“A-Apa maksudmu dengan itu?” tanya Cassia dengan ekspresi menegang.

Hanya dengan memikirkan Iblis Surgawi, yang telah menjadikannya boneka selama sepuluh tahun terakhir, membuat hawa dingin merayap di punggungnya.

“M-Maksudmu… Iblis Surgawi ada di dekat sini?”

“Tidak. Aku bisa merasakannya di dalam Stigmamu,” jawab Kwon Oh-Jin.

Jika Iblis Surgawi berada di dekat sini, Vega pasti sudah menyadarinya jauh sebelum dia.

“Di dalam Stigmaku?”

“Ya.”

Dia bisa menebak mengapa energi Iblis Surgawi tiba-tiba muncul di dalam Stigma Ophiuchus.

Stigma dari Celestial Bintang Hitam diresapi oleh Surga Hitam.

Celestial yang telah memberikan Stigma kepada Cassia telah menerima kekuatan Iblis Surgawi. Wajar saja jika jejaknya tertinggal di dalam Stigmanya.

Itulah sebabnya dia hidup sebagai boneka Iblis Surgawi selama sepuluh tahun.

Kwon Oh-Jin tersenyum pahit pada Cassia, yang mencengkeram gaunnya dengan gelisah saat Iblis Surgawi disebutkan.

“Apa maksudmu, kau merasakan energi Iblis Surgawi di dalam Stigmaku?”

“Kau tidak perlu terlalu ketakutan. Cassia, kau tahu kan bahwa Stigma Celestial Bintang Hitam membawa jejak kekuatan Iblis Surgawi?”

Setelah hidup lebih dari satu dekade sebagai bonekanya, dia pasti lebih tahu tentang hal itu daripada siapa pun.

“Y-Ya, aku tahu, tapi…” Cassia memiringkan kepalanya seolah ingin berkata, “Kenapa malah dibahas sekarang?”

Bukankah Kwon Oh-Jin sudah mengetahui hal itu juga?

Pria itu dengan lembut mengelus Stigmanya. “Sampai sekarang, aku tidak bisa merasakan kehadiran Iblis Surgawi.”

“Apa?”

“Bahkan jika itu membawa kekuatan Iblis Surgawi, itu hanya sebagian kecil saja.”

Dari segi aliran, jalurnya seperti ini: Iblis Surgawi → Celestial → Stigma. Pada saat kekuatan itu mencapai para Awakener seperti Cassia atau Isabella, hanya jejak yang paling samar yang tersisa.

Rupanya, bahkan jumlah yang sedikit itu sudah cukup bagi Dominasi Surga Hitam untuk mencengkeram mereka. Bagaimanapun, sampai sekarang, kekuatan itu tidak cukup kuat bagi Kwon Oh-Jin untuk merasakannya.

Tapi sekarang, aku bisa merasakannya.

Dia bisa merasakan energi Surga Hitam yang tertidur di dalam Stigma Ophiuchus di dadanya.

Bukannya energi itu tiba-tiba muncul begitu saja. Itu pasti sudah ada sejak Mobius memberinya Stigma tersebut.

Kwon Oh-Jin saja yang belum mencapai level di mana dia bisa menyadarinya sampai sekarang.

“Jika kau bisa merasakan energi itu sekarang, itu artinya…”

“Itu artinya aku akhirnya menjadi cukup kuat untuk mensejajarkan diri dengan levelnya.”

Dia telah berhasil mencapai ambang batas Iblis Surgawi.

Bukan berarti mencapai batas minimum ini benar-benar sesuatu yang patut dirayakan.

Tetapi, itu tetap lebih baik daripada menatap putus asa pada tebing yang tidak dapat dijangkau. Berpegangan pada tepiannya setidaknya, bahkan hanya dengan ujung jemari, adalah pemikiran yang secara aneh memberikan dorongan semangat.

Mata zamrud Cassia berbinar saat dia berseru kagum, “I-Itu luar biasa, Tuan Oh-Jin!”

Dia tahu betul tentang ranah Iblis Surgawi yang kekuatannya mustahil untuk ditandingi, jadi dia tidak bisa menahan diri untuk tidak tersentuh.

Kwon Oh-Jin batuk canggung menanggapi antusiasmenya. “Tidak perlu berlebihan begitu.”

Bagaimanapun, dia belum benar-benar mencapai level yang sama. Paling-paling, dia baru berhasil memegang kaki Iblis Surgawi. Dipuji seperti ini terasa agak berlebihan.

“Tidak! Kau tidak menyadari betapa luar biasanya hal itu!”

“Hentikan.” Sambil mendesah, Kwon Oh-Jin menggelengkan kepalanya. “Ngomong-ngomong, ada sesuatu yang ingin kucoba.”

