Bab 121 Menjarah

Ketika ia telah berbicara dengan kelima keluarga bangsawan, Roland merasa sedikit lega.

Saat ia menyandarkan punggungnya ke kursi, Nightingale mengambil inisiatif untuk melangkah ke belakangnya, meletakkan kedua tangan di bahunya dan mulai memijatnya.

Sejak saat mengalahkan sang Adipati, hingga ia mengambil alih Istana Lord, hanya membutuhkan waktu satu hari saja.

Segala sesuatunya berjalan jauh lebih lancar daripada yang ia duga sebelumnya. Saat sang Adipati tewas, sebagian besar orang memilih untuk menyerah. Bagi para tentara bayaran, adalah hal yang lumrah untuk berpindah pihak selama perang, jadi mereka hanya berlutut di tanah dan mengatakan bahwa mereka bersedia bertarung demi sang pangeran.

Maka para tentara bayaran itu pun bertugas mengawasi para ksatria dan bangsawan yang menyerah, sementara Tentara Pertama bertanggung jawab menjaga para tentara bayaran tersebut. Seperti itulah, rombongan besar itu bergerak lebih jauh ke arah timur, dan pada pukul 3 sore mereka akhirnya tiba di Benteng Longsong. Ketika para pengawal melihat kepala sang Adipati yang sudah mati dan para bangsawan lain yang ditangkap, mereka langsung membuka gerbang dan membiarkan Pangeran ke-4 memasuki kota.

Roland tidak menunggu sampai semua bangsawan berkumpul untuk memberi mereka kesempatan menyambutnya dengan meriah serta mendeklarasikannya sebagai Lord Kota yang baru. Sebaliknya, ia langsung pergi menuju Istana Lord.

Istana tersebut terletak di tengah kota dan tampak seperti sebuah kota di dalam kota. Ketika ia memasuki area istana, sebuah pertempuran kecil pecah; Nightingale harus menggunakan jimat ledakan untuk meledakkan pintu masuk ke taman bunga. Di dalam taman, lebih dari dua puluh pengawal yang setia kepada sang Adipati tua mencoba menghentikan langkah Roland, tetapi mereka semua dengan cepat dihabisi oleh Tentara Pertama. Meskipun demikian, para pengawal itu masih sempat menggunakan busur silang tangan mereka, mengakibatkan lima orang terluka yang dua di antaranya mengalami luka parah. Untungnya, Nana ikut serta dalam operasi militer tersebut dan mampu segera menyembuhkan mereka.

Sementara itu, sepuluh pengawal pribadi menggunakan kesempatan ini untuk membawa sisa keluarga Adipati melarikan diri melalui pintu belakang, tetapi mereka tetap terlihat oleh Lightning dan segera tertangkap tidak lama kemudian. Istri sang Adipati dan kedua putranya diikat tangan mereka dan menunggu untuk diadili—bahkan sekarang mereka masih tidak tahu menahu dan tidak menyadari kenyataan bahwa sang Adipati telah dikalahkan.

Ketika Roland berhasil menguasai Istana Lord, Tentara Pertama Border Town langsung berhamburan keluar dan mengambil alih distrik istana. Jika dibandingkan antara Istana Lord di Benteng Longsong dengan kastil di Border Town, Roland harus mengakui bahwa kastil benteng tersebut memiliki bentuk yang jauh lebih megah. Bentuknya segi enam dengan enam menara pengawas di dindingnya, serta sebuah menara setinggi lima lantai di tengahnya—pada era ini, sangat jarang ada bangunan yang dibangun setinggi itu. Di dalam kompleks istana, terdapat juga tempat tinggal bagi para penghuni kastil, gudang, kandang kuda, dan segala hal lain yang mereka butuhkan. Sang Adipati bahkan memiliki penjara pribadinya sendiri di bawah ruang bawah tanah kastil.

Ia menempatkan para tahanan berharga seperti keluarga Adipati ke dalam penjara khusus tersebut, para warga biasa semuanya dibebaskan, sementara para tentara bayaran disita senjatanya dan ditempatkan di taman istana atau kamar-kamar kosongnya. Pada saat yang sama, ia juga memilih beberapa pemimpin mereka dan membayar mereka untuk berjaga sendiri—di mata Roland, Tambang Lereng Utara akan menjadi tempat tujuan terbaik bagi orang-orang oportunis ini, tetapi untuk saat ini ia masih memiliki hal-hal yang lebih penting untuk dikerjakan.

