Bab 186 Bintang Teater (Bagian 2)

Begitu May melihatnya, ia langsung membuang semua niat untuk kembali ke benteng.

“Ya Tuhan, M-May!” Saat May mendekat, Irene berseru tak percaya. Irene meraih tangan May dan menariknya ke arah ksatria tersebut, “Sayang, tahukah kamu siapa dia? Dia adalah aktris paling terkenal di Teater Longsong, Nona May! Setiap kali dia tampil, orang-orang yang ingin menonton pertunjukannya berbaris dari lobi teater hingga ke jalan-jalan!”

Meskipun sebutan “sayang” membuat jantung May berdegup kencang, kebiasaan aktingnya yang sudah bertahun-tahun membuatnya secara refleks tersenyum dan sedikit mengangguk, “Halo.”

“Ah, tentu saja aku tahu tentang dia. Kamu bahkan pernah bercerita padanya bahwa dia adalah salah satu aktris paling terkenal di Wilayah Barat, tidak ada bangsawan yang tidak tahu nama bintang teater ini,” keluhnya, lalu berbicara dengan nada meminta maaf kepada May, “Istriku ini sedikit kurang memiliki tata krama. Aku Ferlin, selamat datang.”

Ia tidak mengumumkan nama atau statusnya, bahkan menyembunyikan nama keluarganya. Hati May dipenuhi dengan kesedihan, namun di permukaan ia mempertahankan ekspresinya yang paling elegan, “Aku sudah tidak asing dengan Anda. Semua orang di Barat tahu tentang Ksatria Pertama Wilayah Barat, ‘Cahaya Pagi’, Sir Eltek. Aku harus meminta maaf, karena tekanan pekerjaan teater, aku tidak dapat menghadiri pernikahanmu dan Irene.”

“Itu adalah masa lalu,” kata ksatria itu sambil tersenyum seraya menggelengkan kepalanya. “Saat ini, aku hanya seorang guru, dan aku bukan lagi bagian dari Keluarga Eltek, jadi kau benar-benar tidak perlu bersikap terlalu sopan kepadaku.”

Ia kemudian melambaikan tangan ke arah yang lain dan melanjutkan. “Ayo kita kembali. Kita bisa mengobrol nanti, tapi pertama-tama kalian harus menyelesaikan permohonan izin tinggal sementara.”

Guru? May terkejut, apakah itu berarti dia sekarang menjadi tutor istana? Penguasa kota ini memang seorang pangeran, namun Pangeran tidak akan pernah menurunkan martabatnya untuk mencari seorang ksatria guna mengambil peran semacam itu, ha. Dan apa pula semua pembicaraan tentang mengajukan izin tinggal sementara ini? Bukankah seharusnya Irene membawa kelompok kami ke penginapan lokal yang andal dan aman untuk ditinggali?

“Aku benar-benar tidak menyangka kau akan datang ke sini. Jika kau yang memerankan Cinderella, itu pasti akan menimbulkan kehebohan!”

“Begitukah?” May merasa sedikit ragu tentang hal itu. Ia belum pernah mendengar judul drama itu, yang mengindikasikan bahwa drama itu mungkin ditulis oleh seorang penulis naskah baru. Selain itu, bukannya ia memiliki waktu luang untuk latihan, ia datang ke sini… hanya karena ia ingin melihat bagaimana kabar Cahaya Pagi, dan apakah ada cara ia bisa membantunya.

Setelah memasuki kota, May menyadari bahwa pasti ada sesuatu yang salah di tempat ini. Kota itu terletak di perbatasan kerajaan dan satu-satunya peran yang dimulainya adalah menjadi pos terdepan untuk benteng, jadi mengapa sekarang tempat itu terlihat seperti kota yang baru dibangun? Jalan yang dilalui semua orang ditutupi dengan kerikil abu-abu gelap, dan tidak ada lumpur yang terlihat di mana pun di sepanjang jalan itu. Selain itu, jalan-jalan itu terlalu lebar, praktis memungkinkan dua kereta kuda berpapasan berdampingan.

“Jalan macam apa ini?” Sam menyuarakan pertanyaan yang ada di benaknya dengan lantang. “Jalan ini terlihat aneh sekali ratanya.”

“Hehe,” Irene tersenyum, “Saat aku pertama kali tiba di sini, jalan ini masih berupa lumpur, tapi sekarang sudah menjadi seperti ini. Selain itu, jalan ini masih belum selesai; para tukang batu mengatakan bahwa ini baru fondasi untuk jalan yang sebenarnya.”

“Kalau begitu mereka telah menipimu,” sanggah Rosia, “Semua orang tahu, hanya rumah yang membutuhkan fondasi. Hal-hal yang sudah tergeletak di tanah tidak bisa runtuh, jadi mengapa mereka harus membutuhkannya ~ah?”