“Coba? Apa maksudmu?”

“Diam saja sebentar.” Kwon Oh-Jin menempelkan tangannya pada Stigma Cassia dan perlahan-lahan menarik Surga Hitam.

Gemuruh!

Awan hitam menyebar dari ujung jarinya dan meresap ke dalam Stigma Ophiuchus.

Cassia tersentak. “Ugh!”

Kwon Oh-Jin menutup matanya dan fokus.

Aku bisa merasakannya.

Sebuah rasi bintang berkilau di langit malam. Di dalam cahaya bintang yang cemerlang itu, awan hitam menggeliat.

Kwon Oh-Jin menggapai Surga Hitam milik Iblis Surgawi, yang tersembunyi jauh di dalam Stigma Ophiuchus. Dia mencengkram awan hitam tersebut, yang bersarang di sana seperti parasit, dan dengan paksa menariknya keluar.

“Ahhk! U-Ugh…!” Cassia kejang-kejang dengan hebat seolah-olah sedang mengalami serangan ayan.

Surga Hitam, yang telah bersemayam di Stigmanya selama bertahun-tahun ini, saat dicabut terasa seperti ada sepotong jiwanya yang ikut merobek lepas.

“Tahan sebentar lagi,” ucapnya.

“Hhhnn… Y-Ya, Tuan Oh-Jin.” Terlepas dari rasa sakit yang membakar, Cassia menggigit bibirnya demi merasakan kehangatannya.

Kwon Oh-Jin dengan hati-hati mengekstrak energi Iblis Surgawi yang tertanam di Stigmanya.

Mana miliknya terlalu tidak stabil.

Mananya memberontak dengan ganas saat dia merobek energi Iblis Surgawi. Rasanya seolah-olah tanah di bawah kakinya tiba-tiba runtuh, membuatnya meronta-ronta untuk mencari keseimbangan.

Kekuatan Iblis Surgawi telah menjadi bagian dari Stigmanya.

Sekadar menghapusnya tidak akan mengembalikan Stigma Cassia ke keadaan semula. Tumor ganas yang telah menjadi bagian dari tubuh akan mengeluarkan darah saat dipotong secara paksa.

Kalau begitu…

Kwon Oh-Jin menyalurkan energinya sendiri untuk mengisi kekosongan tempat Surga Hitam Iblis Surgawi baru saja dicabut.

Mana yang mengamuk itu mulai mereda, dan napas Cassia yang tersengal-sengal perlahan-lahan menjadi teratur. “Haa, haa!”

Dia menyeka keringat dingin di dahinya dan menjauh darinya. “Huh. Selesai. Kau tidak akan pernah berada di bawah Dominasi keparat itu lagi.”

Baik Cassia maupun Isabella sama-sama pingsan dalam kesakitan saat Iblis Surgawi menampakkan dirinya di Distrik Iblis. Sekarang, Cassia tidak akan lagi jatuh di bawah pengaruh Iblis Surgawi. Kwon Oh-Jin telah sepenuhnya mencungkil energi Iblis Surgawi dari Stigmanya dan menggantinya dengan energinya sendiri.

Bahkan jika Surga Hitam Iblis Surgawi suatu hari nanti dihancurkan, Cassia dan Isabella tidak akan lagi mati bersamanya. Kwon Oh-Jin kini telah memecahkan setiap rantai yang tadinya mengikat wanita itu.

Yah, hanya saja rantai itu sekarang digantikan oleh diriku.

Tidak ada rantai yang tersisa selama dia tidak benar-benar menggunakan sifat Dominasi tersebut.

Mata hijau Cassia melebar. “Ah…”

Dia menyentuh Stigmanya dengan hati-hati dan bergetar. “Energi Iblis Surgawi di dalam diriku benar-benar sudah hilang?”

“Benar.”

Rasa takjub yang mendalam menjalar ke seluruh tubuhnya, dan air mata menggenang di matanya.

“A-Ada apa?” tanya Kwon Oh-Jin.

“Hik…”

Melihat pria itu tampak kebingungan, Cassia tidak bisa menahannya lagi dan langsung menangis tersedu-sedu.

Apakah pria itu bahkan tahu seberapa besar arti tindakannya yang biasa saja bagi dirinya?

“Aku selalu… selalu merasa begitu ketakutan.”

Dia selalu takut memikirkan energi Iblis Surgawi yang masih tertinggal di dalam dirinya. Pria itu bisa mengubahnya kembali menjadi boneka kapan pun dia mau.

Yang paling parah dari semuanya—

“B-Bahwa aku mungkin akan melukaimu lagi dengan tanganku sendiri. Aku tidak pernah berhenti mengkhawatirkannya.”

