“Tuan…” panggil NT dengan suara bergetar, matanya dipenuhi air mata.

Kwon Oh-Jin tersenyum tipis saat ia berbalik. “Tetaplah di dalam. Jangan keluar.”

Penghalang itu telah melemah akibat serangan bertubi-tubi, namun untuk saat ini pertahanan itu masih bertahan.

Pertahanan itu seharusnya bisa menahan satu atau dua serangan lagi.

Hanya itu yang ia butuhkan.

“ Hoo, hoo! Hoooo! ” Seekor monster mengerikan dengan kepala burung hantu dan tubuh beruang melengking, mengatupkan paruhnya yang tajam.

Monster-monster yang selamat dari badai petir itu terhuyung-huyung berdiri.

Sekitar separuh dari mereka selamat, ya.

Kwon Oh-Jin dengan tenang menilai situasi dan mempererat genggamannya pada tombak.

Setiap monster di sini sangat kuat, seolah-olah mereka baru saja merangkak keluar dari Distrik Iblis. Hanya karena sergapan mendadaknya berhasil bukan berarti ia bisa menurunkan kewaspadaannya.

Ia mengambil napas dalam-dalam yang stabil dan mengalirkan mana yang terkondensasi di jantungnya ke seluruh tubuhnya. Mana menyebar melalui sirkuit mana yang mengalir di dalam dirinya seperti pembuluh darah, membangunkan sel-selnya dengan aliran listrik yang deras. Kemudian, ia memampatkan sirkuit mananya dan memaksa mana tersebut meledak keluar.

“Exceed.”

Ketar!

Petir biru berkobar dengan ganas dan menyelimutinya. Kwon Oh-Jin menghujamkan kakinya ke tanah dan menerjang ke arah para monster.

“Yang ini dulu.”

Kriet!

Tombaknya menghantam rahang monster, meretakkan tengkoraknya, dan menembus keluar dari puncak kepalanya. Dengan gerakan yang luwes, hampir seperti tarian, ia menarik tombaknya dan mengayhkannya ke arah monster yang datang dari belakang.

Stigma of Pyxis.

Meskipun monster-monster mengepungnya, instingnya memberitahu secara persis ke mana harus melangkah dan menyerang.

“ Krrrrk! ”

Auman mereka menggema di telinganya, dan ia bisa mencium bau anyir darah sementara keringat lengket menempel di tubuhnya.

Kwon Oh-Jin mengayunkan tombaknya berulang-ulang. Ia tidak lagi tahu berapa banyak yang telah ia bunuh atau monster mana yang sedang ia lawan sekarang. Satu-satunya hal yang ia rasakan adalah tombaknya menembus daging saat jeroan tumpah keluar dan mengeluarkan bau busuk yang menjijikkan.

“ Haa, haa! ”

Jumlah luka di tubuhnya bertambah seiring cakar dan gigi merobek potongan dagingnya, namun ia tidak punya waktu untuk menciptakan air dengan Stigma of Seahorse untuk menyembuhkan dirinya sendiri. Ia hanya menusuk dan menebas lagi dan lagi seperti mesin.

“T-Tuan! Monster-monster itu terus berdatangan!” teriak NT dengan nada mendesak sambil menunjuk ke suatu tempat. “Itu! Monster itu terlihat aneh!”

Kwon Oh-Jin mengikuti arah tunjukannya dan menoleh.

Di sana, seekor monster berkepala burung hantu duduk tinggi di atas pohon dan menjerit dengan menjengkelkan. “ Hoo! Hoo! Hoooo! ”

Monster itulah yang tadi memberikan perintah kepada monster-monster lainnya.

Mata Kwon Oh-Jin menyipit ke arahnya. Kalungnya sudah tidak ada, namun tidak sulit untuk menebak peringkat monster berkepala burung hantu ini.

Monster peringkat merah.

Ia sering menemui monster peringkat hijau dan biru saat mencari zona aman bersama NT, namun belum pernah melihat monster peringkat merah bahkan sekali pun. Itu berarti mereka sangat langka dan sangat kuat seperti ksatria berperingkat hitam.

Jika yang hitam adalah rajanya… lalu apakah yang ini semacam jendralnya?

Ia memindai monster berkepala burung hantu itu dari ujung kepala sampai ujung kaki.

Meskipun kepalanya burung, ia memiliki tubuh besar dengan otot murni seolah-olah menggunakan steroid.

Seekor Owlbear.

Ia ingat pernah mendengar nama itu sekali. Di antara monster-monster yang bukan dari golongan *Named*, Owlbear memiliki salah satu tingkat kecerdasan tertinggi dan juga dapat mengendalikan mana dengan bebas.

Tapi dia tetap saja sekadar monster.

Kwon Oh-Jin memamerkan giginya dengan garang dan mempererat genggaman pada tombaknya.

