanya, “Ini rumah baru kita sekarang!”

Pria itu tiba-tiba berkata, “Ini tidak terasa tidak nyaman.”

Isabella menatapnya dengan terkejut. “Tuan Oh-Jin?”

“Rumah yang dulu kami tinggali jauh lebih kecil dari ini. Sejak hari aku pindah ke sini, aku tidak pernah merasa tidak nyaman sekali pun.”

Wajah Isabella mengeras sementara bibir Song Ha-Eun melengkung membentuk senyuman cerah.

“Hehe, apa kau dengar itu? Oh-Jin-ku bilang dia tidak pernah merasa tidak nyaman.” Ia membusungkan dadanya dan mendekat ke arah pria itu.

Isabella terkekeh, hampir dengan nada mengejek. “Tapi dia juga tidak bilang tempat ini nyaman, kan?”

“Ugh.”

“Aku yakin seseorang yang hebat seperti Tuan Oh-Jin pantas mendapatkan rumah yang sesuai dengan posturnya.”

Alis Song Ha-Eun berkedut, dan sebuah urat berdenyut nyata di pelipisnya. “Hebat, pantatku! Rumah ini sudah lebih dari cukup untuknya!”

“Hmm. Untuk seseorang yang sudah begitu lama bersamanya, kau sepertinya tidak begitu mengenalnya.”

“Ha? Apa yang tidak kukenal?”

“Tuan Oh-Jin ditakdirkan untuk menjadi pahlawan yang terkenal di dunia,” kata Isabella dengan penuh percaya diri, memfokuskan tatapannya yang menyala-nyala pada pria itu.

“Pahlawan terkenal di dunia, ya…?” gerutu Song Ha-Eun, mengalihkan pandangannya dari Isabella. Kalau dipikir-pikir, dia pernah mendengar sesuatu yang serupa dari Vega di masa lalu.

“Anak ini ditakdirkan untuk menjadi yang terhebat dari semuanya.”

Sulit baginya membayangkan bahwa mereka sedang membicarakan Kwon Oh-Jin yang sudah sangat lama ia kenal.

Setiap orang harus tutup mulut sialan itu. Kenapa mereka terus bertindak seolah-olah mereka lebih mengenalnya daripada aku? Seolah-olah ada orang seperti itu…

Ia mengenal Kwon Oh-Jin yang asli serta masa lalunya yang menyedihkan.

Bebek itu tampak tenang saat meluncur di atas air, tetapi kakinya mendayung dengan panik di bawah permukaan. Oh-Jin… bukanlah semacam pahlawan.

Ia mengepalkan tangannya dengan gelisah, menekan kecemasannya bahwa suatu hari nanti pria itu akan pergi jauh.

“Yah… mari kita bicarakan itu nanti,” kata Isabella sambil mengamati sisa ruangan rumah itu dengan seksama. “Di mana kamarmu, Tuan Oh-Jin? Aku ingin melihatnya.”

“Di sana.” Ia menunjuk ke salah satu kamar tidur.

“Apa boleh jika aku melihat ke dalam?”

“Tidak banyak yang bisa dilihat, tapi silakan.”

“Hehe, aku tetap ingin memeriksanya.” Dengan senyum polos, dia membuka pintu dan melihat ke dalam. “Wah, jadi ini kamarmu—”

Dia tiba-tiba melihat dua tempat tidur di sudut ruangan dan menggosok matanya karena tidak percaya.

“T-Tunggu, apa kalian berdua… berbagi kamar?”

“Ya. Jadi?” Song Ha-Eun mengangkat bahu, tidak menganggap itu masalah besar.

Isabella menoleh padanya dengan sebelah alis terangkat. “Tapi ada dua kamar tidur di rumah ini, kan? Untuk apa kamar yang satunya?”

“Oh, itu dipakai untuk gudang, meskipun hampir kosong.”

“Lalu kenapa…?” Isabella memandang bolak-balik antara Song Ha-Eun dan Kwon Oh-Jin dengan ekspresi bingung seperti orang India yang melihat tentara Inggris untuk pertama kalinya.