Hingga saat ini, ia masih harus melakukan tugas paling penting setelah sebuah pertempuran—yang biasa dikenal sebagai menjarah mayat.

Roland bersama seorang penyihir terus memeriksa segala sesuatu berulang-ulang di dalam kastil; ia bahkan tidak melepaskan Batu Dewa Pembalasan yang ia temukan di ruang besi. Setelah mereka menggeledah semuanya, hasil tangkapannya sungguh luar biasa. Hanya di dalam dua kotak yang mereka temukan di ruang bawah tanah, ia sudah menemukan lebih dari 10.000 koin emas kerajaan seorang diri. Di dalam sebuah ruangan rahasia di kamar tidur, Nightingale menemukan beberapa puluh permata sebesar bola mata. Echo menemukan ruangan lain yang tersembunyi di balik perapian, yang tidak hanya dipenuhi dengan berbagai kerajinan emas seperti tongkat kerajaan, mahkota, dan lain-lain, tetapi juga banyak potongan perhiasan berkilau yang tergantung rapi di dinding pada bingkai kayu.

Semua ini adalah sumber daya keuangan pribadi sang Adipati!

Ketika Roland melihat seluruh kekayaan besar ini di hadapannya dan membandingkannya dengan lima ratus koin emas kerajaan yang telah ia kumpulkan dalam dua musim terakhir, hatinya dipenuhi dengan segudang penyesalan. Ia tidak siap menghadapi betapa memikatnya perasaan menjarah itu; jika ia tidak berasal dari era industri yang sangat maju, ia kemungkinan besar akan menyimpan semuanya untuk dirinya sendiri.

Namun sekarang ia hanya bisa mendesah penuh kepedihan gambaran yang lebih besar harus dipikirkannya. Di masa depan yang dapat diperkirakan, populasi pekerja di Border Town akan meningkat secara substansial, dan sebelum ia dapat mengembangkan pertanian teritorialnya, ia perlu mengimpor gandum dalam jumlah besar dari sumber lain.

Maka seluruh harta karun itu disimpan ke dalam kotak-kotak dan diringankan oleh Hummingbird, kemudian di bawah perlindungan Iron Axe dan beberapa pengawal pribadi, mereka dibawa kembali ke penyimpanan kastil miliknya sendiri di Border Town. Termasuk waktu untuk menyihir semuanya, pengiriman tersebut akan memakan waktu sekitar tiga hari.

Oleh karena itu, setelah hari kedua Roland tidak lagi menerima koin emas kerajaan sebagai tebusan. Mengonsumsi sang Adipati telah memberinya banyak keuntungan, dan sekarang ia hanya membutuhkan lebih banyak orang hidup dan hewan.

“Yang Mulia, apakah Anda benar-benar hanya ingin tinggal di sini selama seminggu?” tanya Nightingale.

“Apa?” Roland telah menutup matanya, menikmati sensasi kesemutan yang berasal dari bahunya.

“Ini adalah kota terbesar di Barat, kan?” bisiknya, “dibandingkan dengan Border Town, kenapa Anda tidak ingin tinggal di tempat yang lebih makmur ini?”

“Struktur kekuasaan di Benteng Longsong sangat kusut dan rumit, tempat ini tidak cocok untuk melakukan apa yang ingin kulakukan. Dan dengan rencanaku, kita akan mempertahankan status quo, yang mana itu tidak terlalu buruk. Jika aku ingin mengubahnya, perlawanan yang akan kuhadapi hanya akan semakin besar, dan jika aku menggunakan cara-cara kejam, mereka akan bersatu untuk mencoba melenyapkanku.”

Roland tersenyum dan berkata, “Tentu saja bagian yang paling penting adalah, orang-orang di sini di benteng sangat dipengaruhi oleh gereja, sehingga akan menjadi sulit membuat orang-orang di sini menerima kalian. Aku pernah bilang, bahwa aku berharap para penyihir dapat berjalan dengan bebas di jalanan, dan di Border Town, hal itu sekarang sudah mungkin.”

