Bab 76 Gunung Suci (Bagian 2)

“Para Saudari, itu Gunung Suci! Kita telah menemukannya!”

Cara menjerit dan menunjukkan kebahagiaannya kepada seluruh dunia. Banyak penyihir yang berdiri bodoh di tempat mereka, terguncang oleh pemandangan di hadapan mereka. Namun, ada pula yang melompat-lompat dan mulai menangis karena kegirangan yang teramat sangat.

Scarlett, bagaimanapun, mengerutkan kening setelah melihat kota itu dan bergumam, “Apakah ini benar-benar Gunung Suci?”

Leaves, yang mendengar ini, condong ke arah Scarlett dan berbisik, “Kenapa kau berpikir begitu? Ada yang salah?” Jauh di lubuk hatinya, dia memiliki pertanyaan yang sama. Bagaimanapun juga, kota di langit ini tidak tampak sama seperti yang dideskripsikan di dalam Kitab Suci, yang konon dikatakan berwarna keemasan, megah, dan agung. Kota dengan menara-menaranya ini memang tampak spektakuler, tetapi dibangun sepenuhnya dengan warna abu-abu gelap, dan tampak suram bahkan pada siang hari. Selain itu, ada juga kabut merah di atas kota, yang sangat mirip dengan kabut darah.

“Ada sesuatu… yang menyusرود masuk ke salah satu lubang itu,” Scarlett berbicara lagi dengan suara kering, “Aku tidak bisa melihatnya dengan jelas, tetapi itu sama sekali tidak menyerupai para dewa…”

Leaves dapat merasakan seluruh bulu di tubuhnya merinding. Di dalam Asosiasi Kerja Sama Penyihir, Scarlett-lah yang memiliki mata paling tajam dan dapat melihat dengan jelas pada jarak sejauh ini. Jadi, mendengar perkataannya membuat Leaves merasa sangat tidak tenang. Sayangnya, Lightning juga pergi bersama Nightingale. Jika tidak, dia pasti bisa terbang mendekati kota itu dan melihatnya.

“Para Saudari! Gunung Suci sedang menunggu kita untuk merebutnya,” Cara mengangkat kedua tangannya ke udara dan berteriak penuh euforia, “Dengan sedikit usaha lagi, kita akan segera menemukan Keabadian!”

Kemudian, dia langsung mendesak Stone untuk membawanya lebih jauh. Leaves secara pribadi tidak ingin maju, tetapi pada akhirnya, dia tetap mengambil langkah pertamanya. Pikirannya melayang, dua minggu lalu, semua orang mengetahui apa yang akan terjadi jika seseorang tidak setuju dengan Cara. Aku khawatir pada titik ini, tidak ada satu pun yang mampu menghentikannya untuk terus maju!

Kecepatan barisan mereka meningkat dengan konstan. Setelah meninggalkan kaki gunung, salju secara tak terduga berkurang dan suhu di sekitarnya juga mulai menghangat. Ini adalah tanah terlarang legendaris, tanah yang belum pernah diinjak oleh manusia sebelumnya. Namun, sekarang Leaves bisa melihat jejak kaki yang tercetak di tanah yang sunyi ini. Jika Lightning berada di sini dan melihat ini, dia akan sangat senang, bukan?

Ketika dia menoleh ke belakang dan melihat pegunungan yang menjulang tinggi di belakangnya, dia hampir tidak percaya bahwa mereka mampu melewati rintangan ini. Leaves menduga bahwa hanya karena jajaran Pegunungan yang tidak dapat dilewati itulah para buas iblis tidak dapat membanjiri daerah pedalaman. Apakah mereka hanya dapat menyerang dari utara karena di situlah mereka dapat melewati pegunungan?