“Kenapa? Sudah wajar bagiku berbagi kamar dengan Oh-Jin.”

Nada bicara dan ekspresi Song Ha-Eun sama sekali tidak menunjukkan keraguan tentang seorang pria dan wanita dewasa yang berbagi kamar.

“Begitu ya.” Isabella mulai menggigit kukunya, dan tatapannya yang tadinya lembut berubah menjadi dingin.

Mata Kwon Oh-Jin melebar karena panik. Sial.

Dihadapkan pada rasa bahaya insting, dia dengan cepat maju ke depan. “Itu karena fisik Ha-Eun terganggu! Kami berbagi kamar supaya aku bisa menjaganya.”

“Ah.” Tatapan Isabella dengan cepat beralih ke kaki kanan Song Ha-Eun yang kaku, sesuatu yang sebagian besar orang tidak akan sadari dari posturnya yang sempurna. “Hehe, begitu ya. Jadi itu alasannya.”

Senyum hangat dan tatapan lembutnya segera kembali.

Kwon Oh-Jin menepuk dadanya. *Fuh*. Ini benar-benar menegangkan. Rasanya aku sedang duduk di sebelah bom waktu.

Ia merasa beberapa kali lebih cemas daripada saat Song Ha-Eun dan Vega bertengkar seperti biasa.

Isabella bertepuk tangan setelah melihat sekeliling rumah dengan teliti. “Oh, kalau dipikir-pikir, ini hampir waktunya makan malam! Bisakah aku menggunakan dapur?”

“Tentu, tapi sebagian besar bahan di sana adalah untuk masakan Korea,” jawabnya.

“Tidak apa-apa.”

Dia mengaduk-ngulik kulkas, mengeluarkan bahan-bahan, dan langsung mulai bekerja. Dia memasak daging babi dan mencampurnya dengan gochujang, memotong sayuran menjadi potongan-potongan kecil, menaburkan sedikit gula di atasnya, dan membumbuinya dengan kecap asin.

Song Ha-Eun menyenggol pinggangnya sambil memperhatikan. “Bukankah dia orang Italia?”

“Dia memang orang Italia.”

“Lalu bagaimana dia tahu cara membuat jeyukbokkeum[1]?”

“……Tanya saja sendiri.”

Selain itu, dia melakukannya jauh lebih natural daripada Song Ha-Eun.

“Aku melatih resepnya sebelum datang menemuimu, Tuan Oh-Jin,” kata Isabella.

“Kenapa sampai repot-repot begitu…?”

“Hehe, aku ingin memasak untukmu sendiri seperti waktu itu.” Sambil tersenyum, dia menata jeyukbokkeum itu di piring dan meletakannya di meja. “Silakan, cobalah.”

“Selamat makan.”

Kwon Oh-Jin dan Song Ha-Eun mengambil sumpit mereka dan memakannya.

“Mmm!”

“S-Sialan.”

Ledakan rasa berasap dan sensasi pedas dari pasta cabai merah memenuhi mulut mereka sementara saus asin-manis tersebut sangat melengkapi daging babi yang empuk dan berair.

*Jujur saja, rasanya seribu kali lebih enak daripada masakan Ha-Eun…. bukan berarti dia juga juru masak yang hebat sejak awal.*

Sumpit di tangan Song Ha-Eun bergetar saat dia diliputi oleh perasaan kalah yang mendalam. “A-Aku tidak percaya ini.”

“Apa itu sesuai dengan selera kalian?” tanya Isabella.

“Ya. Ini enak sekali,” jawab Kwon Oh-Jin sambil melahap isi piring tersebut.

“Hehe, aku senang.” Ia menopang dagunya dengan tangan, menatap pria itu dengan penuh kasih sayang saat ia makan seperti seseorang yang mengagumi kekasih tercintanya.

Ia balas menatapnya dengan ekspresi konflik. *Apakah ini semua sandiwara juga? Kalau ini nyata…*

Obsesi aneh yang ia arahkan kepadanya mungkin lebih dari sekadar fiksasi pemangsa terhadap mangsanya.