“ Grrrk! ”

“ Guoohhh! ”

Menanggapi jeritan Owlbear itu, monster-monster peringkat hijau dan biru menyerbu dari segala arah.

Ia membalikkan tombaknya dan mengangkatnya tinggi-tinggi.

“Explosive Lightning!”

Kwon Oh-Jin dengan agresif menghantamkan tombaknya ke tanah, menyebabkan tanah retak dan meledak ke udara. Awan debu yang tebal membubumbung, untuk sesaat mengaburkan pandangan para monster dan memaksa mereka mundur.

Dari atas pohon, Owlbear itu memekik tajam dan memerintahkan para monster. “ Hooo! Hooooo! ”

Binatang buas yang tadinya mundur kini menerjang masuk ke dalam kepulan debu tanpa ragu-ragu.

Kwon Oh-Jin menarik kembali tombaknya dan menyesuaikan kuda-kudanya. Ia tidak menduga mereka akan menyerbu kembali secepat itu dan mendengus kaget. “ Ugh! ”

Seekor monster mirip macan tutul melompat tinggi ke udara dan menancapkan giginya ke lehernya.

“ Karrrrk! ”

Darah merah tua memancar keluar dengan deras.

Cipratan!

Kwon Oh-Jin mencengkeram lehernya dan jatuh ke tanah.

“ Kugh! ”

Monster-monster mengerubunginya, menumpuk seperti gundukan bukit kecil.

“T-Tuankuuuu!” teriak NT.

Owlbear itu menatap ke bawah ke arah Kwon Oh-Jin yang berlumuran darah, lalu memukul-mukul dadanya sambil mengatupkan paruh pendeknya seolah merayakan kemenangan. “ Hoo! Hoo! Hoo! ”

“Begitulah pikirmu, bajingan berotak burung.” Kwon Oh-Jin menyeringai dan melebur ke udara seperti fatamorgana.

“ Hooo? ”

Tepat saat Owlbear itu berbalik karena bingung, Kwon Oh-Jin melesat naik ke atas pohon dengan suara dentang logam.

Screech!

Berada di posisi sempurna tepat di belakang punggung Owlbear, ia dengan cepat mengambil posisi bertarung dan menarik napas dalam-dalam. Mana mengalir ke dalam tombaknya saat ia membayangkan sebutir petir biru menyambar menembus langit yang mendebarkan.

Gemuruh.

Seolah merenpons imajinasinya, Black Heaven aktif dan terkondensasi di ujung tombaknya bersama dengan mananya.

Apa-apaan ini…?

Ia tidak menduga Black Heaven akan bereaksi secara tiba-tiba seperti ini, namun sekarang bukanlah saatnya untuk mempertanyakannya. Memfokuskan kembali pikirannya, ia memperjelas gambaran di benaknya tentang awan gelap yang menutupi langit dan sebatang petir biru tunggal yang jatuh menukik seolah-olah seorang dewa sedang menghukum orang fasik.

Hanya satu nama yang cocok untuk keterampilan ini.

“Divine Punishment.”

Ketar! Boom!

Tombak itu lepas dari tangan Kwon Oh-Jin dan berubah menjadi petir, merobek lurus menembus Owlbear.

Tring!

[Kwon Oh-Jin telah berhasil menggabungkan kekuatan Black Heaven dengan Stigma of Lyra!]

[Kahiran keterampilan Lightning Lv10 telah meningkat secara signifikan!]

[Kwon Oh-Jin telah memperoleh keterampilan gabungan, Divine Punishment Lv MAX!]

Perolehan keterampilan gabungan yang tak terduga ini membuatnya terkejut secara menyenangkan, namun itu tidak berlangsung lama saat Owlbear tersebut mengaum dengan ganas dan menerjang ke arahnya.

“ Hooooo! ”

Sambil berdecak lidah, Kwon Oh-Jin melompat mundur dan menciptakan jarak di antara mereka.

“ Tsk .”

Jadi satu pukulan saja tidak cukup untuk membunuhnya.

Itu bisa menjadi pembunuhan yang bersih jika ia mengarahkannya ke kepala. Mengarahkannya ke tubuh dan bermain aman karena ia menggunakan teknik itu untuk pertama kalinya ternyata merupakan sebuah kesalahan.

Meski begitu, ia tidak akan bertahan lama dengan lubang di perutnya.

Kwon Oh-Jin memantapkan kuda-kudanya lagi untuk melanjutkan pertarungan, namun tidak butuh waktu lama baginya untuk menyadari bahwa itu tidak perlu.

“ Hoo, hoo, huu… ”

Owlbear itu terlihat jelas melambat.

Gemuruh!

Dengan suara yang familier, mana mengalir ke dalam tubuh Kwon Oh-Jin. Sensasi ini terasa lebih dari sekadar familier. Perasaan Black Heaven menyerap mana praktis terasa sudah menjadi sifat kedua baginya sekarang.