“Sungguh, mereka mencampur sejenis bubuk halus berwarna abu-abu dengan batu lalu menyebarkannya. Setelah itu, mereka menyiramnya dengan air dan memadatkannya dengan rol batu hingga jalan itu menjadi rata dan halus. Awalnya, aku juga mengira ini adalah jenis jalan baru, tapi tukang batu itu mengatakan bahwa ini adalah teknik yang dikembangkan oleh Yang Mulia, sepertinya disebut… lapisan air apa gitu. Singkatnya, ini masih sebatas fondasi!” Irene berbalik dan terus memimpin jalan, membiarkan kepang panjangnya berayun di setiap langkah, “Di masa depan, ketika lebih banyak orang dan kereta kuda mulai menggunakannya, tanah ini akan diaspal dengan batu tulis. Hanya dengan begitu jalan yang sebenarnya akan selesai.”

Jalan beraspal? May tertawa dingin di dalam hatinya. Selain bagian dalam Kota Raja, kota mana lagi di kerajaan ini yang dapat menutupi jalan-jalannya dengan batu tulis? Memiliki jalan yang begitu lebar dan rata saja sudah cukup bagus. Masih ada banyak jalan berlumpur di Benteng Longsong.

Sepanjang perjalanan melalui kota, ia melihat betapa banyak rumah di kedua sisi jalan yang sedang dibongkar, terlepas dari apakah itu rumah beratap genteng tanah liat atau rumah kayu. Meskipun rumah-rumah itu jelas bukan rumah baru, mereka masih jauh dari kata tidak layak huni. “Apakah Penguasa mengusir mereka karena mereka menghalangi jalan?”

“Tidak, mereka semua telah pindah ke distrik lain.”

“Distrik?” tanya May.

“Itu adalah area perumahan baru, di mana setiap orang mendapatkan rumah bata yang persis sama untuk ditinggali,” jelas Irene. “Semua penduduk asli telah diberi satu, itu artinya tidak akan ada lagi rumah yang bocor atau rusak di kota.

Semua orang bisa mendapatkan jatah rumah bata? May tidak percaya dengan pendengaran-nya, ini bahkan lebih berlebihan daripada jalan beraspal. Apakah dia tahu berapa banyak biaya yang akan dihabiskan untuk ide seperti itu? Tetapi karena ia berada di hadapan Ferlin, ia tetap harus menelan kata-katanya.

Ada banyak pejalan kaki lain di jalan, sehingga mereka sesekali dihentikan oleh orang-orang yang ingin menyapa Irene atau Ferlin. Berkat ini, May mengetahui bahwa Irene juga adalah salah satu dari orang-orang yang disebut guru tersebut.

“Bukankah kamu akan tampil dalam drama?” tanyanya. “Mengapa penduduk kota memanggilmu seorang guru, Irene?”

“Karena itu pekerjaanku. Aku hanya akan tampil paruh waktu. Lagi pula, Kota Pinggiran tidak bisa memiliki teater.” Setelah itu, Irene menceritakan kisah bagaimana ia dipanggil oleh Yang Mulia, “Meskipun ini akan menjadi pertunjukan terbuka dan penontonnya hanya terdiri dari warga sipil, bayarannya akan tetap dihitung sesuai dengan standar benteng. Aku pikir ini adalah kesempatan bagus. Setidaknya, dengan cara ini aku masih bisa berlatih.”

“Kamu benar, kamu benar. Selama aku bisa naik panggung, aku sudah puas.” Ghent dan Sam mengangguk berkali-kali.

Pertunjukan terbuka untuk warga sipil! May benar-benar tidak memiliki tenaga untuk membalas. Dibandingkan dengan Irene, ia tidak bisa mengerti mengapa Pangeran memunculkan ide ini atau apa niat akhirnya. Dapatkah orang-orang yang tujuan hidupnya setiap hari hanya untuk memiliki cukup makanan dan tetap hidup benar-benar memahami romansa serta liku-liku sebuah drama?

Dengan cara ini, mereka akhirnya berhenti di depan sebuah bangunan berlantai dua.

“Ini adalah gedung para guru, saat ini Kota Pinggiran hanya memiliki sembilan guru. Oleh karena itu masih ada banyak kamar kosong yang tersisa. Ferlin sudah mengajukan permohonan agar kalian tinggal di dalam rumah ini dan dia juga mendapatkan hak bagi kalian untuk sementara tinggal di dua kamar. Jadi kalian akan tinggal di sini selama pertunjukan berlangsung.” Irene membagikan dua kunci, “Ghent, Sam, yang ini untuk kalian. Rosia dan Tina akan mendapatkan yang satunya lagi, eh, kalau Nona May…”

“Aku akan tinggal bersamamu,” ucap May tiba-tiba tanpa berpikir panjang.