*Kalau dipikir-pikir, tidak normal memberikan hadiah senilai satu miliar won kepada mangsamu bahkan jika kamu punya kekayaan yang melimpah. Kecemburuannya yang terang-terangan terhadap Ha-Eun juga aneh…*

Ia menyipitkan matanya ke arah Isabella.

*Jika dia benar-benar memiliki perasaan padaku… maka aku bisa memanfaatkannya.*

Ia berpotensi memanipulasi Ratu Lintah, Eksekutor peringkat ketiga dari Black Star Society, agar sesuai dengan kebutuhan pribadinya.

*Memang tidak mudah melakukannya sekarang… tapi jika aku bisa membawanya ke sisiku, dia akan menjadi keuntungan nyata untuk menghadapi Black Star Society. Plus, itu akan mencegah malapetaka yang terjadi dalam dua tahun.*

Ada banyak alasan seperti itu untuk menjaga hubungan baik dengannya.

Setelah makan, Isabella bangkit dari tempat duduknya. “Kalau begitu, aku pamit dulu. Silakan gunakan apartemen itu sesuka kalian setelah renovasinya selesai.”

“Terima kasih,” jawabnya. Ia berencana mengubah fungsi tempat itu menjadi fasilitas latihan.

“Oh, ngomong-ngomong, bolehkah aku meminta sedikit bantuan?”

“Apa pun.”

Wanita itu telah memberinya seluruh gedung apartemen. Bantuan apa yang tidak bisa ia balas sebagai gantinya?

*Aku akan pergi keluar dengan celana dalam dan melakukan breakdance jika dia memintanya. Aku akan mulai dengan windmill dan mengakhirinya dengan air track…*

“Bisakah kau memanggilku Isabella saja?”

“Permisi?”

“Saat kau menambahkan kata ‘Nona’, rasanya sangat… jauh.”

“Apa hanya itu yang kau butuhkan?” tanya pria itu.

Matanya berbinar tipis. “Kau juga bisa berbicara santai denganku.”

Ia terkekeh pelan dan mengangguk. “Baiklah.”

Senyum cerah terukir di wajah wanita itu. “Hehe, terima kasih.”

“Kau juga boleh berbicara santai, Isabella.”

Wanita itu terkekeh dan menggelengkan kepalanya. “Tidak, aku merasa lebih nyaman berbicara seperti ini. Kalau begitu, aku pergi dulu.”

“Berapa lama kau berencana tinggal di Korea?”

“Mungkin agak lama. Ada beberapa hal yang harus kuurus.”

“Hal yang harus diurus?”

“Ya. Ada sesuatu yang harus diselidiki sendiri.”

Untuk sesaat, matanya memancarkan aura dingin yang mematikan.

Ia menyipitkan mata. *Menyelidiki sesuatu, ya? Pasti para Burung Hantu (Owls).*

Tidak ada orang lain yang akan membuat Ratu Lintah repot-repot menyelidikinya secara langsung.

*Aku tahu kan. Dia tidak datang ke Korea hanya untuk menemuiku.*

“Baiklah. Sampai jumpa lain waktu,” ucapnya saat mengantar wanita itu pergi.

Wanita itu berkacak pinggang dengan ekspresi kesal. “Jika kau tidak bisa dihubungi lagi seperti waktu itu, aku akan marah, tahu?”

“Haha, aku akan lebih sering mengabari.”

Dengan itu, dia berbalik dan berjalan pergi sambil tersenyum. Melihat sosoknya yang menjauh, bibir pria itu melengkung membentuk senyuman licik.

Jika para Burung Hantu tahu Ratu Lintah bergerak, mereka akan terjebak dalam kekacauan. Dan kemudian…

“Saatnya mereka yang diburu.”

Tiba saatnya untuk mewujudkan rencananya. Metode sekali waktu yang tidak realistis yang akan memungkinkannya tumbuh jauh lebih kuat dengan cepat.

1. Bulgogi babi pedas ala Korea yang dimarinasi dalam saus berbasis gochujang dengan banyak bawang putih segar dan jahe ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com