Bagaimanapun juga, jika kita benar-benar menemukan Gunung Suci dan tidak perlu lagi berpindah-pindah dari satu tempat ke tempat lain, maka aku juga akan puas… pikir Leaves sambil mendesah pelan. Sejujurnya, ketika Nightingale kembali ke kamp dan menceritakan kepada semua orang tentang kehidupannya dan masa depannya di Kota Perbatasan, Leaves merasa terpesona. Ketika Nightingale bertanya kepada Wendy dan yang lainnya apakah mereka ingin pergi bersamanya, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak maju dan meneriakkan namanya. Namun pada akhirnya, dia tidak mampu melompati ambang batas di dalam hatinya dan tidak bisa melepaskan bayang-bayang masa lalu.

Leaves menggelengkan kepalanya, jangan biarkan dirimu memikirkan masa lalu, sebaliknya, fokuslah untuk menjaga langkah bersama yang lain, jangan sampai tertinggal di tanah yang sunyi ini.

Segera mereka menemukan sesuatu yang aneh—terlepas dari kecepatan mereka, kota itu tampak menjauh secepat mereka maju.

Setelah berjalan selama satu jam, “Gunung Suci” itu masih melayang di balik awan, tidak membesar maupun mengecil, rasanya persis seperti… mereka sama sekali tidak mendekat.

“Mentor yang Terhormat, mohon perintahkan untuk beristirahat, para saudari kita mulai kelelahan,” kata Stone. Selama perjalanan ini, orang-orang yang harus menggendong Cara telah berganti beberapa kali, tetapi dialah yang jelas harus menanggung berat badannya paling lama.

“Tidak! Bagaimana kita bisa berhenti sekarang!” Cara menolak saran Stone tanpa berpikir panjang, “Ini adalah ujian dari para dewa kita, para saudari, jika kita tidak menunjukkan tekad kuat kita kepada mereka, kita tidak akan pernah bisa tiba di Gunung Suci! Kita tidak boleh berhenti! Kita harus terus berjalan sampai ke ambang pintu agar bisa langsung memasuki Gunung Suci yang berada tepat di depan kita!”

Melihat bujukannya gagal, dia tidak bisa berbuat apa-apa selain terus maju.

Dalam keadaan apa pun mereka tidak diizinkan berhenti, bahkan selama dua gelombang buas iblis mereka harus terus maju. Selama gelombang kedua, mereka bahkan menghadapi dua makhluk hibrida, di mana belenggu Leaves tidak mempan dan tanpa bantuan itu dia tidak dapat menghentikan serangan para monster tersebut. Seorang saudari yang lengah harus membayar harga atas rasa percaya diri kelompok yang berlebihan. Lehernya robek oleh cakar dan darahnya tumpah ke tanah.

Ketika mereka akhirnya berhasil membunuh semua buas iblis tersebut, mereka mendapati dengan ngeri bahwa langit telah berangsur-angsur gelap. Rupanya malam akan segera tiba. Kota di depan mereka masih terlihat, tetapi garis bentuknya menjadi semakin kabur seiring berjalannya waktu, seolah-olah perlahan-lahan menghilang.

Berdasarkan pengalaman masa lalu mereka, mereka harus menemukan tempat perkemahan yang cocok dan mendirikan kemah, tetapi di tanah yang sunyi ini, lingkungan sekitar sangat berbeda jika dibandingkan dengan pegunungan. Ketika melihat sekeliling, yang bisa mereka lihat hanyalah dataran rata yang dipenuhi oleh buas iblis. Tidak ada satu pun tempat yang aman di mana mereka bisa beristirahat semalaman.

“Mentor yang Terhormat, kita harus mundur ke kaki Pegunungan! Biarkan Scarlett memimpin kita dengan mata merahnya, dengan bantuannya kita mungkin bisa mencapai pegunungan sebelum tengah malam,” mohon seorang penyihir.

“Tidak!” seru Cara, “Kita telah menghabiskan sepanjang sore berjalan hampir tanpa jeda hanya untuk mencapai tempat ini. Sekarang ketika kita telah menghabiskan lebih dari separuh stamina kita, kita tidak dapat lagi mempertahankan kecepatan yang sama dan kembali. Para saudari, kita hanya bisa terus maju! Kita benar-benar dapat menemukan Gunung Suci, dan di sana kita dapat menetap untuk beristirahat.”