“Ya,” ucap Nightingale lembut, “kamu sudah menepati janjimu.”

*

Pagi-pagi di hari ketiga, Petrov membawa daftarnya dengan tergesa-gesa, dan seperti biasa Roland menerimanya di aula.

“Yang Mulia, aku sudah membuat keputusanku.”

“Aku akan melihatnya.” Kata Roland lalu menerima daftar tersebut darinya. Dan persis seperti yang telah ia duga, di bagian teratas daftar dengan jumlah poin kebutuhan terbesar adalah para budak dengan nilai 2 sebanyak sekitar 800 orang, juga 100 ekor sapi dan 300 ekor domba dengan total 900 poin, sisanya dibayar dengan segala jenis pengrajin.

“Yang Mulia, apakah ini bisa diterima?”

“Tentu saja, kamu hanya perlu mengumpulkan 3000 poin,” Roland mengembalikan daftar itu kepadanya, “Kapan kamu bisa mengumpulkan semua orang dan persediaan ini?”

“Hari ini sudah bisa, setidaknya untuk orang-orang dan properti lainnya mereka akan tetap berada di wilayah Honeysuckle, tetapi Yang Mulia, jika Anda ingin membawa mereka kembali bersama Anda ke Border Town, itu mungkin akan memakan waktu sekitar dua minggu.”

“Terserah padamu untuk mengatur transportasi ke Border Town,” kata Roland sambil mengetuk meja. “Sebagai seorang pedagang, kamu seharusnya memiliki pengalaman dalam mengatur sebuah kafilah.”

“Baik, Tuan.” Petrov ragu-ragu sejenak, “Kalau begitu, ayahku…”

“Kamu bisa membawanya kembali bersamamu hari ini,” kata sang Pangeran sambil tertawa seraya menyerahkan se gulung perkamen kepadanya. “Jika kamu merasa tidak ada masalah dengannya, cukup tandatangani dan bubuhkan cap ibu jarimu di atasnya.”

“Ini… kontrak perwakilan?” Petrov baru membaca bagian awalnya saja lalu ia berbicara dengan penuh semangat. “Apakah Anda benar-benar berjanji memberikan hak untuk memerintah atas Benteng Longsong kepada Keluarga Honeysuckle? Mohon tunggu sebentar.” Ia membentangkan gulungan tersebut dan mulai membaca kontrak itu dengan cermat.

Melihat Petrov menunjukkan kehati-hatian, Roland mengangguk puas—sebagai seorang kolaborator, memperhatikan kontrak adalah persyaratan paling mendasar.

Setelah beberapa saat, Petrov mengangkat kepalanya, “Kontrak ini dan apa yang Anda katakan kepadaku kemarin, pada dasarnya sama, tetapi ada satu hal…” Ia menunjuk ke akhir kontrak, “Yang Mulia, bukankah seharusnya aku menulis nama ayahku di sini? Sang Count bagaimanapun adalah perwakilan dari keluargaku.”

Roland tersenyum, “Tentu saja tidak, kamulah, bukan ayahmu, yang berbicara denganku tentang jabatan sebagai perwakilan, jadi sudah wajar untuk menulis namamu di akhir kontrak.”

Untuk sesaat Petrov terkejut, ia tidak percaya dengan apa yang baru saja ia dengar sehingga ia bertanya: “Yang Mulia, Anda tidak bermaksud bahwa —”

“Ya, kamu akan mengambil alih posisi sang Adipati dan memerintah benteng ini,” Roland mengangguk. “Jika kamu sanggup memenuhi kontrak tersebut, kamu dapat terus memerintah kota ini bahkan setelah aku menjadi Raja.” Di sini ia berhenti sejenak dan tersenyum, “Tetapi jika kamu melanggar kontrak, kamu akan menemui akhir yang sama seperti sang Adipati—karena aku mampu menerobos Benteng Longsong sekali, tidak ada masalah untuk melakukannya untuk kedua kalinya. Mari bekerja sama dengan baik, Tuan Duta Besar.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com