“Tapi…”

“Aku datang ke sini untuk melihat bagaimana kehidupan rekan-rekan teaterku,” ucapnya sambil tersenyum. “Bagaimanapun, kita telah bekerja sama begitu lama, dan kamu mungkin juga tidak akan pernah kembali ke benteng, jadi aku ingin mengobrol lebih banyak denganmu. Apakah kamu keberatan?”

“Tentu saja tidak!” Irene dengan gembira menggenggam tangannya, “Aku hanya khawatir kamarnya terlalu sempit untuk kamu tinggali. Ada juga banyak hal yang ingin kutanyakan padamu!” Kemudian ia berbalik menghadap keempat orang lainnya, “Mari kita simpan barang bawaan kita terlebih dahulu, setelah itu kalian bisa datang ke kamarku dan kita bisa duduk serta membaca naskah bersama.”

May naik ke lantai dua dan mengikuti Irene serta Ferlin ke rumah baru mereka.

Begitu melangkah masuk, harapan terakhirnya hancur berkeping-keping.

Meskipun ia tidak mau mengakuinya, ruangan kecil ini memancarkan perasaan nyaman dan bersih. Taplak meja dan tirai jelas-jaril baru; baru dibeli dan terbuat dari katun tipis berwarna merah dan putih. Lantainya telah disapu bersih tanpa noda, mereka memiliki karpet linen di ruang tamu. Di atas meja rendah diletakkan beberapa cangkir aneh, yang langsung menarik perhatian May pada pandangan pertama.

Melangkah maju, ia mengambil cangkir-cangkir itu untuk melihatnya lebih dekat, namun bahkan setelah beberapa saat ia tetap tidak dapat mengidentifikasi bahan pembuatnya atau mengapa cangkir itu begitu ringan. Bentuknya sedikit mirip kayu, namun permukaannya halus dan penuh warna cemerlang; sama sekali tidak terlihat seperti barangmurah yang mampu dibeli oleh warga sipil. Terukir di bagian atas cangkir tersebut adalah gambar dua orang yang saling berpelukan dengan penuh kasih sayang.

“Ini cangkir yang menawan, kan?” kata Irene sambil mencondongkan tubuhnya, “Harganya terlalu mahal. Barang-barang ini dijual seharga lima koin perak kerajaan di pasar serba ada dan keempatnya dijadikan satu set, berisi berbagai pose orang yang berbeda. Untuk merayakan gaji pertama kami, Ferlin bersikeras membelikannya untukku yang pada akhirnya membuat kami menghabiskan seluruh gaji kami. Bodoh sekali dia.”

“Pasar serba ada?” May sengaja mengabaikan bagian kalimat lainnya.

“Benar!” kata Irene sambil mengangguk, “Penguasa telah membuka pasar di alun-alun kota, di mana mereka menjual beberapa kebutuhan sehari-hari yang sangat bagus, tetapi harganya juga tidak murah. Jika kamu mau, aku bisa membawamu ke sana besok dan kamu bisa melihatnya.”

May merasakan gejolak perasaan di dalam hatinya. Situasinya sangat berbeda dari yang ia duga sebelumnya. Ia tadinya berpikir bahwa, sebagai seorang tawanan yang kalah, dan seorang ksatria yang tidak ada seorang pun bersedia membayar tebusannya, bahkan jika Penguasa telah membebaskannya, kehidupannya tetap akan sangat sulit. Dan karena Irene tidak tampil secara rutin, ia tidak akan memiliki tabungan apa pun. Oleh karena itu, selain menemaninya di masa kesusahan, ia tidak akan dapat membantunya dengan cara lain.

Pada saat itu, Ferlin Eltek akan menganggap bantuan apa pun yang diberikannya bagaikan memberikan arang di tengah badai salju. Mungkin bahkan selangkah lebih maju, dengan mengandalkan pengaruhnya, ia bisa mencoba membujuk Penguasa setempat untuk membiarkannya menebus Ksatria Pertama tersebut. Dengan begitu, ia akan dapat membalikkan hati sang ksatria sepenuhnya.

Namun… ia mendapati bahwa semua gagasannya berakhir sia-sia, dan tidak hanya pria itu tidak membutuhkan bantuan darinya, ia bahkan menjalani kehidupan yang baik di Kota Pinggiran.

Haruskah ia kembali? Namun, jika ia sekarang memilih untuk pergi, Ferlin dan Kota Pinggiran akan mulai saat ini dilupakan selamanya.

May terjatuh ke dalam pusaran kebingungan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com