“Lalu apa yang harus kita lakukan dengan Sherry?” tanya seorang penyihir sambil menunjuk ke tanah tempat Sherry terbaring tanpa menunjukkan tanda-tanda kehidupan.

“Kita tidak punya waktu untuk menguburnya,” Cara menggelengkan kepalanya, “Biarkan dia di sini, bumi akan menampungnya.”

Leaves dengan sedih menutup matanya, sekali lagi saudari yang lain telah pergi, jika saja aku sedikit lebih kuat, dia tidak harus mati di tanah yang sunyi ini, tanpa batu nisan yang menceritakan kehidupannya.

Selama waktu ketika banyak saudari tidak dapat memutuskan apakah mereka harus maju atau mundur, Stone tiba-tiba berseru, “Lihat ke langit, kotanya sudah hilang!”

Mendengar ini, Leaves segera membuka matanya dan mendongak untuk melihat langit malam yang tersembunyi di balik dinding awan abu-abu gelap. Kota itu telah lenyap, seolah-olah tidak pernah ada.

Semua orang terpaku di tempat mereka, dan keheningan yang mengerikan mulai menyelimuti mereka.

Sepanjang matahari bersinar, kota itu tidak pernah lenyap…

Leaves tiba-tiba merasakan sensasi mengerikan seolah-olah otaknya disambar petir; dia teringat kisah-kisah yang diceritakan para petualang, tentang pemandangan fantastis yang terlihat di laut. Seluruh tubuhnya mulai bergidik, dan dia hanya bisa berbisik, “Kita telah tertipu…” Segera, dia berteriak, “Kita telah tertipu, itu bukan Gunung Suci! Apa yang kita lihat hanya sebuah fatamorgana!”

“Fatamorgana?” Cara tiba-tiba berbalik, dengan ekspresi agak suram dan bertanya dengan suara penuh teror, “Apa itu?”

“Itu adalah sesuatu yang sering disebutkan Lightning dalam cerita-ceritanya. Sebuah fenomena yang sering ditemui selama pelayaran laut, tetapi juga terlihat di daratan, hanya saja jauh lebih langka. Kita tidak melihat apa pun selain ilusi; kota yang sebenarnya mungkin sangat jauh dari kita, bahkan mungkin tidak berada di depan kita sama sekali!”

“Apakah ini berarti kota itu setidaknya memang ada dan tidak begitu saja menghilang?” tanya Cara dengan sedikit harapan.

“Ini…” Leaves membutuhkan waktu sejenak untuk menjawab, “Aku tidak tahu.”

Pada saat ini, Scarlett tiba-tiba berteriak, “Hati-hati! Sesuatu sedang datang!” dengan ekspresi ngeri di wajahnya, dia menatap ke arah sisi kiri kelompok mereka.

“Apakah itu buas iblis?” tanya Windseeker sambil memasang kuda-kuda bertarung, “Berapa banyak?”

“Tidak…” jawab Scarlett sambil mundur dua langkah karena ketakutan, “Aku tidak tahu apa itu…”

Setelah suaranya mereda, sebuah bayangan tiba-tiba muncul dari kejauhan, dan langsung menghantam Scarlett dengan kecepatan kilat. Meskipun Scarlett dapat melihatnya dengan jelas di dalam kegelapan, dia tetap tidak dapat menghindarinya—itu terlalu cepat.

Hampir dalam kedipan mata, bayangan itu telah menghantam dada Scarlett dan menembus langsung ke tubuhnya, bahkan menancapkan beberapa penyihir lain di belakangnya. Ketika benda itu akhirnya berhenti, beberapa penyihir telah tertusuk, dan semua orang akhirnya melihat apa benda itu sebenarnya.

Itu ternyata adalah sebuah tombak.

IndoWebNovel – indowebnovel.com