Hal itu terus membebani pikirannya selama ini.

Kwon Oh-Jin tersenyum masam dan dengan lembut menepuk punggungnya yang gemetar.

Untuk seseorang yang biasanya terlihat begitu tenang, dia ternyata memiliki hati yang begitu rapuh.

Cassia dan Isabella benar-benar saudari kandung, bahkan memiliki kesamaan dalam kerentanan mereka.

“Semuanya sudah baik-baik saja sekarang. Kau tidak perlu khawatir lagi.”

“Hiks… Terima kasih.” Cassia menyandarkan kepalanya di dada pria itu dengan senyuman malu-malu yang diiringi air mata.

Kwon Oh-Jin terus menenangkannya ketika Isabella melangkah mendekat dan menarik Cassia dari bahu pria itu. “Berapa lama kau berencana untuk terus menempel pada Tuan Oh-Jin?”

Cassia menyipitkan mata dan memelototi saudara perempuannya. “Kami sedang menikmati momen indah. Kenapa harus dirusak?”

“Hih. Dan membiarkan perselingkuhan terjadi tepat di depan mataku?”

“Ya ampun, siapa pun yang mendengarmu akan mengira kau dan dia sudah menikah.”

Kedua saudari itu mulai saling berdebat lagi.

Kwon Oh-Jin mendesah dan menggelengkan kepalanya. “Cukup, kalian berdua.”

“Kenapa? Ini seru kok.” Song Ha-Eun terus mengunyah popcorn dan menertawakan tontonan tersebut.

“Sekarang ini bukanlah waktu yang tepat untuk bersenang-senang, tahu?”

Bukankah Song Ha-Eun seharusnya menjadi orang yang paling merasa tidak nyaman saat ini?

“Berkat seseorang, toleransiku terhadap hal semacam ini telah meningkat.”

Kwon Oh-Jin tidak punya balasan dan hanya bisa berdehem canggung. “Ehem…”

Tepat pada saat itu, Isabella melangkah lebih dekat. “Tuan Oh-Jin, itu berarti kau juga bisa menghapus energi Iblis Surgawi dari Stigmaku, kan?”

“Tentu saja.”

Meskipun mereka memiliki Stigma yang berbeda, keduanya sama-sama membawa jejak kekuatan Iblis Surgawi. Menggantinya dengan Surga Hitam miliknya sendiri tidak akan sulit.

“Kalau begitu, bisakah kau menghapusnya?” Sambil tersenyum manis, Isabella menarik tangan pria itu dan menempelkannya di dada kirinya.

Kehadiran yang begitu luar biasa menekan telapak tangannya menciptakan ilusi seperti sebuah gunung besar yang menjulang di hadapannya.

Dengan mata yang berbinar jenaka, Isabella tertawa lepas. “Ada apa?”

Di belakang mereka, ekspresi wajah Cassia berubah tajam. “Lucu sekali. Kau tidak bereaksi seperti itu saat menyentuh milikku, Tuan Oh-Jin.”

Dengan senyum penuh kemenangan, Isabella mengangkat dagunya dengan angkuh. “Yah, tentu saja.”

Cassia menggigiti kukunya dan menatap tajam ke arah saudara perempuannya.

“Cukup. Aku harus berkonsentrasi.” Kwon Oh-Jin mengabaikan sensasi di telapak tangannya sebaik mungkin dan mengerahkan kekuatan Surga Hitam.

Sama seperti pada Cassia, dia merobek energi Iblis Surgawi yang berakar di Stigma Isabella dan menggantinya dengan miliknya sendiri.

Desahan lembut penuh kagum meluncur dari bibirnya. “Ah…”

Isabella meraba Stigma di dadanya, dan senyuman cerah merekah di wajahnya.

“Rasanya seperti… kau telah merasuk ke dalam diriku, Tuan Oh-Jin.”

“Yang kau maksud Surga Hitam, kan?”

“Rasanya hangat dan menenangkan.”

“Astaga.”

Permisi, Nona muda. Kenapa caramu bicara seperti itu?

Kwon Oh-Jin memijat dahinya seolah-olah dia sedang sakit kepala.

Ekspresi Isabella berubah tegang saat mana berwarna darah tiba-tiba meledak dengan dahsyat dari tubuhnya. Sambil mencengkeram dada kirinya, dia mengerang kesakitan. “Agh…! Ahhh!”

Mananya menyebar bagaikan kabut tebal.

“Ini adalah…”

Awakener mana pun pasti akan mengenali pemandangan ini.

Kwon Oh-Jin baru saja melewati hal yang sama belum lama ini, yaitu peningkatan level Stigma.

IndoWebNovel – indowebnovel.com