Kenapa…?

Kwon Oh-Jin menyipitkan matanya menatap Owlbear tersebut. Ia bisa melihat awan hitam mengerumuni luka di mana tombak telah menembusnya.

“ Ha… ” ia terkekeh kecil dan mengingat pesan yang baru saja muncul beberapa saat lalu.

Pesan itu mengatakan bahwa keterampilan ini merupakan gabungan dari Black Heaven dan Stigma of Lyra.

Jika petir biru berasal dari kekuatan Lyra, maka awan-awan itu milik Black Heaven. Dengan kata lain, siapa pun yang terkena Divine Punishment akan terus terkuras mananya bahkan jika mereka selamat dari serangan awal.

“ Hoo, hooo… ” Sambil terhuyung-huyung dan kehabisan mana, Owlbear itu ambruk dari atas pohon dan jatuh ke tanah.

Sial, keterampilan ini luar biasa.

Kwon Oh-Jin tersenyum puas saat ia merasakan mana Owlbear itu mengalir dengan stabil ke dalam dirinya, namun ia tidak punya waktu untuk menikmati kemenangan karena masih ada pekerjaan yang harus diselesaikan.

“ Kraaa! ”

Monster-monster yang tadinya dengan riang merobek-robek ilusi, akhirnya tampak menyadari bahwa mereka telah ditipu. Mereka mendongak menatap Kwon Oh-Jin yang berdiri di atas pohon, lalu menggeram dengan kejam.

“Biarkan aku mengakhirinya sekarang.”

Ia melompat dari pohon dan langsung menubruk gerombolan monster tersebut.

Tanpa pemimpin mereka, sang Owlbear, monster-monster itu mengamuk tanpa arah seperti gerombolan tanpa kepala. Kini peran telah terbalik. Pemburu dan mangsa telah bertukar tempat.

Kwon Oh-Jin merobek gerombolan itu dan membantai mereka tanpa ampun.

“ Krrrk .”

Monster terakhir yang tersisa, makhluk mirip macan tutul yang tadinya terus menggeram, ambruk ke tanah.

Gubrak.

Kwon Oh-Jin megap-megap dan menyandarkan punggungnya ke penghalang di belakangnya.

“T-Tuan…!” NT menerobos keluar dari balik penghalang dan melingkarkan kedua tangannya di pinggang pria itu.

Darah kental mengotori pakaiannya, namun ia tidak peduli.

“ Hik… Waaaah! ” Sambil memeluk erat pinggangnya, ia menangis tersedu-sedu tanpa henti.

Pria itu mengulurkan tangan untuk menepuk kepalanya dengan lembut, namun tertegun sejenak setelah melihat tangannya yang berlumuran darah dan membiarkannya terkulai kembali.

“ Isak… Hehe. Aku tahu kau akan datang menyelamatkan kami.”

“Untuk seseorang yang tahu, kau tadi terlihat begitu terkejut,” ucap Kwon Oh-Jin dengan senyum masam.

Ia melihat warga sipil yang masih berada di dalam penghalang. Warga sipil yang ketakutan itu balas menatapnya yang berlumuran darah dengan mata terbelalak.

“Pertama-tama, kita harus keluar dari sini,” ujarnya.

Tidak akan mudah memindahkan kelompok yang terdiri dari sekitar sepuluh orang ini, namun tetap tinggal di sini juga bukan suatu pilihan. Para warga sipil berkerumun di dalam penghalang dan saling melirik dengan gugup sebelum perlahan-lahan melangkah keluar.

“Tuan! Sepertinya ada kandidat lain yang muncul untuk membantu kita!”

“ Huh? ”

“Di sana, lihat!” NT tersenyum dan mengangkat lengannya.

Ke arah yang ditunjuknya di antara dinding jurang yang sempit, sebuah siluet gelap sedang mendekat.

Ekspresi Kwon Oh-Jin mengeras begitu ia melihatnya.

“Ayo kita panggil mereka supaya kita semua bisa pergi bersama!” kata NT.

“NT, masuk kembali ke dalam.”

“Apa?”

“Sekarang.”

Ia mendorong gadis itu dengan lembut kembali ke dalam keamanan penghalang sementara NT memiringkan kepalanya karena bingung.

Kwon Oh-Jin menarik napas dalam-dalam dan menggigit bibirnya. Ia mempererat genggaman pada tombaknya saat siluet di kejauhan itu perlahan-lahan semakin jelas.

Armor biru tua menutupi sosok itu dari ujung kepala sampai ujung kaki, dan ia membawa pedang berkarat di pinggangnya. Dari balik helmnya, dua mata merah tua yang menyeramkan memancarkan nyala yang intens.

“Kau pasti bercanda.”

Ksatria biru itu berjalan lurus ke arahnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com